То, ради чего в Аахен едут со всей Европы - это собор на главной площади города, построенный в самом начале IX века легендарным средневековым императором Карлом Великим, где на хорах все еще стоит простой мраморный трон Карла Великого, где в золоченой раке лежат останки плащаницы Христа, а с потолка свешивается сложная кованая люстра, поднесенная в дар собору Фридрихом Барбароссой. А в музее-сокровищнице при соборе стоит литая средневековая мадонна необыкновенной красоты. Собор был построен, когда во всей прочей Европе о зданиях таких пропорций и такого масштаба даже мыслей не было, и только Аахен - столица "всеевропейской" империи Карла Великого, наследницы Римской империи, мог себе позволить такое. Здесь немецких императоров короновали на протяжение более чем 600 лет. Аахен - это Средние Века, так близко, как, пожалуй, ни в одном другом городе Европы.

Òî, ðàäè ÷åãî â Ààõåí åäóò ñî âñåé Åâðîïû - ýòî ñîáîð íà ãëàâíîé ïëîùàäè ãîðîäà, ïîñòðîåííûé â ñàìîì íà÷àëå IX âåêà ëåãåíäàðíûì ñðåäíåâåêîâûì èìïåðàòîðîì Êàðëîì Âåëèêèì, ãäå íà õîðàõ âñå åùå ñòîèò ïðîñòîé ìðàìîðíûé òðîí Êàðëà Âåëèêîãî, ãäå â çîëî÷åíîé ðàêå ëåæàò îñòàíêè ïëàùàíèöû Õðèñòà, à ñ ïîòîëêà ñâåøèâàåòñÿ ñëîæíàÿ êîâàíàÿ ëþñòðà, ïîäíåñåííàÿ â äàð ñîáîðó Ôðèäðèõîì Áàðáàðîññîé. À â ìóçåå-ñîêðîâèùíèöå ïðè ñîáîðå ñòîèò ëèòàÿ ñðåäíåâåêîâàÿ ìàäîííà íåîáûêíîâåííîé êðàñîòû. �îáîð áûë ïîñòðîåí, êîãäà âî âñåé ïðî÷åé Åâðîïå î çäàíèÿõ òàêèõ ïðîïîðöèé è òàêîãî ìàñøòàáà äàæå ìûñëåé íå áûëî, è òîëüêî Ààõåí - ñòîëèöà "âñååâðîïåéñêîé" èìïåðèè Êàðëà Âåëèêîãî, íàñëåäíèöû Ðèìñêîé èìïåðèè, ìîã ñåáå ïîçâîëèòü òàêîå. Çäåñü íåìåöêèõ èìïåðàòîðîâ êîðîíîâàëè íà ïðîòÿæåíèå áîëåå ÷åì 600 ëåò. Ààõåí - ýòî �ðåäíèå Âåêà, òàê áëèçêî, êàê, ïîæàëóé, íè â îäíîì äðóãîì ãîðîäå Åâðîïû.