Альпийский район Швангау в Германии, в 130 километрах от Мюнхена, славится сразу двумя выдающимися замками, выстроенными в неоготическом стиле. Один из них, Нойшванштайн, давно признан одним из самых «сказочных» немецких замков. Второй, Хоэншвангау, стоит прямо напротив, и, несмотря на то, что менее известен, чем его сосед, ничуть не менее красив и романтичен.

Летняя и охотничья резиденция короля Максимилиана II Баварского изначально называлась замок Шванштайн. Вернее, это была старая крепость, первые упоминания о которой относятся еще к 12 столетию. Максимилиан приобрел романтичные руины, расположенные неподалеку от живописного горного озера Альпзее, еще будучи кронпринцем. Возведение нового замка на месте старой крепости началось в 1832 году и продолжалось 5 лет.

До наших дней замок дошел в оригинальном виде, хотя и сменил название на Хоэншвангау (что значит высокий лебединый край или утес). Интересно оформление внутренних покоев замка, в котором, кстати, прошло детство будущего короля Людвига II. Так, Рыцарский зал замка, или Зал лебединого рыцаря, оформлен с использованием сюжетов из древних мифов и легенд – о рыцарях, викингах, королях, персонажах «Песни о Нибелунгах» и лебедином рыцаре Лоэнгрине. Все это, а также увлечение венценосного отца музыкой и живописью, произвело неизгладимое впечатление на юного Людвига II, который, став королем, выстроил напротив отцовского замка великолепный Нойшванштайн.