Не щадя живота: почему русские называли жизнь «животом»

Русский язык богат по своей природе и не раз доказывал свое звание одного из самых поэтичных и красивых языков планеты. Пёстрые словосочетания и обороты речи, устойчивые выражения и метафоры слились в этом «богатстве», которое восхвалял И. С. Тургенев в одноимённом стихотворении. Не обходится русский язык и без фразеологизмов.
Прежде чем начать, следует вспомнить значение слова «живот» в нашем языке. По С. И. Ожегову:
Часть тела, прилегающая к тазу, в которой расположены органы пищеварения
Желудок, кишечник
Жизнь
Нас интересует сегодня третье значение данного слова, которое появилось довольно давно. В старину, в монастырях и церквях на службе можно было довольно часто услышать вместо слова «живот» слово «жизнь». В знаменитой комедии Гайдая мы можем наблюдать за диалогом, где Иван Васильевич властно спрашивает Якина о «животе или смерти». И это не просто так. Живот – это производное от древнеславянского слова жизнь. В древности люди верили, что именно с живота всё и начинается, так как в животе зарождается и вынашивается жизнь.
В «Сокровенном сказании монголов» указано, что Чингисхан «Еще сказал: наслаждение и блаженство человека состоит в том, чтобы подавить возмутившегося, победить врага, вырвать его из корня, заставить вопить служителей их, сделать живот их жен своей постелью...». Постелью, т.е. сделать им детей. Как мы видим, монголы также считали живот жизнью. Такова этимология данного слова, которое будет включено во фразеологизм «не щадя живота».
«Не щадя живота». Значение этих строк в русской речи знает каждый: не щадя жизни, не жалея жизни и т.п. Данное высказывание означает подвиг, несгибаемую веру в победу, желание пожертвовать собой во имя общего блага. Выражение означает, в своём роде, точку невозврата. Имеется в виду, что было сделано очень многое, осталось лишь пожертвовать своей жизнью во благо других.
Данное высказывание появилось давно, но всё ещё характеризует русских как настоящих героев и патриотов. К примеру, можно вспомнить знаменитый приказ времён Великой Отечественной войны, №227 «Ни шагу назад!». Этот приказ и наш сегодняшний фразеологизм – синонимы.
Из современных трагических событий можно вспомнить захват школы в Беслане, где террористы держали детей в заложниках. Русский спецназ, спасая детей, грудью прикрывал их от пуль боевиков. И в этом примере видна стойкость и мужество русских солдат.
Можно вспомнить Смуту и героя Второго ополчения, Кузьму Минина. Вот как пламенно обратился он к нижегородцам: «Однако же ослабевать и унывать не надобно, но призвав на помощь всещедрого Бога, свой ревностный труд прилагать и согласясь единодушно, оставляя свои прихоти, своего и наследников своих избавления искать, не щадя имения и живота своего». И вновь мы встречаем наш фразеологизм в абсолютно том же значении.
С подобными словами обращался к воинам Сергий Радонежский перед Куликовской битвой, эти же слова слышали полки Александра Невского перед тем, как пойти в бой. Следует признать, что данный фразеологизм глубоко отражает характер русского человека, который готов на всё ради ближнего и ради своего Отечества.