Валь-д’Аран, или долина Аран, расположена в самом сердце Пиренеев и окружена со всех сторон скалами, ледниками и водопадами. Еще относительно недавно был только один-единственный способ проникнуть сюда или выбраться отсюда — узкий проход Пон-дю-Руа, откуда вытекает река Гаронна. По горным петляющим тропкам передвигаться не так-то просто, вот и оставалась долина на протяжении многих веков почти недоступной. Потому и сохранились немногочисленные коренные жители Арана — аранесцы — среди бурь, кроивших европейские страны и сметавших целые народы.

Говорят, что до ледникового периода Пиренеи были плоскими возвышенностями и только после схода гигантских ледяных глыбин приобрели заостренную форму и стали 450-километровым природным рубежом, отделяющим Средиземноморье от Центральной Европы. По гребню Пиренеев проходит граница между Францией и Испанией. Первой принадлежат северные склоны, второй — южные.  

В переводе с аранесского языка бакейра — это уменьшительное от слова "бака", то есть "корова". Бакейра — так называется один из Пиренейских хребтов, господствующий над долиной Валь-д’Аран. Но перевести это название могут лишь живущие здесь представители народа аранес, которых во всем мире насчитывается семь тысяч.  

В 150 км от Парижа, в сердце региона Шампань находится Реймс — город с 2500-летней историей. Он знаменит своими виноградниками, используемыми в производстве шампанского, и великолепными архитектурными памятниками, начиная с галло-римского периода и до XIX века. Но главную гордость города составляет Реймсский собор (Нотр-Дам-де-Реймс) — величайший образец сакральной готической архитектуры. Реймсский собор во ФранцииСобор в Реймсе известен тем, что в его стенах венчались на царство почти все французские монархи, а Жанна д'Арк привела сюда короноваться Карла VII.  

Кстати, Реймсский собор тоже посвящен Деве Марии и следовательно тоже носит название "Нотр-Дам".

Любопытно, что в истории собора есть страница, значимая и для России. Здесь, в Реймсском храме 19 мая 1051 года Генрих I обвенчался с Анной Ярославной — дочерью киевского князя Ярослава Мудрого. Так русская княжна стала французской королевой.  

Наряду с соборами Амьена и Шартра Реймсский храм по праву считается одним из лучших образцов французской готики в период её наивысшего расцвета.  

Реймс расположен на северо-востоке Франции, в 147 км восточнее Парижа. Это самый крупный город региона Шампань–Арденны. На юге и востоке к городу примыкают Реймсские горы, знаменитые своими виноградниками для производства шампанского.  

Сегодняшний Реймс  – это тишина и  обещание сказки..  

Ну и конечно, кусочек почти сказочной истории, (перекликающийся правда с романом Виктора Гюго),  здесь тоже отыскался. Вы же помните Эсмеральду?

Yvoire (Ивуар) — это небольшая средневековая деревенька в департаменте Верхней Савойи, расположенная у берега Женевского озера. Она входит в Ассоциацию самых красивых деревень Франции.

Каменные домики Ивуара и его узкие улочки, обрамленные глициниями и геранью, — это уже две причины получить статус «жемчужины Женевского озера» (Lac Léman по-французски).

Одним из красивейших обитаемых замков Европы по праву считается Данробин, многие века принадлежащий семье сначала графов, а потом и герцогов Сазерлендов. На архитектуру Данробина повлияло дизайнерское мастерство Чарльза Бэрри, который был архитектором английского Парламента и Вестминстерского дворца.

Расположенный в пятидесяти милях на север от Ивернесса весь ансамбль замка Данробин представляет собой ценное произведение искусства. Его фундамент заложен в 13 веке. В 1275 году на вершине холма была возведена обнесенная крепостной стеной квадратная башня, фрагменты которой сохранились и до наших дней. В конце 14 века замок был основательно перестроен графом Робертом VI, после чего замку было дано название Данробин. В 1389 году Роберт женился и хотел произвести впечатление на супругу своим жилищем.

Доступ народу в замок был разрешен в 1975 году. И все ценители средневековой красоты могут быть благодарны сегодняшней владелице замка, поскольку многие частные замки в Шотландии закрыты для посещений. Например, ближайший сосед Данробина, частный замок Скибо (Skibo Castle), открывает свои двери только для таких мировых звезд, как Мадонна, изъявившей сыграть свадьбу с теперь уже бывшим мужем Гаем Ричи  именно там.  

Парк Данробина состоит из сада, огорода, оригинальных партеров и леса. Создателей парка вдохновили знаменитые сады Версаля. Он делится на два партера, которые выложены вокруг бассейна круглой формы, оснащенного фонтанами.

Берн, столица Швейцарии, расположен на реке Ааре, на высоте 570 м. По преданию, в год основания города (1191) охотившийся в этих местах герцог Бертольд V Церинген убил медведя и дал заложенному им городу-крепости название Бер («медведь» по-немецки).

С тех пор изображение медведя попало на герб города, а с 1480 г. и по сей день живые медведи живут в глубоком овраге-вольере на берегу Ааре, правда сейчас для них сделан более просторный Медвежий парк.

Горы

"Мир, который проникает в тебя и навсегда изменяет ..... сон наяву ..... ощущение бесконечности времени и мига существования ..... иной мир, другая планета ..... мир, где всё постоянно меняется и неизменно веками ..... место, где единственная ценность - жизнь ..... тяжесть и лёгкость, трудность и сила ..... удивительная, холодная, безжалостная, необычная и странная красота, которая неудержимо притягивает к себе ..... понять его, стать частью этого мира - значит выжить в нём."

"Горы зовут тех, чья душа им по росту".

В.Л. Белиловский

Говорят, что горы – это преграда. Вы ведь знаете, что это не правда. Препятствия и преграды – это заборы. А горы, они манят и зовут. Зовут забраться под самую крышу мира, к вечным пикам и снегам.

Горы для того, чтобы увидеть мир с высоты птичьего полета, вдохнуть холодный чистый воздух, выпить воды из хрустального родника. И прикоснуться к вечности. И почувствовать себя, чуть-чуть, самую малую малость, Богом.

Когда седые облака плывут у твоих ног, а оранжевое солнце выплывает из-за соседней вершины. А в уютной зеленой долине, глубоко внизу, в зеркальной глади озера неспешно плывут облака. Среди коробочек-домов спешат по свои делам крошечные люди.

"Огромным блюдцем розового чая
пион раскрылся, нежность источая.
Ах, эта нежность! — не к кому-нибудь
а так, без адреса..."

Красивые, как розы, и без шипов. Нежность без коварства.
Не зря его так любили царственные особы.

Однако, в древнем мире существовало мнение, что пион – это опасный цветок. Легенда гласила, что рвать пионы можно только ночью. А тот, кто сорвал цветок днем – скоро умрет трагической смертью. Вероятнее всего, легенда возникла из греческого мифа о троянской войне. Врач по имени Пион (или Пеоний) излечил одного из смертельно раненных героев. За это боги превратили врача в магический цветок, сок и корни которого излечивали от всех болезней. Цветок назвали по имени врача – пион.

В Древнем Китае стебель и корни пиона входили в состав многих лекарственных препаратов.
На востоке цветок культивируют уже много тысяч лет. А прародителем культурного пиона был пион травянистый, который рос в Сибири и на севере Китая.

В Европе цветок появился только в 18 веке. Из Европы он попал в Америку. В начале двадцатого века пион был самым продаваемым цветком на рынке. А потом, кто-то объявил пионы старомодными. И уже много десятилетий эти цветы, которые «нежнее розы», можно встретить только у настоящих ценителей.

Город Фра́йбург, полное название Фра́йбург-в-Бра́йсгау (нем. Freiburg im Breisgau) известен как "Жемчужина Черного леса" Шварцвальда. Этот спокойный, красивый университетский город расположился в богатом винами уголке федеральной земли Баден-Вюртемберг, славится своим знаменитым университетом, хорошей погодой, архитектурными памятниками и жизнерадостными жителями.

Коко́с (исп. Isla del Coco) — самый крупный из необитаемых островов в Тихом океане. Является территорией Коста-Рики, входит в провинцию Пунтаренас, расположен в 360 милях (600 км) от западного побережья страны. Ближайший архипелаг — Галапагосские острова в нескольких сотнях миль на юго-запад. Остров известен тем, что, согласно распространённым легендам, на нём спрятан крупнейший клад, который никем до сих пор не был обнаружен.

Остров покрыт джунглями, морское дно — вулканической породой с буйно растущими водорослями. Фауна этого острова находится под охраной, а в 1997 году ЮНЕСКО занесла остров Кокос в список объектов Всемирного наследия.

Известный океанограф Жак Ив Кусто, описывая остров Кокос, назвал его «самым прекрасным островом на земле». Сценарист Майкл Крайтои - «парком юрского периода», за богатейшую флору и фауну острова, «списал» с него для режиссера Стивена Спилберга «Парк юрского периода». А писатель Роберт Льюис Стивенсон, описывая Остров сокровищ, имел в виду остров Кокос...