Мальдивы - это страна, лежащая на группе атоллов в Индийском океане. Цепь включает в себя двадцать атоллов, в состав которых входят примерно 1200 островов. Интересно, что все эти островки возвышаются над уровнем моря весьма незначительно. Самой высокой точкой Мальдивского архипелага является высота 2,4 метра, она зафиксирована на южном атолле Адду.

 

Столица - Мале. Она находится на одноименном атолле. Государственный язык в Мальдивах - это "дивехи". Принятой религией является ислам суннитского толка. Климат - тропический. В этом государстве держится жаркая температура на протяжении всего года. Воздух прогревается, в среднем, до 20-30 градусов. Дожди - основной источник пресной воды (ведь на Мальдивах нет озер и рек).

Население Мальдив составляет 396 тысяч человек, в основном это выходцы из Ближнего Востока и Южной Азии. Из почти 1200 островов Мальдивского архипелага заселено всего двести. Остальные предназначаются туристам. Интересно, что на так называемых туристических островах прямых контактов с деньгами турист иметь не будет - система расчета за предоставляемые услуги состоит в следующем: их стоимость вносится в счет, который оплачивается при отъезде.

Мальдивы - одно из старейших государств в мире. Только известно о ранней истории этой страны очень и очень мало. Можно сказать, что меж островов летает легенда. Она гласит о существовании древних белокожих людей. Эти люди имели высокий рост, их глаза были голубыми, волосы - темными, а нос - орлиным. Та же легенда доносит до нас название этих людей - редины. А вот уже не легенда. Факты (а именно: древние фрагменты керамики) говорят, что эти самые редины жили около 2000 года до новой эры. Откуда же появились эти люди? И опять-таки это неизвестно. Но существует догадка и на этот вопрос. Возможно, редины относились к арийской цивилизации, которая появилась в долине реки Инд как раз примерно в это время.

 

Мальдивы - необыкновенно красивая страна. Об этом можно судить даже по ее названию. Ведь в переводе оно обозначает: "махал" - дворец, "дива" - остров. И это неслучайно. Мальдивские острова насчитывают более тысячи коралловых островов. Большие и маленькие, они разбросаны по водам Индийского океана. На большинстве островов имеются банановые и пальмовые рощи. Приехать в Мальдивы для любителей природа равноценно попасть в сказку.

 

 

Мале - единственный густонаселенный остров Мальдивского архипелага. Расположен он чуть ли не в его центре. Удивительно, но остров Мале довольно невелик: в длину имеет всего два километра, а в ширину - один. Однако не вся площадь этого небольшого острова застроена различными зданиями, покрыта дорогами. Так что цивилизация оставила для привередливого взгляда чрезвычайно мало открытых мест. На этом острове (можно даже сказать островке) находится столица Мальдив, имеющая одноименное острову название - Мале. При всей густонаселенности острова он остается весьма опрятным и чистым, приятным для восприятия. Мале часто создает впечатление тихого провинциального городка. Однако современные здания и прочие компоненты "цивилизации" имеются и здесь. Просто Мале вобрал себя уникальный аромат неповторимого города. Кстати, что те размеры, которые имеет остров Мале (два километра в длину и один в ширину) не первоначальны. С помощью новых технологий его размер был удвоен благодаря введению в действие проектов по восстановлению земли. Близлежащие к Мале острова также играют важную роль. Например, на одном из них локализуется аэропорт Мальдив.

 

В Мале очень трудно заблудиться. Для этого, уж действительно, следует хорошо постараться. А если серьезно, то все улочки Мале выходят на три больших дороги этого города.

Мале - интересный город. Во-первых, турист может познакомится с потрясающими памятниками старины, правда, их здесь немного. Это голова статуи Будды (с острова Тодду), которая имеет отношение еще к доисламскому периоду, а также деревянная панель, относящаяся к тринадцатому столетию. Последняя вся покрыта древними письменами. Отдельной достопримечательностью Мале являются разнообразные рынки. Например, никогда не пустующий рынок овощей и фруктов, куда стекаются островитяне (в том числе и с других атоллов). А вот рыбный рынок до обеда пуст. Такова работа рыбака. Утром он занят ловлей рыбы. Зато после обеда на этом рынке жизнь бьет ключом. Процесс обработки рыбы превращен здесь в настоящее искусство. Туристу можно посоветовать посетить также Сингапурский базар. Он собственно представляет собой скопление различных магазинов. В них отдыхающий может приобрести разнообразные сувениры и вещицы (так называемые безделушки), а также предметы местных народных промыслов. Устав бродить по магазинам, турист имеет право посидеть в одной из многочисленных чайных, а может даже и послушать рассказы местных жителей.

 

Маленький город Мале предоставит отдыхающим огромное количество развлечений. И это на самом деле так. Вечерняя рыбалка - одно из самых увлекательных и интересных. Улов во многом зависит от туриста и во многом от удачи. Отправиться на такую рыбалку, можно сняв катер со специальным оборудованием. А для желающих оценить вкус охоты на промысловую рыбу организуются выезды на специально для этого предназначенных катерах далеко за территорию атоллов. Действительно, было бы желание и возможности, а масса впечатлений гарантируется. Еще одним интересным мероприятием может стать небольшое путешествие на лодке со стеклянным дном. Фотографии подводного мира долго будут напоминать туристу о проведенном на Мальдивах времени. Катание на водных бананах, водных лыжах, катамаране и т.п. также предусмотрено для желающих. Весело провести время может каждый.

 

Самым популярным видом транспорта в Мальдивах является велосипеды. И мотоциклы. Объяснение этому весьма простое: ведь любой из Мальдивских островов можно пересечь максимум за два часа. Правда, для передвижения по Мале еще используются такси, здесь же для поездок можно напрокат взять машину.

Мальдивы отличаются высокими ценами на туристические услуги. Ведь основной сферой экономики является обслуживание туристов. Кстати, этот вид деятельности приносит стране 28% ВВП. Семейная пара может очень легко израсходовать около двух тысяч долларов в неделю. Кстати, сумму счета (который, как указывалось платится перед отъездом из Мальдив) следует знать заранее, как и тот факт, что кредитная карточка очень часто не может сразу в один день его оплатить (просто существует определенный лимит суммы, которую с нее можно снять за один раз). Турист, решивший отправиться именно в это государство с таким красивым названием как Мальдивы, должен понимать, что и сама дорога туда обойдется недешево.

Атолл Адду Мальдивского архипелага отличается огромными размерами. Относительно, да. По сравнению с остальными атоллами он имеет довольно большие размеры - его общая длина составляет примерно сорок километров. Состоит этот атолл из 7 островков, которые располагаются полукругом вокруг лагуны. Два острова, входящие в состав атолла Адду, имеют собственные автомобильные дороги. Для такого государства, как Мальдивы - это настоящая роскошь. Этот атолл примечателен еще и наличием на одном из островов пресного озера. Пусть маленького, но пресного. Кроме того, этот атолл идеально подходит для любителей дайвинга. Основной подводной достопримечательностью является затонувший в водах острова Гана британский фрегат (на глубине 20 метров). Около двадцати видов морской живности поселилось в дырявых трюмах этого корабля. Так что подводное путешествие обещает быть очень увлекательным.

 

Национальная кухня базируется на кулинарных традициях Индии. В незначительной степени придерживается и арабских кулинарных традиций. Наиболее популярны блюда из морепродуктов, риса с добавлением острых приправ и разнообразных пряностей. Традиционные блюда включают в себя рыбу (отварную, копченую, сушеную). Из рыбных блюд наиболее известны: пирог с рыбой (с добавлением лука и кокоса) под названием баджия; кимиа - рулетики из жареной рыбы, рихаукуру - рыбный паштет. А основу мальдивской кухни составляет все-таки отварной тунец с рисом, который, естественно, приправлен перцем и соусами. А вот мясо в ежедневный рацион питания в Мальдивах не входит. Оно либо входит в состав каких-либо особых блюд, либо принимается в пищу в праздничные дни - в основном это курица. Десертом номер один является кокосовый орех. Например, приготовленная из него сладость бонди, представляющая собой очень вкусные белые кокосовые палочки. Далее уже следуют сладкие блюда из фруктов и риса.

 

Чай - главный напиток в Мальдивах. Он употребляется с большим количеством сахара и молока. А вот привычный нам черный чай не пользуется популярностью среди местных жителей. И это несмотря на то, что есть он практически повсеместно. Просто мальдивцы его пить не привыкли.

В Мальдивах дорогой кофе. Этот напиток приобретает в этом государстве все большее распространение. Правда, дело осложняется тем, что продукт он импортный. А значит, дорогой.

 

В Мальдивах можно отведать пальмовый сок. Его варят местные жители и называют раа. Сок, имеющий сладкий вкус, добывается из верхушки ствола пальмы. Из перебродившего пальмового молока местные жители делают удивительный на вкус слабоалкогольный напиток гаа, который можно попробовать на мальдивских туристических курортах.

Мальдивы - идеальное место отдыха для любителей водных развлечений. Именно море собрало вокруг себя наибольшую часть центров развлечений удивительной страны Мальдивы. В этом государстве большой популярностью пользуются дайвинг и серфинг. Объяснением этому факту служат рифы, которые в значительном количестве имеются вокруг многочисленных островов. Эти красивейшие творения природы идеально подходят для подводной съемки и дайвинга. Серфинг завоевал наибольшую популярность на курортах вблизи Мале. Однако серфинг-круизы совершаются и на отдаленные атоллы, однако лучше заранее побеспокоиться о бронировании этих круизов. Для желающих также предусмотрены плавание под парусом, водные лыжи, прыжки с парашютом в воду и т.п.

Скуба-дайвинг является главным развлечением на островах Мальдивского архипелага. Несложные подсчеты показали, что около 60% всех отдыхающих на Мальдивах хоть раз, но попробовали себя в дайвинге. А смысл погрузиться под воду есть. В дайвинг-центрах имеются много отмеченных подводных достопримечательностей. Каждая из них имеет свое собственное название. У туриста, принявшего решение о погружении будет иметься уникальная возможность осмотреть невидимые человеческому глазу с берега необычных кораллов и рыб, исследовать остовы когда-то затонувших кораблей. На Мальдивах также присутствует дайвинг с китами, акулами, морскими черепахами. Любой курорт может похвастаться личной школой дайвинга и предложить любому туристу свои услуги. Но даже самостоятельно, одев ласты и маску, можно окунуться в подводный мир недалеко от берега. Он красив и тут.

Мальдивы - идеальное место для рыбалки. Пожалуй, только она и способна конкурировать с дайвингом. Результат рыбалки вовсе не зависит от того, есть ли у человека опыт в этом деле или же его нет. Часто удача сопутствует именно новичкам. Особое место в рыбалке занимает ночная рыбалка с выездом в открытое море. Все что имеется у рыбака, жаждущего получить настоящее удовольствие от пойманной рыбы - это леска, намотанная на дощечку, и наживка на приличном крючке, то есть клев в этом случае контролируется в ручную. А как приятно ощущать, что на том конце лески на наживку клюнуло что-то большое - это может быть и тунец, и барракуда, и макрель, и что-нибудь еще. О такой рыбалке точно не пожалеешь! И вспомнить будет чего.

 

Мальдивы - отличное место для пляжного отдыха. Туристы, которые немного "устали" от активного времяпрепровождения или просто нежелающие активно отдыхать, могут удовлетворить себя отдыхом на пляже: либо под жарким солнцем, либо в тени зелени. Здесь можно наслаждаться окружающей красотой. Ведь пристально вглядевшись в линию горизонта, можно обнаружить все новые и новые острова Мальдивского архипелага. Альтернативой отдыху непосредственно на пляже являются прогулочные круизы вокруг островов. Их продолжительность различна. Например, можно отправиться в двухнедельный круиз на яхтах, многие из которых имеют снаряжение для дайвинга и опытных инструкторов- членов команды. Кормить туриста, отправившегося в такой круиз, будут блюда из только что пойманной рыбой. Если же это меню не по душе, то всегда есть возможность роскошно перекусить во время остановок на берегу.

На островах Мальдивского архипелага господствуют бартерные отношения. И это несмотря на то, что на Мальдивы съезжаются туристы со всего мира. Мало того, до сих пор для этой страны характерно заключение браков по воле родителей. Основным типом деятельности для мужчин считается рыбалка, а для женщин - ведение домашнего хозяйства. Для большого числа мальдивцев нормальным является жилище, выполненное из коралловых обломков и имеющее песчаный пол.

Население Мальдив верно древним традициям этой страны. В первую очередь это касается тех традиций и обычаев, которые в какой-либо степени связаны с гостеприимством. Ведь традиции гостеприимства в этой стране передаются из поколения в поколение. В этой стране приехавший на отдых человек - долгожданный гость. Турист должен понимать, что приехав в Мальдивы в гости, он обязан соблюдать местные законы и не противоречить местным убеждениям. Элементарными правилами этой страны являются, например, запрет на употребление алкогольных напитков в общественных местах (спиртное даже запрещено привозить в эту страну с собой), ловить кораллы (собирать их и вывозить с собой - уголовное преступление), а также рыбачить в ближайшей к берегу окрестности (несанкционированная рыбалка и подводная охота запрещены). Кроме этих правил в Мальдивах существует обычай, согласно которым женщины должны стремиться выходить в общественные места в нарядах, как можно больше закрывающих тело. А мужчинам-туристам непозволительно вступать в контакт с мальдивскими женщинами.

 

В Мальдивах чаевые не приняты. Официально, это так. Но неофициально, если обслуживание достойно дополнительного вознаграждения все-таки принято оставлять некоторую сумму. Правда, она должна предназначаться конкретному человеку, который обслуживал туриста. Существуют даже примерные расценки: для работника отеля - десять долларов, для официанта - 5%.