В Тихом океане находятся свыше 25 000 островов, что больше, чем во всех остальных океанах вместе взятых.

Все острова, которые здесь находятся, можно условно разделить на одиноко стоящие острова, не имеющие никакого отношения к материкам, архипелаги и континентальные острова.

Наиболее интересными представляются одинокие острова вулканического происхождения, разбросанные по всему океану.

Для человека они выглядят настоящими райскими уголками, и этому есть объяснения.

Во-первых, Тихий океан славиться разнообразием жизненных форм, и поэтому все острова окружены коралловыми рифами, в которых нашли пристанище множество рыб, моллюсков, млекопитающих и пр.

Во-вторых, большинство островов находятся в тропических и умеренных водах, где большое количество осадков является источником буйной растительности. Зачастую это настоящие джунгли.

Коралловые острова Тихого океана

Из названия понятно, что такие названия получили острова, которые «выросли» из коралловых рифов. Выглядит это следующим образом.

Сначала действующий подводный вулкан, совершив свое последнее извержение, поднимается над поверхностью воды и угасает.

Его со всех сторон окружают коралловые рифы, которые корнями достигают океанического дна.

Со временем вулкан оседает или разрушается, однако рифы остаются на месте, повторяя его очертания, продолжая расти.

В конце концов, над поверхностью остается только «плашка» острова с неглубокой центральной лагуной, которая показывает жерло бывшего вулкана.

Центральная лагуна острова – это наиболее красивое место острова, которое заслужено является его достопримечательностью.

Такой тип островов является излюбленным местом отдыха для людей со всего мира, являясь визитной карточкой красивых тихоокеанских островов.

Вулканические острова

Эти острова образовались в океане в результате вулканической деятельности.

Потоки лавы и движение земной коры поднимают сам вулкан над поверхностью океана.

При удачном стечении обстоятельств вулканический остров образует гору в центре, окруженную плодородной почвой вулканического происхождения. Прибрежная зона таких островов всегда буйно заселена разнообразными животными.

Полипы образуют коралловые рифы, окружающие остров со всех сторон.

Так как вулканические острова, выросшие из дна океана в виде горы, постоянно подмываются течением, размываются дождями и ветрами, то со временем они исчезают с поверхности.

Этот процесс исчезновения под воду протекает миллионы лет, но внешне заметить, как остров погружается можно.

Таким индикатором служит постоянно растущие лагуны по берегам острова.

Поднятый атолл

Это довольно редкий тип островов во всем Мировом океане.

Возникают такие острова в результате землетрясений, когда коралловый риф, полностью находящийся под водой, поднимается над поверхностью на высоту 50-60 м. Со стороны остров выглядит как обширное плато, резко выступающее из океана.

Как правило, такие острова не имеют длинных пляжей, как коралловые или вулканические, и используются в качестве пересадочных авиа-пунктов.
Вулканическая активность в Тихом океане продолжается и до настоящего времени.

Иногда в поле зрения человека попадают новые острова, вырастающие на месте произошедшего извержения.

Так, совсем недавно, в 2006 г. был обнаружен новый остров, совсем крошечный, поднявшийся над поверхностью воды вблизи островов Тонга.

Размер острова составляет всего 1 км. Сколько всего таких малышей разбросано по океану сказать трудно.