Очевидно, эти люди когда-то пережили опыт нового рождения и стали причастниками Святого Духа, что происходит при обращении. Однако ясно, что Павел не говорит об отпавших или христианах, которые впадают в грех. Они снова могут прийти к покаянию, и задача Святого Духа как раз-таки и заключается в том, чтобы постоянно влечь к Иисусу тех, кто пал. Этот закон неизменно действует как в жизни грешника, так и в жизни святого. «Всякий пусть приходит» к Иисусу, а приходящий не будет отправлен ни с чем.

Послание к евреям написано главным образом к христианам из иудеев. Их отпадение не произошло по причине сознательного греха, но оно было очевидным. Они впали в законничество, стали верить в спасение посредством дел, свойственное иудаизму. Тем самым они вновь распинали Иисуса, уча, что Его жертва необязательна для спасения. Они по-прежнему полагались на кровь овец, быков, козлов и не имели желания изменить свои мысли или раскаяться.

Одним из величайших мучеников церкви в Англии был архиепископ Томас Гранмер. Испытываешь трогательные чувства, когда стоишь у его памятника в Оксфорде неподалеку от того места, где в 1556 году он и другие протестанты были сожжены на костре. В тюрьме с ним жестоко и коварно обращались и перед казнью хитростью вынудили подписать отречение от выдвинутых им обвинений против Рима. Все же королева Мария решила, что он должен умереть. В своей последней речи перед сожжением он умолял Господа простить его ужасный грех отречения от истины. Вытянув правую руку, чтобы она сгорела первой, Гранмер умер с полной уверенностью в спасении через Иисуса Христа.

Для кающегося грешника никогда не закрыта дверь возвращения к Богу.

МОЛИТВА

Святой Дух, я благодарю Тебя за уверенность, что никто из Твоих детей не будет Тобой отринут.

Где вы ищете истину или что-то ценное для себя? Многие строят свое мировоззрение на основе современных философий, психологических концепций, политических теорий, мистицизма или психоанализа.

Джоан Борисенко рассказывает о человеке, который как-то вечером искал ключи при свете уличного фонаря. «Когда прохожий, пожелавший помочь ему в поисках, спросил, в каком месте были потеряны ключи, человек указал на пустырь, находящийся на другой стороне дороги. Когда прохожий задал вопрос: „Тогда зачем искать здесь?“, человек ответил: „Потому что здесь лучше видно“» (Guilt Is the Teacher, Love Is the Lesson, pp. 23, 24).

Превосходство Иисуса над любой другой религиозной системой или учением заключается в простоте Евангелия. Души остаются затерявшимися на темном пустыре, если нет рожденной свыше личности, которая готова нести свет потерянным и рассказывать о значении жизни и смерти Иисуса. Весть о Божьей благодати и возможность принять верою вечную жизнь через Иисуса Христа делает христианство уникальным. Жизнь, преоб­разованная Святым Духом, является доказательством могущества христианства.

Маргарет, летчик-оператор, искала истину в различных восточных религиях, но не нашла ни удовлетворения, ни мира, ни настоящей радости. Однажды во время полета из Портленда в Лос-Анджелес пассажир рассказал ей об Иисусе и о простых евангельских шагах к вечной жизни. Маргарет прислушалась к голосу Святого Духа, Который обращался к ней через этого ревностного христианина, и в тот же день в спокойной молитве признала Иисуса своим личным Спасителем. Преобразованная жизнь Маргарет стала свидетельством чудодейственной Божьей силы.

Прислушайтесь к голосу Иисуса, обращенному к вам сегодня. Вы услышите его, когда будете читать Библию или молиться совместно с другими христианами. Дух Святой постоянно ведет вас к большему свету истины и осознанию того, кто вы есть.

МОЛИТВА

Отец Небесный, помоги мне быть послушным Твоему голосу, чтобы ничто иное не оказывало влияния на мое мышление, мою веру и мои действия.

Всемирно известный исследователь греческого текста Нового Завета А. Т. Робертсон так объясняет значение слов, использованных автором Послания к евреям: «Те́рас (чудо) привлекает внимание, дю́намис (сила) показывает всемогущество Бога, семе́ион (знамение) открывает цель Бога в Его чудесах» (Word Pictures of the New Testament, Vol. V, p. 343). Перифраз в Живой Библии (The Living Bible) дает неплохое объяснение тому, как Бог осуществит обещанный Им план относительно чудес и знамений сегодня. «Бог всегда показывал нам истинность этих вестей посредством знамений, различных чудес и раздаянием верующим особых способностей от Святого Духа. Более того, Бог приготовил такие дары для каждого из нас».

Сверхъестественные доказательства Божьей силы, которые привлекают внимание к церкви сегодня, проявляют себя самым очевидным образом на собраниях небольших групп. Здесь члены церкви имеют возможность эффективно использовать духовные дары. Избыток их проявится на больших собраниях церкви. Верующие, которые обрели уверенность, видя, как Дух и истина творят чудеса в небольших группах, будут побуждаемы облегчить участь страдающих людей.

«Один из руководителей наших небольших групп приучил себя молиться за больных его группы, — рассказал мне пастор. — Теперь он живет с уверенностью и всегда с готовностью помогает мне в служении людям, страдающим физическими и духовными недугами. Господь через него привел довольно много людей в нашу церковь».

МОЛИТВА

Господи, я прошу Тебя, чтобы сила Евангелия была явлена в использовании духовных даров, которые Ты мне дал.

Королева Виктория, услышав проповедь в соборе Св. Павла, задумалась о своем вечном спасении. После служения она спросила у священника, может ли кто-нибудь быть уверен, что он попадет на небеса, и его ответ не имел ничего общего с тем, о чем Павел писал Титу: «Я не знаю никого, кто мог бы утверждать это», — сказал священник.

Исполненный Духом лондонский служитель прочитал об этом случае в «Дворцовых новостях» (Сourt News). Он не хотел, чтобы королева пребывала в состоянии неуверенности. «Я пишу трепещущими руками, — написал он в записке королеве, — но с сердцем, полным любви, поскольку я знаю, что даже сейчас мы можем быть абсолютно уверены в нашей вечной жизни… и я попрошу Вас, не изволите ли Вы, Ваше Величество, прочитать следующие тексты Священного Писания — Ин. 3:16 и Рим. 10:9, 10? Спасение дается по вере в Господа Иисуса Христа тем, кто верит в Него и принимает Его, и является завершенным во всех отношениях делом»(Our Daily Bread, Mar. 13, 1992).

Если вы имеете уверенность в своем сердце, Дух Святой призовет вас помочь другим обрести ее, как Он призвал Павла и Джона Таунсенда. Богатство Духа, наполняющее вас и ваш разум евангельской простотой, даст вам надежду, поделившись которой вы приведете многих к обретению радости в Иисусе.

МОЛИТВА

Отец Небесный, Ты знаешь, как легко я разочаровываюсь в себе. Помоги мне постоянно взирать на Тебя, зная, что Твоя любовь неизменна.

Наш якорь выдержит испытание суровыми жизненными бурями лишь в том случае, если он закреплен на «грунте» Евангелия. Человек, которого я уважал многие годы за его посвященность, в последние годы своей жизни постепенно утратил уверенность в спасении. Он и его жена оказались под влиянием законнически настроенных людей, отделившихся от церкви и считавших, что христиане должны быть «достаточно хорошими», чтобы обрести спасение. Поскольку невозможно стать «достаточно хорошим», кроме как через Кровь Иисуса, якорь уверенности у законника начинает терять устойчивость, и он оказывается в состоянии колеблющейся неопределенности.

Джон Нокс, великий шотландский реформатор, не испытывал этой неопределенности. Он пережил опыт нового рождения и знал, что значит быть обновленным или возрожденным Святым Духом. Богословие Реформации помогло ему утвердиться в правильном понимании учения об оправдании по вере, и поэтому его якорь не был поколеблен до дня его смерти.

Ричард Баннатайн, помощник Нокса, рассказал о событиях последнего дня жизни Нокса, 24 ноября 1572 года. «Примерно в полдень он [Нокс] сказал: „Теперь я в последний раз вверяю мой дух, мою душу и мое тело, — он загнул три пальца, — в Твои руки, о Господи!“ После этого около пяти часов он сказал своей жене: „Пойди почитай, где я бросил мой первый якорь!“ Ей не нужно было уточнять, и она прочитала семнадцатую главу Евангелия от Иоанна… „Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя“. Нокс находился на смертном одре, но Книга говорила о вечной жизни. „Именно там, — прошептал он с последним вздохом, — именно там я бросил мой первый якорь!“» (F. W. Boreham, A Bunch of Everlasting, pp. 112, 113).

Дух дает силу спасенным совершать много добрых дел, но эти дела никогда не могут быть основой спасения. В основе непоколебимости якоря, по словам Нокса, лежит опыт принятия Иисуса как личного Спасителя. В этот момент, как говорит Павел, человек рождается для жизни в семье Божьей и обретает новую жизнь благодаря Святому Духу. Какой надежный якорь!

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, за уверенность в спасении, которая полностью основывается на Христе Иисусе и действиях Святого Духа.

Когда 2 мая 1559 года Джон Нокс вернулся из Женевы в Шотландию, он был удивлен, увидев, что Дух, наполнивший жизнь его соотечест­венников в момент их обращения, вызвал в них желание великого пробуждения. Шотландец Джеймс Бернс, живший в начале этого столетия, описал, как совершалось это удивительное служение Святого Духа, преобразовавшее его страну. Пробуждение должно произойти и в наше время. Мы станем свидетелями проявления силы Духа, о котором говорит Бернс.

«„Если бы я не видел этого своими собственными глазами в моей стране, — говорил Джон Нокс, — я бы не поверил этому… Дух пробуждения превосходил все ранее виденное мною… Их пыл настолько восхищает меня, что я только могу осуждать и обвинять мою праздную холодность. Бог пробудил в их сердцах сердечные желания. Ночь и день, — продолжал он, — я рыдал и стонал о хлебе жизни“. У них практически не было учителей, но они собирались вместе, читали Писания, исповедовали свои грехи и ревностно молились. Эти собрания проходили не только в домах простых, но и в замках знатных людей, и над низинами Шотландии, казалось, повеяло дыханием Божьего Духа, пробуждающим народ к обновленной жизни» (James Burns, Revivals, pp. 270, 271).

Нам, христианам, даны великие благословения: понимание Еванге­лия, уверенность в спасении, приносящая победу сила Святого Духа, дары Духа и возможность общаться с единоверцами. Когда Святой Дух направляет наше внимание на эти несомненные благословения, в наших сердцах возникает горячее желание в еще большей мере исполниться Святым Духом.

Подобно тому, как это было в шестнадцатом столетии в Шотландии, в небольших группах и в больших собраниях мы будем объединены в ревностной молитве, которая, по словам Бернса, является основой пробуждения. «Постепенно число молящихся людей возрастает. Молитва стано­вится более ревностной, в ней появляется больше уверенности… Жажда лучшего превращается в сильную боль» (The Laws of Revivals, p. 16).

Горит ли в нас сегодня сильное желание пробуждения?

МОЛИТВА

Господи, пусть Твои благодеяния по отношению ко мне принесут пробуждение и обновление в Твою церковь, чтобы она ощутила жизнь и радость.

«Боже, дай мне Шотландию, или я умру!» — молился бесстрашный шотландский реформатор Джон Нокс. Святой Дух наполнил Нокса пылким желанием видеть свой народ освобожденным от давления растлившейся религии и беспрепятственно поклоняющимся Богу в простоте Евангелия.

Не так давно я стоял у кафедры собора Святого Эгидия в Эдинбурге и, будучи сам проповедником шотландского наследия, думал о Ноксе, кото­рый 9 ноября 1572 года произнес здесь свою последнюю проповедь. «Он был настолько слаб, что нуждался в помощи, чтобы взойти за кафедру. Но как только старый огонь, который заставил пылать Шотландию, вновь загорелся, собор будто огласился звуками трубы, и он проповедовал с такой силой, что, казалось, „кафедра будет разнесена на куски“» (James Burns, Revivals, p. 265).

Известно, что Джон Нокс никогда не испытывал страха. Он был католическим священником, но потом примерно в сорокалетнем возрасте стал протестантом. Вскоре его арестовали и затем осудили на девятнадцать месяцев галер, где как раб он был прикован цепями к веслу французского корабля. Едва избавившись от смерти, он отправился в Англию, а оттуда в Женеву. Но Господь призвал его обратно в Шотландию, где величественным образом был использован его дар Духа.

«Его убеждения всегда были накалены докрасна; его речь, когда он зачастую выступал в роли пророка, была резковатой, страстной и величественной. Она ломала робкое сопротивление людей; его искренность, в которой невозможно было сомневаться, честность его побуждений, его абсолютное бесстрашие перед последствиями покоряли даже его врагов» (там же, с. 262).

Сама королева Шотландии католичка Мария трепетала в присутствии Джона Нокса, который однажды сказал ее величеству: «Мадам, я молю Бога очистить ваше сердце от папизма и уберечь вас от совета льстецов». Нокс чудесным образом остался после этого в живых, и Дух Святой использовал его служение как искру великого пробуждения.

МОЛИТВА

Избавь меня, Господи, от страха перед другими людьми, чтобы духовный дар, которым Ты одарил меня, мог гореть ярким и сильным пламенем.

Точка зрения, что лишь немногие избранные христиане имеют дар Божий и потому могут быть успешнее других, совершенно неверна. Каждая рожденная свыше личность получает дар Святого Духа, Который помогает принявшему этот дар использовать его для прославления Господа. Духовный дар не был принят через возложение рук, но когда исполненные Духом старейшины возложили руки в молитве на Тимофея, один из них, обладавший даром пророчества, видимо, помог ему понять значение и суть его служения.

Хотя Святой Дух нисходит на каждую личность при обращении, некоторые пасторы в настоящее время возлагают руки на человека лишь при крещении. Они молятся, чтобы принявшие крещение осознали, какими особыми дарами Духа они обладают. Важно, однако, помнить, что в случае нужды в каждом исполненном Духом христианине могут проявиться все девять сверхъестественных даров, перечисленных в 1 Кор. 12.

Может быть, особым даром Тимофея был дар проповедования Евангелия. Этот дар в сочетании с любым из девяти сверхъестественных даров придавал огромную силу его проповеди. Но Павел беспокоился, чтобы Тимофей не пренебрегал своим даром, чтобы его служение сохранило свою силу.

Недавно я слышал, как пастор церкви, которую каждый выходной день посещали четырнадцать тысяч человек, жаловался на усталость. Когда он молился об этой ситуации, Господь помог ему увидеть, что он пренебрег своим даром совершать евангельское служение и посвящал большую часть времени административным вопросам и консультациям, в чем он не был одарен.

Не пренебрегаем ли мы своим даром? Если да, то лишаем себя чувства огромного удовлетворения, ощущения полноты и силы, которые наполняют нашу душу, когда мы служим Богу Его дарами.

Если вы еще не поняли свой дар, Святой Дух может через вашего пастора или друзей-христиан помочь вам сделать это замечательное открытие.

МОЛИТВА

Господи, прости меня за грех нерадения и помоги мне с радостью видеть, как возрастает и расцветает во мне Твой особый дар.

Почти двадцать столетий спустя Ваун Аллен написал слова, на которые стоит обратить внимание: «Адвентисты как Божий народ всегда знали, что между Христом и сатаной происходит борьба. Мы также знаем, что в этой борьбе участвует церковь. Однако мы привыкли думать о церкви в коллектив­ном и безличностном смысле, забывая при этом, что церковь — это люди. Церковь — это вы и я. Битвы выигрываются или проигрываются именно на личностном уровне» (The War Is Real, p. 18).

Каким образом члены церкви настоящего времени могут обнаружить грядущий обман? Люди, поддавшиеся сатанинским обольщениям, имеют много общего. Их отличает отсутствие уверенности в спасении, низкая самооценка, наличие чувства вины, неспособность оставить навязчивые идеи, покорность давлению, склонность к вредным привычкам, горечь переживаний, склонность подражать кумирам, гордость, ненависть, раздражительность, склонность к оккультизму.

Если христианин оказывается обманутым, духи-обольстители стараются разрушить его личность обвинениями. Они будут навязывать мысли, что будущее безнадежно, потому что Божий гнев направлен против греха. В этой кризисной ситуации может помочь только Бог. Каким бы великим ни был грех, Святой Дух всегда поможет понять, что Иисус прощает грех и что Он никогда не оставит ни одного из Своих детей. Тому, кто преклоняет колени у подножия креста, будущее принесет счастье.

МОЛИТВА

Господи, я славлю Тебя за Твое неизменное Слово и Твою постоянную любовь, посредством которых Ты оберегаешь меня от сатанинских обольщений.

«Тебе следует серьезно задуматься о том, что ты имеешь дело с великим Богом, и всегда помнить, что Он — не ребенок, с Которым можно играть и шутить»» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 221).

«Небожители желают сотрудничать с людьми, но мы даже не замечаем их присутствия» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 297).

«Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу, ради милости Твоей, ради истины Твоей» (Пс. 113:9). Вот каким духом проникнута песнь израильского народа о своем избавлении, и такой же дух будет обитать во всех сердцах, любящих и боящихся Бога. Освобождая наши души от рабства греха, Бог совершит для нас большее избавление, чем тогда, когда Он спас евреев у Красного моря. Подобно сынам Израилевым, мы должны славить Бога сердцем, душой и устами «за Его чудесные дела к сынам человеческим». Тот, кто размышляет над великими милостями Божьими и не забывает даже самых скромных Его даров, опояшет себя милостью, и сердце его будет воспевать Господа.

МОЛИТВА

Отец Небесный, наполни мое сердце гимнами, прославляющими Иисуса.

Важно иметь инструкцию. Но еще важнее иметь силу для ее соблюдения. Часто маленьких детей засыпают сотнями приказаний в день, но как их выполнить, обычно не говорят. «Делай то, что тебе сказано», — кричат измученные родители. Поэтому слишком большое количество требований может быстро вызвать у ребенка подавленное состояние. «Если я не могу сделать всего, что от меня требуют, тогда зачем даже пытаться?»

Среди людей распространено мнение, что Бог требует многого от Своих детей, но в действительности все наоборот. Он не раздает им указания весь день, но предоставляет большую свободу действий. Однако даже если Он дает указания, то и наделяет силой Святого Духа для их выполнения. Все, о чем Бог просит Своих детей, — постоянно видеть, как трудится Дух. Согласно известной цитате, «все Его повеления содержат в себе возможности для их выполнения».

«Я сыт по горло этой церковью, — обратился к пастору один прихожанин. — В ней нет ничего, кроме предписаний и правил. Вы всегда просите денег, а члены церкви имеют холодный критичный дух. Я не могу жить по вашим требованиям, да и не уверен, что кто-нибудь может».

В последнее время пастор не раз слышал подобные слова и заметил, что посещаемость богослужений в его церкви резко снизилась. «В чем моя ошибка?» — спросил он на нашей встрече, где мы говорили о Святом Духе.

После трех дней молитвы, обмена мнениями и изучения Библии в атмосфере, наполненной присутствием Духа, пастор сказал, что Господь помог ему самому найти ответ на свой вопрос: «Теперь я вижу, что сам нуждаюсь в большем знании о силе Святого Духа и должен помочь членам моей церкви испытать эту силу жизни. Мне нужно больше говорить об Иисусе и об уверенности в спасении. На этой встрече я испытал радость и так сильно изменился, что только и жду того, что Бог поможет мне изменить мое служение».

Пастор и его церковь не были разочарованы.

МОЛИТВА

Благодарю Тебя, Господи, за Твои инструкции относительно святой жизни, чтобы посредством силы Иисуса в моей жизни проявилось могущество Святого Духа.

Такой пророческий дар не является безошибочным откровением, он должен проверяться Писанием, чтобы только доброе внедрялось, использовалось и приносило благословения. Противникам Божьей вести следует опасаться лить воду в огонь Духа. Обратите внимание, что в 1 Фес. 5:19–21 Павел увязывает угашение Духа, пророчество и проверку всего на истинность.

Каждая группа в доме Габриэлы проводила время в общении, славословии, молитве и изучении Библии. В пятницу на вечернем собрании, которым руководил бывший раввин, ставший затем христианином, Габриэла почувствовала побуждение Святого Духа помолиться за женщину, сидевшую рядом с ней. Она никогда не встречалась с Кристи прежде и потому интуитивно сопротивлялась этому побуждению Святого Духа. Но все же она взяла Кристи за руку, и они молились вдвоем.

После молитвы Дух побудил Габриэлу рассказать о себе. Она снова пыталась сопротивляться, но влияние Духа не оставляло ее в покое. Дух хотел передать весть для Кристи в этот вечер. Все еще держа Кристи за руку, Габриэла рассказала присутствующим о своем разводе, произошедшем за несколько лет до того, и о том, как сатана пытался погубить ее. Она славила Бога за победу и избавление, которые были ей дарованы через молитву. Наконец, она произнесла слова ободрения, которые Господь побудил ее сказать.

Когда собрание закончилось, Кристи сказала: «Габриэла, твои молитвы и рассказ о себе были именно тем, в чем я нуждалась в этот вечер. Я не знала, как поступить в той ситуации, в которой оказалась, но Господь использовал тебя, чтобы дать мне надежду».

МОЛИТВА

Господи, я не хочу быть человеком, который льет ледяную воду на деяния Твоего Духа. Дай мне мудрость, чтобы делать добро и делиться им.

Когда несколько лет назад я впервые встретил Габриэлу, она исповедовала католическую религию, но, желая быть ближе к Богу, стала посещать адвентистскую церковь. Хотя в детстве и после замужества Габриэла имела много переживаний, у нее была сильная вера и непоколебимая решимость выполнять для Господа особое служение. После евангельских собраний Габриэла приняла Слово, крестилась и продолжала исполняться радости Духа, несмотря на нападки сатаны.

Спустя четыре года я позвонил Габриэле и узнал о ее ужасной болезни, сопровождающейся постоянной болью. Не лишилась ли она радости, которой Святой Дух наполнил ее сердце? По телефону Габриэла сказала: «На протяжении всей моей болезни Бог был очень близок ко мне. Святой Дух продолжает наполнять меня миром и радостью, хотя доктора говорят мне, что моя болезнь неизлечима. Я хочу быть живым свидетельством моего великого Бога. Наша радость как христиан не зависит от нашей известности, написанных книг, хорошо воспитанных детей или большого количества денег. Наша радость основана на любви Иисуса в силе Духа. Теперь я хочу лишь одного — начать совершать служение для молодых людей».

В жизни верующего, исполненного Святым Духом, бурлит неиссякающий источник радости. Вокруг этого источника радости Дух помещает «амортизаторы» уверенности в спасении, которые сдерживают силу ударов жизни. Дух дает также уверенность в усыновлении Богом и получении силы прощения и победы. Люди, подобные Габриэле, являются живым свидетельством непоколебимой славы Божьей, проявляемой в жизни Его народа.

МОЛИТВА

Отец Небесный, среди многих скорбей помоги мне сохранить истинную радость и мир.

«Блаженная уверенность — Иисус принадлежит мне!» — написала слепая сочинительница гимнов Фанни Кросби, преклонив колени в молитве в 1873 году. Поразительно, как много христиан, «родившихся от Духа и омытых Его Кровью», пели этот гимн, не имея, однако, блаженной уверенности в спасении. Некоторые даже говорят, что это грех — заявлять, что уже сейчас благодаря жертве Иисуса они готовы к небесам.

Новый Завет учит, что только те христиане могут иметь полную уверенность в спасении Иисусом, кто понял значение Евангелия (Кол. 12:2). Они могут также иметь полную уверенность в Иисусе как своем Первосвященнике (Евр. 6:11, 19, 20) и полную уверенность в силе своей веры (Евр. 10:22). Если проповедование и изучение Библии в небольшой группе или общине, к которой вы принадлежите, не дает вам полной уверенности, причина лишь в том, что вы слышите благовествование, как сказал Павел, «в слове только».

Благовествование «в слове только» дает представление о теории Евангелия, но не открывает его силы. В нем отсутствует сила, творящая чудеса и изменяющая жизнь. Это происходит потому, что Святой Дух оказывается в пренебрежении, и церковь начинает исповедовать бессильную теорию религии. Неудивительно, что в такой ситуации «блаженная уверенность» — лишь бессмысленная избитая фраза, и лишь немногие, как сказала Фанни Кросби, «не переставая славят Спасителя».

Обратите внимание на слова Эллен Уайт, которая была глубоко заинтересована в том, чтобы церковь исполнилась Духом. «Мы обязаны достоверно и точно провозглашать все, сказанное Богом… не вяло и бездуховно, но в проявлении Духа и силы Божьей» (Евангелизм, с. 121). «Когда не ведется речи о безвозмездном даре Христовой праведности, рассуждения становятся сухими и бездуховными» (Избранные вести, т. 1, с. 158). «Если мы обладаем ясной и светлой уверенностью в нашем собственном спасении, значит, мы должны быть веселы и бодры, что естественно для каждого последователя Христа» (Евангелизм, с. 630). Мы имеем нечто ценное, за что можем благодарить Бога!

МОЛИТВА

Господи, я снова славлю Тебя сегодня за то, что моя уверенность в спасении всецело зависит от Иисуса Христа, а не от моих собственных дел.

У Джона было много причин ненавидеть своих хозяев. В первую же ночь после женитьбы Джона на девушке-рабыне хозяин отослал его в другое место, и он никогда больше не увидел своей жены. Хотя единственным образованием Джаспера были только семь месяцев обучения чтению по слогам, чему научил его другой раб, в течение восьми лет после обращения он был «убежден, что ему дана сила Святого Духа для проповедования Евангелия». Он верил, что «кого Бог призывает, того Он привлекает к служению», и это нашло свое подтверждение в замечательном даре проповедования, который Джон получил. Много людей стекалось, чтобы послушать его даже на похоронах, где Святой Дух давал ему способность ярко и выразительно говорить о Божьей любви. Один из присутствовавших на таких собраниях сказал: «Он рисовал сцену за сценой. Он поднимал людей к солнцу и погружал в задумчивость. Он вытаскивал их из трясины и наполнял возгласами» (там же, с. 193).

Движимый силой Духа, Джон Джаспер проповедовал любовь Иисуса двадцать четыре года, являясь рабом, и тридцать девять лет — будучи уже свободным человеком. Он «вышел из дома рабства и вошел в церковь, где все, слышавшие его, — белые и черные, богатые и бедные, рабы и свободные, — были тронуты силой его проповеди о Спасителе, Которому он верно служил… Современники признавали, что его проповедование несло на себе печать помазания Святым Духом» (там же, с. 194).

Подобно другу Павла Епафрасу и Джону Джасперу, каждый из нас может возвестить о своей «любви в Духе». Это делать нетяжело. Любовь есть плод Духа (см. Гал. 5:22), и Святой Дух изливает Божью любовь в жизнь тех, кого Он наполняет (см. Рим. 5:5). Любви нужно учить, о ней нужно проповедовать, и она должна быть явлена в практическом христианстве.

МОЛИТВА

Дорогой Господь, помоги мне видеть уникальный путь, приготовленный Тобою для меня, чтобы я явил Твою любовь сегодня.

Я часто удивлялся, почему Павел так строго осудил людей, которые были чревоугодниками. Неужели они хуже тех, чьим богом являются деньги, секс или власть? Очевидно, ответ будет отрицательным. Человек может чревоугодничать, чтобы заглушить какую-то более глубокую боль. Точно так же люди, чей бог — деньги, секс или власть, могут таким образом компенсировать чувство собственной неполноценности, свою неудачу или отсутствие признания в обществе. Окончательно потерянные люди стали такими по той причине, что воспротивились Святому Духу, Который помогает нам преодолеть внутренние недостатки, а не направлять усилия на борьбу с внешними симптомами.

«Павел говорит о злых желаниях, которые влекут нас ко греху. При этом он указывает на определенных „врагов креста Христова“: „Их бог — чрево“ (Флп. 3:19). Слово „чрево“ в оригинале означает глубокое, полое пространство или пустую сердцевину. Согласно словарю Вайна, оно используется при указании на „самую сокровенную часть человека“. Это же греческое слово встречается в Ин. 7:38: „Из чрева потекут реки воды живой“. Приведенный здесь образ обозначает пустое пространство, которое человек стремится наполнить с таким желанием, с каким умирающий от жажды человек пьет воду» (Discipleship Journal, November-December 1992, p. 45).

Как сказал один из философов, Бог в каждом из нас образовал вакуум, который может наполнить только Он. Наша попытка наполнить этот вакуум внутри себя чем угодно, кроме Бога, уводит нас, подобно блудному сыну, в далекую страну. Далекая страна — это состояние нашего ума, который наполнен «голодом, рожками, свиньями», не несущими внутреннего удовлетворения. Похоть никогда не может быть удовлетворена, потому что никакой заменитель в любом количестве не заполнит «образованный Богом вакуум». Мы можем напитаться только в доме Отца.

Как учил Иисус в 7-й главе Евангелия от Иоанна, Святой Дух дан, чтобы христианская жизнь была наполнена до избытка. Павел подчеркивает, что благодаря присутствию Святого Духа в нашем естестве мы исполняемся всею полнотою Божьей, и Христос верою приходит в наши сердца (см. Еф. 3:14–21).

МОЛИТВА

Отец Небесный, Твой Дух постоянно наполняет меня, и потому я уверен, что все остальное, необходимое для этой жизни, придет в свое время.

Терри Ло в своей книге «Сила хвалы и поклонения» (Power of Praise and Worship) говорит: «Богопоклонение — это отклик на отношения с Богом, но эти отношения чрезвычайно сокровенны, и их очень трудно описать другому человеку. Они включают общение, личное откровение Бога человеку. Но в основном это излитие своих мыслей Богу, часто сопровождаемое эмоциональными и выразительными физическими действиями. Но нужно всегда помнить, что описать словами чувства и мысли, сопровождающие эти взаимоотношения, почти невозможно. Как сказал старый шотландец: „Лучше ощутить, чем услышать“».

Святой Дух поможет небольшим группам и большим собраниям создать атмосферу истинного богослужения. На нем будут музыка, молитва, славословие, служение добровольных пожертвований и проповедь Слова. Однако ничто из перечисленного само по себе не является богопоклонением, это лишь средство, которым мы можем выразить поклонение Богу. Попытки навязать форму богослужения другим всегда закончатся поражением, по­тому что в истинном богопоклонении Святой Дух соединяет личность с Богом.

Когда Святой Дух присутствует на истинном богослужении, Он не возвышает ни Себя, ни поклоняющегося, но, как говорит Павел, прославляет Иисуса. Фактически ваше богопоклонение будет отражать ваше понимание Иисуса и Бога Отца. В то же время публичное искусственное богопоклонение может быть оскорблением характера нашего Бога — Бога любви и радости. Сегодня у вас есть возможность поклониться Ему в Духе и истине.

МОЛИТВА

Господи, я склоняюсь перед Тобою в поклонении Тебе, моему Богу.