Природа не устает нас удивлять своими загадками и сюрпризами.
Казалось бы, стебелек с листиками, а тоже плотоядный! Оказывается, есть
довольно значительная категория растений, живущих чужой смертью. Это так
называемые «плутонианцы» – по имени таинственного повелителя смерти и
возрождения – Плутона. Более распространенными названиями являются
«насекомоядные растения» и «растения-хищники».
Эти растения являются лишним доказательством загадочности эволюции. Например,
чтобы выжить в тенистых влажных местах, так называемые эпифиты перебираются
жить на более высокого и мощного соседа, правда, без вреда для него;
растения-хищники, как считают ученые, эволюционировали вследствие крайнего
недостатка азота в почве.
Нет, конечно, растения, став хищниками, не начинают бегать по лесу, нападая
на различных представителей фауны.
Хотя известны довольно крупные экземпляры,например,
Непентес (Nepentes),
который своими ловушками в форме кувшинчиков с дождевой водой может
поймать мелких грызунов, жаб и даже птиц,
хотя основной добычей даже для него остаются насекомые.
Растения-хищники оснастились целым рядом ловушек, благодаря которым букашечки
и таракашечки добровольно шагают прямиком «к тигру в пасть».
Это и глубокие сосуды, и аттрактанты (здесь – запахи, привлекающие жертву), и
«клетки-ловушки» и еще многое другое.
Среди 550 известных растений-хищников наиболее изучены и описаны около 200 разновидностей.
Среди них есть несколько видов, которые можно выращивать даже
в комнатных условиях, хотя, надо сказать честно, потребуется много усилий.
Саррацения (Sarracenia) вызывает восторг у цветоводов своими
необычайной красоты изумрудными трубочками с пурпурными полосками.
Дарлингтония (Darlingtonia) – болотное растение Северной Америки,
одно из самых странных в мире: изумляет своими кувшинчиками в форме капюшона
кобры, приготовившейся к атаке (отсюда и другое название – Cobra Plant).
Насекомые попадаются на запах, а волоски на стенках листьев обеспечивают
движение только вниз.
Очень интересны в наблюдении и растения с листьями-липучками и волосками, выделяющими аттрактанты.
Наиболее изученным представителем этой категории «плотоядных» является
Росянка (Drosera).
Чудесный запах (увы,только для насекомых, ведь у человека запах разлагающегося мяса вряд ли
вызовет прилив гормонов счастья) привлекает жертву.
Насекомое, не в силах противостоять своему естественному инстинкту, садится на краешек, начинает
лакомиться нектаром, а потом … Потом благополучно улетает!
Вдохновленное его примером другое насекомое уже более смело садится на цветок
и… оказывается под воздействием не только клея, но и пищеварительных ферментов.
Оказывается, росянку можно обхитрить, сев всего на одну сторону
листа, но если коснуться волосков с двух сторон, то «клетка» захлопывается.
Кроме того, «интеллект» росянки позволяет ей отличить «жертву» от пустышки.
Дарвин в своем изучении этого растения описывал, что растение не может
отличить каплю дождя от подлетающего насекомого и захлопывает створки «для профилактики».
Вместе с тем, еще она довольно точно может определить, что попало внутрь,
и только для «жертвы» начать выделять пищеварительные ферменты.
В Австралии можно встретить Библис Гигантский (Byblis gigantea),
сплошь покрытый листьями с липкими волосками и железками с очень клейким веществом.
Именно о нем до сих пор ходят слухи как о растении-людоеде. Согласно
легендам, около этих растений не раз находили останки людей. Местные
аборигены использовали его листья в качестве супер-клея.
Венерину мухоловку (Dionaea muscipula) очень любят дети и
взрослые, они суют туда пальцы и наблюдают, как захлопывается маленький мягкий ротик.
Удивителен факт, что скорость реакции составляет всего одну тридцатую долю секунды!
Это растение тоже умеет играть в игру «съедобное-несъедобное»,
и если пища подходящая, то лист снова откроется только через 6-10 дней.
А вот если лист захлопнулся напрасно, то уже через 1-2 дня мухоловка снова выйдет на охоту.
Именно Венерину мухоловку чаще всего разводят в домашних условиях и начинают
кормить. Подходят и пойманные мухи, и даже небольшие кусочки обыкновенного
мяса. Поэтому, если у вас в доме поселился такой экзот, накрывая мясной стол,
не забудьте пригласить к нему и своего зеленого друга.
Копилка разностей.
