Суббота… Кому отдых, а кому и дело. Насладившись издали немыслимой красотой Эльбруса, захотелось перейти к более близкому знакомству. Да просто захотелось по нему походить, все посмотреть, изучить на месте. Какие ощущения мы испытаем стоя непосредственно на нем?
Заодно и Чегемские водопады посетить. Ведь, как говорят, кто не видел Чегемские водопады, тот не был на Кавказе.
Выехали в 7-00. Без пробок проскочили Ессентуки и Пятигорск (суббота же). Наметила себе посетить эти города, т.к. находятся они недалеко от Кисловодска. Едем по трассе до поворота на Кабардино-Балкарию. Местная манера вождения вымораживает мозг. Водилы едут одинаково, что по полю, что по М-29. Никаких разметок, знаков и (о, Боже, какая глупость!) поворотников не соблюдается, не включается. Все происходит, как правило, на бешенных скоростях. К этому мы как-то приноровились, но когда ночью в дождь, огромная фура-рефрежератор на огромной скорости через две сплошные ринулась обгонять вереницу плотно идущих машин, мы просто онемели и долго, задумчиво глядели на местные задние номера этой фуры. Может быть водятлы тут бессмертные?
По ходу движения, недалеко от Пятигорска, проехали озеро, где добывают лечебную тумбуканскую грязь. По виду оно меня совсем не впечатлило. Вдоль оживленной трассы, за отбойником виднеется грязное озеро с торчащими черными ветками без признаков растительности вокруг и больше ничего. Но грязью пользуются все санатории КМВ, так что не в красоте тут дело.
А мы уже катим по Кабардино-Балкарии и поворачиваем на Чегемское ущелье. Чегем - в переводе разлом. Это и есть разлом земной коры, произошедший много лет назад.
Мы едем по узкой дороге мимо длинных населенных пунктов с очень похожими друг на друга бетонными домами. Окна в домах с видом на дорогу не делают, близко дома стоят у дороги. Бесконечная бетонная стена.






Очень интересные сады на попадаются вдоль дорог. Маленькие яблоньки, метра полтора, все усыпанные яблоками.

Наконец мы въезжаем в ущелье. Очень красиво, ведь когда-то это было дно океана. Дорога становится еще уже. Темно, небо где-то там, высоко.



Немного страшно ехать под нависающими над головой скалами, но очень будоражит кровь.

Дороги в ущелье настолько узкие и опасные, что никакой возможности выйти и фотографировать нет и в помине.

Заезжаем в самую глубь ущелья. С высоких каменных стен потоками стекает вода,




а внизу горная речка.



Поднимаю глаза - вижу кусочек пронзительно голубого неба

А опускаю вниз - пронзительно голубая вода в реке
Как тут могло быть замечательно и интересно, но торговцы вдоль скал портят все виды. Хорошо мы рано приехали, машин и экскурсионных автобусов было мало. Но куда им деваться, я понимаю, людям тоже надо как-то зарабатывать и кормить себя и детей.
Гуляем по ущелью вдоль реки. Наслаждаемся влажным горным воздухом. Очень сильно ущелье отличается от Гуамки. Короткое, глубокое, с водопадами… Разные они. Каждое интересно по-своему.



Каким ветром туда, на отвесные скалы занесло сосны? А вот подиж ты, зацепились, разрослись



За 50 рублей поднимаемся вверх, на гору. Оттуда прекрасный вид сверху на ущелье


и не менее интересный водопад.




Утром, пока народу мало, нам удалось все подробно рассмотреть. Неплохо передохнули перед подъемом на Эльбрус.
Пора. Последний прощальный взгляд на прекрасный уголок Северного Кавказа


и мы выезжаем в сторону Баксайского ущелья. Сердце бьется быстрее, предвкушаю мою встречу с Великой Горой с особым трепетом. Неужели все у нас получится, и я смогу походить, побыть на самом Эльбрусе?
Немного возвращаемся назад, в сторону Ставрополья и сворачиваем в сторону Баксанского ущелья. Ущелье проходит вдоль реки Баксан, длиной 165 километров. Река берет начало на Эльбрусе. Сильная, многоводная, широкая горная река...



Само по себе ущелье очень живописно. С двух сторон открываются просто захватывающие виды.






Нет, все-таки горы – они ни с чем не сравнятся по красоте. Не опишешь словами такое. Видеть, только видеть и запоминать, впитывать, проникаться, растворяться в этом чуде.





Жаль дорога узкая, движение плотное. Фотографировать удается только через стекло. Да и фотографировать можно каждый метр этого ущелья. Всё-всё интересно и необычно. А вот ехать чем дальше, тем тяжелее. Чувствуется недостаток кислорода в воздухе. Башка тяжелеет, машина все увеличивает обороты и жрет бензин как бегемот, но мы двигаемся вперед. Впереди уже виден склон Приэльбрусья – Чегет. Он красив в облаках.


К обеду, как правило, горы прячутся за облаками. На подъезде к Эльбрусу попадаем в сосновой бор. Эх, как хочется здесь зависнуть на недельку!


Появляется надежда, что мы все-таки доберемся до Эльбруса. Двигаться по бору очень приятно, запах сосен, камни в хвое. Все тут заточено под приятную жизнь альпинистов и горнолыжников. Полно пансионатов, спортивных баз, гостиниц навалом.
В этот день Высокая Гора нам так и не показалась, зато Чегет красовался во всей красе.

Горы не оставляют равнодушными никого. Любые горы, а тут такие знаменитые… На Эльбрусе снимался фильм Вертикаль с Высоцким в главной роли. Где-то в этих соснах жила съемочная группа, артисты.
Проезжаем Терскоп, это последний населенный пункт Приэльбрусья.
Наконец-то мы на месте. Ставим машину на платную стоянку, а сами идем к подъемникам. Самая длинная канатка Европы и России состоит из трех станций и двух вариантов подъемников. Один новый, современный. Небольшие кабинки как в Красной поляне

и старый, в виде традиционного воздушного трамвайчика. Туда много народу влазит и он дешевле. Ходит строго по часам. Но мы попали в беспрерывный, медленный и удобный. Он дороже трамвайки, конечно. Билет на три станции 1400 с носа.
Все, едем вверх.


Внизу застывшие потоки магмы (или лавы). Это же когда-то был действующий вулкан.





Первая станция - становится немного холоднее, ветренее. Но экипировка продумана заранее до мелочей. Пока мне тепло. На первой станции много строительной техники, все двигается, работает, строится. Мы заподозрили подготовку горнолыжной трассы. Есть кафе, аптека, туалет, гостиница… Все есть, только неуютно как-то.


Вторая станция. Резко уходим на подъемнике вверх. Ветер завывает, раскачивая нашу кабину. Пейзажи становятся марсианскими.
Внизу все таже застывшая лава без признаков растительности. Одинокий экскаватор пищит где-то внизу.


Немного страшновато. Но этот отрезок быстро кончается, и мы наконец-то стоим на твердой земле. Здесь уже поинтереснее. Все те же кафе, аптека, гостиница, но мы уже выше облаков (3500 метров), кое-где лежит снег. Вершины Чегета как на ладони (Чегет ниже), чем Эльбрус.









Виды завораживают. Очень холодно и ветрено, но я не обращаю никакого внимания на такие мелочи. И вообще в природе нет плохой погоды, есть неправильная экипировка. У нас правильная. Вершина Эльбруса по прежнему в густом тумане. Здесь мы задерживаемся подольше. Очень необычно, но чертовски красиво.


На третью станцию я еду в гордом одиночестве.


С трудом удалось уговорить работников-мужиков, чтобы пустили на подъемник позже окончания подъема. Но я клятвенно пообещала в тумане не блуждать, далеко от подъемника не отходить, и они не смогли устоять. Обидно же было проделать такой опасный путь, так долго идти к цели и на последнем рывке свернуть назад. Но все закончилось благополучно - я еду вверх, еще выше облаков.





Люлька моя совсем легкая вертухается на ветру как британский флаг, еще и скрипит жутко. Я мало вешу, ветром сдувает вместе с кабиной. Но опять мне не до этого, напряженно вглядываюсь в туман, хочу увидеть свой итог, свою последнюю точку на Эльбрусе.




Дальше без акклиматизации подниматься опасно для здоровья. Даже альпинисты, которые регулярно покоряют вершины, должны акклиматизироваться. Ну вот, после всех мытарств, я на высоте 3800 метров.







Снег лежит плотным покрытием. Альпинисты живут на этой высоте в специальных бочках, где они ждут хорошую солнечную погоду, привыкают к высоте.




На горе мне все интересно. Столько про это читала, теперь своими глазами вижу. Погода на Эльбрусе переменчива, меняется обстановка ежеминутно, а выходить в туман, как сегодня, крайне опасно. Все зависит что проходит через тебя: облако или туча со снегом, или просвет какой между облаками вдруг образовался в этом месте. Вот и сидят покорители гор в специальных бочках, могут и неделю сидеть, как повезет. Узнаю, что прокатилась по самой длинной канатке Европы. Осматриваю спецтехнику для подъема на вершину по снегу.


Периодически из тумана выныривают альпинисты в шапках на лицах и черных очках, т.е. вообще без лиц. Воздух тут холодный, влажный. Дышать тяжело, но в то же время наступает эйфория, душевный подъем, хочется лезть вверх, заниматься восхождениями, скрыться в тумане. Понимаю, что все это недостаток кислорода и последствия воздействия на мозг разреженного воздуха, да еще вулканическая деятельность меняет состав воздуха. Начинает рвать голову. Хочется, конечно, на тракторе повыше подняться, но несколько пар глаз настороженно пасут чудную тетку (меня). Им подъемник уже надо останавливать, а я все по снегу никак не нагуляюсь. Ветер все усиливается. Вот она, настоящая горная непогода. Вниз уже неслись как по штормящему морю, но почему-то совсем было не страшно стоя ехать в широко болтающейся кабине на достаточно большом расстоянии от земли (эйфория?).
Заметила цветы на безжизненной лаве. Все живое стремиться жить, даже в таких условиях цветут цветы. Закаленные какие!

Как раньше поднимались на таких смешных подъемниках и их ветром не сдувало?


Как только высота становится ниже, голова моментально перестаёт болеть. Как я рада этому!
Со второй станции спустились без приключений. Внизу пообщались с торговцами, купили сувениры и помчались в Кисловодск. В горах темнеет быстро, как будто кто то большой и сильный выключает свет. А скоты в темноте по дорогам гуляют как днем. Минут 10 ждали два потока пока ослик по реверсному мосту пройдет. Пообедали недалеко от Эльбруса, в соснах. Еда необычайно вкусная в горах. Прекрасный, чудный день провожаем с грустью. Как было хорошо! Когда сбывается то, что ты давно ждешь, наступает чувство удовлетворения, как от прекрасно проделанной работы, покой и какая-то отстраненность от внешнего мира... Люблю переживать такие минуты снова и снова.
Домой вернулись поздно, поэтому на следующий день решили из Кисловодска не выезжать.