Родина кукольных домиков- Германия. Производство игрушек и миниатюр было налажено в Нюрнберге.
Первый из известных миру кукольных домов принадлежал герцогу Альбрехту V Баварскому. Этот дом был изготовлен в 1558 году. Он был заказан герцогом для его маленькой дочери. Это был не просто дом, а настоящий дворец в четыре этажа, с садом и фонтаном во дворе. В доме, помимо жилых комнат, были также танцевальная зала, ванная, комната для шитья.
Практически все первые кукольные дома были "забавой для взрослых", которые могли позволить себе эти предметы роскоши. Искусно "встроенные" в обыкновенный шкаф с дверцами, самые первые кукольные домики выглядели, как простой предмет мебели. Но когда дверцы раскрывались, изысканное убранство кукольного дома представало перед зрителями во всем своем великолепии. Но куклам в тех домах уделялось явно меньше внимания, чем обстановке. Они, изготовленные из дерева или воска, были лишены изящества. Дети в то время все же допускались к кукольным домам, но только под бдительным родительским присмотром.
В XVII-XVIII веках производство миниатюрных домов не было массовым, и оттого, роскошные игрушечные апартаменты стоили еще дороже. Позволить себе иметь собственный кукольный дом могли только монаршие особы и зажиточные горожане. Некоторые умудрялись извлекать выгоду из обладания таким сокровищем.
Так, в 1631 году, по заказу некоей Анны Кёферлин был изготовлен роскошный кукольный дом, который, к сожалению, не уцелел до наших времен. Владелица дома, вдова, к тому же рано потерявшая детей, вложила в создание этого дома огромное состояние. Дом представлял собой впечатляющее зрелище, а отдельные предметы, хотя и были игрушечными, функционировали, как настоящие. Впоследствии хозяйка выставила свое миниатюрное сокровище на всеобщее обозрение, взимая за это небольшую плату. И тогда многие матери приводили своих дочерей, чтобы показать им этот дом. Но не как роскошную игрушку, а как наглядное пособие по образцовому ведению домашнего хозяйства.
Таким образом, кукольные домики играли не только эстетическую, но и практическую роль. При помощи этих домиков зажиточные господа обучали своих дочерей женским обязанностям, ведь убранство кукольных жилищ во всех деталях повторяло обстановку человеческих домов. В каждом кукольном доме было всё, что может понадобиться: мебель, кухонная утварь, предметы быта и роскоши, поэтому девочки и девушки, знакомясь с "содержимым" кукольного дома, в игровой форме подготавливались к замужней жизни.
Во второй половине XVII века кукольные домики становятся все более распространенными. Их убранство создается искусными мастерами соответствующих цехов и точно копирует предметы быта, которые были в обиходе в те времена. Интерьеры домов создавались в духе последних, модных веяний и лучших традиций тех времен. Несмотря на название игрушки "кукольный дом", дома не всегда населялись куклами. Всё зависело от пристрастий хозяев. Одни предпочитали держать миниатюрную копию человеческого дома пустой, другие сами изготавливали миниатюрных жильцов и шили им одежду, третьи покупали множество разнообразных кукол: господ, слуг и даже домашних животных.
Самый роскошный кукольный дом XVIII был изготовлен в 1716 году и принадлежал юной принцессе Августе Доротее фон Шагсбург. Было потрачено целое состояние, чтобы на свет появился настоящий кукольный город Mon Plaisir ("Мое удовольствие"), выполненный по подобию замка Нюж в Арнштадте. 84 застекленные комнаты, 26 домов, 411 кукол… Творцами этого города, по легенде, были монахи Эрфурта. Средний размер кукол, населявших Mon Plaisir, был 25 сантиметров, что немного больше обычного размера "обитателей кукольных домов". Среди них были принц и принцесса, продавцы, нищие, горожане разных сословий и статусов. Куклы были натуралистично выполнены из воска, и с их участием разыгрывалось множество сценок из городской жизни. Сейчас это сокровище находится в музее замка в Арнштадте.
XIX столетие вошло в историю, как век индустриализации. Кукольные миниатюры начали производить фабричным способом. Теперь они стали более доступны широким слоям населения, так как цена на фабричные изделия была гораздо ниже. В конце века массовое производство кукольных домиков и многочисленных аксессуаров к ним началось в Америке. В это время в кукольном мире, как в зеркале, отражались все достижения научно-технического прогресса. Миниатюрные дома оборудовались действующим водопроводом, электрическим освещением и даже лифтами. Общий тон в мире по-прежнему задавала немецкая индустрия игрушки.
