«Куда бы мы ни шли, репутация наша — неважно, хорошая ли, дурная — нас обязательно опередит» — эту истину с юных лет усвоил лорд Честерфилд, известный английский дипломат и государственный деятель. Его знаменитые «Письма к сыну» — это наука о том, как стать обаятельным. Ведь перед обаятельными людьми всегда будут открыты все двери. На протяжении 30 лет лорд давал сыну советы о том, как стать настоящим джентльменом, подготавливая его к политической и дипломатической карьере. Жизненный опыт подсказывал Честерфилду, что неважно, каков твой статус и происхождение, важно, умеешь ли ты нравиться людям и быть приятным собеседником.

Лорда Честерфилда считали мудрым воспитателем, опытным педагогом, выработавшим законченную педагогическую систему, и в то же время объявляли беспринципным циником, проповедником эгоистической морали, вельможей, во всех тонкостях изучившим искусство придворного лицемерия. Сделав головокружительную карьеру на политическом и дипломатическом поприще, Честерфилд до совершенства отточил искусство нравиться людям и завязывать полезные знакомства. Его знаменитые «Письма к сыну» — это не просто собрание нравоучений и тщательных рекомендаций, как себя вести. Это наука о том, как стать обаятельным. Вот несколько его уроков.

Урок 1. Оказывать знаки внимания
Чтобы нравиться окружающим, Честерфилд советует оказывать им небольшие знаки внимания, подчеркивая их значимость. Эти знаки внимания — верное свидетельство вашей предупредительности и уважения к тем, кому они оказываются. Можно, например, приметить маленькие привычки, пристрастия, антипатии и вкусы людей, которых хотелось бы расположить к себе, и тогда постараться чему-то потакать и от чего-то уберечь их, при этом деликатно дав им понять, что вы заметили, что им нравится такое-то блюдо или такая-то комната, и поэтому приготовили для них то или другое. Внимание к подобным пустякам льстит самолюбию гораздо больше, нежели вещи более значительные, потому что люди начинают думать, что чуть ли не все ваши мысли и заботы направлены на то, чтобы сделать им приятное.


Урок 2. Избегать лжи
Честерфилд настаивает, что ложь в хорошем обществе не просто недопустима, но и опасна для самого лгущего: как только она будет обнаружена и разоблачена, репутация лжеца будет безвозвратно погублена. Так, если вы хоть раз солгали, преувеличив чьи-либо пороки, то в дальнейшем, что бы вы ни сказали в порицание этого человека, пусть даже это будет сущая правда, это сочтут клеветой. Впрочем, подобное правило не распространяется на преувеличение чьих-либо заслуг — лесть бывает не только полезна, но и необходима.

Урок 3. Проявлять осторожность в выборе друзей
Честерфилд советует: опасайтесь людей, предлагающих свою дружбу. Будьте с ними вежливы и учтивы, но вместе с тем и очень недоверчивы; отвечайте им любезностями, но только не откровенностью. Лорд Честерфилд советует с недоверием относиться к тем, кто стремится называться другом с первого взгляда или после непродолжительного знакомства. «Подлинная дружба, — уверяет писатель, — созревает медленно и расцветает только там, где люди действительно доказали ее друг другу».

Урок 4. Говорить коротко
Чтобы быть приятным собеседником, необходимо выработать в себе умение говорить коротко и всегда по делу. «Не надо докучать собравшимся, — учит лорд Честерфилд, — рассказывая какие-нибудь истории, это самое нудное и неприятное, что только может быть. Если ты случайно знаешь какой-нибудь очень коротенький рассказ, имеющий прямое отношение к предмету, о котором в данную минуту идет разговор, расскажи его как можно короче, но даже и тогда заметь, что, вообще-то говоря, ты не любишь рассказывать истории и в данном случае прельстила тебя только краткость». Кроме того, не стоит занимать собеседников личными переживаниями и рассказами о своих делах — это всегда порождает у людей раздражение и желание поскорее закончить разговор.

Урок 5. Овладеть искусством лести
Если вы хотите завоевать чье-либо расположение или дружбу, то Честерфилд советует всячески превозносить качество, которое этот человек считает своим достоинством, но еще более — качество, которое является его слабым местом. Хотя люди любят, чтобы им воздавали по достоинству там, где они знают, что действительно достигли чего-то значительного, им больше всего и вернее всего льстит похвала в том, в чем они хотят преуспеть и, однако, не совсем уверены, удается им это или нет. Так, Честерфилд не советует хвалить красоту по-настоящему красивой женщины. Истинная красавица не сомневается в своей привлекательности и похвалу воспримет как должное. Похвалите ее ум — и вам будет гарантировано ее расположение как человеку, разглядевшему в ней то, на что другие не обращали внимания.

Урок 6. Выработать дикцию и приятность речи
«Путь к сердцу лежит через чувства: сумей понравиться чьим-то глазам и ушам, и половина дела уже сделана», — утверждает лорд Честерфилд. Голос и манера говорить формируют то первое впечатление о человеке, от которого в дальнейшем очень трудно избавиться. Если человека приятно услышать, люди помимо своей воли сразу же проникаются убеждением, что у него есть достоинства, которых на самом деле у него может и не быть; с другой стороны, если речь его поначалу производит неприятное впечатление, у них сразу же появляется какая-то предубежденность и они не хотят признать за этим человеком заслуги, которые, возможно, у него и есть. Самым лучшим упражнением для выработки дикции Честерфилд считает чтение вслух, причем делать это желательно перед зеркалом, чтобы иметь также возможность следить и за своей мимики.