Они сидели возле костра, внимательно смотря на огонь, темнота была вокруг такая поглощающая, что казалось, выйди ты за круг света и потонешь прямо тут. Тишина вдобавок ко всему добавляла эффекта, и хотелось никуда не уходить и вот так просидеть возле тепла, возле друзей.
Алекса сидела между Аликом и Яном, которого Алекса настойчиво попросила развязать. Сейчас он пытался не поднимать на Наемников черные от злости глаза, дав слово Алексе, что будет молчать.
- Ты понял, кто они такие? – спросила его Алекса, когда развязала и отвела недалеко в сторону, чтобы поговорить.
- Да – Ян пытался говорить спокойно, но язык его не слушался и голос у него просто кипел от злости – Особенно он – он кивнул головой в сторону Алика – Я видел, как ты его целовала. Ты его любишь!
- Да люблю – просто ответила она, смотря Яну прямо в глаза.
Он знал, что она не будет отпираться и отнекиваться, но и не ожидал от нее такой прямоты. Она смотрела прямо ему в глаза, не скрывая ничего и не объясняя. Такого холода в глазах он еще ни разу не видел.
- Они самые мне дорогие люди, поэтому прошу тебя без сцен.
- Если они так тебе дороги, то почему ты ушла от них.
- Так надо было – Алекса передернула плечами – Ты многое про меня не знаешь и даже не догадываешься о том, что со мной произошло.
- Почему же – Ян схватил ее за руку, точно она собиралась уходить – Я понимаю, ты просто запуталась в себе. Тебе надоела обыденность.
- Ян, если бы все была так просто – неожиданно для него она начала говорить быстро и яростно, так как она никогда с ним не разговаривала – Я не такая как все и это вовсе не в лучшую сторону я сейчас говорю. Ты меня не знаешь, не знаешь их. Не суди по мне и по ним только по внешности – неожиданно она замолчала, опустив глаза.
- Ты уйдешь с ними? – с этими словами у него внутри что-то надорвалось.
- Не знаю – Она посмотрела на него – Прошу об одном, не говори Алику о нас. Я сейчас прошу по-хорошему. Если не сдержишь слово, я зарублю тебя быстрее, чем ты подумаешь об этом – в голосе слышалась решительность – Ты знаешь, что я это сделаю.
Ян утвердительно кивнул. Он знал.
- А я тебя помню – подала, наконец, голос Алекса, внимательно посмотрев на Викторию – Не ожидала, что ты будешь с ними.
- Вот так получилось – смялась Виктория.
Она ненавидела Алексу за ее существование, ненавидела, что ее любит Алик, которого она сама полюбила, к которому прикипела сердцем. Но сейчас смотря на нее в полумраке ночи, в освещение костра она не могла ее уже так ненавидеть.
Она видела ее той, когда видела в последний раз год назад. Усталой, разбитой, опиравшейся об стены. Лицо у нее было не просто белым, оно имело синеватый оттенок как у трупа, глаза ввалились в череп, а руки тряслись даже тогда, когда она брала в руки чашу с водой.
Злость у нее ушла, и осталось смешанное чувство простой неприязни и некой жалости.
- Я тебе очень признательно, до сих пор – Алекса улыбнулась.
- Ты мне помогла первой – напомнила Виктория – Сама едва стояла на ногах, но тех парней отпугнула, точнее избила.
- Я могу драться даже умирая – Алекса подкинула хвороста в огонь – Помнишь, Лиси как нас заставляли голодать до такой степени, что невозможно было просто ходить, а если мы не шли на тренировку, то нас безжалостно били.
Ян напряг слух. Алекса никогда не говорила откуда она, как проходило ее детство, юность, она молчала даже о будущем. Он пару раз пытался ее разговорить, но получал в ответ только молчание и колючий взгляд.
- Помню – Лиси улыбнулась так, точно они вспоминали хорошие времена – Помню как старшие девчонки отбирали у нас еду, и нам приходилось с ними драться.
- Да, это было лучшей школой выживания – Алекса вытянула ноги.
- А потом нас отправили в другой отряд – Лиси тяжело вздохнула – После первого посвящения.
- Что такое первое посвящение? – спросила Кира, к которой Алик, Орлиндо, Лиси и Алекс относились с нежностью и неким уважением. Она их не боялась, поэтому и задала вопрос.
- Ты впервые убиваешь – Алекса холодно протянула – Мне было 11.
- Мне 12 – Лиси достала из пламени картошку, подкидывая ее, чтобы она остыла.
- Как вчера помню – Алекса не отрываясь смотрела в огонь, точно снова вспоминала тот ужасный день…
… Темно. Так темно, что просто невозможно разглядеть даже руки перед своим лицом, не говоря уже о том, чтобы разглядеть тут детей, которые поспешно спрятались по лесу.
Сама Софья спряталась на дереве, исцарапав руки в кровь.
Ей надо двигаться и найти кого-нибудь, иначе, если время пройдет впустую, ее потом просто хладнокровно убьют ее учителя.
Они находились в небольшом квадрате, который офицеры и их учителя держали в оцеплении, не давая детям сбежать. Им было дано задание. В течение часа они должны убить хотя бы одного человека, или иначе убьют их.
Софья знала, что в этом месте каждый сам за себя, но она никогда не думала, что этот абсурд дойдет до такой степени…
…Кровь, она впервые видит кровь так рядом, впервые видит чужую кровь на себе. Руки у нее мелко трясутся, в горле противно прыгает комок тошноты, он не сдерживает и ее судорожно начинает тошнить.
Она кое-как выпрямилась, продолжая смотреть перед собой. Она помнит эту девочку, она спала через две кровати от нее, была спокойной и даже неплохой. Это просто ад какой-то, кошмар, так нельзя, нельзя быть такими, думает она, но тут получает тупой удар в затылок и последнее, что она помнит, ужасную боль, такую, что даже отдается в челюсти.
Потом на следующий день, когда она пришла в себя, и поняла все сделанное, ее страшно трясло. Ей даже не удавалось держать стакан в руках. А когда она закрывала глаза, то видела стеклянные, мертвые глаза той девочки. Она не могла неделю есть, потому что ее безжалостно рвало и мутило от всего красного.
... - Мне было 9 – голос Орландо вывел Алексу из задумчивости – Садисты, смотрели, как дети превращаются в безжалостных гиен и успевали ставить на нас ставки! – он злобно плюнул в сторону.
- А сколько было тебе Алик? – голос Киры тихий-тихий.
- 7 – Алик поднял на нее глаза – Мне только недавно стукнуло семь лет. Я прошел ускоренную подготовительную подготовку, но выжить мне помогло не это, а скорее те навыки, которым меня учил отец. Он любил драться на мечах, это и спасло мне жизнь.
- Скорее погубило. Честер увидел, что ты очень способный и сделал на тебя ставку – Лиси откинула назад волосы – Делал из тебя будущего генерала, кого, кто поведет его армию в бой.
- Но его планы погубила простая девчонка - Орландо усмехнулся – Вот ты была настоящим сюрпризом, Алекса – он скосил глаза на старую подругу – Самая хиленькая среди всех девчонок, она так раскидывала своих противников, что становилось даже жутко, а когда ее били, она даже не плакала и не кричала. Даже парни иногда не выдерживали такого, а она молчала, молчала назло.
- Честер знал, что я помешаю ему – Алекса тяжело вздохнула – Но решил использовать меня по полной, решил сделать из меня лучшего убийцу, чтобы я верно служила ему, была его личным охранником, рабом – она зло пнула шишку в костер – Вы его видели?
- Да – Алик нежно сжал ее руку – Он мертв.
- Я уже не верю в смерть. Сколько раз должна была умереть я, а все живу, носит меня земля. В приюте, куда я сбежала от матери. Я думала, что умру от голода, сквозняков и холода, что постоянно там были. Воспитатели били нас так, что кожа трескалась, а из-за морозов раны не могли долго зажить. В лагере Честера, когда один из мальчишек налетел на меня с кухонным ножом, крови я тогда потеряла много, думала, точно не выкарабкаюсь. Когда сбегала из лагеря, и когда меня по горлу пырнули – она потрогала шрам на шеи – если бы не Алик, я бы точно умерла. Потом жизнь в качестве Наемника Его Высочества. Вот это было мое самое спокойное время – она криво улыбнулась – А потом Честер восстал против Арнольда, начались битвы. Мираж с его сосущими стенами и вечно пустым сердцем. Там у тебя точно высасывают душу и оставляют только тонкую оболочку на вечные муки. И ты ведь действительно думаешь и знаешь, что эти муки будут вечно. Помнишь ту осаду замка – она посмотрела на Киру – ты думала, что я умерла, да я почти и умерла, если бы не Эрик, а потом этот Виктор. Вот там я думала точно конец.
Она тяжело вздохнула, точно собиралась с мыслями, точно не знала, делиться ли этим с ними.
- Последнее что помню, его некрасивые глаза, а потом я просто упала, падала долго. И тишина, тихо и спокойно, давно мне не было так хорошо. Но это точно не был рай, не заслужила я такого, чтобы попасть в рай, сколько на мне крови. Скорее нет ада или рая, есть просто спокойствие, которое намного лучше всего, что есть только на свете. Быть мертвой – это … - Алекса замялась – Не могу описать, так легко что ли. А потом…
Она опустила голову на грудь.
- Проснулась вдруг резко, воздуха не хватает, сперто все вокруг, темнота просто ужасная. И чувствую, я дышу, дышу тяжело, но ведь дышу. Еле-еле поднялась на ноги. Лежала на какой-то марле. Вся в земле, одежда, волосы, даже во рту одна земля, ощущение страха, которое у меня давно не было, впервые снова появилось. Дикого, просто животного страха – она смотрела на огонь, не отводя взгляда с одной точки – Осмотрелась. Оказалась в каком-то подвале. Света почти нет, одна только свечка на столе догорает, взяла ее в руки, и вижу зеркало висит, маленькое. Иду к нему – она передавала им через эти слова все свои ощущения тогда, то, что она чувствовала, как все было, она точно делилась самым сокровенным, самым потаенным – руки и ноги слушаются плохо, чувствую, что мышцы атрофировались полностью. В голове только паника, огромное количество мыслей. Подхожу к зеркалу и в ужасе опрокидываю свечку – Алекса стянула ленту с волос, тем самым давая себе возможность закрыть лицо длинными волосами – То, что я увидела, еще долго снилось мне в кошмарах и еще долго останется в моей голове. Лицо покойницы, белое и мраморно–отвратительное, одутловатое и омерзительное, и только глаза мои, живые, горящие огнем. Только осознание того, что глаза – это мое все, не дали мне тогда сойти с ума. Потом я нашла Честера в том подвале, мертвым. Долго капалась в бумагах, пока не поняла, что меня оживили, по дате поняла, что после моей смерти прошел почти год. Не могла понять долгое время, за что так все, почему даже умереть мне никто не может дать спокойно, почему все так!!! – Алекса зло пнула ногой, голос у нее дрожал, и никто не осмеливался ее перебить или успокоить – Потом были шаги, я притворилась, что так же без сознания, лежала там долго, и все время боялась, что они поймут, что я претворяюсь, и что-нибудь со мной сделают. Омерзительное чувство! А потом он остался один, не Виктор, как я поняла по разговорам, а его слуга, Том. Вырубила его просто каким-то чудом, ударила подсвечником, который держала-то едва в руках. Сняла с него плащ и ушла через запасную дверь. Нашла лошадь и быстро убежала.
Алекса вдруг замолчала.
Ян в немом ужасе зажимал себе рот. Он всегда считал ее просто молчаливой, просто скрытной девушкой, у которой тяжелое детство и не слишком счастливая юность, девушка, которая просто такая из-за переживаний и своих дум, но он даже приблизительно не догадывался какая она. Точно тень, человек который вернулся с того света, человек который пережил множество ужасов в своей жизни, который кроме крови ничего хорошего-то и не видел. А ведь она простая девушка, хрупкая и тонкая, обидчивая и надломленная, а на ее короткий век уже столько произошло.
Он смотрел на нее и ему просто не верилось, что с ней такое могло быть, но голос, слова ее, все давали понять, что сейчас она не врет, вылаживает всю правду, ту правду, что долго сидела в ней, не находя слушателя.
- Остановила лошадь только в лесу – продолжала Алекса – А потом пошла в свое поместье. Собрала самое нужное и снова в дорогу. Не могла смотреть на Марину, да и боялась, что Виктор меня так легко найдет. Полдня на лошади скакала, не знала где я, куда мне идти, пока не вышла на дорогу. Узнала местность и кинулась в домик Эрика, сама не знаю, почему решила идти туда. Там была несколько дней, не могла смотреть на себя, разбила все зеркала, хотя у Эрика их почти и не было, он сам их не очень-то любил – она усмехнулась – С Виктором не захотела связываться. Просто побоялась. Я никогда никого не боялась, ни отчима с его тяжелой рукой, ни мать, которая одним словом убивала во мне все живое, ни Честера, который превратил меня в животное, но Виктора я боялась, боялась как никого и решила уплыть далеко, очень далеко. Вас не стала искать, чтобы разобраться в себе, понять себя. Найти себя – она вдруг неожиданно замолчала.
Ян хотел ее обнять, но его опередил Алик, нежно приобняв сзади. Он что-то начал шептать ее на ухо.
Орландо и Лиси поднялись на ноги, кивнув Кире и Виктории. Кира поспешно ушла в тень, к палаткам, а Виктория еще некоторое время подумав, двинулась за девушкой.
Орландо кивнул и Яну, но парень не обратил на него никакого внимания, за что Лиси грубо и не по-девчачьи крепко схватила его, отводя к палаткам.
Когда они оказались на приличном расстояние, девушка зло пнула его под колени, Ян не ожидавший подобного упал на колени.
- Ты мне вообще не нравишься – голос у нее был холоден, чувствовалось такое же железное воспитание, как и у Алексы – Сразу не понравился. Если ты будешь мешать моим друзьям, я просто тебя убью. А Алексе скажу, что ты хотел на нас напасть и я малость перестаралась, она не будет переживать. Она не привязывается к людям – каждое ее слово было жестко и четко поставлено, точно она забивала гвозди – Так что не зли меня!
Она выпрямилась.
- Орландо, свяжи его и закинь в палатку – голос у нее снова стал звонок – Только сильно не связывай, ему ведь еще спать, руки и ноги перетянешь, кровообращение прекратиться и придется ампутировать.
Ян внимательно смотрел на девушку. Они, в отличие от Алексы были точно с двойным дном, Лиси притворялась хорошей девочкой, Орландо – весельчаком и шутником, но за этими масками были такие же железные, несгибаемые лица как и у Алексы, которая просто этого не делала, всегда оставаясь непреклонной и холодной.

- Я приму любое твое решение. Дай мне только шанс остаться с тобой. Я не хочу больше оставлять тебя одну. Дай мне возможность быть с тобой. Я ведь так тебя люблю, я просто больше не выдержу без тебя – шептал ей на ухо Алик, слыша, как друзья поспешно уходят, и был им за это очень благодарен.
Алекса ничего ему не ответила, но крепко обняла его руки. Он знал, что она не даст ответа сейчас, что будет думать, но он был рад и тому, что она не отказала ему сразу.

Сыро, мокро, скользко… Дышать тяжело, что-то теплое в горле мешает ей дышать, пока она не понимает, что это кровь. С криками она кидается в сторону и понимает, что находится в какой-то комнате со стеклами вместо стен. Она видит в отражение себя и от ужаса она не может сделать ничего. Снова это отвратительное, мертвое лицо.
- НЕТ!!! – Алекса с криками проснулась, схватившись руками за лицо, чувствуя пот на лице, но что самое главное не холодный мрамор вместо кожи, а разгоряченную мягкую кожу.
- Алекса, - слышится голос Алика возле нее, он нежно обнимает ее – я тут. Я с тобой.
Она разворачивается лицом к нему, чтобы крепче его обнять, понять, что это просто кошмар, просто кошмар.
Алик нежно гладит ее по спине, голове, обратно улаживая на спальник, что-то нежно ее нашептывая, пока она снова не падает в сон, на этот раз спокойный.

Проснулся Ян самым первым, он это знал, потому тишина стояла просто звенящая, такая тихая, что не хотелось ничего говорить, а просто думать. А думать ему было над чем.
Алекса нашла своих друзей, даже осталась с ними в их палаточном городке, не пошла в назначенное место на условленное место, где она вчера должна была встретиться со своим отрядом и Лейлой. А это значит, что группа гильдии Белый Лев перейдут в другое место, до сегодняшнего захода солнца. Если Алекса не появится и там, то они уйдут на задание без нее. И вот становился главный вопрос, что девушка решил для себя, что выберет. Как понял Ян, она не собирается возвращаться в Оливию, но и друзей она не отгоняет от себя, просто пока раздумывая как поступить.
И эта неопределенность было худшее, что можно было придумать для Яна.
Он беспомощно перевернулся на живот, в попытках вытянуть ноги. Руки и ноги, как велела Лиси и вправду были стянуты, но настолько, чтобы Ян мог уснуть, но неудобное положение давало о себе знать и у юноши уже затекло тело.
Тут полог палатки открылся и внутрь заглянула Лиси.
- Успокоился? – голос у нее был бодрый – Если еще раз будет меня не слушаться, получишь вообще по полной программе – Лиси срезала с него веревки, давая ему возможность вылезти из палатки.
Ян скрючившись вылез из палатки, злобно взглянув на Лиси, растирая руки и ноги.
- Ты для меня никто, чтобы прислушиваться к тебе – зло прошипел он.
- Это точно, - легко согласилась с ним Лиси – но запомни, ты сейчас в нашем лагере, а здесь я имею больший вес, особенно по сравнению с тобой – Лиси злобно усмехнулась – Твое положение весьма шаткое.
Ян хотел спросить почему, но тут увидел, что из соседней палатки вышел Алик, помогая Алекс выбраться вслед за ним.
Краска сразу бросилась ему в лицо, а сердце злобно начало набирать ход. Он не помнил, чтобы Зера хоть раз осталась с ним на ночь, что бы выглядела такой радостной.
Алекса точно почувствовав на себе взгляд, посмотрела прямо на него, она вежливо кивнула ему в знак приветствия, и от этого ему хотелось придушить и ее, и Алика.
- Она всегда выбирает Алика – Лиси все еще была рядом – Ты думаешь, что ты такой первый, кто хочет их развести? – Лиси прыснула – Таких было много.
- Тебе личной жизни не хватает? – он злобно скосил глаза на девушку – Лезешь в чужую.
Лиси прыснула от смеха в сжатый кулак и поспешно двинулась к своей палатке, в которой громко похрапывал Орландо.

Серия сообщений "Железные люди 3: в поисках себя":
Часть 1 - 1 глава. Год спустя
Часть 2 - 2 глава. По следу
Часть 3 - 3 глава. Ну, здравствуй!
Часть 4 - 4 глава. Словно тень.
Часть 5 - 5 глава. Задание.
Часть 6 - 6 глава. Отголоски прошлого
...
Часть 18 - 18 глава. Первый снег
Часть 19 - 19 глава. Одиночка
Часть 20 - Конец

- Как самочувствие? – Ян вошел в комнату к Зере.
Девушка сидела на письменным столе, закинув ноги на спинку стула, натачивая свои метательные ножи. Плащ весь в пыли валялся рядом и Ян нервно сглотнул.
- Ты выходила на улицу? – ему стоило огромных усилий не закричать.
- Да, а что, мне уже нельзя – она вскинула на него голову, внимательно смотря ему прямо в глаза.
- Просто ты еще не до конца окрепла.
- Я в порядке – она спрыгнула на пол – Ты какой-то взъерошенный.
Ян улыбнулся.
- Тебе кажется. У меня для тебя задание – он протянул ей листок.
- Но это второй уровень – Зера подняла на него глаза через некоторое время, когда закончила читать информацию – Я на 4. Ты меня понижаешь?
- Нет. Просто это личное задание моего дяди, хочу чтобы его сделала ты.
- Найти твою троюродную сестру – Зера усмехнулась – Сбежала с женихом. И еще так далеко – она протянула Яну листок обратно – Я не ищу сбежавших дочерей.
- Это моя личная просьба – Ян не протянул даже руки, чтобы забрать лист обратно – Ты разве не можешь мне помочь?
- И кто в команде?
- Лейла. Ты, можешь еще набрать кого-нибудь.
- Но это действительно очень далеко, почти соседнее королевство. Придется проехать все это графство.
- Ты же хотела попутешествовать, вот тебе и путешествие – Ян улыбнулся – Зера, пожалуйста.
Он нервно ждал. Зера не была так к нему привязана, чтобы выполнять его просьбы, и не боялась его, чтобы запугать ее невыполнением приказала главы клана.
Ему нужно было, чтобы она уехала из города, нужно было, чтобы она была как можно дальше от Алика.
Тем более, при выполнении задания Львы соблюдали правило: не останавливаться в тавернах и не идти на контакт с посторонними людьми.
Было видно, что Зера думает.
- Ладно, я соглашусь – она усмехнулась – Так уж и быть – она снова заглянула в листок, не заметив, как широко улыбнулся Ян.

- Ну что скажешь? – Орландо обернулся к Алику, когда она вышли из здания клана.
- Он мне не нравится.
- Ты так говорил и про последние пять кланов – напомнила ему Кира.
- Но ведь я оказывался прав, они все слышали про Алексу, но предпочитали молчать. Нужно проследить за этим кланом и их главарем – Алик накинул капюшон на голову, первым запрыгивая на коня.

Зера закинула последний мешок с провизией на лошадь, поворачиваясь к Лейле.
- Почему мы должны выходить так поздно – она подняла голову на полную луну.
- Сама не знаю, брат вообще странный – Лейла запрыгнула на лошадь – Тебе бы уже пора привыкать.
- Не люблю привыкать – ответила ей Зера, запрыгивая на лошадь.
Лейла с этим мысленно согласилась. Она как любая девушка была привязана к определенным вещам, людям, даже элементарным мелочам, Зера была другая. Она ни за что не держалась, ничем не дорожила. Ей все было привычно и обыкновенно. Иногда Лейле казалось, что эта девушка точно не живая, точно просто ходит тело без души. Потерянный призрак в образе красивой девушки.

Алик внимательно смотрел на юношу, которого к нему привел Филипп.
- Так значит ты лучший карманник в городе – Алик повернул голову, осматривая щуплого юношу – Как тебя зовут?
- Жак – юноша не отводил взгляд от широкого меча Алика.
- Жак, это ведь правда, что тебя пытался найти клан Белого Льва.
- Ну да – он согласно кивнул.
- А ты прятался. А чтобы не попасться тебе нужно знать почти всех Наемников этого клана, в добавок ко всему ты просто великолепно прячешься и можешь пробраться куда угодным незамеченным. Так вот, ты видел эту девушку – он протянул фотографию Жаку – Сейчас она старше.
Жак долго и внимательно смотрел на фотографию, пока наконец-то неуверенно не протянул.
- Красивая. Я ее сразу заметил. У нее еще волосы очень неестественные.
- Где видел?
- В клане. Она там работает Наемником. Имеет высший ранг. Очень жестокая девушка и красивая – снова повторил Жак.
- Я это понял – Алик сердито махнул головой – Что еще.
- Она точно не живая.
- В каком смысле?
- Она не живет, а просто существует, в глазах у нее потерянность и немой вопрос: кто я.
- Ты так хорошо понимаешь людей? – Алик встал – Тогда опиши меня.
- Ты с ней чем-то похож, прошлое сделало тебя и ее очень выносливыми, сильными, но ты тоже не знаешь, что дальше и это единственное что пугает тебя. Еще ты любишь, сильно любишь и видимо любишь ее – он подал Алику фотографию – Глаза. Я хорошо вижу по глазам человека. И я могу сказать тебе, где ее искать. Но это не бесплатно.
- Что ты хочешь?
- Твой меч. Отличная работа.
- Если твоя информация верна, я отдам даже в придачу ножны.

Зера вдохнула полной грудью, внимательно всматриваясь в глубинную синеву озера. Она стояла на краю широкого озера, которое находилось недалеко от города. У нее была привычка приходить сюда перед тем как ехать в далекую дорогу, это давало ощущение, что у нее что-то есть. Какой-то ритуал, какая-то привычка, хоть что-то как и у простых людей.
Она присела на широкий камень, подтянув к себе ноги, и положил подбородок на колени. Вокруг было так тихо, так мирно, что она бы хотела остаться тут навсегда.

Ян со стороны внимательно смотрел на Зеру. Он знал, что она появится тут. Ему нужно было удостовериться, что она точно не встретит своих старых друзей, что спокойно уедет из города, а в последующем за ней бы уже наблюдала Лейла.
Ему очень хотелось подойти к ней и обнять ее, поцеловать, но он знал, что ей бы это не понравилось, не понравилось бы, если бы она узнала, что за ней следят, не понравилось бы именно то, что этим человеком оказался он, Ян.
Ян вдруг нервно дернулся, он заметил, что из леса вышла темная фигура, прямо за спину Зере, он напряженно вглядывался в темноту, пока не понял, что это Алик.
Он мгновенно схватился за лук, чтобы пристрелить этого паршивца, но вдруг почувствовал возле своего горла холодную сталь меча.
- Советую тебе лишний раз не дергаться – он узнал по голосу лысого юношу – Плохо врать людям, тем более, когда они просят вежливо – он вырвал у Яна лук из рук и меч из ножен.
Ян видел, как Алик медленно приближается к ней, не в состоянии что-нибудь сделать и от этого ему было еще хуже.

Алик нарочно медленно подходил к ней, точно боялся, что это видение, что он снова ошибется и что это окажется не она, что он снова упустит ее.
Он резко остановился.
- Алекса – нежно прошептал он.
Девушка дернулась и резко развернулась, выставив вперед рапиру.
Лицо у нее вытянулось и стало мертвенно бледным, когда она увидела перед собой Алика.
- Алик – голос у нее стал хриплым – Алик? – она непроизвольно опустила руку.
Алик в два шага оказался возле нее, крепко сжав ее в объятиях.
- Софья – она начал быстро целовать ее в лоб, щеки, нос, губы.
Он чувствовал, как она плачет, плачет тихо, без криков и скандалов, просто покусывая губы и закрыв глаза.
- Я наконец-то нашел тебя – он нежно гладил ее по волосам, чувствуя, как она уперлась ему лицом в плечо и тихо всхлипывая, плачет.

Яну казалось, что его точно убили. Он ни разу не видел, чтобы Зера плакала, чтобы вот так была проста и понятна, так красива и так притягательна. Он видел в ее глазах огромную любовь, огромную привязанность и простую человеческую слабость.
Он всегда успешный и самый-самый, сейчас понял, что готов отдать что угодно, лишь бы оказаться на месте Алика.

- Алекса – Алик слегка опустил ее, заглядывая в глаза – скажи что-нибудь.
Он готов был услышать хоть что, но то что произнесла девушка, повергло его в шок.
- Зачем ты приехал? – голос у нее был хриплым из-за слез.
- За тобой. Я искал тебя – неуверенно протянул он.
- Зачем?
- Как зачем, да потому что я люблю тебя и искал тебя.
- А ты не думал, что я просто не захотела возвращаться в прежнюю жизнь. Я была в своем особняке, забрала оттуда деньги и лошадь. Почему ты не задал себе вопрос, почему она не пошла к Арнольду, ведь она оказалась жива.
Алик молчал, он не понимал, что говорит Алекса, ему казалось, что это просто не она. Снова не она. Снова лишь внешняя оболочка.
- Ты ничего не помнишь?
- Почему же. Я все прекрасно помню. Помню так хорошо как вчера – в голосе у нее послышалась злость – Помню, как умерла, помню, как Виктор убил меня. Помню этот ужасный, старый подвал в котором очнулась одна. Помню то отвратительное ощущение, когда тебя возвращают к жизни. Я все это помню. Землю, землю везде. В горле, на руках, на себе. Я помню, что значит быть мертвой – она убрала руки Алика со своих рук.
- Я не понимаю – Алик выглядел очень рассеяно.
- У меня ничего нет. Я не про материальные ценности и не про вас, своих друзей. Я про саму себя. Всю жизнь я жила не понятно как, у меня ничего не было за душой, да и души, по-моему, тоже не было. Я не знаю, кто я. Я не хочу быть просто первоклассным убийцей, я хочу понять себя. Почему я такая.
- Я могу ответить тебя прямо сейчас на этот вопрос. Мы все такие, ты, я, Орнадо, Лиси. Мы все точно с выжженной душой внутри, мы те, кто отмечены честолюбием и властью Честера, те, которых он так легко сломал в детстве. Всем нам бывает плохо только внутри, мы все такие. Не показываем эмоции, боремся с собой только в своей голове, не показывая этого никому – он внимательно смотрел ей в глаза – Но у нас ведь есть мы, те, кому мы можем это сказать, поделиться. Тех, кого любим. Ведь Лиси и Орландо справляются с этим, почему мы с тобой не можем вот так, так просто и легко.
- Потому что это мы с тобой. Мы не Лиси и Орландо. Ты ведь был в Мираже, я тоже. Я знаю, что значит понимать то, что ты ничего не стоишь. Когда осознаешь, как пуста твоя душа, как она безлика. А измениться я не могу, не могу быть другой и поэтому уехала, сбежала с места, которое каждый день мне твердило, ты не для всего этого, ты никто.
Алекс тяжело вздохнула.
- Я помню тот покой после смерти, не помню где была, что было вокруг, помню только то спокойствие что было там. А потом я снова тут, в этом кипише людей, в этом крике крови – Алекса опустила голову – Хочу сбежать, вот и сейчас даже бегу, бежать, бежать…
- Бежать от меня?
- И от тебя тоже.
- Ты вообще меня любишь? – почти прокричал Алик с болью в голосе.
- Конечно люблю – она нежно провела рукой по его лицу - Люблю как никого, люблю больше чем все на свете, но я не могу быть с тобой. Я хочу понять себя, найти себя, не хочу быть надломанной рядом с тобой, не хочу портить тебя.
- А ты не думаешь, что если ты будешь со мной, то и найдешь себя, я найду себя.
- Нет – просто ответила она, поцеловав его.
Он ответил на ей поцелуй, нежно приобняв ее за талию.

- И как это вообще понимать? – спросил лысый у кого-то еще.
Ян не видел кто с лысым, он продолжал смотреть на Зеру, с какой-то садистической нотой, смотря, как она целует Алика, как он нежно обнимает ее.
Она никогда не целовала его так, скорее просто позволяя ему ее целовать.
Алика же она целовала любя, разрушая между ними все стены, все слова, только одним поцелуем показывая ему, как сильно она его любит, как дорожит.
Яну казалось, что у него просто вырвали сердце, ему казалось, что оно больше никогда не полюбит.
- Надо что-то предпринимать – Ян узнал по голосу кудрявую девушку.
- Свяжем его и выйдем к ним – Орландо резко дернул на себя руки Яна.
Хватка у него была просто железная, и Ян недовольно скосил глаза на юношу, заметив у него на предплечье клеймо в виде оскалившегося шакала, у Зеры на этом месте была страшная рана, оставленная после вырезанной кожи.
- Кто вы такие? – он внимательно посмотрел на Орладно.
- Мы ее друзья – ответила за юношу Лиси, завязывая веревки у Яна на ногах – Орландо, закидывай его на коня.

Серия сообщений "Железные люди 3: в поисках себя":
Часть 1 - 1 глава. Год спустя
Часть 2 - 2 глава. По следу
Часть 3 - 3 глава. Ну, здравствуй!
Часть 4 - 4 глава. Словно тень.
Часть 5 - 5 глава. Задание.
...
Часть 18 - 18 глава. Первый снег
Часть 19 - 19 глава. Одиночка
Часть 20 - Конец

- Что у нас сегодня? – Ян проснулся как всегда раньше всех, внимательно перебирая входящую корреспонденцию.
В клане в это время, ближе к часам семи утра, было очень тихо. Слышались едва уловимые переговоры поваров в кухне, тихо и мирно стучали большие, напольные часы в углу комнаты. Длинная, барная стойка сверкала начищенным деревянным покрытием, а Кристина, высокая блондинка, работающая в клане секретарем, вяло потягивалась, пытаясь скрыть зевоту в кулак.
- Три заказа. И все средней сложности – сонно ответила ему девушка – с ними могут справиться и без тебя.
- Ну и отлично – Ян задорно ей улыбнулся – Зера еще не спускалась?
- Нет. К ней заходила прислуга, она просила горячего молока. Простудилась – Кристина при этом внимательно исподлобья смотрела на реакцию главы клана.
- Простудилась? – Ян свел брови на переносице – Вызови врача. А я пока побуду у нее.
Оставив входящую корреспонденцию на стойке, Ян сразу пошел наверх. В три прыжка преодолевая лестницу, пройдя три этажа, он оказался в небольшом закутке чердака, где была комната Зеры.
Легонько постучавшись, а потом открыв дверь, он оказался у нее. Комната была небольшой, с одной, покатой стороной, которая выводила на небольшой кованый балкон. Полы в комнате были старыми и потертыми, стены тоже потеряли своей краски и новизны, но Ян знал, что Зере тут нравится. Мебели у нее было не много. Старая, кованая кровать с резными спинками и лоскутным, ярким одеялом, два кресла напротив небольшой печки зеленого цвета с вечно скрипящей дверцей. Небольшой комод и длинная перекладина, на которую Зера аккуратно вешала свои многочисленные плащи. Журнальный столик возле двери, зеркало и прикроватные тумбочки.
У нее не было ни девичьих мелочей, ни стеллажей с книгами, хотя он часто заставал Зеру с книгой в руках в общей комнате, ни каких-то дорогих вещей. Комната была точно безликой, точно временным ее пристанищем, но в этом и была вся Зера.
Девушка и вправду болела. Она сидела в кровати, в длинном, вязанном, черном свитере, обмотав красный шарф вокруг шеи, до блеска начищая свою рапиру.
- Привет – голос у нее охрип.
- Когда успела простыть? – он потрогал ее лоб – Горячий.
- Под дождем стояла. Я в порядке – она отмахнулась – не люблю, когда со мною носятся.
- Я вызвал врача, вот он тебя осмотрит и все скажет конкретно – Ян быстро чмокнул ее в щеку, обычно она редко позволяла ему такие поступки – Хорошо?
Зера внимательно смотрела на него своими огромными карие глазами. Она редко соглашалась со многими вещами, точно пыталась доказать что-то. Яну иногда даже казалось, что это не просто ее желание так сделать, это ее просто вечная привычка противостоять, пусть даже в словах, дает о себе знать. Но видно, сегодня девушка была слишком уставшей, чтобы спорить, поэтому молча кивнула.

Город был просто огромный, люди бегали по пирсу взад и вперед, каждый по своим делам, распихивая друг друга и гневно переругиваясь. Каждый был занят и одновременно бездельничал, что-то накручивая и что-то крича.
Тут были богатые господа, которые внимательно осматриваясь и сконфуженно щурясь, внимательно осматривали привезенные товары, бедные, голодные люди тонкими рядами проходили мимо, в надежде схватить что-нибудь съедобное. Множество голосивших мальчишек окучивались по кучкам, дожидаясь какого-нибудь рассеянного туриста, чтобы грамотно и быстро его обворовать.
Алик помог Кире и Веронике спуститься на пирс.
- Я отвыкла от твердой земли – Вероника улыбнулась Алику – Немного штормит – она попыталась опереться об него, но Алик вежливо убрал ее руку.
- Посиди тогда.
Лиси, которая спустилась последней, усмехнулась.
- Нам нужно найти хорошую гостиницу – Орладно внимательно осмотрелся, подзывая к себе молодого юношу с табличкой на груди – Провожатый?
- Да, Филипп, лучший провожатый в городе. Могу показать вам все достопримечательности, а ночью будут водить только в лучшие рестораны и сауны. Выбирайте меня – при каждом слове он точно кланялся.
- Нам нужны все кланы Наемников в этом городе, это сможешь организовать? – спросил его напрямую Алик.
Филипп улыбнулся.
- Разумеется, лучшие кланы.
- Нам нужен сильнейший.
- Тогда это Белый лев!
- Ты нанят – Алик непринужденно подкинул три золотых, которые Филипп мгновенно схватил – И помни, с нами лучше не шутить – он многозначительно показал на свой широкий меч.
- Я умный – Филипп снова поклонился.
- А теперь нам нужно где-то переночевать – Лиси похлопала Филиппа по плечу – И я люблю останавливаться в лучших номерах.

Состояние Зеры стало хуже, ее то резко бросало в горячку, то резко отпускало. Румянец не покидал ее кожи, и врач посоветовал Яну с ней подежурить. Юноша, который собирался это делать и без наставления, послушно сидел у нее в комнате, внимательно наблюдая за ней спящей.
Печка протяжно работала, а поленья весело постукивали в печке, заставляя его неотрывно смотреть на нее. В блике вечера и отбрасываемых пятен огня из-за дверцы печи, ее скулы казались ему точно лезвие, а ее волосы, которые в свете огня были точно желтыми, золотыми.
Зера же спала плохо, хаотично ерзая на кровати из стороны в сторону, лоб у нее был весь в испарине, и она сильно закусывала губу, что-то иногда вскрикивая во сне. Руки нервно сжимали полотенце и точно рвали его на части. Сейчас она была как никогда бледной, казалось, что она полностью слилась с белой простыней.
Было 11 часов вечера, когда вдруг она заговорила во сне.
- Наемники - тихо шептала она.
Голос, такой непривычный для нее, тихий, надломленный, точно перо по пергаменту, резал наступающую темноту в комнате.
Ян который сидел в кресле, подсел к ней.
- Я Алекса, Наемник Его Высочества – бредила она.
Юноша нежно поцеловал ее в щеку, так он беспокоился за нее.
- Алик – вдруг выкрикнула она.
Яна точно кипятком ошпарила, он резко вскочил на ноги, внимательно и неотрывно смотря на девушку. Злость и ревность в нем поднималась точно градус в кипятке.
Он мог свыкнуться с тем, что ей не свойственна любовь, не свойственна привязанность, что она холодна не только внешностью, но имеет и такое же холодное сердце, но он не мог свыкнуться с той мыслью, что она любит какого-то другого.

- Кто такой Алик? – как бы ненароком спросил Ян утром, когда Зера утром пила в кровати чай.
Он видел, как резко остолбенела Зера, его Зера, которую невозможно была никак подловить или вывести из себя, вдруг стушевалась. Глаза точно стали на миг стеклянными, и мог поклясться как увидел ее побледневшие пальцы, так сильно она сжала кружку.
- Я откуда знаю – она усмехнулась – А с чего ты спрашиваешь? – она отхлебнула из кружки, давая себе возможность спрятать лицо.
- Ты вчера его звала – Ян продолжал не спускать с нее глаз.
- Да? – Зера усмехнулась самой беззаботной улыбкой – Не помню никакого Алика.
- Странно да?
- Очень – она беззаботно врала ему в глаза, не отводя взгляда – Мне намного лучше, это, наверное, ты на меня так влияешь.
- Я тоже на это надеюсь – Ян попробовал улыбнуться, но улыбку точно свела судорога.

Алик подозвал к себе Филиппа за завтраком.
- Садись – он ногой пододвинул стул – Рассказывай про клан Льва.
- Самая сильная гильдия Наемников. Работают только на самых богатых и влиятельных людей, глава банды Ян. Двоюродный племянник самого Графа, который и снабжает их деньгами. Можно сказать, что Белый Лев – это Наемники самого графа.
- Самые сильные Наемники.
- Я знаю только Дэна, Руперта.
- Девушки. Что знаешь о наемниках-девушках. Очень сильных, самых сильных.
- Лейла, она сестра Яна, Симона и есть еще одна, но я не знаю как ее зовут.
- Опиши их. Внешне.
- Лейла почти копия брата. Смугловатая, волосы черные, средней длины, глаза темные… - он не закончил, когда Алик его перебил.
- Следующая.
- Симона.
- Ростом она низенькая, волосы кудрявые….
- Следующая – снова перебил его Алик.
- Я ее не видел. Она вообще редко показывается людям. Я только знаю, что на задания она ходит с самим Яном и что она очень сильна.
- Пошли – Алик встал – Покажешь нам этот Клан – он кивнул ребятам, показывая что им пора двигаться.

Ян внимательно смотрел, как к нему подошла компания молодых людей. Во главе стоял юноша с прямым носом, черными, точно вороное крыло волосами, которые едва прикрывали его серые, внимательные глаза. Ростом он был высок, у него был волевой подбородок и словно заостренные скулы.
За ним стоял среднего роста, рослый юноша с лысой головой, глаза у него горели веселым задором, и он постоянно дергался, точно не мог стоять на месте спокойно.
Возле него, держа его за руку, стояла девушка. Ее черные, кудрявые волосы очень нежно обрамляли ее милое лицо, а своими огромными синими глазами она смотрела на Яна внимательно и точно удивленно.
За ней стояло еще две девушки, одна высокая с мальчишечьей прической, и вертлявым, заинтересованным выражением лица, вторая была чуть ниже, и вела себя намного скромнее, выглядя одновременно очень красивой и скучной.
- Чем могу помочь? – Ян сразу заметил у каждого из вошедших оружия, поэтому вышел к ним на встречу сам.
- Нам нужен Ян – главный юноша внимательно его осмотрел – Ты Ян?
- Да – юноша приподнял бровь – Вам что-то нужно конкретно от меня.
- Мы бы хотели у вас кое-что спросить – юноша указал на стол – Можно?
- Конечно – Ян уселся за стол, приказав крайней официантке принести им еды и выпивки.
- Мы ищем нашего старого друга – начала девушка с кудрями первой.
- Вот – лысый парень передал Яну фотографию.
Ян небрежно взглянул на цветную фотокарточку, и его точно ударило током. На снимке была Зера, только тут она была младше. Веселая, она широко улыбалась в объектив, так как не улыбалась ему никогда. Он ни разу не видел ее такой счастливой.
- А вы ей собственно кто? – Ян выглядел совершенно безразличным.
- Старые друзья. Вот полсвета уже объездили, ищем ее – лысый широко улыбнулся, хотя глаза у него были холодные.
И тут Ян понял, кого они ему напоминали. И именно почему-то эти трое, юноши и кудрявая девушка. Такая же мимика, такие же эмоции как у Зеры. Точно все у тебя хорошо, точно все отлично, но глаза холодные, расчетливые. Стержень внутри такой, что его не пробить ничем, такой, точно они железные.
И вдруг крайняя девушка, та, что красивая и скучная, вдруг окликнула темноволосого юношу, схватив его за руку.
- Алик, смотри какой милый – она указывала на Лейлу, сестру Яна, которая в другом конце комнаты повела на прогулку своего месячного щенка.
Ян оторопел и в глазах у него на мгновение зажегся огонь дикой ярости.
АЛИК! Так этот прохвост и есть тот, которого по ночам зовет его Зера. Это его она любит так, что ей совершенно безразличен он, Ян.
Первым его желанием было вскочить и просто задушить мерзавца, но он быстро пришел в себя, внимательно смотря на лысого юношу.
- Я ее не видел – он безразлично протянул фотографию Орландо.
- Понятно – юноша поднялся на ноги первым – Спасибо, что уделили нам немного времени.
Алик встал со своего места последним, внимательно осмотрел Яна, взгляд у него не был злобным, а скорее заинтересованным.

Серия сообщений "Железные люди 3: в поисках себя":
Часть 1 - 1 глава. Год спустя
Часть 2 - 2 глава. По следу
Часть 3 - 3 глава. Ну, здравствуй!
Часть 4 - 4 глава. Словно тень.
...
Часть 18 - 18 глава. Первый снег
Часть 19 - 19 глава. Одиночка
Часть 20 - Конец

Алик проснулся резко, толчками, точно выплывая из бурного потока реки, ему казалось, что воздуха вокруг точно нет, и его безжалостно душат. Он с тихим стоном сел резко в кровати, прижал холодные, просто ледяные руки к лицу.
Его жутко морозило, хотя жара в каюте стояла ужасная, и пот просто лился с него градом, но его продолжал бить озноб и он быстро встал с кровати, поспешно одеваясь.
…На палубе народу почти не было. Воздух был опьяняюще свежим, и хотелось кричать от счастья в такой момент. Небо было красиво заполнено звездами, луна светила ярко, точно освещая путникам путь, и было так тихо, так мирно. Но Алику не внушали это ничего красивого, ничего романтичного и спокойно. Он также жил со своим тяжелым грузом на сердце, так же продолжая постоянно думать, ни на секунду не забывая про нее.
- Не спиться? – Вероника появилась точно из ниоткуда.
- Есть такое – голос у него был усталым – А ты чего?
- Тоже что-то не спиться – она подошла поближе, заглядывая ему в глаза.
Вероника решила составить им компанию в этом весьма «увлекательном» путешествии. Правда для этого ей пришлось хорошенько потрудиться, выклянчивая разрешения у сердобольной Лиси, которая после трех дней и трех ночей постоянного нытья все-таки сдалась. Вдобавок ко всему Виктория была последней, с кем разговаривала и кого просто видела Алекса.
Сирена и Крис в поход не пошли. Да и никто из Наемников не торопился взять их в команду, стараясь не отягчаться лишним грузом, да и появление Сирены могло неблагоприятно сказаться на настроении Алексы.
Алик достал из кармана сигарету, но не зажег ее, просто осторожно прокручивая ее в пальцах.
- Мы уже в поисках почти год. И все ничего интересного.
- Зато нам удалось выйти на ее след.
- Мы даже не уверенны она ли это вообще – голос у Вероники был точно злой.
Алик который никогда не интересовался переживаниями и настроениями людей, до которых ему было без разницы, пропустил ее замечание мимо ушей, хоть и неприятно поморщился.
- Иди спать – он устало взъерошил волосы.
- А ты?
- Еще подумаю немного. Мы уже завтра рано утром будем в городе, так что тебе не помешает выспаться.
Вероника послушно опустила голову и не спеша двинулась в сторону своей каюты, оглядываясь на фигуру Алика. Ее душила обида, любовь и злость и от этого ей хотелось просто выть раненным зверем, но она ничего не могла поделать, продолжая также послушно молчать и привыкать к тому, что Алик смотрит сквозь нее, смотрит в даль, лишь бы найти Алексу…

Ян резко проснулся, когда заметил, что Зера одевается. Она уже почти полностью одетая стояла возле окна, собирая свои длинные волосы в высокий хвост.
- Ты уже уходишь? – он сонно приподнялся на локте, внимательно осматривая ее.
- Да. Предпочитаю спать на своей кровати – ответила она глухо, поворачиваясь к нему.
- Почему ты такая?
- Потому что я такая – усмехнулась она, накидывая плащ на плечи – Тебе что-то не нравиться? – голос у нее отдавал металлом.
Только она могла так с ним разговаривать, зная, что ей ничего за это не будет. Она вообще была уникальным человеком, такой хладнокровной, такой молчаливой, красивой и притягательной. Она точно заглядывала в самое сердце своими карие глазами, которые сверкали огнем и яростью. Она не боялась совершенно никого, спокойно и уверенно продвигаясь к своей цели.
Зера появилась почти год назад в его жизни, в жизни гильдии Белого льва, придя неожиданно и случайно.
Он заметил ее сразу, еще в самый первый день. Высокую красавицу с внешностью снежной королевы. Ее длинные, неестественного белого оттенка волосы были собранны в высокий хвост, так гармонично сочетаясь с ее гордой осанкой и надменный взглядом. Руки, а затем оказалось, что и тело, было у нее в шрамах, царапинах. Но самый большой шрам шел у нее по горлу, который она прикрывала тонким платком, и на правом предплечье, который она иногда слегка поглаживала, точно задумываясь, была страшная уродливая рана, оставленная не так давно.
Она тогда сразу и без оговорок сказала, что хочет вступить в их гильдию. Работать, убивая убийц и врагов страны по заказу местного графа (он у них был вместо короля).
Тогда он помнил, как смеялись все присутствующие, потому что это было глупо брать вот так человека с улицы, тем более когда об этом просила такая хрупкая, тонкая девушка.
Один из членов клана, Рон, подошел к ней вразвалочку, внимательно осматривая ее и усмехаясь в кулак.
- Ты слишком красивая, чтобы убивать. Я бы даже сказал очень. Может, лучше к нам официанткой пойдешь работать. Я за тебя словечко замолвлю, чтобы тебя взяли сразу – гадко смеялся он тогда.
- А ты главный официант? – вскинула она бровь.
- Много говоришь.
- По себе не суди. Мне нужно поговорить с главой клана – и она вдруг посмотрела на Яна, точно зная, что это он.
- Ты что, глухая – Рон резко схватил ее за запястье.
Она же зло усмехнувшись, ребром ладони съездила Рону в нос, одним точным ударом сломав его. Подставив парню подсечку и уронив его, она наступила ему на горло сапогом.
- Я вроде нормально попросила.
И тут уже на нее кинулись сразу шестеро. Ян хотел уже вмешаться, не считал нужным обращаться так с девушкой, но Зера справилась с ситуацией просто оперативно.
Не успел он и заметить, как троим были сломаны руки, двоим челюсти, а одного она отправила в нокаут точным ударом в солнечное сплетение.
- И это я еще не доставала рапиры – глаза у нее зло блестели – Разговаривать не умеете?
Только после этого Ян вмешался, приглашая ее в кабинет.
Там-то он и узнал, что ее зовут Алекса, что она является Наемником Его Высочества с королевства Оливии, что находилось от них на другом конце мира.
Он с радостью ее взял на работу, выполнив ее просьбу, дав ее новые документы на имя Зеры, не разглашая ее прежнюю биографию.
А в первом же задание она показала себя, давая понять, что стоит 10 членов клана, если и не больше.
Обычно вспыльчивый, властный, себялюбивый Ян успокаивался при ней и старался выглядеть лучше, чем он есть, пока не понял, что просто глупо, по-мальчишески влюбился. Зера ответила на его чувства, но он видел, что открыта она не искренне, точно пытается просто забыться с ним, точно не задумывается, как она обычно это делала, точно старалась быть нормальной.
И от этого ему было больно, больно как никогда, но он знал, что другого от нее не добьешься, поэтому терпеливо ждал, точно надеялся на какое-то чудо, точно она его заметит. Но она продолжала смотреть мимо него, точно ища какого-то. Ища, наверное, себя…
Вот и сейчас она снова не осталась у него ночевать, собирая вещи и уходя к себе, хотя он множество раз просил ее остаться, один раз даже кричал на нее, но вызвал этим только смех. Его это било как никогда, ему казалось, что его точно мнут, используют, точно издеваются над ним. Но он ничего не мог с собой подделать, не мог отказаться от нее, зная, что без нее будет еще хуже.
Даже члены гильдии замечали, что он стал мягче, добрее, сердечнее, но не издевались над ним, а просто тихо вздыхали про себя, молясь лишь о том, чтобы это скорее прошло, или чтобы Зера определилась.
Зера подхватилась свои ножны, когда Ян резко схватил ее за руку.
- Может, сделаешь исключение?
- Я не делаю исключение – она мягко ответила, даже улыбнулась, но ее взгляд давал понять, что она непреклонна.
Ян убрал руку, внимательно наблюдая, как она ходит по комнате, собирая свои немногочисленные вещи. Она ему непринужденно помахала на прощание, прежде чем поспешно покинула его комнату.

Зера вошла в комнату нарочно медленно, точно растягиваясь при каждом шаге.
Комната у нее была небольшая, но зато единоличная, остальные девушки в гильдии ее немного побаивались, да и просто не любили, да и Зера не старалась найти с ними общий язык.
Она опустилась в кресло, внимательно наблюдая в окно за тихим, тихим океаном, который своей темнотой притягивал ее, подзывая к себе точно ближе.
Зера смотрела на него и точно вспоминала себя, вспоминала тех, кто был ей дорог, тех, от кого она так поспешно бежала и одновременно кого хотела увидеть.
- Алик – позвала она, давая своему сердцу небольшую передышку, давая побыть немного слабой – Мой милый, Алик – она больно поджала губы.
Она медленно сняла тяжелый, широкий кожаный браслет с запястья, показывая на свет клеймо Наемника его Высочества, нервно растирая его. Она бы и его срезала, да не стала этого делать, боясь лишний раз резать кожу там, где так близко находятся вены.
Она еще некоторое время смотрела в даль, пока не начался дождь, она поспешно скинула с себя плащ, выходя на парапет крыши, открывая руки дождю, она хотела раствориться в нем, хотела забыться, хотела снова почувствовать себя счастливой, хотя бы ненадолго.

…Он помнил свои действия как вчера после того, как понял, что она уплыла. Для начала он вошел в низкую землянку Эрика. Комната была завалена всевозможными вещами и кухонной утварью, но чувствовалось, что этот бардак старый, еще после того как люди Честера побывали здесь.
Алик быстро поднялся на второй этаж, где шли две маленькие комнаты, и сразу же остановился в коридоре. На полу валялись ее вещи. Он помнил эту одежду по похоронам. Когда ее хоронили.
Из тонкого шелка рубашка, слегка бледно-голубого цвета. Она в отличие от белой рубашки не подчеркивала, какое смертельно-бледное лицо у Алексы в гробу. Он помнил это очень хорошо, потому что именно Лиси настояла на смене рубашке, и именно они вдвоем одевали ее перед погребением.
Сейчас рубашка была грязная, в земле и с порванными местами. Тут же рядом лежали высокие сапоги и черные, плотные шаровары.
«Не хочу, чтобы она мерзла!» - сквозь слезы говорила Лиси. Это было глупо, но никто тогда ей этого не сказал, позволяя ей делать в тот вечер то, что она считает нужной.
Он прошел сначала в правую комнату. Где кроме широкой кровати и темного комода не было почти ничего. Тут даже окно было едва заметно, маленькое оно было завешано плотной тканью, не давая свету пробиться внутрь. Окно служило скорее форточкой, нежели источником света.
Следующая комната была светлой. Здесь также как и в поместье Алексы были разбитые осколки зеркал. Кровать также была разбита, а стены устилали осколки кружек и чашек.
Он тяжело вздохнул. Он чувствовал еще не остывшие волны крика и боли в этой комнате…
…Алик резко развернулся в сторону океана. Ему показалось, что его окликнули.
Он удивленно сдвинул брови на переносице, внимательно и неотрывно смотря вдаль, точно искал того, кто звал его по имени, хотя прекрасно понимал, что ему просто показалось.
- Привет – кто-то позвал его.
Он повернулся. На него внимательно смотрела Кира. Она уже год путешествовала с ними, также разыскивая Алексу. Наемники предлагали ей вернуться в свой мир, но она отказалась, решив идти до конца.
- Привет – ответил он ей.
Она недавно состригла волосы под мальчишку и теперь больше напоминала очень симпатичного, младшего брата, нежели хрупкую девушку. Алик учил ее драться на мечах, и она неплохо в этом преуспевала, теперь держась весьма воинственно.
- Я смотрю, сегодня никто не спит – Алик усмехнулся своей фирменной улыбкой, обнажая выступающие зубы.
- Ты про Веронику?
Алик утвердительно кивнул.
- Она просто любит тебя преследовать – она усмехнулась – Нравишься ты ей.
- Зато она мне нет.
- Приставучая.
- Я парень занятой, да и да, приставучая – он достал из ножен свой широкий меч – Потренируемся?
Кира утвердительно кивнула, и быстро спустившись со второго яруса, прыгнула на него с легкой шпагой.

Серия сообщений "Железные люди 3: в поисках себя":
Часть 1 - 1 глава. Год спустя
Часть 2 - 2 глава. По следу
Часть 3 - 3 глава. Ну, здравствуй!
...
Часть 18 - 18 глава. Первый снег
Часть 19 - 19 глава. Одиночка
Часть 20 - Конец

Орландо внимательно осмотрелся. Виктор как-то протяжно и тихо хрипел, казалось, что он точно спустившийся шарик, из которого постепенно выходит жизнь.
Юноша аккуратно посадил его на стул. Не забыв придерживать у его горла меч.
- Сиди спокойно – голос у него прыгал – Лиси! – позвал он девушку.
Она спокойно подошла, отходя от Алика и Криса, которые слаживали трупы в одну сторону, внимательно осматривая их, на наличие опасности в виде просто потерявшего сознания охранника, который затаился среди мертвых.
Лицо у нее было в кровавых кровоподтеках, губа и правая скула затянулись синюшным синяком, ходила она медленно и осторожно.
- Ты как? – он аккуратно приобнял ее за талию.
- Нормально. Алику сломали ребра, да и рана на руке, в которую его ранили, открылась. Ему нужна помощь врача – она многозначительно посмотрела на Виктора.
- Пошли! – Орландо грубо и прерывисто поднял Виктора со стула – Хоть какую-нибудь помощь окажешь.

- Ему нужен покой и пастельный режим – Виктор затянул бинты на руке у Алика.
- Это нужно мне сейчас в последнюю очередь – юноша был непоколебим.
- Рана может снова открыться. Тем более ребрам тоже нужен отдых. Если еще раз получишь под ребра, то можешь умереть, а если будешь много двигаться, то осколки могут воткнуться в жизненно важные органы.
- Так наложи что-нибудь крепкое, чтобы я мог нормально держаться в седле.
- Тебе придется скакать медленно – Виктор наложил последние штрихи – Иначе исход может быть плачевен.
Алик болезненно посмотрел на врача из-под отросшей челки. Он видел, что Виктор умирает, рана, которую ему нанес Орландо, кровоточила и даже компресс не помогал. Видно друг перестарался и задел какую-то важную артерию.
- Ты сам уже не жилец – он не хотел этого говорить, но ему хотелось сделать ему больно, также больно, как он сделал ему.
- Я знаю. Даже если бы не так, вы все равно убили бы меня. Не простили бы Алексу – Виктор тяжело поднялся на ноги, и то благодаря Орландо, который помог ему.
Виктор внимательно смотрел на Алика. На его перекошенное болью лицо, но боль это не была физической, она была душевной. И он видел причину этой боли. Как только разговор касался ее, этот странной и прекрасной девушки.
Виктор вспомнил Алексу после смерти. Когда она выкрали ее из склепа, который ей построили недалеко от королевского замка. Прекраснейший белый монумент, который изображал ангела с черными крыльями, он был поставлен для того, чтобы люди помнили, кому они обязаны миром и спокойствием.
Он помнил ее синюю кожу, когда они вытащили ее на свет. Помнил черты лица, которые точно говорили о том, что она никогда не согласится на компромиссы, что она непоколебима и упряма, что она сражалась до конца. Тогда ему даже стало немного обидно. Его дочь умерла в таком же юном возрасте, такой же красивой девушкой. Но если в смерти Сирены не был виноват никто, то причиной смерти Алексы был он. И ему от этого становилось как-то грустно и одновременно хорошо. Он чувствовал в себе власть, власть того, что может воскресить эту девушку.
- Люди, которые возвращаются из мира мертвых, не могут жить среди живых. Для них это слишком тяжело, оказаться тут.
- Откуда ты знаешь?
- До Алексы было еще пару человек и все они не справились. Многие покончили жизнь самоубийством. Это действительно тяжело – голос у него был глухим и от этого вызывал неприятные мурашки по телу.
Лиси даже поежилась.
- Но Алекса сильная, она не такая – Алик упрямо покачал головой.
- Я не спорю с этим – врач улыбнулся – Просто были люди и сильнее. Как физически, так и морально. Вы просто должны быть к этому готовы.
- Нам нужно в дорогу, если мы хотим успеть за Алексой – перебил доктора Орландо, ему были неприятны эти разговоры.
Алик подошел к Виктору вплотную, положив руку на меч, который сейчас был вложен в ножны.
- Я делаю это для того, чтобы ты больше не делал тех вещей, на которые у тебя нет никакого права.
Последнее что помнил Виктор, это острую боль в груди, а потом черную пелену, которая поглотила его с головой.

Марина внимательно смотрела на приближающуюся лошадь, подзывая сына. Бен достал меч, на всякий случай.
- Здравствуйте – прокричала Марина, когда лошадь вышла на дорогу перед домом.
И только тут она заметила, что силуэт на лошади держится едва-едва, свесив руки вдоль лошади, незнакомец тяжело лежал на коне, изредка всматриваясь в даль.
Наконец конь поравнялся с Мариной и Беном.
- Вы кто? – Марина хотела снять капюшон с головы, но незнакомец неожиданно больно схватил ее за руку.
Бен уже собирался кинуться на помощь матери, когда незнакомец вдруг не прохрипел тихим голосом.
- Марина – голос принадлежал Алексе.
Тут капюшон упал и они увидели ее волосы, белые платиновые они были ей почти до талии, что весьма удивительно, так как не так давно, когда Алекса неожиданно появилась, волосы у нее были намного короче.
- Марина, – девушка тяжело упала с лошади – воды.
Бен хотел помочь Алексе подняться на ноги, но она его оттолкнула от себя, не поднимая головы.
- Нет. Принеси простыни, много простыней.
Бен смотрел на нее и не узнавал в ней ту девушку, что была здесь пару дней назад. Она было худее, и более тоньше, руки у нее были все исцарапаны, костяшки побиты, и пахло от нее тяжелым запахом затхлости.
- Быстро! – почти прокричала она, когда он не знал что делать.
Он быстро кинулся в дом.
Марина принесла ей кувшин со стаканом, и Алекса медленно его пила, так же не поднимая головы и не снимая капюшона, было такое ощущение, что она прячет лицо.
Когда Бен принес ей простыни, она накинула их на себя, закрыв лицо, оставляя открытыми только глаза. Она внимательно посмотрела на Марину и Бена.
Марина знала эти глаза. Если когда Алекса приезжала несколько дней назад, то взгляд у нее выглядел более рассеяно, невинно, сейчас на нее смотрели те самые глаза, что она всегда помнила. Безжалостные, свирепые, внимательные и беспощадные.
- Я ненадолго! Возьму пару вещей и уезжаю. Если что, то вы меня не видели – она все это говорила, заходя в особняк и слегка прихрамывая – Я оставляю дом тебе, но могу вернуться в любой момент за вещами. Помни об этом. Захочешь съехать, можешь съехать, но дом должен остаться пустым, не продавай его. Хотя у тебя и не получится без моего разрешения – она толкнула дверь своей комнаты – Принеси мне ужина, есть хочу, и не беспокой меня без дела! – и она поспешно закрыла дверь, оставив Марину перед закрытой дверью.
Марина привыкла за все эти годы к разным странностям Алексы, старалась не задавать ей лишних вопросов и вообще она сама по себе не была любопытной, но то как вела себя Алекса сейчас было очень удивительно.
Она тогда бросилась к ней, когда увидела ее пару дней назад так, потому что думала и ей сказали, что Алекса мертва, и тогда увидев ее, она не сдержалась. Потом она еще удивлялась, что девушка позволила ей это сделать, но списала все на то, что они давно не виделись, но то, как вела Алекса себя сейчас, больше подходило под ее характер.
Марина еще некоторое время поломала голову, пока не решила не зацикливаться на этом.

Она несла ей ужин на подносе, когда услышала звук разбивающегося зеркала. Она кинулась в комнату Алексы.
- Алекса, ты как?
- Все хорошо. Тебе чего? – она часто дышала, точно была зла.
- Принесла ужин.
- Проходи.
Марина открыла дверь и увидела, что все зеркала, что висели в комнате, разбиты. Осколки валялись на полу в полном беспорядке, точно она раскидывала их по комнате. Мебель была перевернута, палантины и пологи стянуты и валялись грязными тканями по комнате. Секретная дверь была открыта и все оружие, что висело на стенах лежало в комнате, поблескивая начищенным металлом.
Алекса стояла к ней спиной перед окном, внимательно смотря вдаль. Ее длинные белые волосы были привычно собранны в высокий хвост. На ней была льняная белая рубашка, через которую можно было разглядеть множество бинтов, которые стягивали тело Алексы.
«Как всегда в ранах, порезах и синяках» - подумала Марина про себя, поставив поднос на столик.
- Тебе еще что-нибудь нужно?
- Нет – голос у нее был звонок, точно она плакала – Иди.
Она обняла себя, и Марина увидела разбитые костяшки в кровь. Видно зеркала она разбивала кулаками.

Девушка услышав, как дверь за Мариной закрывается, повернулась снова лицом к комнате. Она некоторое время внимательно осматривала весь тот бардак, что она натворила, но ожидаемого спокойствия не пришло.
Она боялась, боялась впервые за много лет.
Ее гнал страх! Уехать, сорвать прямо сейчас. Чего ждать? А если люди Виктора придут сюда, если поймают ее?
Девушка огромным усилием воли остановила себя, больно сжав руки.
Она подошла к столу, присаживаясь на опрокинутое кресло. Хотелось есть, и она поспешно накинулась на принесенный ужин.
После того как она поела, она стала набирать ванну. Ей нужно было помыться, она ощутимо чувствовала запах затхлости и смерти на себе, и это ее ужасно нервировало.
Девушка понимала, что ей нужно бежать, бежать как можно быстрее, но чисто тупое чувство вечного противостояния, привычка все делать назло остановила ее от этого, заставив сначала все нормально сделать, а потом уже уезжать из этой страны.

Алик и остальные приехали в поместье через два дня, после того раннего утра, когда девушка уехала из дома.
Марина встретила их хорошо, правда удивленно посмотрев на Сирену, которая сидела на коне вместе с Крисом.
- Она тут была? – Алик не поздоровавшись указал пальцем на Сирену – Пару дней назад?
Марина молчала, помня наставление Алексы о том, что она должна молчать, и поэтому теперь внимательно смотрела на Сирену.
- Скажи им – девушка по взгляду все сразу поняла.
- Алекса была тут два, полтора дня назад. Волосы длиннее чем сейчас – Марина смотрела на Сирену – Я очень удивилась. Она перебила все зеркала в комнате, переломала всю мебель. Собрала немного вещей, лучшую лошадь и была такова. Сказала, что дом остается мне, могу делать с ним все, что захочу. Но не имею права его продавать, если захочу, могу есть оставить, но он обязательно должен быть пустым.
- Как она выглядели? – Алик чуть ли не хрипел, ему не верилось, что он отстает от нее всего на два дня.
- Худая. Очень, в синяках вся. Лица я почти не видела, но узнала ее сразу по глазам. Такие, как обычно, не как сейчас – Марина посмотрела на Сирену – более жестче, решительней.
- Она не сказала куда отправилась?
- Нет. Сказала, что мы скорее всего больше не увидимся и ускакала – Марина внимательно смотрела на Алексу – Я ничего не понимаю, что случилось? – голос у нее дернулся.
Алик поспешно спрыгнул с лошади, кинувшись в поместье. Он надеялся отыскать хоть какие-то ответы в ее комнате, хоть что-нибудь, что могло им помочь.
Комната была разгромлена. Видно Марина еще не убрала ее, что было удивительно, так как девушка ушла из поместья уже почти как 2 дня.
Мебель была разбита, зеркальные ошметки валялись и тут и там. Балдахины и шторы тоже валялись огромной кучей, чем-то измазанные. Алик сначала не понял что это, но когда подошел ближе увидел алые пятна крови на ткани. Ее крови!
И только присмотревшись, он заметил, что и осколки и почти вся мебель были в крови, везде также валялись бинты, как чистые, так и окровавленные.
Неприятное чувство вечного страха за нее снова дало о себе знать, больно стуча о его грудную клетку.
Он поспешно вышел из комнаты, встретив в коридоре Марину.
- Комнату нужно убрать – голос у него был глухим, точно из-под одеяла.
- Я знаю. Просто так у меня ощущение, что она тут – Марина опустила голову – Ребята тебя ждут.
Алик учтиво ей поклонился и поспешно спустился вниз, оказавшись возле ребят.
- У тебя есть идеи где она может быть? – спросил Орландо у Алика.
- Нет – он зло сжал кулаки – Не имею понятия. В дом родителей как мы и предполагали, она не вернется, даже были там. Я не знаю – в голосе у него послышалось отчаяние.
- У меня есть идея – Лиси вдруг встрепятнулась в седле.

Алик первым прискакал к дому Эрика на холме перед обрывом. Ветер поднялся просто свирепый и казалось, что он хочет скинуть непрошенных гостей вниз, в море.
Они еще издалека увидели черного, вороного коня, которого, по словам Тамары, Алекса и забрала. Он стоял немного в стороне от сторожки, понуро опустив голову.
Алик быстро спрыгнул с лошади, откидывая капюшон назад.
И тут он увидел фигуру, которая сидела неподалеку от коня, подобрав под себя ноги и смотря куда-то вдаль. Она представляла из себя точно камень, точеный кремень, который невозможно было сдвинуть никакими усилиями.
Алик резко остановился, он чувствовал за собой таких же нерешительных друзей, и сделал шаг.
- Алекса! – крикнул он.
Фигура повернулась на голос, но капюшон не давал нормальной видимости, и лица невозможно было разобрать.
Фигура быстро поднялась на ноги, откидывая плащ, показывая саблю в ножнах, точно предупреждая о том, чтобы друзья не подходили.
- Алекса, это я. Алик – кричал юноша так громко, что голос даже слегка охрип.
Фигура точно задумалась, было видно, что она сомневается.
И тут она кинулась к лошади, Алик быстро среагировав бросился на нее, сбив ее с ног, подмяв под себя.
- Алекса – почти кричал он в тихом ужасе – Это я – и он резко сорвал капюшон.
Но это не была Алекса. Это была миловидная, черноволосая девушка, которая своими зелеными глазами внимательно и испуганно смотрела на Алика.
- Ты кто?
- А ты кто такой! – она больно пнула Алика коленом в ногу – Отвали – завизжала она.
Алик согнулся от боли, но резко схватил ее за руку, пока не подбежали друзья.
- Ты кто? – Орландо, резко развернул ее к себе – Как тут оказалась?
- С чего я должна вам все рассказывать – закричала она, но сразу замолчала, когда увидела Сирену – Ты? Но как? Ты же уплыла!
- Ты ее знаешь? – Лиси достала саблю – Говори честно и быстро.
Девушка уловив нотки серьезности сразу же согласно закивала.
- Я ее – она указала головой на Сирену – Часа три назад посадила на корабль. Она уплыла, я сама видела, как кораблю уплывал. Как она может быть тут.
- Опиши девушку. Ту девушку.
- Да точная копия этой. Только волосы длинные и собранны в хвост высокий. И взгляд – девушка вдруг замолчала – это не она. У той взгляд цепкий, уверенный. А это какая – то … потерянная, черты лица у нее мягче. И та была вся в ссадинах, порезах, синяках. Лицо все исцарапано, руки в мелких шрамах и синяках. А тело вообще все в бинтах от многочисленных ран.
- Давно ты с ней знакома?
- Нет. Встретила ее вчера, она обещала мне коня и хорошую одежду, если я буду с ней.
- Зачем ты ей?
- Она нигде на людях сильно не показывалась. Я за нее и с торговцами и с кораблем договаривалась.
- Куда она уплыла? – спросил Алик, ему казалось, что его точно медленно убивают.
- В другую страну, ту, что на другом континенте. Далеко.
- Она что-нибудь говорила?
- Что хочет начать жизнь заново.
- Где вообще в первый раз ее встретила?
- Недалеко отсюда. Я живу в соседней деревне, домой возвращалась и на меня двое парней напали, и тут она появилась, никогда не видела, чтобы людей убивали с такой легкостью. Она помогла мне отойти от шока и попросила о помощи, я конечно согласилась.
- Про себя что-нибудь говорила? Странное что-нибудь заметила?
- Нет, она молчаливая очень была. Правда во сне плохо спала и часто одно имя повторяла.
- Какое?
- Алик.
Алик больно дернулся.
- Еще что? – продолжала допрос Лиси.
- У нее клеймо было на плече, клеймо Черного Наемника, и я видела ночью, она думала что я спала, как она кожу снимала с предплечья – девушка вспоминая это, даже передернулась – она даже не вскрикнула когда кожу ножом резала, впервые таких людей видела.
Орландо и Лиси переглянулась. Кира молчала, тяжело дыша. Крис и Сирена стояли немного в стороне, стараясь не вмешиваться. А Алик внимательно и неотрывно смотрел на линию горизонта.
- Я иду за тобой, Алекса – голос у него надломился, и он поспешно двинулся к лошади.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Лиси и Орландо появились почти под утро, уставшие, они были только вдвоем.
- Мы нашли логово Виктора, это небольшое поместье в пару часов езды отсюда – Орландо набросился на горячий суп.
- Похититель, когда мы отстали, подумал, что мы потерялись, и перестал петлять. Но Орландо его быстро нашел и мы тихо и бесшумно начали следить за ним, пока он не привел нас к Виктору – Лиси тоже грызла хлеб.
- Надо выдвигаться сейчас, пока с Кирой ничего не сделали – Алик поднялся на ноги.
- Как твоя рука?
- Нормально. Я зашил рану.
- Но это не очень хорошо. А если швы разойдутся. Они же совершенно свежие – голос у Лиси был добрый, так разговаривают матери с непонятливыми детьми – Ты чего?
- Я знаю, что надо делать, Лиси. Я буду держать меч в другой руке, обещаю – голос у него был добрым.
- Ладно, а что с ними? – Орландо посмотрел на Криса и Алексу – Я за них переживаю.
- Мы поедем с вами – Алекса встала на ноги, посмотрев на Криса – Я не могу оставить Киру одну, я тоже ее друг.
- Я согласен с ней – Крис согласился скорее из-за Алексы, нежели из-за Киры.
Алик усмехнулся, но ничего больше не добавил.

Подъехали они к поместью тогда, когда солнце уже встало в своей зените. Стало до невозможности душно и жарко. Они сидели немного в стороне от высокого дома, который удачно прятался в глубокой зелени леса. Поместье просто невозможно было найти просто так, оно хорошо скрывалось лесами, и своим светом сливалось с зеленой листвой.
Они сидели немного в стороне от дома, в зарослях какого-то шиповника, который приятно пах мятой и свежестью.
- Можно пробраться в поместье вон оттуда – Орландо указал на небольшой сколотый край поместья.
- Взобраться через окно? – переспросила его Лиси.
- Ты пойдешь так, а я, Алик, Алекса и Крис пойдем через тот вход – он указал на небольшую дверь на первом этаже – Лиси со спины обезопасишь нам вход.
- Хорошо – девушка скинула плащ в траву – Чувствую, ногти все пообломаю.

Лиси толкнула рукой окно. Рама не поддалась, девушка еще слегка приподнялась на руках, чтобы рассмотреть комнату.
Комната, к счастью, оказалась пустой. Девушка попыталась еще раз толкнуть раму, но попытка снова не увенчалась успехом и она локтем выбила нижнее стекло, осторожно убирая крупные осколки стекла.
Она словно кошка быстро запрыгнула на подоконник и моментально, точно тень кинулась к двери.
Слегка приоткрыв дверь она увидела длинный, хорошо освещенный и богато обставленный коридор, со множествами картин и длинными коврами на полу.
Лиси медленно и осторожно ступая, вышла из комнаты. Свою кривую саблю она держала в левой руке, а правой на ощупь, трогая стены, шла дальше. Тут под правой рукой она почувствовала легкие вибрации, после чего прямо перед ней появился высокий охранник.
Он удивленно сдвинул брови, но тут глаза у него упали ниже и он увидел саблю в руках у Лиси.
Он полез в ножны, но Лиси быстро подбежала к нему, резко кинувшись в правую сторону. Охранник инстинктивно двинулся за ней, но она ловко ушла от его линии атаки и резко стукнула точным ударом ему в левую, не защищенную скулу. Охранник мотнул головой назад, и Лиси быстро юркнула ему за спину, резко дернув голову вбок. Голова у охранника противно хрустнула, и он мертвым грузом упал девушке в ноги.
Лиси спустилась вниз по винтовой, крутой лестнице как раз вовремя.
Криса резко отшвырнул от себя высокий, скуластый охранник. Юноша не удержался на ногах и споткнувшись, растянулся на полу. Охранник двинулся на него, слегка поигрывая и помахивая широким мечом.
Лиси спрыгнула с последней ступеньки, ловко сходя в вираж сабли и меча, она резко махнула острием перед лицом охранника, после чего вытянула саблю резким движением вперед. Ее противник, не ожидавший ничего такого, упал на ее подставленную саблю, проткнув себе грудь.
Лиси скинула его с сабли, помогая Крису подняться.
Остальные ребята успешно раскидывали своих противников. Алик защищал Алексу, которая пыталась рвануться перед ним, но он с силой откидывал ее назад, за свою спину.
Орландо попытался рвануть меч на низенького охранника, но тот ушел от удара, подставив только руку. Ткань плаща сразу распоролась и набухла от крови. Они некоторое время смотрели друг на друга, а потом вдруг охранник резко рванулся от Орландо и побежал.
- Лиси, лови его – закричал Орландо, указывая на убегающего охранника.
Девушка кинулась за убегавшим. Нагнать ей его удалось только на повороте. Она ловко подставил ему подсечку, и охранник, перевернувшись в воздухе, с тяжелым гулом упал на спину.
Лиси встала над ним и вдруг резко остановилась. На нее внимательно и затравленно смотрел мальчишка, именно мальчишка. Лет ему было примерно тринадцать, ну никак не больше. Огромные глаза смотрели со страхом, и он слегка морщился от боли в руке.
Лиси медлила. Мальчишка тоже не отрывал от нее взгляда затравленного зверя.
- Вставай – голос у нее был холоден, но сердце болезненно дергалось – Вставай, я сказала.
Мальчишка послушно поднялся. Девушка же медлила.
- Можешь … – слова застряли у Лиси в горле – Я тебя свяжу – точно решила она и поспешно начала срывать шторы с высоких гардин.
Она заметила легкую, быструю тень позади себя слишком поздно. Когда только успела развернуть и получить резкий удар в правое темечко. После чего сразу провалилась в темноту.

- Ты в порядке? – Орландо внимательно осматривал Криса.
У него все волосы были в пыли и грязи, а пару кровоподтеков украшали бледное от страха лицо.
- Да – парня мутило от запаха крови и безжалостных и быстрых движений Орландо и Алика.
Алекса стояла чуть позади него, выражение ее лица было схоже с лицом Криса. Но она хотя бы держалась, и ее волнение выдавалось только в нижней губе, которую она периодически быстро и хаотично кусала.
- Где Лиси? – Алик внимательно осмотрелся вокруг.
- Наверно ушла проведать обстановку впереди. Нам тоже нужно не опаздывать – Орландо кивнул ребятам.
Они осторожно двигались впереди по длинным коридорам, которые были очень широкие и ответвлялись в разные небольшие коридорчики и разные двери, которые почти все были закрыты на огромные замки.
Тут они завернули за угол, оказавшись перед винтовой лестницей. Крис который шел последний, резко уперся в спину Алексе, которая резко остановилась.
На лестнице стояло несколько охранников. Если первая волна охранник представляла собой хиленьких и молодых юнцов, то сейчас на ребят с наглостью и вызовом смотрели уже взрослые убийцы.
Алик злобно усмехнулся, разворачивая в руке свой широкий меч, когда крайний охранник не вытолкал переде собой связанную Лиси.
Она была без сознания, и кровь у нее стекала с правой стороны тонкой струйкой. Руки были крепко связанны за спиной, а рот завязан каким-то кляпом.
Орландо болезненно дернулся к девушке, но Алик его остановил, резко перехватив.
- Отпустите ее – юноша говорил тихо, но голос у него отдавал металлом – По-хорошему отпустите!
- А может, мы не хотим по-хорошему! – первый охранник, который стоял ближе быстро вытащил свой меч и кинулся на Алика.
Алик ловко ушел от резких ударов сверху сначала справа, потом слева. Противник его был какой-то кипишной и точно пытался больше махать оружием, чем действительно использовать его по назначению. При его следующим выпаде, Алик подставил ему подножку, и резко перехватив меч поперек, успел вспороть охраннику горло, когда он неуклюже завалился вперед.
На Орландо кинулись сразу двое охранников, оттесняя его от Криса и Алексы, не давая ему возможности, если что их защищать. Юноша в последний момент вовремя пригнулся, иначе бы кривая сабля пришлась ему прямо по голове. Он ловко поймал на конец меча одного охранника, но второй зацепил ей руку, распоров рубашку.
Алекса успела поставить только блок, когда увидела, как хищно смотрит на нее ее противник. Он резко отпрыгнул от нее, снова кинувшись на нее, но она ставила хорошие блоки, пока не удалось рубануть воздух резко и моментально. Ее противник потерял ухо. Истошно закричав, он схватился за ухо, а у девушки начались противные рвотные позывы. От смерти ее спал Алик, который резким движением свернул шею парню.
До Криса охранник не успел дойти, его грубо перехватил Алик, сцепившись с ним мечами. Она долго смотрели друг на друга, пока вдруг резко не расцепили мечи, уронив их на пол. Алик ударил апперкотом противника первым, выиграв этим первые мгновения, после чего четкими и резкими ударами отправил его в нокаут.
Но тут подкрепление к охранникам со второго этажа сбежалось точно по взмаху палочки. Орландо оттеснили к стене моментально, с кровью на зубах он остался без оружия. Пару его ударом достигли цели, но куда ему с тремя охранниками, которые не торопились отпускать свое оружие и драться с ним по-честному.
Криса вырубили сразу, как только начали продвигаться к Алексе, которую Алик успел затолкать себе за спину.
Сражался он отчаянно, рубанув мечом всех пятерых, что первыми кинулись на него, но тут его резко оборвал чей-то голос.
- Не советую, много размахивать мечом – какой-то охранник держал Лиси и Орландо за волосы – А то твои друзья лишаться голов прежде чем ты двинешься с места.
В добавок ко всему, Криса тоже подняли с пола, связывая ему руки и закрывая рот кляпом.
- Мне этого не жалко – протянул Алик бесцветным голосом, указывая на Криса.
Алекса за его спиной больно пихнула его.
- А этих тоже не жалко – продолжал скалиться охранник, что держал его друзей – Убери меч, Виктор хочет вас видеть – голос у него был доволен.

Виктор внимательно и неотрывно смотрел на Алексу, которая точно стараясь скрыться от его взгляда, опускала глаза вниз.
Они были в огромном фехтовальном зале, с широкими, до пола окнами, которые сейчас были завешаны тяжелыми шторами темного цвета. Тут и там висело разнокалиберное оружие, а картины показывали какие-то кровавые и массовые сражения. Потолок был очень высокий, и в зале было очень глухо, где любой звук отдавался многочисленным эхом.
- Полная идиллия – Виктор усмехнулся – Ты сбежала от меня к своим друзьям, но уверенна ли ты, что именно к своим? – голос у него был ломким и надрывным.
Его голос в зале звучал точно небольшой раскат грома.
- Что ты хочешь этим сказать? – Орландо пытался вырваться из цепких рук охранников, но они только больнее скручивали руки.
- То, что ваша Алекса, не совсем Алекса – доктор злобно усмехнулся – Пойдемте вниз.
Охранники, что сдерживали Алика и остальных толкнули плененных в спину, приказывая этим самым двигаться за доктором. Алик шел первым, а колону замыкал Виктор, который что-то противно напевал себе под нос.
Они вышли из зала в другую комнату, а потом довольно долго спускались в какой-то глубокий подвал. На лестнице отвратительно пахло землей, сыростью и плесенью. Алексе было даже брезгливо прикасаться к стенам, но это было единственная возможность идти спокойно, не боясь упасть.
Наконец-то эта бесконечная лестница кончилась, и все они оказались в темном подвале почти полностью залепленным землей. Тут и там стояли всевозможные склянки, банки. Освещение здесь было просто отличное, поэтому Алик сразу заметил, что в конце подвала была широкая дверь, которая сейчас была открыта.
Виктор непонимающе осмотрелся, точно это не он привел их сюда.
- Том! – прокричал он – ТОМ! – крик перешел почти в истерику – Где ты?
- Я тут – послышался едва уловимый голос со стороны.
Виктор склонился под стол, только сейчас заметив Тома, который медленно поднялся на ноги. Он держался за голову, а руки у него были в крови.
- Что случилось?
- Не знаю. Сидел, проверял чертежи и тут кто-то ударил меня по затылку, упал и все.
- Кто мог тебя ударить? – голос у Виктора сорвался, он кинулся в другую сторону подвала.
Охранники послушно водили пленных ребят за Виктором, давая им возможность видеть другую часть подвала, которая не была так залита светом. Тут стояло два длинных стола, на одном из которых лежал труп Честера, именно труп, потому что доктор еще не начал свой страшный обряд, а просто проводил некое подобие экскурсии.
Но помимо стола, на котором лежал труп Честера тут был еще один стол, также накрытый марлей, но он был пуст.
- Она сбежала? – голос у Виктора надорвался – Но как такое возможно. Я дал ей достаточную дозу наркоза, чтобы она была в бессознательном состоянии – Том, - снова начал кричать он – как давно ты в отключке?
- Ну, я сел за стол где-то в обед, значит уже больше половины дня.
- Что??? – Виктор был зол – Придурок, она сбежала – он схватил Тома за грудки – упустил, куда смотрел, не видел что ли, что она в себя пришла. Кретин! Убью! Дал уйти этой мерзкой девчонке, где она сейчас? куда ушла?
- Так она слабая. Далеко не убежала.
- А то она пешком пошла, взяла лошадь и была такова. Нужно ее найти – Виктор развернулся к охранникам и только тут вспомнил про пленных – Блин, чертовы Наемники. Точно управы на вас никакой нет – он со злости ударил Лиси по лицу.
Девушка вскрикнула, а Орландо попытался рвануться к ней, за что получил резкий удар по печени.
- Наемники – он говорил с плохо скрываемым сарказмом – Убийцы. Алекса эта, нет на нее смерти такой, чтобы была ее достойна. А девчонка то молодец, глотку любому перегрызет, чтобы выжить, сама еле стоит, но карабкается, ползет. Все таки этого много стоит.
Алик не понимал, о чем говорит Виктор, но смысл сказанных слов все-таки до него дошел, и сердце у него точно повисло на резинке.
- Алекса жива? – голос у него охрип.
Виктор некоторое время смотрел на него, точно думая над тем, говорит ему или нет.
- Жива твоя Алекса, жива – голос у него был уставшим – В погоню надо бы отправить. Том распорядись – Виктор дернул плечами – Оживил я ее, а это – он указал на Алексу, что была с Наемниками - ее копия. Я просто кое в чем сейчас экспериментирую и вот, сделал полную копию Алексы. Такие же навыки, умения, хоть и в зачатке. Если бы она их развивала, развила бы до Алексы, настоящей Алексы. Такой же характер, опять же зачатки. Ведь свой характер Алекса закаляла во время войн, голода, нужды, предательства. Память, к сожалению, не переходит к копиям, но да ладно, так даже интересней – Виктор гадко усмехнулся – Ну как? Я же гений!
- Ты псих – выкрикнула Алекса – Ей казалось, что ее точно раздавили – Меня заставили поверить в то, что я Алекса, а я даже не являюсь ей.
- Алекса, не надо – попыталась окликнуть ее Кира, но Алекса, вдруг протянула.
- Я не Алекса, а лишь ее оболочка. Лучше зовите меня Сирена. Уже лучше так.
- Я польщен, что ты выбрала имя моей покойной дочери – Виктор усмехнулся – Но ты не права. Ты Алекса, просто не такая как она. Но отчасти ты она.
- Вот именно, что отчасти.
- Если ты так помешан на воскрешение – Киру трясло от холода и злости – Почему тогда ты не воскресил свою дочь? Сирену.
- Моя дочурка умерла от болезни – глаза у доктора стали грустными – Я здесь я был бессилен. Я пытался, но у меня ничего не получилось – он как-то грустно улыбнулся – Вот так.
- Где Алекса? – Лиси смотрела на Виктора внимательно.
- Сбежала, ты что, еще не поняла – Виктор всплеснул руками – Вроде давал нормальное количество таблеток, уколы ставил, да она на ногах должна была не стоять, а тут сбежала.
Алика же трясло, ему казалось, что он снова начал жить, его Алекса жива, а что может быть лучше этого. Да ничего.
- Подведи девчонку! – Виктор махнул крайнему охраннику, который держал Киру.
Он послушно двинулся к нему. Кира пыталась царапаться, кусаться, лягаться, но охранник, огромный детина держал ее просто в смертельной хватке.
- Дай руку – Виктор взял со стола кривой нож.
Кира пыталась снова рвануться от него, но ее охранник резко заломил ей руку, да так, что она сразу почувствовала, как вышли синяки на бледной коже руки.
Виктор уже замахнулся ножом, собираясь полоснуть Кире по руке, когда крайний охранник, тот, что держал Орландо, не упал на колени. Юноша же освободившись от сдерживаемых рук, кинулся к Виктору. Алик тоже вырвался от своего охранника, со всей силой ударив его кулаком по лицу. Амбал отшатнулся, но не упал. Глаза у него лупоглазо смотрели на Алика, внимательно и с некой долей любопытства. Тогда Алик бросился ему между ног, ловко повалил его на пол. Пару ударов пришлись по корпусу и по лицу, и ему удалось отправить противника в нокаут.
Остальные охранники оставались в некотором оцепенении, пока Орландо не перехватил меч, приставив его к горлу Виктора.
- Советую сильно не кипятиться – голос у него дрожал из-за раздражения – Отпустите ребят и оружие.
Алик принял оружие охранников, и помог девушкам и Крису освободится от веревок.
- Что ты сделал с Алексой? С настоящей? – Алик повернулся к Виктору и Орландо.
- Ты же знаешь? Убил, а потом оживил. Это магический и лечебный обряд, очень тяжелый и сильный. Приходится сильно изматываться и тратить много энергии – Виктор устало опустил голову.
- Ты хотел воскресить Честера? Ты его слуга?
- Я соратник Честера, очень много ему советовал и очень во многом помогал. Я старался держаться в тени, просто страховался и моя страховка меня не подвела – он устало отпустил голову – Честер был неплохим человеком и моим хорошим другом, вы то должны понять, для чего я старался его воскресить.
- Друг? - Лиси оскалилась – Но Честер тебя бы не вспомнил.
- А кто сказал, что воскрешенные люди не помнят? – бровь у врача устремилась вверх.
- А она? – Лиси посмотрела на Сирену.
На девушку невозможно было смотреть без жалости. Весь тот лоск, что еще у нее еще остался, совсем слез, и теперь она была такой бледной, такой мрачной и такой бесцветной, что хотелось ее обнять, утешить, пообещать, что все будет хорошо. Она неуверенно заламывала руки и теперь пыталась держаться возле Криса, понимая, что он единственный, кто не воспринимал ее никогда за Алексу, и теперь она тянулась к нему точно к свету.
- Я еще раз повторяю. Это не Алекса. Я нашел эту девушку пару месяцев назад, она была при смерти. Я провел пару обрядов, и она потеряла свою память. Внешне она была похожа с Алексой, но не была ее точной копией. Лиси, подними ей волосы.
Девушка удивленно свела брови, но протянула руку к Сирене.
- Я сама – она подняла волосы наверх.
- Повернись спиной.
Она повернулась.
- Вот видите – Виктор указал на небольшие шрамы на шее, которые слегка набегали на волосы – Волосы светлые, поэтому не слишком видно, но это чистая «пластика». Я переделал ей полностью лицо, нос, подбородок. Подогнал так, что она стала точной копией Алексы.
- А ее умения, сны?
- Я говорил же что это зачатки. Вот тут пришлось добавить немного магии, так же с помощью обряда, чтобы вы сбились с пути. Алекса крайне неохотно делилась своими воспоминаниями – Виктор усмехнулся.
- Зачем нужно было делать все это со мной? Что я сделала такого? – глаза у Сирены блестели.
- Ничего – Виктор повел плечами – Просто ты была похожа на Алексу. Глаза, волосы, рост.
- Но кто я на самом деле?
- Не знаю. Я не вдавался в такие подробности.
- А как я выглядела? – голос у нее стал совсем не слышным, казалось, еще немного и она упадет в обморок.
Виктор попытался полезть в карман, за что получил резкий удар от Орландо.
- У меня есть фотография.
- Где? – Алик сам полез в карман врача.
Он вытащил на свет продолговатую фотографию, сложенную наполовину. Алик протянул ее Сирене.
На фотографии была девушка. Лицо у нее было такой же правильной овальной формы, как и у Алексы, но скулы были не такими острыми, они были более мягче, да и подбородок у нее был не такой четко выраженный как у Алексы. Глаза были такого же теплого шоколадного оттенка, но вырез у нее был более резче, более уже. Нос у нее не имел ничего общего с носом Алексы. Он был прямым и слегка удлиненным. Волосы имели такой же удивительный оттенок, но взгляд совершенно не походил на взгляд Алексы. Он был мягче, добрее, девушка располагала к себе, чего никак не было в Алексе.
Сирена начала задыхаться, ее стало казаться, что помещение слишком маленькое, а потолок неприятно давит. Она болезненно схватилась за голову, тяжело ею помотав в разные стороны. Ее начало душить.
- Сирена – Крис тронул ее за локоть – Ты в порядке?
Девушка оперлась об него, внимательно и неотрывно смотря на Виктора.
- Как ты меня вообще нашел?
- Я нанял кое-каких людей и показал им фотографию Алексы. Они обещали, что найдут мне похожую девушку. Мне нужна была девушка с таким же ростом, глазами и волосами, остальное я мог доделать сам. Но волосы и глаза я бы не смог изменить.
- А шрамы?
- Все сделалось потом.
- Ну ты и сволочь – голос у нее надломился и она заплакала.
Плакала она тяжело, надломлено и не удержавшись на ногах, упала на колени, схватившись руками за плечи и тяжело всхлипывая.
Алик не мог смотреть на это, повернувшись он увидел ухмыляющиеся лицо Виктора и не сдержавшись, резко съездил ему по лицу кулаком.
Врач болезненно согнулся от удара, держась за разбитый нос.
- Мой отец? Мой отец тоже подмена?
- Он же не помнит кто он? Значит да – глаза у Виктора горели злостью и обидой.
- Зачем ты сделал это с ним?
- Он моя первая попытка. Я очень был удивлен, что ты его сын, когда увидел тебя в лагере Честера. Все просто. Вдобавок, я знал твою бабку, и она очень убивалась, когда потеряла сына, я заменил ей сына, и она умерла спокойно.
- Ты возомнил себя Богом? – Алик схватил врача за грудки, приблизив к себе – Думаешь, что запросто можешь творить вот такие дела!
- Я просто делаю то, на что способен. Я не Бог. Если бы я был им, моя дочь была бы жива – в голосе у него слышалась боль.
- А Алекса? – Орландо говорил тяжело.
- Возрождение - обряд тяжелый, но все-таки возможный. Человек приходит в себя постепенно, некоторое время оставаясь на грани между смертью и жизнью. Помнит он этот момент плохо, но некоторые воспоминания сохраняются, снятся, приходят неожиданно. Потом человек постепенно возвращается к жизни – Виктор говорил точно фанатик своего дела – Медленно, но верно.
Ребята смотрели на Виктора внимательно и испуганно одновременно, каждый старался понять, каждый старательно думал, что делать дальше.
Сирена встала на ноги, придерживаясь за Криса. Лиси попыталась ее приобнять, но девушка отшатнулась от нее точно от прокаженной. Орландо удивленно сдвинул брови, но ничего не спросил.
- Надо их связать – Алик потянулся за веревкой.
Но тут Том, который стоял с краю, наотмашь ударил его по лицу. Алик согнулся пополам от удара, и новый уверенный удар пришелся ему снова по лицу, но на этот раз коленом. Юноша подкосился и грузно упал на пол.
- Алик – закричала Лиси, прежде чем ее грубо отпихнул один из охранников, прибив к стене, она попыталась ударить его, но получила резкий удар в нос.
В глазах у нее зарябило, а адская боль отдалась не только в области носа, но и подбородка. Она, превозмогая боль, резко ударила нападавшего подбородком в челюсть. Охранник взвыв, хлестко ударил ее по лицу, да с такой силой, что Лиси завалилась на пол, чувствуя, как болезненно заныла челюсть.
Сирена резко развернулась к охранникам, но была грубо подхвачена одним из охранников и также отброшена в сторону. Спиной она грохнулась на стол, разломив его под собой. Края столов больно ударились ей в спину. Точно этого было мало, на нее навалился охранник, вцепившись ей мертвой хваткой в шею.
Крис попытался броситься к девушке на помощь, но его моментально отбросил в сторону еще один охранник. Крис поспешно успел встать на ноги, когда получил удар в живот ногой. Крис снова завалился на пол, боль в животе отдавалась резко, толчками. В голове противно шумело, а глаза заволокла пелена.
Орландо крепко держал Виктора, не давая тому рвануться в сторону. Удар ему пришелся в шею. Хлесткий, жгучий он был нанесен охранником, который держал в руках хлыст. Юноша чувствовал адскую, пульсирующую боль и отвратительное чувство тепла, которое мокрым потоком затекало ему под рубашку. Но, несмотря на все это, он крепко держал перед собой Виктора.
Врач попытался вырваться, но получил резкий удар ножом в бок.
Он истошно закричал, но Орландо резко и больно сжал ему горло.
- Только дай мне повод! – голос у него был до безобразия кровожадный.
Алик тяжело поднялся на четвереньки, но Том на этот раз замахнулся ногой, и удар пришелся прямо под ребра. Что-то противно и протяжно хрустнула.
Алик взвыл раненным зверем и перевернулся на спину, крепко придерживая себя.
Том снова занес ногу для удара, но Алик ловко успел перехватить его ботинок, который чуть не разбил ему нос. Он резко дернул Тома на себя. Верный подданный Виктора не удержался и упал на пол к Алику.
Юноша слегка приподнялся, оказавшись над Томом. Он резко и четко наносил удары по лицу скелетоподобного Тома, пока тот не потерял сознание.
Ему стоило огромных усилий подняться на ноги, грудина ужасно болела, и каждый вздох отдавался просто раскаленный железом где-то в области груди и горла. Он тяжело оперся об стену, в ушах противно шумело. А соленый привкус крови, слегка отдающий ржавчиной, который уже покрылся коркой на губах, не давал нормально дышать.
Он тяжело обвел взглядом помещение и поспешно кинулся в сторону Сирены. Он моментально свернул голову охраннику, что пытался ее задушить.
Девушка неловко перевернулась на живот, пытаясь подняться, но шум в голове не давал нормально сосредоточиться, и она точно скользя на полу, упиралась локтями и коленями в пол. Горло саднило, и ей казалось, что она больше никогда не сможет дышать нормально.
Алик помог ей подняться и кинулся куда-то в сторону, пока девушка все пыталась отдышаться. Горло одновременно онемело и в тоже время противно дергалось точно от огня. Она пыталась кашлять, отплевываться, но даже эти простые вещи у нее получались с огромным трудом, хрипло и как-то слишком тяжело. Ей казалось, что она даже лишилась голоса.
Тут возле нее замаячил Крис. Лицо у него было разбито, из губы и носа кровоточила кровь, но он точно не замечал этого, пытаясь внимательно всмотреться в девушку, убедиться, что она нигде не ранена, что у нее ничто не кровоточит.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 14 - 13 глава. На свои места.
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Алик резко остановил свою лошадь перед дворцом. В пути он совершенно не обращал внимание на то, что с ним происходит вокруг, поэтому совершенно не удивился, когда лошадь под ним резко задрожала и грузно упала на передние ноги. Алик быстро успел спрыгнуть на нее, удивленно посмотрев на конюха, который только что подбежал к Наемнику.
- Вы его загнали – было видно, что конюху жалко лошадь.
- Так приготовь мне новую, чтобы я успел догнать Орландо и остальных.
- Но они уже вернулись?
- Ты уверен? – Алик внимательно смотрел на этого худосочного мальчишку.
- Да. Приехали полчаса назад. Все злые, но совершенно целые.

Алик резко открыл двери приемного зала, когда увидел перед собой Орландо. Выглядел он абсолютно целым, но совершенно злым. Весь остальной армейский состав, капитаны разных отрядов тоже были тут. Тут даже били Лиси и Кира, что было нисколько не удивительно. Все выглядели подавленными и немного расстроенными.
- Привет, - Алик крепко пожал руку своему лучшему другу – как прошло наступление?
Орландо скривился, точно его одолела резкая зубная боль.
- Когда мы пошли на замок Виктора, весь внешний вид внушал, что внутри кто-то есть. Мы простояли в засаде несколько часов, пока наши шпионы не появились и не сказали, что замок пуст. В нем осталось несколько прислуг и то, не все. Мы ворвались в замок, и это действительно оказалось так – Орландо точно только что о чем-то вспомнив, начал внимательно заглядывать другу за спину – А где Алекса?
- Она сделала свой выбор – Алик сразу набычился, что не укрылось от Орландо.
- Только не говори, что ты поставил ей ультиматум: ты или Крис!
Алик потупил взгляд, внимательно рассматривая носки своих сапог.
- Ну ты кретин – Орландо закрыл лицо руками – Вообще в девушках не разбираешься. Если она еще не сделала выбор, значит так надо, и не надо на нее давить. Алекса же не вертихвостка какая-та, чтобы просто измываться над вами.
- Она выбрала Криса.
- А ты не думаешь, что это из-за жалости к нему?
- Слушай, Орландо, успокойся. Я знаю Алексу, ей несвойственна жалость.
- Но ты забыл, эта уже не твоя Алекса – Орландо внимательно смотрел на друга.
- Алик, - позвал капитана Арнольд – проходи. Будем думать как реализовать наши планы. А то некрасиво шушукаться, когда в помещение столько народу – он задорно улыбнулся. У короля всегда был отличный слух.

Алекса с Крисом приехали в замок поздно ночью. После отъезда Алика она чувствовал себя неуютно, неуютно даже в своем доме. Вдобавок ко всему Крис с ней не разговаривал. Нет, он вежливо отвечал на ее вопросы, но уже не обращался к ней сам и вообще все время молчал. Алекса чувствовала, что юноша таит на нее обиду, хотя старательно пытается это скрыть. Она чувствовала себя совершенно одинокой, и от этого ей хотелось выть на луну.
Алекса отдала лошадь конюху, первой поднимаясь во дворец. Народу тут было как всегда много и ее это нисколько не удивляло.
Наконец ей удалось встретить Киру.
- Привет – девушки нежно обнялись – Как поездка домой?
- Неплохо – Алекса как-то грустно улыбнулась – У меня оказывается имеется поместье.
- Да. Это же отлично. Теперь у тебя есть дом.
Алекса мило улыбнулась Кире, пока не увидела в проеме двери Алика, он же увидев ее, поспешно развернулся и скрылся в длинных коридорах дворца.
Кира точно заметив куда смотрит Алекса, тихо протянула.
- Не злись на него, ему весьма не сладко. Ты то должна это понимать.
Алекса попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривая, точно ненастоящая.
- Кстати, Лиси и Орландо сегодня предложили поохотиться в лесу. Я согласилась, не хочешь составить нам компанию?
- Я с радостью. Алик тоже поедет?
- Да, он любит охоту. И попроси Криса, чтобы тот находился поближе к тебе, вдруг Алик захочет его пристрелить, а потом скажет, что он принял его за лося – Кира попыталась так пошутить, но вызвала этим только ноющую боль в груди у Алексы.

День был просто прекрасным для охоты. Воздух был как никогда свеж, ветер слегка обдувал лицо, не давая воздуху слишком застояться, а солнце высоко висело в небе, давая возможность охотникам не замерзнуть. Чувствовалось приближение уже глубокой осени, с постоянными дождями и первым снегом. Ощутимо хотелось рыхлого, первого снега и одновременно снова прекрасных летних дней.
Выбрались на охоту они в близлежавший лес, в котором специально охотился только Арнольд и члены королевской семьи. Зверя тут было в обилии, и они были весьма дикими, что подстегивало лишний раз азартных Наемников.
Алекса осмотрелась. Алик держался особняком. Его гончая, добротная, черная борзая внимательно нюхала землю под собой, точно знала, что лучше не упускать зверя, не нагнетать на себя лишний раз гнев и без того вечно злого Алика.
Кира, Лиси и Орландо держались вместе, правда юноша вел свою лошадь чуть впереди, что-то громко горланя, за что получил еловой шишкой от Алика.
- Ты хуже зверя! Будь тише.
- Зато я веселый.
- Ты крикливый. Это разные вещи.
Крис, который ехал на коне чуть поодаль Алексы внимательно всматривался по сторонам, точно в надежде увидеть зверя, но девушка знала, что он бы не увидел и огромного кабана, если бы он оказался прямо перед ним. Он просто отвлекался, думал о чем-то своем, тяжелом и точно единственном.
Тот неприятный инцидент, оставшийся после стычки Криса и Алика в ее поместье, все еще висело между ними. Она чувствовала, что Крис все еще недоволен, но медленно и верно отходит, но Алекса же, наоборот, все больше злилась на него. Не нравилось ей то, что он ставит себя хозяином положения, бедным человеком которого все обидели. А ведь это она осталась без памяти и ничего не помнит, а он хочет от нее геройских поступков.
Девушка зло дернула поводья на себя. Конь медленно остановился.
Вдруг собаки начала лаять и сорвавшись с места, кинулись в сторону густой листвы. Охотники сразу же погнали лошадей за собаками.
… В висках ужасно громко стучало. Она устала носиться по лесу в погоне за диким зверем, но видно Наемники только входили в азарт, потому что даже Алик был уже более счастлив, чем перед началом охоты, а Лиси весело смеялась.
Она слышала ее смех периодами недалеко от себя и только так не теряла ребят из виду. Крис находился постоянно возле нее, но он был молчалив, и точно гроза висела над его головой, отчего Алекса страшно раздражалась.
- Алекса – окликнул ее звонкий голос Орландо.
- Я тут! – девушка двинула коня на голос.
На удивление Орладно был один. В ходе охоты он отделился от девушек и стал охотиться вместе с Аликом, изредка подкалывая того, чтобы хоть как-то развеселить его.
- Где остальные? – спросила Алекса, внимательно осматриваясь – Лиси! – позвала она девушку.
Но лес был совершенно тих, почему-то страх липкой нитью обволок девушку, ей даже показалось, что солнце перестало припекать, а порывы ветра начали проникать сквозь одежду.
- Орландо – тихо позвала она юношу.
Тот тоже сидел внимательно осматриваясь.
И тут на них неожиданно наскочил всадник на черной лошади. Одет он был в тяжелые доспехи, а в руках держал широкий, стальной меч. Орландо не успел дернуть лошадь, и поэтому ему оставалось только быстро выскочить из седла и упасть в траву.
Всадник же набравший скорость с грохотом врезался в лошадь Орландо.
Бедное животное было снесено другой лошадью, кони противно заржали, и лошадь неожиданного всадника подмяв под себя коня Орландо, упала на передние ноги.
Бывший Черный Наемник быстро поднялся на ноги, откидывая плащ в сторону. Неожиданный гость же вылез из седла, вставая перед ним. Они стояли вдруг напротив друга, не замечая ни испуганную Алексу, ни растерявшегося Криса.
Если девушка оставалась еще в неком оцепенении, то Крис быстро среагировал и спрыгнул со своего коня прямо на спину неожиданному гостю, уронив его на землю.
Но тут неожиданно появился еще один всадник. Это была девушка. Волосы у нее были собраны в высокий хвост, а смуглое лицо было все в следах от недавней оспы. Она кинулась на Криса, но Алекса рванула ей наперерез, сцепившись с ней рапирой и кривой саблей.
Девушка зло смотрела на покрасневшую Алексу, которая внимательно смотрела на нее.
- Так ты и есть та самая Алекса – голос у нее был грубый, точно мужской.
- Да, а ты кто такая?
- Врешь! Ты не Алекса – девушка резко дернула саблю вниз и опять резко выставила ее вверх.
Алекса не ожидавшая ничего подобного, чуть не упала на подставленную саблю, но вовремя отпрянула назад. Девушка снова резанула саблей воздух, на этот раз всего в пару сантиметров от горла Алексы.
Тем временим всадник, на которого упал Крис встал на ноги, откинув Криса от себя точно ненужную игрушку. Он схватил Криса за лицо своей огромной ладонью и отпихнул его грубо к Орландо, выставив вперед меч.
Орландо первым кинулся на противника, делая обманные выпады в сторону и снова направляя острие меча по направлению к противнику. Пару его ударов прошлись прямо на броню, но несколько прошли сквозь дерево, пробив кровавые дыры.
Алекса заставила коня пятиться, но лошадь начала упрямиться. Девушке пришлось несколько раз пригибаться, чтобы нападающая не урезала ее на пару сантиметров, пока наконец не спрыгнула с коня на землю.
Противница, точно ожидавшая подобного, набросилась на Алексу сверху. Образовав туго сплетенный клубок, они откатились в сторону.
Алекса пыталась вырваться, но девушка держала ее крепко. Мало того, она больно врезала своим локтем по горлу Алексе, заставив ее резко задыхаться. Девушка с садистической радостной ноткой смотрела, как Алекса медленно задыхается, пока вдруг резко не ослабила хватку.
Девушка почувствовав, что хватка ее противницы ослабла, поспешно кинулась в сторону. Она уткнулась в траву лицом, горло саднило и ужасно дергалось.
- Ты как? – голос Криса был рядом.
- Нормально – она повернулась, чтобы посмотреть на ребят.
Девушка лежала в траве лицом вниз. Видно Крис стукнул ее по голове каким-то куском дерева. Орландо внимательно осматривал огромного рыцаря, что весь в крови лежал немного в стороне от Алексы.
- Поднимайся – голос у него был холодным – Надо найти ребят, особенно Киру – глаза у него блеснули гневом – Я только надеюсь, что Алик рядом с ней.

Они ворвались в небольшую чащу именно тогда, когда высокий, жилистый юноша наотмашь ударил Лиси по лицу. Девушка отлетела от него на приличное расстояние, упав куда-то в высокую траву.
- Убью – Орландо спрыгнул с коня, сбив с ног ударившего.
Алекса осмотрелась. Кира пряталась за спину Алика, который прикрывал ее, наотмашь отражая удары неизвестных нападающих. Меч у него был уже весь в крови, а пару лежащих рядом трупов доказывали, что ни Лиси, ни Алик время попусту не тратили.
Девушка кинулась на помощь к Алику, чувствуя за собой тяжелое дыхание Криса. Юноша старался сдерживаться, но она видела, что он боится, если когда они были вдвоем, он защищал себя и ее, то теперь он не просто защищал, он убивал, чтобы выиграть. И было видно, что это ему не нравится, хотя он и старательно молчал об этом.
Она не была в состояние ударить рапирой по кому-нибудь, кто стоял к ней спиной и уже хотела их окрикнуть (она считала, что так бы было правильнее), когда Лиси и Орландо быстрыми тенями не приблизились к своим противникам сзади, перерезав им горла.
Алекса осмотрелась. Противников больше не было. Трава местами горела красным огнем крови, и девушки от этого становилось дурно.
- Ты как? – Крис внимательно посмотрел на нее.
- Я нормально – голос у нее прыгал – Кира, ты как?
- Неплохо – девушка попыталась улыбнуться.
Тут неожиданно из зарослей высокой травы выскочил вороной конь, на нем сидел высокий юноша, он резко дернул на себя Киру, успев ударить ее по лицу и закинуть перед собой на коня.
Алик попытался рвануться к неизвестному нападающему, но юноша молниеносным порывом рванул меч на встречу Алику. Юношу от смерти спасло только то, что Орландо вовремя потянул его вниз. Удар пришелся по руке. Алая кровь брызнула в сторону.
- За ним! – лицо у Алика было страшным из-за гнева.
- Алик!!! – Алекса кинулась к юноше.
Рука у него была вся в крови. Удар пришелся на предплечье, обнажив кожу почти до кости. Девушку начало мутить.
- Тебе нужна помощь.
- Нам нужно догнать его! – Алик запрыгнул на коня.
Лиси и Орландо уже скрылись в чаще.
- Быстро! – голос у него был злой – Я сказал быстрее.

Они долго гнались за тем юношей, хотя и потеряли его из виду почти сразу. Орландо как прирожденная ищейка скакал первым, указывая дорогу остальным. Его умения было просто великолепными, потому что через каждые метров триста, они видели черную лошадь похитителя и его развивающийся плащ.
Они так долго играли в кошки – мышки, пока луна не вышла на небе.
Алик уже почти лежал в седле, и его страшно знобило. Руку его перевязала Лиси очень профессионально, но ему нужен был покой и отдых, поэтому когда ночь опустилась на землю почти полностью, они резко остановились.
- Я ничего не вижу – голос у Орландо был тихим – Нам нужно остановиться.
- Нет – Алик едва говорил – Ты умеешь передвигаться по ночному лесу, я знаю.
- Могу, но забота за тебя мне этого не дает делать нормально. Ты почти на труп похож.
Алик хотел что-то его резко заявить, но тут он пошатнулся в седле и друг поймал его почти возле земли.
- Вот видишь.
- Мы пойдем с Орландо дальше, а ты, Алекса и Крис останетесь здесь. Поможете Алику и сами отдохнете, мы продолжим погоню – Лиси рванула лошадь, и Орландо усадил Алика на землю, поскакал за ней.

Палатку они ставить не стали, было еще довольно тепло и Алика просто укрыли несколькими одеялами, разведя возле него огонь.
Алекса смачивала его лоб мокрым полотенцем, стараясь ободряюще смотреть на него. Вдобавок ко всему в сумке она нашла обезболивающий бальзам, который, как она надеялась, скоро ему поможет. Крис пошел на охоту, надеясь подстрелить пару крылатых созданий, Алику как никогда нужен был горячий суп.
- Ты не она – неожиданно заговорил Алик – Я вижу это только сейчас, когда едва тебя вижу. У тебя другие руки, другие манеры, все другое и только это лицо – глаза у него горели бредом – дает мне не уснуть ночью.
- Алик, молчи. Береги силы – она укрыла его плотнее.
- Ты не плохая, даже хорошая, но она та, что мне нужна, та, что я люблю. А ее нет, хотя я и стараюсь найти в тебе ее – он смотрел на звезды, выговаривая все ей это.
Она сначала думала, что он бредит, но потом присмотревшись, поняла, что он в полном сознание. Глаза у него горели только болью, физической и душевной.
- Алик, мне очень жаль, что я причиняю тебе боль.
- Да все в порядке – он кивнул едва заметно – Боль отпустила. Нужно зашить рану. Промыть и зашить.
- Что? – Алекса округлила глаза – Я не уверена, что смогу это сделать.
- Я сам все сделаю. Мне нужна только небольшая твоя помощь.
Девушка старалась не смотреть, как Алик протыкает себя иголкой, сшивая небольшой, но довольно глубокий шрам на предплечье, чуть повыше клейма Черного Наемника.
Юноша же не издавал совершенно никаких звуков, стараясь просто делать быстро и четко. Наконец он закончил штопать себя, убрал нитку с иголкой в сумку.
- У тебя много шрамов?
- Хватает – он осторожно лег обратно – Это как дорога твоей жизни, с ухабами и перекосами – он протянул руку, ощупывая шрам Алексы на горле – Я помню тот день. Я очень испугался, думал, что не получится, что она умрет. И она все равно умерла – в глазах у него стояли слезы – Как я ошибался, думая, что ты – это она.
Алекса закусила губу. Алик ей нравился, нравился очень и что скрывать, она почти полюбила его, предпочитая просто защищать Криса, но она знала, что все равно бы потом поделилась своими эмоциями, чувствами с ним, но сейчас его слова точно ударили ей прямо в сердце.
- А ты в этом уверен? – слова получились слишком наглыми.
Осознав это, Алекса поспешно отвернулась, делая вид, что подкидывает хворост в огонь.
- Да. Я понял это сегодня, когда на нас напали. Алекса не боялась ничего, ты боялась этих людей и боялась за нас. Алекса помчалась бы за похитителя еще быстрее меня, ты попыталась сначала помочь мне. Алекса бы не осталась бы в стороне, если началась погоня, ты согласилась с Орландо. Алекса – воин, ты – нет.
Алекса чувствовала, что он не хочет ее обидеть, но обида все равно нарастала.
- Интересно, сначала вы все заставляете меня подумать, что я Алекса, а теперь ты говоришь, что это не так. Как вас понимать?
- Да, я говорил это. И верил в это, но ты не она – он посмотрел ей прямо в глаза – Ты похожа на нее очень, не только внешне, но и характером, но только отчасти, точно ты не полностью она. Я не могу этого объяснить, я просто это почувствовал. Сегодня там, на поляне.
- И что дальше?
- То, что мне снова горько, так как одно дело, если ты бы не помнила и другое, если ты не она. А это значит, что Алекса, моя Алекса, мертва – голос у него сорвался.
Девушка молчала, ей хотелось плакать, ей казалось, что ее предали, предали самые близкие, именно те, которым она доверилась, именно те, которых она полюбила. И от этого хотелось плакать, она еще хотела что-то ему сказать, но тут из темноты вышел Крис, он нес двух куропаток.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 13 - 12 глава. Давно утраченное.
Часть 14 - 13 глава. На свои места.
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

- Я так рада тебя видеть – высокая, жилистая женщина еще долго обнимала Алексу – Не вериться, что ты жива. Хотя ты всегда возвращалась домой даже после самых тяжелых боев. Грязная, голодная, усталая. Раненная. Не зря же мы держали дома врача.
Причитала все Тамара, правда уже в обеденном зале. Алекса молчала, тыкая вилкой мясо.
- По твоему завещанию говорилось, что после твоей смерти все эти земли переходят мне, поэтому Бен и сказал, что я хозяйка этих земель. Ты, я надеюсь, не против?
- Нет, конечно. Но я бы хотела осмотреть свой дом. И можно приготовить комнаты для моих гостей – кивнула она на Криса и Алика – И много здесь персонала?
- Когда мы считали, что ты жива, то народу было больше. Сейчас тут я, Бен, Марк, он присматривает за лошадьми и Кристина, моя племянница, она готовит, варит, помогает мне по дому.
- Ясно – Алекса устало повертела головой, разминая шею – А мои капиталы, где они хранятся?
- Ну, насколько мне известно, часть капитала находятся в казне Арнольда, на хранение. Ну а часть здесь, дома. Но в потайных ходах.
- В потайных ходах? – переспросил Алекса.
- Да. Ты в частности купила этот дом именно из-за них. Но нам они не известны.
- Понятно – Алекса встала на ноги, беря в руки подсвечник – Пойду, посмотрю свой дом. Вы ребята, можете ложиться спать – посмотрела она на Алика и Криса – Кстати, вспомнила она. Я пробуду здесь несколько дней, скорее всего. А потом поеду к Арнольду. Вы можете составить мне компанию или ехать обратно к королю.
- Я останусь – первым ответил Алик.
- Я тоже – согласился с ним Крис, хотя по его лицу было видно, что компания Алика его нисколько не радует.
- Спасибо – широко улыбнулась им Алекса, и вышла из обеденного зала.
Коридор был очень длинным и завешан всевозможными картинами и палантинами. Огонь тут горел неярко, и невозможно было разглядеть изображения, но Алекса и не стремилась к этому. Она присела на скамейку возле окна, всматриваясь в синее-синее небо. Сегодня было полнолуние, луна единственная сегодня горела ярким светлым диском на одиноком небе. Звезды сегодня видимо решила взять отгул.
Алекса поднялась на ноги, дальше продвигаясь по коридору. На первом этаже находилась обеденная комната, кухня, пару уборных, комната для прислуги, также была крутая винтовая лестница, которая вела в подвал, где хранились высокие и длинные стеллажи с винами.
Лестниц на второй этаж было две, обе широкие и очень крутые.
«Отсюда, наверное, больно скатываться» - подумала про себя девушка, медленно поднимаясь наверх.
Коридор наверху был точной копией первого, только картин тут было поменьше, а палантинов, свеч и цветов побольше.
Алекса внимательно заглядывала в каждую комнату, которые были разбросаны тут в самом невероятном порядке. Комнаты были между собой очень похожи, разница была лишь в различных оттенках. Кроме комнат тут была еще огромная оружейная, со всевозможным холодным оружием, которое было развешано по стенам, небольшая библиотека и аккуратная, теплая гостиная с огромным камином и множеством ковров на полу.
Алекса закрыла за собой дверь, и тут увидела прямо по коридору еще одну дверь. В отличие от остальных она была шире, и сделана из темного дуба, которая была стянута железным вставками. Алекса толкнула дверь, ожидая, что за ней окажется вторая оружейная, но это оказалась комната. Она в отличие от остальных была очень широкой, отделанной весьма богато и красиво, с зеленой отделкой.
Широкая черная кровать с белым балдахином была просто огромной. Мебель тут была уже не такая простенькая, а более изящная, по всему этому Алекса поняла, что комната принадлежит ей. Кроме всего этого, ванная тут была прямо в комнате. Черная, кованая ванна, перекрытая резной перегородкой, и жемчужно-белая раковина, вокруг которой стояли разнообразные баночки, скляночки. Так же в комнате был небольшой, но широкий камин, обложенный красивой белой керамикой.
Кроме всего этого Тамара уже занесла вещи Алексы в комнату, положив ее плащ, мешок с вещами и вторые ножны в кресло.
Алекса присела на кровать, осматривая комнату. Ей казалось, что ее вокруг окружает что-то родное, свое. Хотелось остаться тут навсегда и не выходить больше никуда. Никого не видеть, ни с кем не сражаться. Алекса легла на кровать, крепко обнимая холодную, точно льдинку подушку, внюхиваясь в нее. Она не пахла совершенно ничем, только пылью и легким намеком сырости.
Алекса повернулась на бок, упиревшись взглядом на прикроватную тумбочку. На ней стояла фотография в рамке и высокая, красивая резная шкатулка из чистой платины.
Девушка поднялась на локтях, беря рамку в руки. Она на удивление оказалась очень тяжелой. На фотографии была Алекса с Лиси, Орландом и Аликом. Здесь все они были радостными и веселыми, широко улыбаясь в объектив.
Алекса улыбнулась им в ответ, поставив фоторамку на место, после чего взяла шкатулку. Шкатулка была полностью забита всевозможными украшениями. Притом украшения были не такими тонкими и блестящими, которые Алекса видела в доме Виктора, и которые принадлежали Сирене, эти же украшения были более грубыми, широкими, но Алексе они очень нравились.
Девушка еще продолжала некоторое время рассматривать цепочки, пока не достала серьги с крупным черным жемчугом. Но тут она выронила серьгу, и сережка покатилась в сторону. Алекса успела нагнать украшение только возле длинного стеллажа.
Девушка подняла серьгу и тут почувствовала, что из-за стеллажа точно тянет холодом. Алекса сначала подумала, что ей показалось, но свежий воздух продолжал дуть ей в ноги. Она поплотнее подошла к стеллажу, пока явственно не почувствовала идущий холодок. Алекса еще некоторое время стояла в замешательстве, пока не догадалась потянуть на себя стеллаж. Полка послушно двинулась на нее, а затем сама автоматически отъехала в сторону.
За потайной дверью оказалась еще одна комната. А точнее кабинет. Алекса вошла внутрь, внимательно осматриваясь. Комната была весьма уютной, с красивым дубовым столом и длинным книжным шкафом, который занимал целую стену. Но впечатляло даже не это, а противоположная от стола стена, которая была завешана дорогим, возможно самым лучшим оружием в этом доме. Кроме всего это тут висели награды Алексы, благодарственные письма не только от Арнольда, но и от других королей.
Алекса потрогала оружие, чувствуя его тяжесть и дороговизну даже так.
Ей казалось, что она нашла свое место. И ей совершенно не хотелось уходить отсюда.
Она подошла к стеллажам, и тут увидела в стене некую щель. Щель была небольшой, с небольшим отверстием и продолговатой трещиной. Алекса долго смотрела на эту щель, вспоминая, где она могла видеть что-то похожее на это, пока не поняла.
Она достала из ножен рапиру, всаживая лезвие в отверстие, но рапира не подошла. Алекса убрала рапиру обратно в ножны, и тут кинулась в свою комнату. На кресле она взяла вторые ножны, доставая рапиру Алексы, с засохшей кровью и удобной рукояткой.
На ее удивление рапира легко вошла в щель. Тут стеллаж слегка отодвинулся, давая небольшой проход. Алекса взяла со стола свечу, продвигаясь по длинному коридору, в котором неприятно пахло сыростью и плесенью.
В коридоре висели небольшие таблички, которые легко открывались и давали возможность подглядывать за всем происходящим в коридоре. Алекса спустилась по длинной узловой лестнице вниз, где находились такие же таблички, благодаря которым можно было свободно подглядывать и послушать.
Алекса ради любопытства открыла одну из табличек, понимая, что сейчас она смотрит с одного из гобеленов, который находится на первом этаже. Алекса хотела уже бросить это дело и продолжить свое путешествие, пока не услышала приближающие голоса, а потом и самих владельцев этих голосов. Это оказались Алик и Крис. Было видно, что юноши явно повздорили.
- Попробуй только подойти к ней ближе, чем на пять шагов – голос Алика отдавал металлом, а лицо у него было ярко пунцовым из-за злости – Ты меня понял!
- Ты мне не указывай – огрызнулся Крис – Я буду делать то, что считаю нужным.
- Посмей только! – Алик резко дернул за плечо Криса на себя – Ты на себя посмотри – голос Алика так и отдавал цинизмом – Простой конюх и лучший Наемник всех времен.
Крис вспыхнул точно спичка. Даже уши горели у него ярким пунцевым огнем.
- Ах ты! – процедил он сквозь зубы и накинулся с кулаками на капитана Наемников Его Высочества.
Алик ловко ушел из под угла атаки, поставив немного нерасторопному Крису подножку. Юноша растянулся на полу и попытался быстро подняться на ноги, но Алик толкнул его коленом в спину, заставив Криса повторно упасть на пол.
Алик резко отстегнул ножны с пояса и закинул кожаный ремень Крису на шею, туго его стянув.
- Попробуй мне только перейти дорогу! – зло прошипел Алик, скидывая ремешок с шеи Криса – Понял! – прошипел Алик, отходя от Криса.
Юноша встал с пола. Тяжело дыша и откашливаясь. Во рту у него першило и казалось, что туда заполз ежик, который пускает свои иголки прямо в горло Крису.
- Ты же любишь Алексу. Не эту Алексу, а другую.
- Она постепенно становится похожей на нее. И вообще, ты никоим образом ее не достоин – последнюю фразу Алик точно впечатал, давая понять, что больше эту тему он не собирается поднимать.
Крис тяжело поднялся на ноги, внимательно наблюдая, как Алик твердой походкой направляется к лестнице на второй этаж.
- Я ее люблю, Алик – голос у него сорвался.
Алик медленно повернулся к Крису. Лицо у него было совершенно непроницаемым, казалось, что он совершенно ни о чем не думает, а просто внимательно смотрит своими серыми глазами на Криса, который в отличие от него горел точно факел.
- Крис, я тоже ее люблю. И просто так сдаваться я не привык. А я сильный противник. Запомни это! – у Алика что-то зло блеснуло в глазах, и он резко развернувшись, поднялся наверх.
Алекса внимательно смотрела, как Крис тяжело присел на скамейку, грузно и как-то устало вздохнул, нервно теребя край своего плаща. Алекса испытывала к нему нежную привязанность и симпатию, но симпатия это была совершенно не любовной. Она дорожила им как человеком, который помог ей именно тогда, когда она так в этом нуждалась. Он как верный друг постоянно находился с ней рядом и готов был защищать ее от всех и вся, но симпатию она испытывала к нему только чисто дружескую.
А вот Алик для нее все еще оставался загадкой. Той загадкой, которую она никак не могла понять и прочитать. Она просто знала, что когда он находится рядом, сердце у нее точно замирает, медленно и блаженно умирает, а потом снова возрождается, точно птица Феникс. Но и одновременно он ее пугал, если с Крисом ей было спокойно, то с Аликом она боялась находиться наедине.
Алекса оторвалась от таблички и снова двинулась по длинному, темному коридору, пока не уперлась в небольшую, низенькую дверь. Алекса с трудом ее открыла и оказалась в небольшом, подвальном помещение. Здесь стояло два кованых сундука.
Девушка медленно и осторожно подошла к ним, откидывая крышку первого сундуку. В нем оказалось золото. Аккуратные, отчеканенные золотые монетки были доверху заполнены не только этим сундуком, но и вторым.
Если только тут у нее столько денег, интересно сколько еще было в хранилищах короля. Алекса скривилась в ехидной улыбке. На такие деньги можно было купить еще десять таких вот поместий, но видимо Алексу это совершенно не интересовало.
Кроме того тут еще были стянутые в тугие свертки добротные ткани, из которых могли получиться прекрасные вещи, но Алекса, которая уже заглядывала в шкаф Алексы, поняла, что та носит только тонкие рубашки и утепленные шаровары. Так же в шкафу было огромное количество разнообразных плащей разного цвета. Платье у Алексы было только одно, и то было видно, что надевала она его всего однажды.
Алекса подняла глаза от ткани, заметив в стене две невысокие двери.
Девушка открыла левую дверь, за которой шла длинная винтовая лестница, которая уходила наверх. Вторая дверь скрывала за собой все такой же длинный, темный коридор.
Алекса немного подумала и пошла по коридору, высоко держа подсвечник над головой. Коридор был очень длинный и с мерой продвижения Алекса чувствовала холодный свет, который становился все ощутимей. Девушке даже пришлось закрыть рукой подсвечник от воздуха, чтобы не остаться в этом страшном месте без огонька света.
Наконец коридор резко повернул вправо и вывел Алексу прямо на низенькую дверь, которая вся была покрыта плесенью и землей. Преодолевая брезгливость Алекса с усилием открыла дверь и то только благодаря огромной связке ключей, которую ей вручила Тамара. Она еще тогда показала Алексе огромный, старый, ржавый ключ, утверждая, что сама не знает, от какой двери этот ключ.
Алекса тяжело повернула ключ и со всей силой высадила дверь плечом, когда дверь резко отворилась и девушка увидела, что дверь выходит на самый берег моря. Дверь являлась запасным черным выходом, который мог бы спасти хозяина дома в случае неожиданного нападения.
Она еще некоторое время стояла, вдыхая запах соленного моря, пока не повернулась и не вернулась в комнату с сундуками. Там она отворила вторую, правую дверь и быстро начала подниматься по винтовой лестнице, пока не уперлась в люк. Алекса ловко открыла засов, и откинув люк, поднялась на крышу.
Девушка огляделась, внимательно осматривая прекрасный пейзаж, что открывался с такой высоты. Алексе хотелось летать и смеяться, ей казалось, что воздух сейчас подхватит ее и унесет в прекрасные края. Она даже крепко вцепилась в зубчатые стены крыши, чтобы действительно не улететь.
Было видно, что крышу использовали часто. Тут стояли кованный диван, небольшой, ажурный столик и пара таких же стульев. На столе стояла бутылка пустого вина, наклейка которого от давности посветлела на солнце и один бокал, доверху наполненный водой. Вчера накрапывал небольшой дождик.
Алекса сама себе улыбнулась. Ей нравился этот дом, казалось, что здесь всегда будет такое спокойствие.

Когда Алекса зашла в комнату, в дверь кто-то настойчиво стучался. Она поспешно скинула в кресло свой плащ и кинулась открывать дверь. На пороге стоял Алик. Вид у него был испуганный.
- Ты чего так долго дверь открывала? – спросил он, внимательно заглядывая ей в глаза.
- Да заснула – Алекса рассеяно развела руки в стороны – Ты что-то хотел?
- Просто решил с тобой встретиться. Не рада?
- Да нет, почему – она отошла от двери, давая Алику возможность зайти внутрь – Тебе приготовили комнату? Как она?
- Классная. Ты в своем репертуаре – Алик оглядел комнату Алексы – Всегда жила на широкую ногу. Когда позволяли средства – Алик внимательно оглядел комнату Алексы и подошел к стеллажу, за которым находился секретный ход – О, секретка!
Алекса округлила глаза.
- Как ты понял?
- Воздух идет – Алик открыл дверь и вошел в кабинет – Прикольная комната.
Алекса прошла за ним, внимательно наблюдая за юношей. Она ждала найдет ли бывший Черный Наемник потайной вход в хранилище. Но Алик внимательно обходил комнату, ничего не замечая. И Алекса была этим весьма довольна.

Алекса устало откинула назад волосы. Хотя она недавно постригла их, они уже заметно отрасли ей до лопаток.
Девушка внимательно огляделась. Она была сейчас в своей конюшне, и теперь понимала куда Алекса спускала все деньги как лучший Наемник Его Высочества.
Конюшня была просто великолепна. Оборудование, загоны для лошадей, и вообще весь инвентарь был совершенно новый и весьма дорогой. Но главным украшением были не вещи, а сами лошади. В загонах стояли самые первоклассные красавцы жеребцы, тело которых сияло от начищенного блеска, а их загоны были чисты.
Лошадей было девять. Самой разнообразной окраски, они так же принадлежали к самым разнообразным породам.
Когда Алекса зашла внутрь, кони точно узнали ее, и их добродушное ржание весело встретило ее. Алекса осторожно подходила к каждой лошади, аккуратно поглаживая коня по гриве и подавая яблоко.
Она еще некоторое время провозилась с лошадьми, пока не вышла во двор. Там уже находились Алик, Крис и Бен. Крис и Бен обсуждали домашние дела, а Алик сидел на последней ступени лестницы, аккуратно натачивая свой меч. Он делал это так скрупулезно и красиво, что Алекса даже залюбовалась, очнулась она только тогда, когда Крис взял ее за локоть.
- Как спалось?
- Отлично. Сразу видно, что спала я дома – она внимательно посмотрела на Бена – Какие планы у вас на сегодня?
- Да ничего особенно. Я собираюсь словить несколько куропаток и приготовить их на ужин, а в остальном день пройдет как вчера.
Алекса согласно ему кивнула. Крис все это время внимательно смотрел искоса на Алексу, точно пытался запечатлеть ее образ в своей памяти навсегда. Девушка постаралась не обращать на это внимание, но Крис тут неожиданно наклонился и чмокнул ее в щеку.
В этот момент произошло сразу несколько событий. Алекса резко отпрянула от Криса, а сам Крис упал на землю от неожиданности и точного удара Алика, который подлетел совершенно неожиданно и незаметно.
Крис попытался встать, но Алик повторно его стукнул. На этот раз удар пришелся не в челюсть, а прямо в нос. Послышался хруст ломающейся кости.
Алекса повисла на руке Алика, а Бен оттащил Криса от бушующего Алика. Крис пытался подняться на ноги, и дать сдачи, но Бен его крепко и цепко держал, вдобавок ко всему у Криса обильно шла кровь, и дышать ему почти было нечем, каждый вздох отдавался адской болью, и Крису хотелось кричать.
Алекса со всей силы оттолкнула от себя Алика, вставая между Крисом и Аликом.
- Ты чего творишь? – лицо у нее было пунцевым из-за злости.
- А какого черта он лезет к тебе!
- Это не тебе решать.
- Не мне? – Алик округлил глаза – А кому?
- Может быть мне – Алекса указала на себя – Это же моя жизнь. И мне решать, что делать со своей жизнью! – резко огрызнулась она.
- Тогда решай – лицо у Алика снова стало непроницаемым – Я или он.
Алекса остолбенела. Она чувствовала как за ее спиной Крис уставился на нее, не сводя взгляда. Алик тоже как же внимательно и неотрывно смотрел на нее.
Она обернулась на Криса, который весь залитый кровью смотрел на нее добрыми щенячьими глазами. Весь его вид внушал жалость и она очень хотела его сейчас как-то поддержать. Но Алекса повернулась в сторону Алика и уже не считала Крису так нужна помощь. Так, отчасти Алик был отталкивающим из-за его жестокости, но почему-то его холодная красота так притягивала ее, что она не знала, что делать.
Она так и стояла между ними двумя, изредка оборачиваясь на каждого и с огромным желанием что либо сказать, но слова не выходили, и он продолжала так и стоять между ними.
- Ну? – первым терпение потерял Крис – Алекса!
- Можем сделать это по старой доброй традиции – Алик быстро и умело вытащил из ножен свой широкий меч – Ну как?
Крис неуверенно достал меч. На фоне Алика он выглядел убого.
- Стой! – вид у Алекс был уверенный – Алик, я не твоя Алекса. Так что оставь Криса в покое – глаза у нее горели решительностью.
Алик поджал губы. Лицо у него было совершенно непроницаемым, но в глазах горел огонь.
- Ты сделала свой выбор – Алик убрал меч в ножны – Я уеду. Буду ждать ВАС – отчеканил он слово – у Арнольда – и Алик быстро уселся на свою лошадь, поспешно скрываясь за горизонтом.
Алекса все это время внимательно наблюдала за удаляющейся фигурой Алика, не отводя взгляда даже тогда, когда силуэт капитана Наемников Его Высочества скрылся из виду.
- Алекса – позвал ее Крис.
- Я просто спасла тебе жизнь – натянуто протянула она – Не думай, что это что-то означает.
- Что? – Крис удивился – Спасла мне жизнь?!
- Алик бы убил тебя, если бы вы вышли на поединок.
- Ты думаешь, что я боялся?
- Я знаю, что ты бы проиграл! – Алекса резко развернулась к нему, понимая, что сказала слишком много, но теперь отступать было нельзя.
- Значит такого ты обо мне мнение.
- Я не хотела, чтобы ты проиграл! – повысила она голос – Что тут непонятного.
- Как ты не поймешь. Я уже свыкся с тем, что ты не полюбишь меня. Но не надо было унижать меня. Даже если ты считаешь, что сделала правильно – Крис внимательно смотрел на нее своими огромными глазами.
- Тебе нужно умыться – Алекса отрешенно протянула ему свой платок и первой двинулась в сторону поместья.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 12 - 11 глава.
Часть 13 - 12 глава. Давно утраченное.
Часть 14 - 13 глава. На свои места.
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Алекса выглядела удивленной. Ей казалось, что все, что творилось вокруг, никак не относится к ней или никак ее не касается, она сейчас видела перед собой только этот полуразрушенный дом, который своими пустыми окнами точно высасывал ей душу. Она понимала и знала, что никогда не видела этого дом, но почему-то смотря на него, она испытывала такую бурю эмоций, что ей казалось, что они сейчас захлестнут ее и просто куда-нибудь унесут.
Она схватилась за гриву своего коня, чтобы сейчас не упасть и пустыми, огромными глазами смотрела на эту старую, но когда-то красивую и богатую усадьбу.
Алекса попыталась сделать шаг вперед, чтобы потрогать шероховатую калитку, но точно споткнулась и разъехалась перед калиткой и почти упала, если бы не Крис, который стоял позади нее и успел ее подхватить за подмышки.
Алик попытался сделать шаг к девушке, но Крис встал к нему спиной. Алик ловко подставил парню подножку и двинулся к Алексе.
Девушка же стояла перед ними, даже не замечая, чем именно занимаются парни. Она отодвинула калитку с ужасным скрипом и двинулась к дому.
С внутренней стороны дома свет в окнах горел. Даже были слышны едва различимые голоса, а из-под двери шло тепло.
Алекса неуверенно помялась перед дверью и поднесла уже руку, чтобы постучаться, но тут же ее убрала, точно что-то резко вспомнив, после этого потрепала себя по белым волосам и уже более уверенно замахнулась, и постучала.
Послышались чьи-то шорохи. Занавеска на окне, что находилась возле двери, задергалась, Алекса повернулась на движения и увидела в проеме окна светлое лицо девушки. Лицо у нее было худое и истощенное, глаза у нее были серые, и в них отчетливо отражалось лицо Алексы, а длинные, грязные черные волосы они собрала в высокий пучок. Увидев Алексу, девушка сразу задернула занавеску.
Дверь сразу открылась, и девушка увидела напротив себя высокого, симпатичного, даже красивого юношу. Лицо у него было такое же узкое и заостренное, как и у Алексы, а по неестественному белому цвету волос и огромным карие глазам сразу было видно, что этот юноша и Алекса родные брат и сестра.
Юноша поднял на нее усталые глаза, и Алекса которая хорошо читала людей по глазам сначала не поняла его выражение, а потом увидела дикую ярость к ней.
- О. Арина, смотри, кто к нам заявился – на Алексы дыхнуло перегаром – А мне сказали, что ты померла – брат шатался из стороны в сторону и держался только благодаря тому, что держался за дверной косяк.
- Привет, Алекса – Арина показалась в проеме дверей – Антон, пусти людей внутрь.
Антон нехотя отодвинулся, и прижался спиной к стене, наблюдая, как в дом вошли Алекса, за ней Алик и Крис.
- Почему меня никогда не удивляет, что ты встаешь из могилы – ухмылка у парня получилась кривая и жутко ехидная.
- Привет, брат – голос у Алексы слегка дрожал.
- Что случилось? – Антон округлил глаза – Ты говоришь так, точно меня не видела двести лет, хотя ты бы с радостью не видела бы меня и лет триста.
- Вы что вдвоем? А где мама? – голос у Алексы из-за мороза был сиплым.
- А да, ты же не знаешь – голос у Антона стал еще злее – Ее похоронили. Три месяца назад. Сердце не выдержало – Антон грузно сел за стол, и срывая пробку с бутылки прямо так, не наливаясь, начал пить из горла.
Алекса даже села от неожиданности на стул, внимательно смотря на брата.
Ей было больно, очень. Она даже не помнила, как выглядела это женщина, как она разговаривала, что любила, но ей было плохо от того, что ее не стало, что она больше ее не увидит и так и не вспомнит, как она выглядела.
- Просто – Алекса откашлялась, слова застревали у нее в горле - я память потеряла. Ничего не помню, а тут мне недавно рассказали, что у меня есть семья и я очень хотела с вами пообщаться, узнать про себя и про вас тоже.
Арина молчала, а Антон наоборот засмеялся.
- Прикольно – глаза у него горели пьяным бредом – Так это что, получается, что ты ничего не помнишь. Какой ты была сволочью и паскудой для нашей семьи. Как ты бросила нас на произвол судьбы, когда сама стала знаменитым Наемником Его Высочества, когда стала зарабатывать такие деньги, что даже хватило на покупку небольшого особняка у моря. И все это время даже не желала нам помогать, хотя прекрасно знала, как мы живем – Антон от нахлынувших его чувств даже покраснел – А потом заявилась сюда только тогда, когда тебя искали, когда ходить нормально не могла. Тварь, – последнее слово он точно выплюнул, брызгая слюной – Ты всю жизнь была только себе на уме, постоянно делала то, что тебе хотелось, и думала только о себе – Антон поднялся со своего места, тыча своим грязным пальцем в грудь Алексы - Ты, наверное, поэтому не умираешь, потому что тебя земля даже принимать не хочет, такая ты отвратительная. А людей ты сколько поубивала! Когда в таверне в нашей деревне узнали, что самый знаменитый Наемник Его Высочества, который поубивал огромное количество людей, и есть моя сестра Софья, со мной даже народ знаться не хотел. Смотрели как на убийцу, точно это я всех убивал. И вообще, иди отсюда. Без тебя мы все это время отлично жили, и сейчас проживет. Иди отсюда – лицо у него перекосилось от ненависти.
Алекса смотрела точно сквозь него и резко встав, двинулась к двери.
На улице начался дождь. Не просто дождь, а настоящий ливень. Казалось, что вода хотела смыть все на своем пути. Алекса в усталости присела на крыльцо, закрывая лицо руками. Ей казалось, что вся тяжесть небес свалилась не ее хрупкие плечи. Ей ужасно хотелось, чтобы в голове у нее точно включилась лампочка и чтобы она вспомнила все. Но это страшная, черная, сосущая неизбежность так и осталась висеть над ней точно проклятие.
Дверь открылась и во двор вышли Крис и Алик. Алик выглядел совершенно спокойным, а вот по красному лицу Криса безошибочно можно было понять, что юноша в совершенном бешенстве.
Юноши присели по обе стороны от нее, не произнося ни слова. Только Алик прижался к ней поближе, нежели Крис с той стороны.
- Верить твоему братцу, это глупость! – Алик достал сигарету, чиркая огневом.
Горьковато-сладкий дымок попал в нос Алексе, вызывая какие-то старые воспоминания. Она исподлобья посмотрела на него, всматриваясь в его совершенно непроницаемое лицо. Только глаза у него горели потусторонним огоньком, который так ей нравился.
Тут дверь открылась и на улицу вышла Арина. Она встала напротив Алексы, прямо под дождь, словно не замечая ничего вокруг. Ни сильного порывистого ветра, который трепал ее юбку, ни проливного дождя, который моментально всю ее намочил.
- Алекса! – голос у девушки сорвался – Ты, правда, ничего не помнишь?
Алекса утвердительно кивнула.
- Антон. Он… - голос у нее сорвался – он просто слишком зол на тебя. Он вообще весьма озлобленный. Ты может не помнишь, да, ты не помнишь, но ты мне не родная сестра. Мой отец был твоим отчимом – Арина резко замолчала – Я помню тебя, когда впервые увидела. Ты мне еще тогда показалась сильной. И была сильной. Волевой, умной, сильной, красивой – голос у нее сорвался – После смерти отца, ваша мать начали сильно пить и Антон вместе с ней. Ты часто сорилась с ней из-за этого и она … выгнала тебя из дома. Я знаю, что ты долгое время скиталась непонятно где, пока не попала в приют, а оттуда тебя уже встретил Честер и я не знаю, как ты жила дальше. Только слышала о тебе кое-что. Но ты сильно не думай над словами Антона. Ты поступила правильно, ведь ты не виновата, что мать выгнала тебя – Арина вдруг резко замолчала, внимательно смотря на Алексу.
Алекса подняла глаза на свою сестру. После слов Арины бардак, который был у нее в голове, стал еще хаотичнее.
Алекса встала на ноги.
- Антон говорил, что у меня есть свое имение?
- Да.
- Ты знаешь где оно?
- Да. Мне рассказывали местные жители.
- Расскажи.

Алекса резко остановила свою лошадь, внимательно с обрыва смотря на небольшой особняк, который находился возле побережья, почти впритык к заливу.
Особняк был светлым и очень красивым на фоне высоких зеленых сосен.
- Это мой дом?
- Видно – Алик внимательно и неотрывно смотрел на море – Тебе всегда нравилась вода. В детстве ты мечтала, что купишь особняк возле воды. Видно твоя мечта сбылась – он мило ей улыбнулся.
Алекса только усмехнулась. Было непривычно считать что-то своим, когда она не помнила даже, как выглядел ее особняк.

Когда Алекса, Крис и Алик уже почти подъезжали впритык к главному входу к особняку, они увидели, как им навстречу вышел высокий, статный юноша. Длинные, черные волосы у него были собранны в высокий хвост, а лицо выглядело добрым.
- Здравствуйте – первым поздоровался он.
- Здравствуйте, - поздоровался за всех Алик – можно узнать на чьей земли мы находимся?
Алекса которые была по правую руку от Алика не снимая капюшона, внимательно смотрела за реакцией юноши.
- Это земли моей матери.
- В таком случае, можно нам увидеться с твоей матерью? – Алекса скинула капюшон.
Юноша увидев Алексу онемел. Лицо у него точно стянула судорога, и он неотрывно смотрел на девушку.
- Хозяйка – юноша даже начал заикаться – мы думали, что вы погибли. Нам даже сказали, что вы погибли. Гонцы короля.
- Мать позови – не обращая внимания на причитания юноши, повторил Алик.
Юноша поспешно кинулся внутрь дома.
Алик кивнул Алексе и они вдвоем двинулись во двор особняка. Крис еще некоторое время стоял на месте, внимательно осматривая поместье.
Красивая светлая кладка была выложена очень умело и весьма симпатично, широкие светлые окна были сделаны в виде цветастой мозаики, а крыша была плоская, что давало еще дополнительно место. Так же Крис заметил, что многие окна были закрыты занавесками, а свет горел только на первом этаже. Людей здесь совершенно не замечалось, и казалось, что мир тут точно вымер.
- Крис! – позвала его Алекса, и только тогда юноша двинулся во двор поместья.
Двор оказался очень широким и весьма аккуратно прибранным. Сбоку шла конюшня, откуда доносились ржание коней.
Тут на главной лестнице появилась женщина. Высокая, жилистая с такими же черными волосами как и у юноши, она выглядела очень уставшей, но глаза у нее горели радостью. Она быстро сбежали вниз, подбегая к лошади Алексы.
- Боже мой! Ты жива – она от радости скрестила руки.
Алекса медленно слезла с лошади, попадая в цепкие объятия женщины.
- Как я рада тебя видеть! Алекса – она еще сильнее обняла девушку.
Алекса мило ей улыбнулась, стараясь не задохнуться в ее крепких руках.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 11 - 10 глава. Король говорит.
Часть 12 - 11 глава.
Часть 13 - 12 глава. Давно утраченное.
Часть 14 - 13 глава. На свои места.
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Когда Алекса вбежала в комнату, она сразу почувствовала, что тут кто-то есть.
«Да. Видно побыть сегодня мне одной не получится совсем» - подумала про себя Алекса, доставая саблю. Тонкий металл зазвенел, а лунный отблеск на лезвие, отбрасывая тонкие линии на каменные стены комнаты.
- Можешь не переживать – услышала Алекса знакомый голос – Это я – Лиси зажгла светильник – Всегда любила темноту, если не помнишь, ой, извини – Лиси стянула губы – Честер готовил меня как отличного шпиона, так что темнота - мой друг – Лиси усмехнулась – Темнота – друг молодежи…
Алекса едва заметно улыбнулась, снимая с себя плащ и поспешно закидывая его на спинку стула. Комната у нее оказалась такая же просторная и точно также красиво и богато обставлена, как и у Алика.
- Я думала, что ты с Орладно – протянула Алекса, лишь для того, чтобы услышать в этой звенящей тишине хоть какой-то звук.
- Он внизу. Во всю развлекается с Арнольдом. Король любит смеяться и шутить с ним, этим они похожи – Лиси встала на ноги, расправляя свое красивое, длинное платье.
Она одела его перед ужином, полностью приведя себя в порядок, после чего выглядела сейчас очень красиво и грациозно точно принцесса, Алекса же после того, как ей показали комнату, легла на кровать и спала до тех пор, пока ее не разбудила служанка. Но все равно находясь в мешковатой, дорожной одежде и высоких сапогах, с саблей за поясом, Алекса была именно той девушкой, на которую в зале смотрели абсолютно все. И дело было не в том, что Лиси была не такой красавицей, а дело было во всей Алексе. В ее стане, манере, умение и, конечно, самое главное было то, что знали про нее люди, и что она сделала для этих людей.
- Просто решила зайти к тебе, спросить как у тебя дела? Что ты делаешь? – Лиси неожиданно обняла Алексу – Извини – она смущенно потупила глаза.
- Да заходила к Алику, смотрела как он там – протянула устало Алекса, широко зевнув.
- Ой, да ты спать уже хочешь! – Лиси усмехнулась – Ладно, пойду я, не буду тебе мешать – Лиси уже двинулась к двери, когда ее окликнула Алекса.
- Я давно хотела у тебя спросить… Ты не знаешь моих родителей, родственников?
Алекса заметила, что Лиси сразу как-то стушевалась. Девушка подобрала платье, усаживаясь на край стула.
- Ты точно хочешь услышать о них? – голос у нее отдавал металлом.
- Да – Алекса села на соседний стул, проглотив неприятный комок в горле – Очень. И именно сейчас.
- Твой отец умер весьма рано. Ты его даже отчетливо и не помнишь, мне ты рассказывала, что помнило только то, как от него приятно пахло морем. Брат у тебя есть, старше тебя на лет десять – Антон. А потом твоя мать снова вышла замуж, за богатого и обеспеченного купца, у него была уже дочь – Арина. Отчим сразу же невзлюбил ни тебя, ни Антона. Но если на Антона от просто косо смотрел, то тебя он люто ненавидел. Одним словом, сказка про Золушку имеет в твоей жизни полное совпадение, только вместо злого злой мачехи, у тебя был отвратительный отчим – Лиси смотрела внимательно на Алексу, изучая ее реакцию.
- Но потом отчим умер, точнее его убили бандиты. Тогда вы остались жить вчетвером – Лиси теребила в руках край своего платья – Потом мать у тебя из-за этого начала обильно пить и … - Лиси запнулась – ты хочешь слушать дальше?
- Да – лицо у Алексы была каменное и непроницаемое.
- А в твои восемь лет мать выкинула тебя из дома. Ты ушла в детдом, а оттуда тебя уже забрал Честер в Черные Наемники.
- Я так долго была у Честера? – Алекса опустила голову, и Лиси не могла разглядеть выражение ее лица в полумраке комнаты.
- Да – Лиси взяла подругу за руку – Мы были его первой партией Наемников. Из первых нас осталось совсем не много – Лиси попыталась заглянуть Алексе в глаза, но та поспешно отвернулась – Зря я тебе все это рассказала.
- Нет, почему? – Алекса встала, вставая лицом в окну – Наоборот, спасибо. Лиси, я, пожалуй, лягу спать.
- Конечно, спокойной ночи – Лиси поспешно встала – И Алекса, не переживай из-за этого, пожалуйста. Это было так давно! – и Лиси закрыла за собой дверь.
Когда дверь за подругой закрылась, Алекса бросила взгляд на себя в окно. Отражение у нее было совершенно усталым, а в глазах стояли слезы. Она не помнила все это, что рассказывала ей сейчас Лиси. Ей просто было ужасно жаль Алексу, не саму себя, а именно ту Алексу. Ту девушку, которая была такой сильной, такой храброй, хотя внутри, а именно она сама это прекрасно знала, была очень ранимой и впечатлительной.
Алекса легла на кровать, свернувшись клубком и даже не раздеваясь, уснула.

Утром когда Арнольд вошел в зал, за длинным столом сидела только одна Алекса, она зябко закуталась в плащ, внимательно рассматривая уже потухшие угольки в огромном камине обеденного зала.
Арнольд от неожиданности даже остановился, но затем быстро подошел к Алексе, присаживаясь возле нее.
- Плохо спала? – спросил он у нее.
- Нет, спала нормально. Просто рано проснулась – она подняла глаза на Арнольда и вдруг выпалила – Мне надо уехать.
- Куда? – Арнольд внимательно смотрел ей в ее карие глаза, точно этим самым пытался понять, о чем она сейчас думает.
- Я хочу съездить к матери – говорила Алекса тяжело, едва выдавливая из себя слова – Мне очень нужно.
- Что ж – развел руками Арнольд – Не буду мешать тебе в этом сложном решение – Арнольд встал – Но ты уедешь Алекса только тогда, когда мы решим проблему с Виктором. Я надеюсь, что ты понимаешь, что это не моя прихоть. Это нужно стране.
- Я все прекрасно понимаю, Ваше Высочество – согласилась Алекса, убирая руку, чтобы прислуга поставила завтрак на дубовый, тяжелый стол – Поэтому и подожду тут всех остальных – Алекса протянула руку за горячей кружкой кофе – Вы я надеюсь не против моей компании?
- Что вы, Алекса – Арнольд учтиво поклонился – Ваша компания мне только в радость.
Алекса в ответ также учтиво ему улыбнулась и отвернулась к камину, все так же внимательно рассматривая уже остывшую золу. Арнольд же повернулся к министру, внимательно вслушиваясь в его бормотание.
Тут в зал вошел Алик, шел он прямо и гордо, но было заметно, что он старается лишний раз резко не поворачиваться.
- Доброе утро, Ваше Величество – Алик отдал почтение королю, присаживаясь возле Алексы.
- Доброе утро, Алик – также вежливо ответил Арнольд, после чего развернулся к Алексе и едва слышно ей шепнул – Он теперь у меня главнокомандующий моей армии.
Алекса удивленно бросила взгляд на Арнольда, как дверь снова открылась и внутрь вошли уже Орландо и Лиси, сзади них, едва слышно разговаривая шли Кира и Крис. Парень выглядел очень усталым, и чувствовалось, что всю вчерашнюю ночь он не спал.
- О – Арнольд встал – Усаживайтесь. Рад, что вы все такие ранние пташки – выглядел он очень довольным – Министр, - обернулся он к пожилому мужчине с длинной седой бородой – вы не могли бы нас оставить.
Министр учтиво раскланялся, поспешно покидая помещение.
Когда прислуга поставила все нужные яства на стол, Арнольд внимательно и выжидающе смотрел на Алика и Алексу, переводя с одного на другого свой пристальный взгляд.
- Так что мы будем делать с Виктором?
- Наша самая первая задача, это охранять Киру – Алик выглядел каким-то отчужденным и немного запуганным – Она должна остаться в замке. Под стабильной и сильной охраной она будет безопасности. А мы с остальными пойдем штурмом на замок Виктора – Алик выглядел непреклонным.
- Неплохая идея – протянул Арнольд, потирая подбородок – Я надеюсь, что вы прекрасно понимаете мое беспокойство по поводу того, что Честер может встать из могилы. Не забывайте, что Черных Наемников осталось достаточно приличное количество, которые скрываются от закона в лесах, плюс люди, которые сидят в Мираже. А кто как не ты, Алик, знает, что выход из тюрьмы есть всегда.
- Мы вас прекрасно понимаем, Ваше Высочество – Орландо протянул Лиси кружку кофе – Поэтому вы можете на нас положиться.
- Ты забыл сказать, что мы профессионалы – добавила Лиси.
Арнольд радостно улыбнулся всем.
- Я прекрасно знаю, что могу на вас надеяться.
- Арнольд – подала голос Алекса – Могу я не идти на штурм, я хочу съездить к матери – при этом она внимательно смотрела на присутствующих, нежели на самого короля – Я, скорее всего, не пригожусь в штурме, так как сейчас Наемник из меня плохой, поэтому хотела бы потратить это время на самокопание.
- Алекс, ты что! – Орландо даже встал – Я тебя не пущу в это место одну.
- Я поеду с ней – встал Крис.
- А ты знаешь, хоть как выглядит мать Алексы? А? – по Орландо было видно, что он начинает медленно, но верно злиться.
- Нет – выпалил Крис, бледное лицо становилось пунцовым – Но я ее не отпущу одну.
- Я могу поехать с Алексой – подала слабый голос Кира.
- Ты должна остаться тут, тебя будут охранять Наемники Его Высочества – теперь подала уже голос Алекса – И мне кажется, что я сама могу приехать к матери, чтобы повидаться с ней, и я не нуждаюсь ни в каких няньках – подвела черту Алекса, и прежде чем Орландо что-либо сказал, добавила – Мне в проводники хватит и Криса. Остальных попрошу остаться здесь, чтобы защищать Киру и взять Виктора. Я буду в дороге недолго, буквально несколько дней.
- Ваше высочество, - протянул недовольный Орландо – Я категорически против, чтобы они ехали вдвоем. Скажите вы ей.
- Алекса вправе сама принимать решения – Арнольд выглядел задумчивым, но Лиси, которая сидела от него совсем недалеко, заметила как хищно загорелись у него глаза – Но я хочу Алекса дать тебе еще одного человека. Это будет Алик.
Алик, который сидел немного в стороне от всех выглядел совершенно непроницаемы, за него же все эмоции выполнял Орландо.
- Но Алик – главнокомандующий.
- Орландо, мне вполне на боле битвы хватит и тебя, чтобы ты сражался за всех. К тому же, Алик ранен, и я не хочу подвергать его под еще дополнительный удар – голос у короля стал глухим – И прошу, Орландо, не высказываться против моего мнения – он зло блеснул глазами на Орландо, после чего тот поспешно присел – Я надеюсь, - Арнольд повернулся к Алику – ты не против, Алик?
- Я всегда согласен с вами, Ваше Высочество – Алик, как только позволяла его рана, учтиво поклонился.

Алекса напоследок чмокнула Киру в подставленную, прохладную щеку.
- Будь, пожалуйста, аккуратна – Алекса выглядела усталой, а под глазами у нее залегли отчетливые синяки.
- Хорошо. Тем более со мной будет Лиси – Кира выглядела такой же уставшей, но в отличие от Алексы, она выглядела не такой бледной и болезненной – Ты плохо выглядишь!
- Я знаю. Все никак не могла уснуть – Алекса накинула капюшон – Так лучше?
- Бледность всегда тебе шла – Кира еще раз чмокнула Алексу в щеку и отошла от лошади Алексы, давая место королю.
- Будьте аккуратны, и Алекса, не расстраивайся если что – бросил таинственно король – Твой дом всегда будет тут – он мило улыбнулся Алексе, и пожав руку Алику, поднялся на крыльцо.
Придворные, что пришли проводить их в дорогу, выглядели одновременно радостными, из-за того, что Алекса, эта весьма странная девушка, которая несла смерть, хоть на какое-то время покидает их, и были немного унылы из-за того, что Алик, великий главнокомандующий, не будет участвовать в важной битве.
Наемники Его Высочества, которые тепло относились к Алику, пожимали ему руки и проси, чтобы он скорее вернулся.
Алекса с Крисом, которая стояла немного поодаль чувствовали себя весьма некомфортно. Крис же вообще мечтал как можно быстрее уехать. Его в этом замке почти никто не замечал, да, общались с ним весьма вежливо и даже очень учтиво, но юноша видела как придворные и богатые люди обходятся с Аликом и остальными Наемниками, а тем более с Алексой, чувствовал себя здесь совершенно лишним. Хотя он и так прекрасно знал, что здесь он не к месту. Но никакая сила не могла его оставить Алексу, только если бы она сама не попросила бы об этом.
Алик в последний раз чмокнул на прощание Киру в щеку, и быстро запрыгнув на лошадь, первым двинулся к уже открытым воротам. Алекса поглубже натянула капюшон и пустила свою лошадь вслед за Аликом. Крис послушно последовал за ней.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 10 - 9 глава. Потерянный друг.
Часть 11 - 10 глава. Король говорит.
Часть 12 - 11 глава.
Часть 13 - 12 глава. Давно утраченное.
Часть 14 - 13 глава. На свои места.
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Виктор тяжело упал в мягкое, широкое кресло, прилаживая мокрый и холодный компресс себе на темечко. Том бегал вокруг него, беспокоясь о том, чтобы господин не упал в обморок.
- Чертов щенок!!! – ругался профессор, снимая очки и убирая их в чехол.
- Она нашла своих старых друзей – голос у Тома был каким-то севшим.
- Я это заметил – огрызнулся Виктор – Но радует одно. Кира, которая нам так нужна, тут и будет находиться с теми людьми, которых весьма легко и непроблематично выловить. Так как они наивные, глупые дети, которые не думают, а чувствуют только сердцем.
Виктор злобно усмехнулся, недовольно поморщившись от боли в темечке.

Лиси убрала склянку с отвратительно пахнущей мазью обратно в сумку.
- Тебе лучше? – спросила она у Алика, который выглядел не очень цветущим образом.
- Это риторический вопрос? – Алик поудобнее уселся на лошадь, хотя от каждого движения боль отдавалась даже в голове.
Сирена, которая внимательно наблюдала за ним, слезла со своей лошади, без разрешения усаживаясь перед Аликом на его вороного коня.
- Держись за меня – голос у нее был сухим – Тебе будет удобнее. Все-таки это из-за меня.
Крис недовольно посмотрел на Алика и Сирену, но вслух произносить ничего не стал.

Сирена повертела затекшей шеей. Усталость неприятно давила на голову и ложилась тяжелым камнем на плечи. Ночь уже спустилась на землю, и заметно похолодело.
- Осталось совсем немного – проговорил Алик за ее спиной.
- Это хорошо. А то я уже устала – зевнула в ладонь Сирена.
- Сирена, смотри – крикнул Орландо, который скакал самым первым.
Они стояли на склоне горы. А внизу виднелся во всем своем величие замок Арнольда. Яркие окна горели весьма доброжелательно и Сирена, которая за все это время чувствовала себя чужим человеком в этом мире, который не может найти себе место, сейчас почувствовала некое тепло. Она не знала из-за чего все это вызвано, может подействовали слова Орландо и его интонация, а может ее надежда на обречение памяти не совсем призрачна…
- Красиво – протянула она, рассматривая огромные стены замка, его высокие, величественны башни – Мне скорее хочется туда.
- Сирена – позвала вдруг тонким голосом ее Кира – А это место я хорошо помню - она указала рукой на широкую поляну на склоне, откуда замок виднелся еще лучше.
- Я помню тот день – Кира подняла на Сирену полные слез глаза – Тебя тогда в спину ранили. Ты здесь лежала, а я тебя держала за руку. Я тогда так испугалась. Думала, что такое просто не может быть, ты ведь была такая сильная, такая свирепая всегда. Я считала, что ты неуязвимая. А тут, ты лежала в крови, раненная, почти умирающая. Я кстати так и не извинилась тогда перед тобой – Кира отвернулась от Сирены, и ее почти было не слышно из-за стоявших слез и резких всхлипываний – Это я проверяла пульс и решила, что ты умерла. Ты не представляешь как я рада, что ты жива. И тогда была рада, когда увидела тебя с Уиллом и когда увидела тебя в таверне. Очень рада.
Сирена молчала. Ей было неудобно. Непривычно и как-то дискомфортно из-за того, что она не чувствовала всего этого. Точно посторонний наблюдатель, который все знает, но который не чувствует этого, потому что он просто посторонний…
- Сирена, ты может и не хочешь этого осознавать – голос у Лиси был тяжелым – но ты все равно Алекса. Я понимаю тебя, что тебе это неприятно и чуждо. Но ты все равно Алекса. Та девушка, с которой я прошла такие испытания, такие взбучки… – Лиси дернула лошадь и она вплотную подошла к лошади Алика и Сирены – Терять друга, лучшего друга очень тяжело. Но самое ужасное, что когда ты его теряешь то, ты точно сам умираешь. Умирают все чувства, умирает твой мозг, и ты точно зомби ходишь, живешь, что-то делаешь. А потом свыкаешься, принимаешь это и вроде живешь дальше, но пустота все равно остается и поздно ночью, когда лежишь в кровати, ты вспоминаешь этого друга, и тебе так плохо, точно смерть пришла вновь. И хочется вернуться обратно, сделать все совершенно по-другому и даже, к черту, умереть самому. Потому что тогда тебе будет больно один раз, а не так, что боль эта резинка, которая растягивается на всю жизнь – Лиси вдруг замолчала, внимательно смотря своими черными, круглыми глазами прямо в глаза Сирены – Я рада, ужасно рада, благодарна Богу и всем, что ты жива. Я даже благодарна тому, что Виктор тебя убил, чтобы затем оживить, поскольку именно по этой причине я сейчас разговариваю с тобой – Лиси вдруг положила свою тонкую, холодную руку на руку Сирены – Я очень рада, что ты жива!
Сирена смотрела ей в глаза и видела там силу, любовь к ней и ужасную усталость. Усталость не из-за того, что дорога долгая и изматывающая, а совсем по другой причине. Известной только самой Лиси или таким же людям как она. Эта усталость виделась даже в чертах лица этой девушки. И почему-то Сирена была уверенна, что ее появление снимет эту маску усталости с лица Лиси, Орландо, Алика, Киры и возможно даже Арнольда.
Сирена опустила глаза, рассматривая в свете луны руку Лиси на ее, а когда она подняла голову, она просто сказала:
- Вы можете называть меня Алексой. Я не против.

Двор встретил их ужасной суматохой. Люди, придворные бегали из одной части замка в другую, кто-то на кого-то орал, что-то требовал.
Первым во двор въехали Орландо и Лиси. При виде их, все эти люди точно замерли и начали приветливо и очень вежливо здороваться, кто-то просто сдержано кивал.
Но как только Алекса въехала во двор, тишина стала такой, что можно было расслышать, как за стенами двора кипит обычная жизнь.
Все люди смотрели на Алексу, чуть ли не раскрыв рот от удивления. Даже маленькие дети, которых была невозможно успокоить, сейчас оторвались от своей увлекательной игры и тоже также смотрели на Алексу.
- Они меня пугают – тихо, чтобы слышал ее только Алик, сказала Алекса.
- Ты для них герой. Герой, который избавил их от войны, герой, который умер за их свободу – протянул Алик.
- Извините, что я так говорила про Алексу – неожиданно сказала девушка – Она действительно сильная личность.
У главного входа началась суматоха. Из дверей замка кто-то выходил.
Путники встали в шеренгу перед лестницей на вход в замок, спрыгивая с коней.
Тут дверь открылась, и вышло пару человек. Все одеты они были очень хорошо и богато. Впереди всех шел молодой юноша. Лет ему было шестнадцать, никак не больше. Лицо у него было очень красивое, а черты лица выдавали волю, характер и ум.
- Алекса – он резко остановился и вдруг сорвался с места, кинувшись к Алексе и вдруг ее крепко обняв – Я так рад тебя видеть – он ее отпустил, всматриваясь в ее лицо – Ты какая-то другая. У тебя выражение глаз совершенно другое – улыбнулся Арнольд широкой, немного детской улыбкой – Я так рад тебя видеть, мне до сих пор не верится, что … это ты – голос у него был счастливый.
Тут король заметил Киру и уже подошел к ней, учтиво перед ней поклонившись и поцеловав ей руку.
- Вас, красавица, я тоже рад видеть. Ну – он кому-то махнул рукой – проходите, поедим, и я рас расположу в лучших комнатах моего замка.

Бароны, графы и все остальные вельможи, что сидели за столом, недоверчиво и с какой-то опаской смотрели на Алексу, которая сидела по правую руку от Арнольда.
- Я надеюсь, что на меня не все время будут так смотреть – протянула Алекса, отпивая из бокала.
- Привыкай, ты что-то вроде научного достояния. Человек впервые встает из могилы. Тем более ты – ответил е Арнольд.
- Почему тем более я? – не поняла Алекса.
- Мне Алик уже объяснил, что ты ничего не помнишь из своей жизни, поэтому, наверное, ты и не можешь понять, какой ты уникальный человек. Хотя ты никогда не считала себя особенной, хотя точно сказать не могу. Ты была закрытым человеком.
- И в чем моя уникальность.
- Политика, которой я занимаюсь – это война. А для войны нужны отличные солдаты. А ты Алекса – самый лучший солдат, которого я когда-либо видел за свою жизнь. А поверь, солдат я видел очень много. Ты по-своему уникальна и интересна. Я тебе скажу, и даже не побоюсь этого сказать, ты – одна единственная такая. И именно за все это, тебя и любит Алик. Жалко, что он не присоединился к трапезе, но он устал, да и врач его сейчас осматривает. Кстати, что за молодой человек приехал с вами – он кивнул головой на Криса.
- Он мне помог. Помог сбежать от Виктора – Алекса посмотрела в сторону Криса.
Он сидел за столом, что-то обсуждая с мужчиной, который сидел возле него.
- Ты ему нравишься. Хотя это не удивительно.
- С чего вы это взяли? – усмехнулась Алекса.
- Я вижу это. Даже по тому, как он смотрит на тебя понятно, что он к тебе не равнодушен – Арнольд улыбнулся какой-то недоброй ухмылкой – Но до Алик ему очень далеко – он задорно подмигнул – Кстати, что там на счет Виктора? – выражение лица у Арнольда сразу стало серьезным.
- Он ищет Киру.
- Я так и думал. Ладно, завтра поговорим, решим что делать. А пока едим, веселимся и отдыхает.
- Арнольд, я, пожалуй, пойду спать – Алекса даже зевнула – И зайду к Алику, посмотрю как он.
Арнольд улыбнулся.
- Конечно, иди. И Алекса – добавил он, когда девушка поднялась – Я знаю, что ты не помнишь чувства к Алику, но поверь мне на слово, ты его очень любила. И Алекса, спокойной ночи.
- Спокойной ночи – Алекса поклонилась и двинулась к лестнице.
Она не видела, но Крис провожал ее взглядом до поворота, пока она не скрылась из виду.

Алекса осторожно приоткрыла дверь, заглядывая. В комнате никого кроме спящего Алика не было. В комнате было темно, единственным источником слабого света был уже догорающий камин. Комната была большая и широкая. Хорошо и дорого обставлена, была заметно, что комната была для дорогих гостей.
Алекса осторожно закрыла за собой дверь, не заметив, что как только едва слышно хлопнула дверь, Алик проснулся.
Она присела на край кровати, всматриваясь в красивое, бледное лицо Алика. Она внимательно посмотрела на раненный бок Алика, проверяя, чтобы бинты не сползли.
- Беспокоишься? – вдруг резко спросил Алик.
- Ты меня напугал – Алекса слегка подпрыгнула от страха – Конечно, тебя же ранили из-за меня – она улыбнулась одними глазами – И мне до сих пор стыдно за этот проступок.
- Ничего. Ты пошла за призраком того человека, которому обязана жизнью – Алик приподнялся на руках, усаживаясь перед Сиреной.
- Да. Не помню его, но пошла. Глупо как-то.
Алик только улыбнулся. Улыбка у него была широкая и очень добрая.
- Тебе идет улыбаться – вдруг сказала Алекса – Ты становишься добрее.
- Ты мне уже такое говорила – ответил ей Алик – В тот вечер мы впервые поцеловались.
- Сильно болит? - решила перевести она тему.
- Ноет. А так все отлично.
- Ясно – Алекса встала – Ну тогда я пойду.
- Алекса, подожди – он взял ее за руку – Посиди со мной. Мне так с тобой спокойно.
Алекса ничего ему не ответила, просто присела обратно. Алик же руку не убрал, внимательно всматриваясь в черты ее лица.
- Я знаю, что тебе уже порядком надоели эти разговоры про ту жизнь, которую ты не помнишь, но я все-таки скажу – Алик подсел к ней ближе – Я тебя очень люблю, очень. Я тебе говорил это редко, очень редко. Да и виделись мы с тобой периодами. Все бежал я от тебя, старался отвыкнуть, разлюбить, потому что не такая мы пара как пишутся в книгах. Неправильная, я думал, а потом просто понял, что мы просто не такие как все. И занимаемся мы не тем, чем обычные люди. Тем более мы с тобой. Правда, поздно я это понял – он подсел еще ближе – Мне было так плохо. Точно сердце вырвали, точно это меня убили. И мне даже сейчас, держа тебя за руку, чувствуя запах твоих волос, видя тебя, не верится, что все это действительно происходит. Кажется, что это сон, прекрасный сон, и меня скоро разбудят, и снова тебя не будет рядом. А я этого так не хочу – он поцеловал ее руку – Алекса – позвал он ее и поцеловал.
Алекса его не оттолкнула, она ответила на поцелуй, чувствуя соленый вкус его слез.
… Алекса слегка отодвинула от себя Алика, тяжело и прерывисто дыша. Румянец неприятно грел ей щеки, и она поспешно опустила глаза. Она чувствовал на себе обжигающий взгляд Алика, который заглядывал ей прямо в душу.
- Я там не могу – вытянула она из себя – Извини – она убрала его руку со своей, и быстро встав, выбежала из комнаты.
Она тяжело дышала, стоя по ту строну двери, слыша как грузно Алик откинулся назад. Она собралась уже сделать шаг, как почувствовал на себе чей-то взгляд, она рывком повернулась и увидела перед собой внимательный и изучающий взгляд Криса.
- Напугал? – спросил он, смотря ей прямо в глаза.
- Есть немного – не стала врать Алекса, нервно трогая волосы – Ты что тут делаешь?
- Так – отмахнулся Крис – Хожу.
Алекса внимательно посмотрела ему в переносицу и увидела в глазах у него слезы.
- Что-то случилось? – слова короля Арнольда почему-то именно в этот самый неподходящий момент всплыли в нее в голосе – Крис… - едва слышно позвала его она.
- Ты его любишь? Ты? Не старая оболочка? А именно ты? – вдруг резко и очень быстро, но четко выпалил юноша.
- Я… - Алекса запнулась – Я знаю, что Алекса его любит, но я… - девушка прислонилась спиной к стене, чувствуя неприятную прохладу каменных стен – Я сама не знаю. Меня тянет к нему, но и я боюсь его, я Сирена – девушка подняла глаза на Криса, который стоял совсем недалеко от нее, в пару шагов – Крис, – повторно позвала его она и вдруг сама, неожиданно даже для самой себя, взяла его за руку – Крис, скажи мне что-нибудь!
Юношу поднял на нее глаза, и Алексу точно ударило током. Так же на нее смотрел Алик. Только если Алика нужно было прочитать, но все эмоции Криса было видно точно на ладони.
И прежде чем Крис открыл рот, Алекса уже знала, что услышит от него.
- Я тебя люблю – протянул он севшим голосом – Но я понимаю, что мне не угнаться на Аликом. Он такой… - кивнул головой юноша и даже не стал продолжать.
- Крис, - Алекса слабо улыбнулась – дело вовсе не в Алике, дело во мне. Крис, ты мне очень дорог, но скорее как друг, нежели что-то больше – Алекса мило улыбнулась Крису и поспешно побежала к себе в комнату этажом выше.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 9 - 8 глава. Это просто не она.
Часть 10 - 9 глава. Потерянный друг.
Часть 11 - 10 глава. Король говорит.
Часть 12 - 11 глава.
Часть 13 - 12 глава. Давно утраченное.
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Ночь только начиналась, но Сирене уже хотелось спать. Тело у нее все ломило от усталости, а голова точно лопалась от обилия информации, которая многочисленно лилась на нее за сегодняшний день.
- Сирена, есть будешь? – спросила Кира, протягивая ей крылышко какой-то птицы – Очень вкусно.
- Нет, что-то кусок в горло не лезет. Вообще – добавила она, чтобы не обидеть ребят, которые весь вечер искали добычи в лесу.
Она запрокинула голову, рассматривая черное-черное небо над головой. Луны не было, звезд было очень мало, и оно казалось какой-то сосущей бездной, которая точно тебе подмигивала.
- Грустно – протянула Сирена – Грустно вот так. Очутиться в моей ситуации – она посмотрела на Киру – Знаешь, – она обвела всех присутствующих взглядом – а вы мне ведь нравитесь. На знаю почему, но вы мне очень нравитесь.
- А Алик? – спросила девушка.
- Как все – немного покривила душой она, Алик ей нравился, но ее в нем пугала жестокость и какая-та своя колючесть – А мы давно с ним вместе?
- Ну получается да – подумала Кира немного – Но я знаю точно, что он тебя безумно любит. И ты его любишь, во всяком случае Алекса его очень люби … любит – поправилась Кира.
Она смотря на Сирену не могла поверить, что это не Алекса. Хотя что она думает! Это Алекса, Алекса которая просто ничего не помнит. Или это просто ее оболочка?
Даже голова кружится от всего этого!
Кира улыбнулась Сирене как старой, доброй знакомой и Сирена улыбнулась ей в ответ. Ей было тяжело, очень тяжело, но даже сейчас когда все ей казалось чужим и ужасно кривым и некрасивым, она ощутимо тянулась к этим людям, которые были чем-то на нее похожи.
- Сирена, - Крис присел рядом – пить не хочешь? – Он протянул ей фляжку с холодной водой.
- Нет, спасибо – покачала головой она – И вообще, я лучше пройдусь. Прогуляюсь – она быстро встала на ноги – Я одна – добавила она, заметив, что Крис встал за ней, а Алик взялся за меч – Хочу прогуляться, подумать…

Лес пугал своей чернотой. Деревья нависали над небом и точно тянули к ней свои страшные черные ветки. Сирене было жутковато, но липкого страха она не чувствовала.
Она присела на выступающий корень какого-то очень высокого дерева, всматриваясь в свои белые руки. Сейчас она ни о чем не думала, просто сидела, глубоко вдыхая в легкие свежий воздух мокрой листвы и хвои.
Тут сбоку послышался какой-то едва различимый шорох. Сирена поспешно встала на ноги.
И тут из темноты на нее шагнула какая-та белая, высокая фигура. Сирена отпрыгнула назад и поспешно закрыла себе рукой рот, чтобы не закричать. На нее смотрел человек-волк.
Пасть у него была волчья, но глаза и взгляд выдавали человека. Стоял он прямо, но сильно сутулился, а руки у него постоянно бегали по телу, точно что-то искали в складках одежды.
- Здравствуй, Алекса – поздоровался он вежливо.
Сирена молчала. Она просто не знала что сказать, что сделать.
- Я слышал, что говорили твои друзья – протянул он – ты ничего не помнишь. Жалко. Я Эрик. Я помог тебе после серьезного ранения, когда у тебя отнялась одна нога – он указал глазами на правую ногу Сирены.
Девушка вдруг вспомнила, что ей что-то такое уже рассказывала Лиси, так же она рассказывала и про юношу Эрика, который спас ее и который умер у нее на руках.
- Мне про тебя рассказывали – осторожно сказала она, всматриваясь в его черные, круглые глаза – Я думала, что ты мертв.
- А я и мертв – он вдруг шагнул к Сирене и провел своей рукой по ее.
Она замерла и увидела, что его рука прошла через ее руку насквозь.
- Я призрак – улыбался он очень грустно – Я не нашел себе пристанище и спокойствие и теперь хожу по этому лесу.
- Мне очень жаль – она опустила голову.
- Тебе не должно быть меня жалко. Ты мне не сделала ничего плохого, даже наоборот, помогла мне понять многое и увидеть новое – глаза у него горели так горячо, что не верилось, что этого человека больше нет – Я рад, что ты жива – он мило ей улыбнулся.
Она опустила глаза, рассматривая концы своих сапог. Почему-то эта картина казалась ей привычной и какой-то далекой. Она подняла глаза и увидела, что Эрик внимательно смотрит на нее.
- Я надеюсь, что у тебя все хорошо.
- Почти.
- А в чем дело?
- Да так – отмахнулся он – Есть у меня одна проблема, но тебе, живой, в это лучше не соваться.
- Я почти такая же мертвая, как и ты – протянула она как-то задумчиво – Я то это знаю. Выкладывай, что там у тебя. Может я смогу тебе помочь.
Эрик улыбнулся одними глазами.
- Следуй за мной – он первым двинулся по тропинке. Сирена последовала за ним.

Темнота над лесом все сгущалась и сгущалась. Кромешная тьма наступала над лесом так явственно, что вскоре Сирена, которая шла следом за призраком - Эриком, перед собой видела только мелькающую белую фигуру в совершенной темноте пугающего леса.
Эрик шел быстро и даже не оборачивался, чтобы проверить, что Сирена не отстала от него и идет ли она вообще.
Неожиданно призрак резко остановился, выставив перед собой руку.
- Мы пришли? – спросила Сирена, подходя к Эрику ближе.
Но призрак почему-то молчал. Сирена подошла к нему совсем вплотную, когда почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд откуда-то сбоку.
- Эрик – позвала она призрака, поворачиваясь к нему лицом. Голос у нее потерялся и куда-то пропал.
Уилл смотрел куда-то прямо, мимо Сирены, сквозь нее.
Девушка отшатнулась от него. Догадка медленно, но верно подкрадывалась к ней, пока не стукнула ее по голове тяжелой дубинкой.
- Здравствуй, деточка – услышала знакомый, противный голос Сирена за своей спиной.
Нехотя, но прекрасно понимая, что это сделать надо, девушка повернулась на голос.
Том выглядел как обычно. Обтянутый кожей череп и противная ухмылка на лице, от которой девушке хотелось выть и стукнуть его по голове, лишь бы он стер это выражение лица со своей физиономии.
- Я думал ты умнее – слова он противно растягивал.
- Ты сам это сделал. Или мой, так называемый, отец тебе помог?
- Моя девочка, это ты про меня? – спросил Виктор, выходя из-за старой сосны.
Сирена сжала руки в замок. Ее начала бить дрожь, ко всему прочему свою рапиру, которую она купила совсем недавно, забыла возле костра.
- Твои воспоминания нам пригодились – отец мерзко улыбнулся, потирая руки.
Слова больно резанули Сирену по ушам.
- Мои воспоминания?
- Да. Когда человек оживляется, он говорит о своих самых ярких воспоминаниях. Этот мальчик-волк относился и к ним.
Сирена отступала от отца назад, пятясь и боясь только одного, чтобы не удариться совсем в панику и чтобы мозги не перестали работать.
Тут сбоку, из леса, стали выходить люди. Одеты они были в тяжелые, металлически доспехи. В руках у них блестели мечи и доспехи.
- Но больше всего ты говорила о неком Алике – продолжал Виктор – Это случайно не тот юноша, который назначался на должность главнокомандующего армии Честера, но бросил это все ради тебя?
- Он самый – неожиданно сзади Виктора появилась фигура Алика.
Он молниеносно вытащил меч из ножей, резко прижав лезвие меча к горлу Виктора.
- Сирена, встань за моей спиной – приказал он девушке, не смотря на нее.
Она поспешно кинулась к нему, вставая за ним.
Алик одной рукой вытащил из-под плаща тяжелый, с серебряными вставками арбалет.
- Держи. Я надеюсь, что ты помнишь как им пользоваться – в голосе у него слышался металл. Он был зол.
- Ты меня не убьешь – Виктор говорил спокойно, но кадык от страха у него ходил туда сюда.
- Ты в этом уверен – оскалился Алик – На моих руках столько крови и ты действительно думаешь, что я не убью человека, который лишил меня Алексы? – Алик зло усмехнулся, и сильнее надавил лезвием меча на горло профессора.
Том паниковал. Он боялся за Виктора и не знал что делать. Люди в черном, которые маячили за его спиной, тоже заметно нервничали.
- Потому что это я оживил Алексу и с моей смертью она тоже умрет – выпалил Виктор на одном дыхание.
Алик дернулся, но меч не убрал. При этом люди, что стояли вокруг, начали смыкать круг, медленно, но верно приближаясь к ним.
Алик начал пятиться назад, выставив перед собой Виктора точно щит.
- В таком случае, - Алик облизал губы – я не буду тебя убивать – прошипел он последнюю фразу Виктору в ухо – Но покалечить я тебя ведь могу.
Виктор что-то еще хотел сказать, но Алик резко стукнул его рукояткой меча в лысое темечко. Виктор закатил глаза и грузно упал назад, как-то хрипло и страшно дыша.
Алик резко развернулся и кинулся бежать, успев схватить Сирену за руку и потащив буквально за собой. Сирена послушно бежали рядом с ним, пока люди, что бежали за ними, не начали стрелять из арбалетов.
Тут Алик резко сгруппировался и уже начал бегать зигзагами, выписывая какие-то невероятные кренделя и круги. Вдруг он резко остановился и задвинул Сирену себе за спину.
Первый человек в черном плаще кинулся на него одним прыжком, но Алик отскочил в сторону, вовремя подставив свой меч. Нападающий напоролся на него, громко крякнув и сразу затихнув.
Юноша стащил его со своего меча, выставляя тяжелое, окровавленное лезвие перед собой. Остальные нападающий прибежали все вместе, образовав вокруг Алика и Сирены небольшой круг.
- Алик – тихо протянула охрипшим от страха голосом Сирена.
И тут началось невообразимое. Первых два нападающих налетели на Алика сразу. Он резко парировал удары, слаженно уходя от нападений и выставляя очень удачные и умелые блоки. Первых двух убийц он уложил сразу, как со спины на него накинулись еще трое. Сирена, которая маячила за его спиной, только громко кричала и пыталась не мешать Алику, который широко размахивал мечом, резко изменяя угол атаки.
Остальные пятерых Алик тоже уложил весьма быстро, пока перед ним не появилась тонкая аккуратная девушка. В руках она держала тонкую, загнутую саблю, а глаза у нее недобро горели.
Алик же заметно выдохся. Дыхание у него стало хаотичным и тяжелым, к тому же, он странным образом держался за левый бок, и при атаках его старательно прикрывал. Сирена, которая стояла за ним, видела капающую кровь, но очень надеялась, что это несерьезно.
Девушка, с саблей, выглядела устрашающей. Волосы, черного смоляного цвета у нее были собранны в высокий хвост, а азиатские черты лица выдавали некую жестокость.
Девушка в атаку кинулась первой. Удары у нее были очень быстрыми, а нападения молниеносными. Алик, который очень устал, не успевал за ней, и только поспевал ставить блоки, и то которые отражались от нее весьма плохо.
Девушка резко толкнула его ладонью в грудь, и Алик упал назад, перекатившись через голову. Девушка медленно, точно растягивала удовольствие вплотную подошла к нему, наступив ему ногой на руку с мечом.
- Глупый, глупый – голос у нее был глухой, и вдобавок она заметно картавила.
Сирена, которую вообще никто за поединками не замечал, начала бегать от одного трупа к другому, выискивая что-нибудь полезное и подходящее. Наконец она нашла саблю.
- Эй, ты – выкрикнула Сирена ослабшим и уже севшим голосом.
Девушка нехотя повернулась на голос. И двинулась в сторону Сирены.
- Та ты и есть бывший Наемник, самый лучший? – девушка усмехнулась – Что-то не тянешь ты на самого лучшего.
- Не суди о книге по ее обложке – ответила ей Сирена, хотя внутри у нее все дергалось и клокотало от страха.
Азиатка первой кинулась на Сирену, резанув воздух своей саблей в пару сантиметров от уха Сирены, та вовремя отскочила, и успела даже поставить девушке подножку. Азиатка раскатилась по земле и Сирена со всей силы стукнула ей сапогом по челюсти. Кровь брызнула в разные стороны.
Что делать дальше Сирена совершенно не знала. Убить лежащую девушку она не могла, хотя прекрасно понимала, что сделать это надо и что если она вот так сама бы лежала на земле, кашляя кровью, то эта самая азиатка бы первая резанула ее по шее. Но Сирена не могла этого сделать. Руки у нее мелко тряслись, и она отошла от девушки на пару шагов, надеясь, что та так и будет лежать.
Но девушка резко встала, вытирая рукой уголки рта от крови.
- Смелости не хватает? – зло прошипела она – Только не думай, что я тебя пожалею.
- Да я даже на это и не надеюсь – огрызнулась в ответ Сирена – Просто думала, что может ты окажешься поумнее.
- А это мы сейчас проверим – и азиатка резко подхватила с земли свою саблю, и тараном двинувшись на Сирену.
Девушка резко отскочила от прямого угла атаки и наотмашь рубанула саблей азиатке по лицу.
Сирена не знала как у нее получается так драться. Ей самой казалось, что делает она что-то неправильное, быстрое и просто так, лишь бы сделать. Но тело натренированной до автоматизма Алексы подсказывали ей отличные движения, и буквально все делало за нее.
Удар пришелся прямо по правой ключице азиатки. Девушка истошно заорала и отступила и упала на бок, отползая от Сирены.
- Я тебя предупреждала – бросила ей Сирена.
Она внимательно смотрела на азиатку, которая истекала кровью и пыталась перебинтовать ключицу своим грязным плащом, но у нее это плохо получалось, и она тяжело дышала и хрипло хрипела.
Сирена бросила на нее полной жалости взгляд и бросилась к Алику. Он сидел возле дерева, привалившись к нему. Он уже обвязал себе бок своим плащом и теперь пытался подняться на ноги.
Сирена подошла к нему, помогая привстать. Он хаотично дышал из-за резкой боли и только изредка охал, когда боль становилась нестерпимой совсем.
- Где Виктор, как ты думаешь?
- Я его хорошенько оглушил. Он, наверное, еще не пришел в себя – Алик резко дернулся – Поаккуратнее. Как ты думаешь, он не соврал на счет твоей связи с ним? На счет того, что если я убью его, то умрешь и ты? – он внимательно посмотрел ей в глаза.
- Алик, я не знаю – Сирена тяжело дышала – Мне и самой это очень интересно.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 8 - 7 глава. Встреча
Часть 9 - 8 глава. Это просто не она.
Часть 10 - 9 глава. Потерянный друг.
Часть 11 - 10 глава. Король говорит.
Часть 12 - 11 глава.
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Они сидели все в той же таверне, только сейчас столы убрали, и единственный столик был только для них. Хозяин поспешно убежал, как только Орландо ему пригрозил, оставив их тут вместе.
- Мы тебя так долго искали - Кира улыбалась во весь рот - Так долго. Ты не представляешь, как я рада, что ты жива! - на глазах у нее наворачивались слезы, и поэтому она часто моргала.
- Вы кто? - Алекса внимательно осмотрела присутствующих.
Она их не помнила, они у нее ни с чем не ассоциировались, но их лица были ей приятны, а их мимика ей нравилась.
Орландо, Алик, Лиси и Кира запнулись. Они ожидали такого, но до последнего не верили.
Алик снял накидку, показывая клеймо Черного Наемника и закатывая рукав рубашки, показывая клеймо Наемника Его Высочества.
- Мы твои друзья - улыбнулся он, показывая выступающие глазные зубы - Я - Алик, это - Орландо, Лиси и Кира. Мы твои лучшие друзья. Мы работали изначально вместе на Честера, а потом когда ты сбежала и получила свой шрам - он указал на горло Сирены - я тебя спас. За мою любовь к тебе - он заметил, что она смутилась - меня Честер упрятал на долгие годы в страшную тюрьму «Мираж». Ты же поступила на службу к Арнольду, стала его лучшим человеком. Пока наши дорожки не пересеклись снова. Меня к тому времени уже выпустили, для того, чтобы я вел армию Честера. Но мы его подставили ради тебя, поэтому и наказания нам были жестокие. В финальной борьбе мы примкнули к Арнольду, вместе с тобой и победили.
Сирена схватилась за голову.
- Так значит Арнольд не собирается меня убивать или садить в тюрьму, за работу на два фронта? - спросила она.
- Нет. Известие о том, что ты возможно жива, ужасно его обрадовало - ответила за Алика Лиси - Ты не представляешь как мы радовались той возможности, что возможно ты жива.
Сирена медленно встала. Голова у нее гудела. Информация, которая огромным потоком полилась на нее, давила, она не могла понять, где правда, а где вымысел. Кто врет, а кто нет.
Алик был поражен. Он никогда не видел такой растерянности в глазах у Алексы или жалости. Никогда не видел, чтобы движения у нее были такими меланхоличными и немного сонными. Никогда не видел, чтобы она сомневалась или была чем-то удивленна. Он видел испуг в ее глазах, что было совсем не свойственно натуре Алексы.
- Алекса! - позвала ее Лиси.
- Я не АЛЕКСА! - чуть не прокричала она, искажая свое красивое лицо - Я не ваш друг. Алекса была жестокой, расчетливой, живущая только ради жажды крови. Она была страшным человеком. А я? Я не знаю кто я такая. Но я точно не она. Я вчера убила человека, для меня это было впервые, а для Алексы - нет. Но для меня - впервые! Мне было так противно за себя, так противно - она плакала - Я лишила живого человека жизни, его сердце перестало биться. Это ужасно! Это… - она ответила глаза - Я так не могу. Не могу жить с маркой «безжалостного убийцы». Я не такая! От вашей подруги осталась лишь оболочка. Но, а все что внутри, мое. Другое.
- Она не была такой плохой - ответил ей Алик, глаза у него горели злостью - Не говори так! Она просто жила так, как ее научили с детства. Сама за себя. Она знала, что ей никто не поможет, а это оставляет отпечаток, сильный отпечаток, делая человека грубее. Не говори так. Она была хорошей. Она любила нас. Меня - он смотрел на нее и сам пугался того ощущения, что было в нем - Не смей! Алекса - хороший человек. Если она не дарила всем подарки и не старалась жить так, как привыкли судить другие, это не значит, что с ней что-то не так. Это значит, что она жила так, как могла и умела. И я ее за это люблю. И всегда буду любить. Потому что знаю, что она даже не сдастся тогда, когда шансов на победу почти не будет, а будет бороться и крепко стоять на ногах. Она пойдет одна против толпы, но пойдет гордо, высоко подняв голову.
- Мне очень жаль за смерть вашей подруги - она поджала губы - Действительно. Извините, если что-то не так сказала. Если задела ваши чувства, просто мне очень тяжело. Очень!
Алик поморщился. Ему неприятно было слышать слова голосом Алексы «извините». Да, она извинялась, но извинялась в своей манере, а не так. Не так … обычно.
Все молчали. Каждый думал о свое, каждый старался остаться в этой ситуации не задетым, каждому было страшно.
Тут Кира достала из ножен рапиру и протянула ее Сирене.
Кровь на клинке засохла и уже намертво присохла к стали, рукоятка была очень удобной, изображая животных в смертельной схватке.
- Это твоя кровь - протянул Орландо.
Сирена чувствовала на ней кровь, но не свою, а чужую. Огромное количество жертв, падших этим оружием.
- Лучше пусть он будет у тебя - она протянула ее обратно Кире.
Друзья Алексы замялись. Единственная вещь, которая была дорогой для Алексы, к которой она была привязана, была рапира. Она любила это оружие, и не оставляла его никогда. Если Сирена его не признала, то надежды почти нет.
- Зачем меня оживили? - спросила она.
- Виктор хочет оживить Честера - ответил Алик, он не мог смотреть на Сирену, она казалась ему гримасой.
- А для этого ему понадобиться кровь убийцы Честера. Он думал, что это ты, но это Кира - продолжила Лиси.
- А кто убил меня?
- Виктор.
Сирена дернулась и посмотрела на Криса, выглядела она так, точно ее стукнули по голове тяжелой дубинкой.
Тут в комнату вошел хозяин, в руках он нес белого голубя.
- Прошу – он вручил голубя так нежно, точно тот был стеклянным – Это ответ на ваше письмо.
Лиси поспешно взяла голубя в руки, вынимая из специального кармашка завернутое в трубочку письмо.
- Это ответ от Арнольда – она протянула его Сирене – Можешь прочитать.
Сирена поспешно открыла письмо, рассматривая аккуратный почерк короля.

Дорогая Лиси, спасибо за такую прекрасную новость. Я очень рад слышать, что Алекса жива и что вы ее нашли невредимой.
Я очень хочу с ней встретиться, и очень хочу ее обнять. Поэтому надеюсь, что поездка в мой дворец не займет у вас слишком много времени.
Арнольд.

Внизу по всем правилам была поставлена королевская печать в виде голубя с короной.
- Ну, теперь ты веришь что Арнольд не желает тебе зла? – спросила Лиси, внимательно всматриваясь в черты лица Сирены.
Ей было жалко ее. Ты не знаешь кто ты, не знаешь кому верить, а кого считать другом. Начинать свою жизнь с чистого листа, совершенно не представляя что было раньше с тобой.
Сирена точно в подтверждение ее слов схватилась руками за голову.
- Мне нужен… Я не знаю… Человек, который нормально мне все объяснит так, чтобы я поверила.
- А ты не веришь в то, что говорим тебе мы? – спросил Орландо.
- Это проблемный вопрос – усмехнулась она – Мне нужно к Арнольду – после продолжительного молчания добавила она – И к вам у меня есть много вопросов.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 7 - 6 глава. Гадалка
Часть 8 - 7 глава. Встреча
Часть 9 - 8 глава. Это просто не она.
Часть 10 - 9 глава. Потерянный друг.
Часть 11 - 10 глава. Король говорит.
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Алик устало оглядел таверну, в которой они остановились. Огонь весело плясал в камине, отражая свои огненные блики на каменном покрытии. Пахло тут весьма приятно и очень вкусно. Орландо, который последний раз ел вчера днем, чуть не падал под стол из-за аромата, который носился и тут и там. Лиси внимательно рассматривала убранства столовых предметов, точно в этом заключалась весь ее смысл, а Кира полулежала в кресле, уморительно поклевывая носом. Сон потихоньку смаривал ее.
Наконец-то хозяин таверны подошел к их столу, подавая каждому по меню. Орландо от радости чуть не заказал пол меню, но вовремя опомнившись, начал придирчиво выбирать свой сегодняшний рацион.
Алик уткнулся в меню, совершенно не разбирая, что там написано. Ему было плохо. Тоска, душевная боль резала его по сердцу точно по живой плоти ножом. Ночью, когда все спали, он уходил в чащу леса, надолго затягиваясь сигаретой и от злости пиная или разрубая дерево своим широким мечом. Сил плакать у него не было, потому что пустота была такая сосущая, что ему казалось, что когда-нибудь она его засосет. Губы у него были все время прокусаны, поскольку иногда боль поступала к горлу так ощутимо, что он со злости прокусывал сам себе губы, лишь бы все прошло. Ночью ему снилась только она, думал он только о ней и сейчас, его единственной целью было найти только ее. Хотя иногда на него нападала такая хандра, что ему уже ни во что не верилось.
Алик дернулся, он только сейчас заметил, что все это время Лиси его требовательно трясла за плечо.
- Ты что, уснул? - спросила она, внимательно рассматривая его своими огромными черными глазами, похожие на два идеальных круглых блюдца.
- Просто устал - он действительно почувствовал свинцовую тяжесть у себя на плечах и ужасное желание уснуть - Я, пожалуй, поднимусь наверх.
- Ты что даже не поужинаешь? - спросил его Орландо.
Он где-то успел схватить куриную ножку и теперь смачно почавкивая, быстро ее поглощал.
- Что-то охоты нет. Я буду у себя - протянул он усталым, бесцветным голосом, вставая из-за стола.

Сирена потрогала потный лоб Криса. У него была горячка. Кровь она остановила уже давненько и теперь осталось обработать чем-нибудь рану, но с этим проблемы тоже не возникло, так как хозяин таверны принес заказанную ею бутылки «огненного» виски. Проблема заключалась в следующем - где найти нитку и иголку для зашивания глубокой раны.
У Сирены была одна идейка, но ей никак не нравилась. Но выбора у нее не было.

Она осторожно открыла окно, наступая ногами на письменный стол, легко спрыгивая на пол. Соседний номер оказался весьма симпатичным и чуть-чуть больше, чем номер, в котором остановилась Сирена и Крис.
В комнате был полумрак, но Сирена не рискнула лишний раз рисковать и производить шума. Она подошла к комоду, в котором вероятнее всего и лежали швейные приспособления. Комод оказался пустым.
Сирена приуныла. Шансы на свой блестящий план в воровстве у соседей иголки теперь ее мало обнадеживал. Но тут ей взгляд зацепил шкатулку на прикроватной тумбочке. Она двинулась туда и резко замерла на месте.
Только сейчас она заметила, что комната не совсем пустая. На кровати спал юноша.
Сирена подошла поближе к шкатулке, осторожно открывая ее. К сожалению, это оказалась широкая, красивая, разукрашенная камнями из чистого серебра табакерка.
Сирена бросила взгляд на юношу и вдруг замерла.
В памяти у нее ничего не защелкало, а сердце не пропустило лишних ударов, просто ее почему-то притягивало его черты лица. Она подошла поближе. Лицо у него было светлое, слегка заостренное как у нее, но только скулы у него были такие острые, что казалось, ими можно разрезать бумагу. Нос у него был прямой, а подбородок очень мужественный с небольшим шрамом. Губы были сжаты в тонкую нить, ресницы лежали пушистым одеялом, а черные волосы у него сливались с черной простынею.
Сирена села на край его кровати. Она не знала кто это такой, просто ей ужасно хотелось сидеть возле него, даже коснуться. Она уже протянула руку, но поспешно ее отдернула.
Юноша сам по себе был очень красивым. Черты лица точно подчеркивали, что в нем присутствует уверенность, целеустремленность и внутренний стержень.
«У него, наверное, серые, красивые глаза и выступающие глазные зубы» - подумала она про себя.
Вдруг она опомнилась и вспомнив про Криса, быстро выбралась через окно, напоследок бросив быстрый взгляд на юношу.
Нитки и иголку она нашла в соседнем номере.

Крис проснулся рано. Рука ныла, но не болела, Сирена оказалась на удивление умелым врачевателем, или просто сказывалась практика.
Она же спала на соседней кровати, сладко свернувшись клубком. Волосы у нее растрепались, и она была похожа на прекрасную нимфу. Крис даже залюбовался ею, пока не понял, что она смотрит ему прямо в глаза.
- Как рука? - спросила она у него, вставая с кровати.
- Нормально, даже хорошо. Ты профессионал - улыбнулся он, поднимаясь на ноги.
- Можешь ходить? Не штормит? - спросила она обеспокоено.
- Все нормально. Не беспокойся - ответил он, хотя у него все внутри ликовало из-за ее волнения.
- Ну и отлично. Пошли вниз. Пообедаем. И направимся в дорогу, хотя я не знаю куда - в голосе у нее слышалось уныние.
Крис набросил на себя рубашку, открывая дверь перед Сиреной. Она же, на удивление, надела плащ, накинув капюшон себе на голову. Он вопросительно приподнял брови, но говорить ничего не стал.
Сирена же сделала это с одной целью. Она знала, что хозяин соседнего номера, который ей вчера так понравился, точно сейчас обедает внизу, поэтому ей хотелось разглядеть его повнимательнее тайком.
Внизу народу было немало. Видно обед для каждого посетителя был чем-то важным, поскольку хозяин со своими помощниками бегал туда-сюда, расставляя подносы на края столов.
Сирена с Крисом присели за стол возле камина, удобно расположившись, чтобы видеть вчерашнего юношу.
Он сидел за одним столом с еще одним юношей с абсолютно лысой головой и двумя девушками. Одна была очень бледной, с красивыми черными глазами и черными кудряшками, а другая - брюнетка с выразительными глазами.
Сирена заметила, что глаза у него действительно серые, как она и предполагала. Взгляд у него был холодным и серьезным. Он точно смотрел в самую потаенную часть души, прекрасно понимая человека и зная, о чем он думает.
- Ты что будешь? - спросил ее Крис.
- Омлет. И кружку горячего какао.
Еда оказалась весьма вкусной и поэтому Сирена заказала себе еще, стараясь внимательно вслушиваться в разговор соседнего столика.
Тут в таверну вошли четверо мужчин. Они сразу подозвали хозяина, что-то показывая ему. Он сначала их внимательно слушал и тут вдруг указал пальцем на Сирену.
- Крис, кажется снова наши «друзья»! - быстро шепнула она юноше, быстро вставая на ноги.
Мужчины уже преодолели половину пути, когда Крис первым достал меч.
- Ты с ума сошел? Тут же люди! - выкрикнула она, капюшон у нее слетел с головы, а волосы упали на плечи.
- АЛЕКСА???? - услышала она сбоку.

То, что почувствовал Алик, когда по свою правую руку увидел Алексу, невозможно просто описать словами. Сердце у него точно пропустило несколько ударов, в голову ударила кровь, а ладони моментально вспотели. Ему даже показалось, что у него сон, и сейчас его безжалостно разбудят.
Первой опомнилась Кира.
- АЛЕКСА???? - отчетливо разнеслось вокруг.
Она повернулась к ним, и только тут Алик понял, что все это реальность. Его Алекса, девушка, ради которой он готов был страдать и умирать, ради которой он готов был пожертвовать душой и сердцем, стояла в пару шагов от него.
Первый же мужчина накинулся на Криса, пытаясь пырнуть его снизу, но удачный блок помешал ему в этом, и он головой ударил Криса по переносице. Юноша почувствовал теплую кровь у себя во рту и на груди, но меч не опустил, ринувшись на своего противника.
Алик достал меч из ножен, закрывая собой Алексу от высокого, сутулого мужчины. Алик наотмашь стукнул его по лицу и резким, уверенным рывком всадил ему меч между ребер.
Орландо с первого удара выбил нападающего из строя, опрокинув его на пол и запинав под стол.
Четвертый мужчина резким ударом пошел на Сирену, притесняя ее к стене, она ставила блоки, но убить его не могла, не было возможности, да и не смогла бы она.
Тут Лиси отвела нападение от Алексы, скользяще - режущим ударом стукнув его по груди.
Сирена отвернулась, когда увидела, как глаза у него закатились, а из горла вырвался последний стон.
Алик осмотрелся. Посетители убежали с места действия сразу, а хозяин прятался под лавкой.
- Кто вы такие? - услышал он голос Алексы.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 6 - 5 глава. Уж лучше Сирена
Часть 7 - 6 глава. Гадалка
Часть 8 - 7 глава. Встреча
Часть 9 - 8 глава. Это просто не она.
Часть 10 - 9 глава. Потерянный друг.
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

… Длинные коридоры, извилистые тропы и только яркий, ясный свет, точно путь в конце тоннеля. Ощущение такое противное, что хочется кричать от отвращения. Кажется, что что-то липкое и неприятное заливает горло и все тело.
… Холодно. Ужасно холодно. Так холодно, что даже кажется, что глаза стекленеют от мороза, а по коже, покрытой коркой льда, бегают мурашками. Она чувствует запах затхлости, такой тяжелой, что даже кажется, что нечем дышать.
Неожиданно чьи-то холодные руки хватают ее за горло, больно сдавливая нежную кожу. Воздуха все меньше и меньше. Ощущение такое, точно сердце замедляет стук. Все медленнее и медленнее... Медленнее…
Сирена проснулась резко. Схватившись за шею. Озноб бил ее так сильно, что даже казалось, что в кромешной тишине стучат только ее зубы. Она откинулась назад, сглотнув слюну. Шея, на удивление, ныла. Болела так болезненно, точно это был даже не сон, а явь. Или воспоминания из прошлого.
Она перевернулась на бок и постепенно уснула, точно боясь закрыть глаза. Спать ей не хотелось, она опасалась, что холодные руки снова протянут к ней свои нити.
… Кровь, кровь. Руки все в ссадинах и чужой крови. Сирена точно осматривает себя откуда-то сверху и в тоже время с главного обзора. Она чувствует в руках сталь. Сталь рапиры, тонкой и легкой. Вокруг бегают люди, они дерутся, убивают друг друга. Толпа такая плотная и такая озлобленная, что хочется выть раненым зверем от всего этого ада на земле.
Сирена падает на землю, закрывая уши руками, лишь бы не слышать ничего этого.
Резкий, острый удар пробил ее точно масло. Боли совсем нет, просто воздуха не хватает, кажется, что ты тонешь. Воздуха все меньше и меньше, пока его не стало совсем…
Сирена на этот раз вскочила с кровати резким рывком. Она бросилась к лампе, осматривая свою руки и спину. Но нет. Все нормально. Только липкий пот, и руки очень сильно трясутся.
Она откинулась на спинку кресла, понимая, что теперь не уснет точно.

- Будь ты человеком, который потерял память, не помнит ничего о себе и вообще, обо всем, куда бы ты пошел? - спросил Орландо у Алика, который внимательно, не отрываясь, смотрел в костер.
- Наверное, в полицию - предложила Кира.
- Нет! - отрицательно покачала головой Лиси - Интуиция и мозги у этой девушки все-таки остались. Зная, свою подругу я могу сказать только одно. В полицию она не пойдет точно. Слишком большой риск, того, что из жертвы тебя превратят в преступника - отчеканила она, протирая стаканы и аккуратно расставляя их на стол.
- Не забывайте, что она не одна - подал голос Алик - С ней некий мальчишка. Она, наверное, должен ей помочь.
- Да. Алекса в своем репертуаре. Если она в беде, то на выручку ей всегда приходит брутальный парень - присвистнул Орландо, но заметив взгляд,тт что на него бросил Алик, быстро уткнулся в тарелку. Ему еще не надоело жить.
- У нее нет ни денег, ни плана, ни ориентиров - Алик поднял кувшин, равномерно разливая сок по стаканам - Что бы ты делал в такой ситуации?
- Мне ничего кроме полиции в голову не приходит - протянула Кира - У нее памяти нет, поэтому она не может пойти к Арнольду или домой. Она просто этого ничего не помнит! Она даже нас не помнит - последнюю фразу она прошептала, но ее расслышали все.
Тишина вдруг над столом наступила такая, что казалось, перепонки сейчас лопнут от такого звенящего молчания.
- У меня нет идей - нарушила тишину Лиси, вглядываясь в глаза Алика - Совершенно.
- Зато у меня есть - Алик поднял глаза - Но я не уверен, что он сработает.

Сирена спустилась вниз. За столом уже сидел Крис, он медленно попивал кофе и внимательно рассматривал утреннюю газету.
Она устало опустила на стул, растирая голову. Уснуть ей так и не удалось, а сон пришел только под утром, поэтому спала она всего ничего.
- Что будем делать? - спросил Крис, убирая газету - Каков следующий план?
- Я не знаю - она устало осмотрелась - Никаких идей.
Тут к ним осторожно подошел хозяин таверни. Он быстро присел возле Криса и Сирены, мелко улыбаясь и нервно подергивая пальцами.
- Госпожа Алекса, госпожа - позвал он - Сегодня ночью тут были люди. Они спрашивали про вас и вашего спутника - он указал на Криса.
Сирена сразу напряглась, накинув себе на голову капюшон.
- И что ты сказал?
- Я сказал, что таких у нас посетителей нет. Но они взяли номер на ночь. Пока они спят.
Крис резко схватил хозяина за грудки, прижав к себе, из-за чего тот мелко затрясся и начал хныкать.
- Почему ты не сказал нам раньше. Намного раньше.
- Я не хотел вас будить - хозяин мелко заикался и весь покрылся липким потом.
Крис резко отпустил его.
- Нам нужно уходить.
Сирена двинулась к выходу первой, за ней сразу шел Крис. Тут с лестницы начали доноситься грубые, мужские голоса. Шаги послышались совсем отчетливо и вниз спустились трое высоких мужчин. Одного из них Сирена видела у так называемого отца в услужение. Он тоже ее заметил и кинулся к ней, быстро доставая меч из ножен.
Она быстро выбежала на улицу с Крисом, едва прикрывая за собой дверь, прежде чем она с треском вылетела на улицу, распугав народ. Крис первым запрыгнул на лошадь, прикрывая Сирену и быстро спуская тетиву. Стрелы у него попадали в цель через раз и поэтому противники быстро приближались.
Наконец-то Сирена уселась, и они быстро пустили лошадей галопом.
Она слышала, как мимо нее пролетают стрелы, но старалась не вслушиваться в свист, надеясь только на то, что они оторвутся от погони.

- Твой план нам ничего не дал - протянул устало Орландо, поглаживая свою лошадь по гриве.
- У тебя есть другой план? - спросил Алик.
Ему уже порядком надоело ходить и ездить по разным тавернам, показывая фотографию Алексы, и расспрашивая ее у каждого встречного.
- Зная Алексу, а я ее знаю - начал Орландо - ей всяко разно понадобится одна вещь. Виктор за ней охотиться, а это значит, что ей нужно оружие - сделал он заключение.

- Ты как? - спросил ее Крис, когда они оторвались от своих преследователей, порядком подустав и наглотавшись дорожной пыли.
- Нормально. А ты? - она подняла на него усталое лицо.
Сердце у нее прыгало точно на ниточке, и это ощущение панического страха ее ужасно раздражало. Раздражал не сам страх, а то, что он есть. Она понимала, что эти ощущения складываются из-за ее прошлого «я».
- Тоже нормально. Это были люди Виктора?
- Да. И видно намерения у них были самыми плохими - она слезла с лошади, подсаживаясь к ручейку, который тек тут неподалеку - Знаешь, у меня есть две идеи, которые нужно реализовать как можно быстрее - она подняла глаза на Криса - И в этом мне нужна твоя помощь.

Сирена усмехнулась. Ощущение было такое же, когда она первый раз взяла меч в руки в усадьбе Виктора. Такое же покалывание внутри и легкое беспокойство, которое сменяется детской радостью. Рапира, а она взяла именно ее, нравилась ей именно из-за легкости, скорости, она не хотела себе признаваться, но отчасти и потому, что ей вспомнился сон. Ей почему-то казалось, что именно это жалящее оружие должно ей принести больше всего пользы.
Крис смотрел на нее со стороны, усмехаясь про себя. Она ему напоминала некий переключатель, который невозможно было понять. Иногда, временами она становилась таков милой и простой, что даже не верилось, а иногда бывала такой черствой и сухой, что казалось, что ты видишь этого человека впервые.
- Сирена - позвал он ее - Она ждет! - кивнул он в сторону базара, на котором оживленной толпой передвигался разномастный народ.
Каждый двигался по своей цели, точно не замечая других или делая вид, что ты здесь особенный и себе на уме.
Они прошли совсем немного шагов, пока Крис не остановился возле небольшого шатра, сделанный из когда-то лоскутного материала, а сейчас потерявшего своего блеска. Ощутимо пахло лавандой и какими-то пряностями. Здесь, в суматохе базара, где пахло потом и чем-то грязным, этот запах был точно спасением, поэтому Сирена шагнула в шатер сразу, прежде чем Крис толкнул ее в спину.
Внутри помещение оказалось маленьким. Небольшой, расписной столик, пара подушек и небольшая стенка, уставленная чем-то цветным и, наверное, красочным.
Перед девушкой сидела высокая, статная женщина. Глаза у нее были немного раскосые, а нос имел неправильную форму тупого угла.
- Здравствуйте - вежливо поздоровалась Сирена - Вы, наверное, в курсе, зачем я пришла к вам.
- Да. Крис мне рассказал - голос у нее был бархатным, но каким-то гнусавым - Дай мне руку - попросила она, протянув свою загорелую ладонь.
Сирена замялась, но падала ей руку, левую, без клейма.
Женщина усмехнулась.
- Другую.
Сирена послушно протянула ей правую руку.
Гадалка внимательно разглядела клеймо Сирены, усмехнувшись про себя.
- Больно было?
- Не знаю - честно ответила Сирена, она как-то не задумывалась над этим вопросом.
Гадалка отпустила ее руку, доставая откуда-то с пола свои карты. Они были потрепанными, но почему-то их вид внушил девушке надежду.
Она быстро раскидала их по столу, специально медленно открывая каждую.
- Да - протянула она как-то устало - Запутанно. Очень запутанно - она начала тяжело дышать - Крови, много я вижу крови на тебе. Очень много - она исподлобья недобро посмотрела на Сирену - Многим людям ты принесла страдания, а руки у тебя по локоть в крови. Жестокий ты человек, страшный. Но при этом идешь по дороге жизни уверенно, хотя и не знаешь, для чего тебе все это. Твоя жестокость объяснима как раз тем, что ты не знаешь, для чего ты и что тебе делать! Я вижу на твоей дороге людей, и молодого человека. Красивого молодого человека. Он ради тебя сделает что угодно, убьет кого угодно, лишь бы тебе было хорошо. Тоже страшный человек. Такой же как и ты - руки у нее мелко затряслись - Страшные тебя люди окружают. Очень страшные - она внимательно посмотрела на Сирену - Такая молодая, а уже столько на твоем пути всякого было. И жизнь твоя как твой шрам - она указала на горло Алексы - такая же непонятная и старательно заплатанная, но от правды не уйти и от прошлого тоже.
- Проблема как раз в том, что я не помню прошлого. Совершенно.
- Найдешь ты ответы. Не сразу, но найдешь. Придется тебе пережить все твои первоначальные страхи, прежде чем поймешь ты, кто такая! - гадалка замолчала, давая своей интонацией понять, что больше не скажет ничего.
Сирена встала. Она достала из кармана деньги, собираясь положить из на стол гадалке, но та ее остановила.
- Не надо. Мне от тебя ничего не нужно.

Сирена внимательно осмотрелась, дожидаясь пока Крис не подаст ей ее долю жареного гуся.
Они расположились в самой чаще, надеясь на то, что здесь переждут теплую ночь, да и потраченные деньги на рапиру ушли на рассчитанный ночлег в теплой таверне.
- Откуда ты знаешь эту гадалку? - спросила его Сирена, впившись зубами в гуся.
- Она старая знакомая моей двоюродной сестры. Одним словом, неплохая знакомая. Так что не удивляйся.
Сирена улыбнулась. Крис вежливо ответил ей улыбкой.
- Про какого она говорила молодого человека? - спросил он. Этот вопрос мучил его с самого выхода от гадалки.
- Ты же знаешь, что я не помню. Совершенно - устало вздохнула она - Даже если бы очень захотела вспомнить - она тяжело вздохнула - и заклятому врагу такой бы участи не пожелала.
Неожиданно недалеко от них послышалось отчетливое ржание лошади и чье-то тяжелое сопение. Сирена сразу схватилась за рапиру, которая лежала недалеко, а Крис - за свой меч. Он быстро засыпал костер песком, хотя если их враг близко, то он уже, наверное, давно их заметил.
Вдруг совсем рядом с щекой Сирены прочертила воздух стрела, да с таким свистом, что ей даже показалось, что звук идет отовсюду.
Вдруг из темноты на них бросились такие-то темные фигуры. Их было трое. Крис первым бросился в атаку, занося удар над головой. Его противник быстро отскочил, подставив ему подножку. На Сирену же накинулось сразу двое нападающих. Она успешно блокировала удары и постепенно отходила назад, осторожно пятясь.
Крис наконец-то сбил своего противника с себя, стукнув его в висок увесистой рукояткой своего меча. Он со спину накинулся на одного из нападающего Сирены, опрокинув его на землю, и тем самым придавив самого себя.
Противник Сирены резко резанул воздух в пару сантиметров от ее шеи. Он собирался уже нанести ей режущий, резкий удар сверху, но Сирена успела ловко всадить ему рапиру прямо между ребер.
Мужчина закатил глаза и упал вперед лицом.
Сирена откатилась назад. Ее начала бить крупной дрожью. Рапира выпала у нее из рук, и спазмы в животе стали такими ощутимыми, что она не выдержала и ее стошнило в кусты. Сирена резко выпрямилась, быстро встав на ноги.
Крис встал со своего противника, который ничком лежал в мокрой земле, темная лужа крови растекалась из под него. Сирена отвернулась.
- Ты … как? - спросила она, озноб все еще ее бил и поэтому она говорила немного заикаясь.
- Он меня ранил - Крис грузно упал на землю.
Девушка подскочила к нему. Плечо у него было глубоко ранено, и кровь хлестала, не переставая.
- Нам нужна теплая вода. Я пока остановлю кровь, а потом мы тебя заштопаем - сказала она это с улыбкой, хотя внутри у нее все мелко дрожало.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 5 - 4 глава. Правда
Часть 6 - 5 глава. Уж лучше Сирена
Часть 7 - 6 глава. Гадалка
Часть 8 - 7 глава. Встреча
Часть 9 - 8 глава. Это просто не она.
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Сирена протянула Крису кусок хлеба. Огонь горел у ее ног и отбрасывал оранжевые блики ей на бледное лицо, что делало ее какой-то таинственной ведьмой, Крис загляделся на ее красоту, которое пугала и завораживало одновременно. И не заметил, что Сирена внимательно и пристально смотрит ему в глаза, пока она не помахала перед ним рукой.
- Ты меня слышишь? - спросила она, пряча улыбку
- Да - Быстро ответил он ей, заливаясь краской, но лицо поспешно спрятал.
- Мне нужна твоя помощь - протянула она задумчиво - Дело в том, что тебе нужно будет пробраться к Темным Наемникам в запретные леса, где их пристанище. Ты ведь мне так говорил?
Крис округлил глаза.
- Зачем? Зачем это тебе?
- А затем? - Сирена рванула на себя рукав, показывая ему два клейма последовательно - Потому что, я не понимаю, кто я?
Крис молчал. Кадык у него ходил туда сюда, что свидетельствовала, о том, что он старательно думает.
- И что мне надо сделать? - спросил он, уже догадываясь, что просто так бы ему Сирена клеймо не показала - Подожди, так получается, что ты перебежчица?
- Я не знаю - вскрикнула она, вскакивая на ноги - Это ужасно - он схватилась за волосы и потянула их в разные стороны - Когда ты не понимаешь, кто ты есть на самом деле? - она вдруг упала на колени, всматриваясь безумными глазами в огонь - Так ты мне поможешь?
- Конечно. А что нужно сделать?

Солнце уже село и теперь горизонт темнел черной, страшной чертой. Деревья были покрыты белым снегом, но это не делало их более безобиднее, даже наоборот, казалось, что они этим успешно прикрываются, чтобы в любой момент обнажить свою страшную натуру.
Крис заметил вдалеке огонек костра и множество голосов. Сердце у нее начало бешено колотиться, и он молился только об одном, чтобы у него все получилось и Сирена знает, что делает!
Он подошел ближе, заметив, что он уже обнаружен, при этом уже давно.
- ТЫ кто такой? - спросил его рослый, высокий мужчина с пшеничным цветом волос, от которого ощутимо пахло перегаром.
- Здравствуйте - он улыбнулся как можно доброжелательней - Не поможете, дело в том, что меня ранили - он показал руку, которая была окровавлена. (Ему ради этого пришлось жертвовать своей рукой!)
- Что случилось? - в глазах мужчины он не заметил ни толики жалости и сочувствия. Рука у него лежала на ножнах меча.
- Скакал по лесу. Тут на меня напала какая-то сумасшедшая девушка, отобрала лошадь и ранили меня в руку.
- Что за девушка? - лениво поинтересовался мужчина, хотя ему это было нисколько не интересно.
- Ну, симпатичная такая. Волосы неестественно белые и шрам на шеи. Жуткий такой! - поежился Крис.
Мужчина вдруг повел себя странно. Он схватил юношу за плечо, больно врезаясь ему пальцами в тело.
- Поподробнее - голос у него задрожал от напряжения, а глаза заблестели, как у психа.
- Ну, вот говорю я - начал Крис, но его перебили.
К ним вразвалочку подошла девушка. Длинные, черные волосы у нее были собранны в высокий хвост, а лицо было каким-то неестественно белым.
- Марк? Это кто такой? Тебе же приказано, его прибить! - голос у нее был писклявым, точно у вороны.
- Ты сначала послушай, что он мне рассказал! - Марк вдруг потащил Криса с собой - Пошли к костру? Выпить не хочешь?
- Нет - отказался он, помня Сиренины слова, чтобы он даже капли в рот не брал, или делал вид, что пьет.

Крис вздохнул. Вокруг него собрались все Черные Наемники, что здесь были. Каждый внимательно вслушивался в его слова, хоть и поглядывал на него внимательно, точно исподлобья, ожидая от него какой-нибудь подлянки.
- Ты у нее что-нибудь на плече или на запястье видел? - спросила девушка, с бледноватым лицом.
- Да нет. Хотя когда она замахивалась мечом, я у нее на запястье рассмотрел какое-то клеймо, хотя точным рисунок сказать не смогу - врал Крис, прекрасно помня, что ему наказала Сирена.
Его слова подействовали на Наемников точно мясо на хищников. Они начали улюлюкать, кто-то сзади начал покрикивать, но было ясно одно, эта новость их взбудоражила.
- Будешь? - спросил у Криса сутулый мужчина с заросшей щетиной, протягивая порядком запыленную бутылку, из которой тянуло горьким запахом алкоголя.
- Нет, спасибо - вежливо отказался Крис. Теперь ему оставалось только ждать.

Сон сморил Наемников весьма быстро. Каждый валялся на земле или отправился спать в свои палатки, в обнимку с бутылкой рома или виски. Костер уже догорал и яркие огоньки потухающих углей, притягивали мелкую мошкару. Небо было удивительного черного цвета, а луна не проглядывалась совершенно нигде, поэтому в этом зловещем месте, где каждый был убийцей, Крису было весьма жутковато.
Около него остался тот самый сутулый мужчина и худощавый мальчишка, который уже давно был в объятиях Морфея.
Мужчина уже порядком набрался и теперь, клюя носом, постепенно засыпал. Этого-то момента и дожидался Крис.
- Так что это была за девушка? - спросил он таким тоном, точно ему сейчас это интересно меньше всего, хотя внутри у него все клокотало - Вы, я заметил, ее узнали!
- Да - отмахнулся мужчина, скосив глаза в одну кучку - Конечно знаем. Это она, тварь проклятая, убила нашего предводителя - Честера. Человека, который ей практически заметил отца, который научил ее всю, что она знает. Сволочь - прорычал он, дыхнул на Криса перегаром - Перебежчица. От нас убежала к Арнольду, стала ЛУЧШИМ Наемников Его Высочества - весь его голос был пропитан цинизмом и иронией - Вот такая мразь! Предала всех. Хорошо, что она сдохла. Ее Честер убил - усмехнулся он так радостно, что даже расплескал на землю свою бурду - царапнул по шеи - он показал себе на горло - ее старая рана открылась и … все.
- А как ее звали?
- Когда у нас была - Софья. А потом стала Алексой. Нам про нее рассказывали, когда она у Арнольда работала. Ее наши люди жутко как боялись. Знали, что она жестока, как сам дьявол. Убивала нас, не щадя, резала, рубила. Сволочь, одним словом - снова прорычал он.
- Значит, на Арнольда она работала - задумался Крис, ему не верилось, что это девушка, такая щупленькая и аккуратная, могла оказаться таким демоном в плоти.
Ему вдруг вспомнился рассказ своего старого знакомого, который вспоминал, как однажды в таверну его отца ввалились Наемники Его Высочества и Черные Наемники. Драка разыгралась такая, что потом от таверны остался только один сарай. Он тогда еще запомнил особенно отчаянного Наемника Его Высочества - светловолосую девушку. Раскидала она тогда всех, а плащ, он отчетливо помнил, у нее был весь в чужой крови.
Смех пьяного мужика вывел Криса из его мыслей.
Он удивленно посмотрел на него.
- Все равно ей бы там долго не работать - смеялся он, оскаливая свой рот, с половину выбитыми зубами - Арнольд и его приближенные, недавно узнали, что она раньше работала на Честера, так что теперь бы ей некуда было бы деваться. С двух сторон ее прищучили - он радостно сжал руку в кулак и вдруг повалился назад, с храпом засыпая на сырой земле.
Крис осторожно перешагнул через него, направляясь в чащу. Он знал, что Сирена где-то там ждет его.

Сирена спрыгнула с лошади, специально медленно привязывая ее.
Все то, что рассказал ей Крис теперь тяжелым грузом давило ей на сердце. Она внимательно осматривала свои худосочные руки и не могла поверить, что на ее счету огромное количество жертв и убийств. Но ей тут же вспоминалось ощущение восторга и пьянящие упоение, когда она брала в руки лук или меч. Теперь, понимая, чем это ощущение было вызвано, ей даже становилось противно, и так противно, что хотелось убить саму себя.
Она вошла в таверну следом за Крисом, не снимая плащ.
Крис уселся за стол возле окна, подзывая к себе хозяина.
Сирена осторожно села на стул, точно боялась кого-нибудь задеть или сделать что-нибудь не то.
Хозяин таверны бросил на нее рассеянный взгляд и тут точно оцепенел.
- Здравствуйте, госпожа Алекса - расплылся он в сладкой улыбке - Рад вас приветствовать в моей скромной таверне - спина у него прогнулась в позу повиновения, а лицо облепила испарина - Что будете? Как всегда? Лучшую отбивную и лучшее вино из моих личных запасов.
Сирена удивленно посмотрела на него.
- О чем ты? - удивленно спросила она, непонимающе рассматривая этого уже пожилого человека.
- А ну конечно - старик начал суетиться вокруг нее - Комнату я вам отдам только самую лучшую, и, разумеется, бесплатно - улыбался он так сладко, что чуть не обтекался сладким сиропом.
Он кинулся снимать с Сирены плащ, она инстинктивно напряглась, но старик видно подумав что-то плохое, сразу вжался в себя, точно его сейчас стукнут.
- Не гневайтесь, Алекса. Все будет в лучшем виде. Обещаю. Давайте я сниму с вас плащ.
- Нет. Я посижу так - Сирена уронила голову на руки - Пожалуйста, оставь нас одних.
Старик тот час же испарился, оставив на столе свое полотенце.
- Что с тобой? - спросил Крис, потрепав Сирену за плечо.
- Ты видел это? - спросила она гулким голосом, так и не поднимая головы - Я прямо чувствовала его страх, такой сильный, такой ощутимый, что мне стало противно. Он боялся меня так, что думал, что я отрублю ему голову только за то, что он сказал бы слова не в такой последовательности, в какой хочу я - она подняла голову, слезы расчертили ей дорожку на щеках - Мне противно! Противно из-за этого.
- Но почему?
- Я, то есть я, которая была раньше - она вытянула вперед руки, рассматривая свои ладони - Страшный человек. Человек, готовый переступить через все, только для себя. Жестока, эгоистична, цинична, не считавшая ничью жизнь, живущая только для себя и убийств.
- Алекса, ты чересчур строга к себе.
- Я не Алекса - сначала она прошептала это тихо, но потом повторила более властным голосом, посмотрев Крису прямо в глазах.
Крис поежился. Ой, не зря Алекса была страшным человеком! Глаза у нее были такими холодными и колючими, что пробирали до самых костей. Он сглотнул неприятный комок в горле. Опустив глаза.
- Я Сирена. Уж лучше Сирена - устало прошептала она.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
...
Часть 4 - 3.2 глава. Призраки прошлого.
Часть 5 - 4 глава. Правда
Часть 6 - 5 глава. Уж лучше Сирена
Часть 7 - 6 глава. Гадалка
Часть 8 - 7 глава. Встреча
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Сирена опустилась на колени, поглаживая собаку по боку, и весело улыбаясь.
- Жалко мне эту девчонку! - Сирена отчетливо слышала голоса за дверью.
Говорила это гувернантка Сирены и кухарка, пышнотелая женщина, страдающая одышкой.
- Ой! А мне-то - кухарка сняла с огня котелок, потирая мозоли на руках - Интересно, а кто она на самом деле?
- Не знаю. Но я заметило одно, когда я ее мыла, то обнаружила странную вещь. Даже две. Это. Клеймо Наемника Его Высочества у нее на запястье.
Только это гувернантка сказала, как кухарка начала ахать и покачивать головой.
- Но это еще не все. У нее есть и второе клеймо. Метка Черного Наемника.
Кухарка от неожиданности даже уронила кружку на пол. Глиняный горшок разломался на две части. Но женщина этого совершенно не заметила.
- Но как такое возможно?
- Незнаю.
- Вообще, это история очень темная - кухарка подлила виски в стакан гувернантки - Все портреты Сирены хозяин нас заставил снять, и вещи его умершей дочурке убрать в его кабинет. Конечно, девочка умерла давно. Но это преступление против памяти дочери. Да и вообще эта девчонка нисколько не похожа на Сирену. Она то была смешная, пухленькая и смуглая. Постоянно шутила и было открыта. А эта? Глаза у нее видела, какие недобрые? Волосы вообще какого-то неестественного цвета! На ведьму похожа! А шрам на шеи. Кошмар одним словом - сделала заключение кухарка.
- И зачем хозяину она?
- А мне больше интересно, откуда он ее принес.
Гувернантка начала креститься.
- Так, когда я ее первый раз отмывала, ты бы видела какая она была. Кожа не белая, а синяя как у покойницы. Сама холодная, как льдинка. Под ногтями грязь. В копоти какой-то. И пахнет от нее землей и затхлостью - гувернантка передернулась - Вообще, я ее немного побаиваюсь.
Сирена не выдержала и вскочив на ноги, бросилась к себе в комнату.
Присев на мягкую перину, она обхватила себя руками.
Зачем ей врут? Для чего? Кто такие Наемники Его Высочества? Черные Наемники? И самое главное! Кто она такая на самом деле?
Сирена схватилась руками за виски, качаясь в разные стороны. Тело у нее ломило от страха, а голова разрывалась на части от непонятных мыслей и копание в самой себе.
Для чего? Почему? Зачем? - эти вопросы вертелись у нее в голове и не давали даже нормально дышать. Но она знала одно. Это то, что здесь не безопасно. Эти люди ей не родня, а значит, хотят ей что-то сделать!
Сирена перестала хвататься за голову и кинулась к двери.
Ей надо сбежать отсюда. Но для начала, надо взять с собой что-то чем можно защищаться. Оружейная комната, в которой было огромное количество холодного оружия, находилась на этаж ниже.

Сирена забежала в свою комнату, быстро затолкав шпагу под кровать.
А сама залезла под одеяло, претворившись спящей.
Дверь комнаты открылась. В светлом проеме замелькал силуэт Тома.
Он вошел в комнату, внимательно всматриваясь в лицо Сирены.
Липкий пот начал стекать с девушки, а сердце билось как припадочное.
Наконец-то, дворецкий вышел.
Сирена, немного подождав, кинулась в шкафу, скинув ночное платье и надевая теплые сапоги и утепленные шаровары. В кабинете так называемого отца, она стащила пару золотых монет, которые ей пригодятся на первое время.
Она укрепила шпагу на боку и заметила свое отражение в зеркале.
Лицо у нее стало еще бледнее, а глаза впали внутрь. Длинные волосы были заплетены в две длинные косички. Сирена повернулась всем корпусом к зеркалу, доставая шпагу обратно. Не задумываясь, она срезала косы, откидывая платиновые волосы назад.
Аккуратно переступая с ноги на ногу, спускаясь вниз.

Ночь была холодная. Воздух колючей пургой стукнул Сирену по лицу. Она двинулась к загону, открывая одну из множества калиток, натягивая сбрую себе на руку.
- Что вы тут делаете? - спросил ее Крис, который появился неожиданно.
Сирена быстро выставила шпагу перед собой.
- А ты как думаешь? Попробуй только пойти и нажаловаться, я лучше сразу отрублю тебе голову - руки у нее тряслись, но глаза горели уверенностью - Я узнала правду. Кто я? - она внимательно смотрела на Криса, точно он был избавления от всех ее проблем.
- Я не знаю - он развел руками - Тебя привезли месяца два назад.
- Почему же я пришла в себя недавно?
- Не знаю - юноша пожал плечами - Но хозяин велел нам молчать - он прикусил губу - Мне очень жаль, Сирена… - протянул он, но девушка перебила его.
- Я не Сирена. Я не знаю кто я. Но это не мое имя - в глазах у нее стояли слезы.
- Можно мне поехать с тобой - вдруг быстро выпалил Крис.
Она свела брови на переносице.
- Зачем?
- Можешь мне не верить, но я не хочу тебе плохого. Мне кажется, что я тебе понадоблюсь. Учитывая то, что ты никого не помнишь.
- Откуда я знаю, что ты не предашь меня так называемому отцу.
- Виктору? Вряд ли. Я работал на него, чтобы откупиться от долга своих родителей. Ненавижу его всей душой.
- Почему?
- Моя младшая сестра умерла. Ее кто-то переехал. Каретой. Мне лично кажется, что это Виктор - он сжал кулаки - Что ты теряешь? А без меня, ты даже не найдешь дороги до близ лежавшей деревушки.
Сирена опустила шпагу.
- Ладно. Но если я замечу в тебе что-то весьма странное, считай, что ты уже труп! - она быстро запрыгнула на лошадь, похлопывая ее сапогами по гладкому боку.

Алик остановился. Дыхание уже перехватывало, хотелось ужасно есть и вообще, юноша был измотан долгой поездкой по горам.
Огромный замок, который горел множествами огнями в сумраке, приятно грели душу. Он обернулся назад. Орландо выглядел замученным и усталым, но как и Алик при виде замка, сразу заулыбался.
- Да - протянул юноша - Жаль, что это не видел Лиси. Она любит замки.
- Должен же был кто-то остаться с Кирой. Ну. Поскакали - кивнул он в сторону замка головой.

- Ты случайно не знаешь, кто такие Наемники Его Высочества и Черные Наемники? - спросила Сирена у Криса, когда они довольно далеко отошли от замка, и только было видно его темные контуры и огни в красочных окнах.
Крис удивленно поднял на нее глаза.
- Мне сон приснился. И эти слова мне показались весьма странными?
- Нашей страной правит молодой король. Арнольд. Ему всего 20 лет. У него был кузен. Честер. Который бился за корону с ним. Битвы были кровопролитные и ужасные. Наемники Его Высочества считались элитой армии Арнольда. Их отличительным знаком были выжженные метки в виде голубя на запястье. Черные Наемники, армия Честера. У них было клеймо в виде шакала на предплечье. Год назад распри и борьба за трон закончились смертью Честера.
- А кто его убил?
- Приближенный короля. Лучший Наемник Его высочества.
Сирена задумалась. Что же это получается? Она перебежчица из одного лагеря в другой? Или работала под прикрытием на Честера в стане Арнольда? Или вообще наоборот? Голова у нее уже начало болеть от столь многочисленных раздумий!
Крис схватил Сирену за руку.
- Слышишь? По-моему, кони скачут.
Сирена быстро повернула лошадь с тропинки в густую чащу леса, пригибаясь к спине лошади, всматриваясь в освещенную тропинку.
Крис последовал ее примеру, тоже слившись с лошадью.
Мимо них быстро проскакало двое всадников. Глубокие черные плащи развивались у них точно у ворон. У одного капюшон упал на плечи, и девушка отчетливо разглядела его лысину.
Когда шаги стихли, они вышли из чащи.
- Интересно куда они направляются? - прошептал вслух Крис.
- К Виктору по всей видимости. Крис, а раз Честер умер, то где сейчас Черные Наемники?
- Многие умерли, а некоторые примкнули к Арнольду. Но есть версия, что часть Черных Наемников прячутся в лесах и ждут, когда придут новые времена с новым диктатором.
Сирена усмехнулась и пустила своего скакуна вскачь, зная, куда ей надо наведаться в первую очередь.

Алик резко дернул поводья. Лошадь остановилась как вкопанная. Несмотря на то, что ночь была уже глубокая, по двору бегали люди в ночных платьях.
Высокий, крепкий юноша с оттопыренными ушами заметил двух непрошенных гостей, подходя к ним.
- Вы кто такие?
- Моему другу нужна помощь - Орландо указал на Алика, который загнувшись, держался за живот - Ему очень плохо. Мы увидели ваш замок и подумали, может вы нам поможете.
- Убирайтесь отсюда.
Орландо потряс перед носом мужика мешочком с золотом, которые прыгали характерным звуком.
Мужик сразу замолчал.
- Хорошо. Но обещайте, что не покажетесь на глаза хозяину, а то меня выпорют.
- Договорились - усмехнулся Орландо.

Мужик завел их в тесную комнатенку, в которой пахло керосином и топленым маслом. Одна единственная свеча на темном подоконнике озаряла унылую картину комнаты.
- пусть ложится на кровать - мужик указал на широкую дубовую кровать - Я сейчас жену позову, она его осмотрит.
- Это не обязательно. Я сам врач, просто мне нужна теплая вода и чистые полотенца. И что-нибудь попить и поесть.
С минуты мужик внимательно всматривался в лицо юноши, но кивнув вышел из комнаты.
- Он нам не особо поверил - глухо подал голос Алик.
- Зато жадность взяла вверх.
Тут дверь комнаты открылась и вошла девушка. В руках она несла поднос на котором стоял тазик с горячей водой, пару полотенец и бутылка вина.
Девушка поставила поднос на стол, пряча глаза. Лет ей было примерно 20, как и Орландо. Черные волосы она собирала в высокий пучок, но локоны выбивались, оставляя дорожку на тонкой шее.
- У вас что-то случилось? - спросил Орландо - Вокруг снует столько народу, точно вы что-то потеряли.
Она ему не ответила и быстро вышла из комнаты.
- Ты ее испугал.
- Я что, такой страшный?
Алик усмехнулся, разрезая палец ножом и размазывая алую кровь по белоснежному полотенцу. После чего Орландо быстро макал его в воду, чтобы оно окрасилась в алый багрянец.
Тут дверь снова открылась и на этот раз девушка внесла с комнату поднос с едой. И так же быстро вышла из комнату.
Алик встал с кровати, доставая и дорожной сумки кулек, который чем-то напоминал человека, быстро положив его на свое место, а сам снял плащ. Одежда на нем была потрепанная и простая, как раз та самая, что носили слуги.
Он быстро вышел из комнаты, поднимаясь наверх.
Тут ему на встречу вышел сутулый парнишка с факелом над головой.
- Ты куда?
Алик показал пальцем на лестницу.
- Будь аккуратней. Том рвет и мечет. Обвиняет нас всех, что мы не углядели за девчонкой, плюс ко всему, Крис ей помог сбежать! - и парнишка быстро спустился вниз.
Алик же наоборот, придавил шагу, поднимаясь выше, пока не остановился на пролете, который был ярче остальных освещен.
Длинный коридор привел его к открытой двери. Комната была большая и шикарная. В комнате, на кровати сидел тот самый доктор, что осматривал Алексу в осаде замка. Злость начала подниматься в юноше, но он сумел удержаться. По комнате же отмеряя шаги, бегал высокий мужчина в черном костюме.
- Упустили. Идиоты. Придурки! - орал он - вот только что осталось от нее - он чем то тряс в кулаке, пока Алик не понял, что это пряди платиновых волос. Цвет волос, как у Алексы.
Значит это точно она! Сердце у Алик забилось сильнее. Ура! Она сбежала, ну и что. Они ее найдут. Обязательно найдут. Ведь самое главное в том, что она жива.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
Часть 3 - 3 глава
Часть 4 - 3.2 глава. Призраки прошлого.
Часть 5 - 4 глава. Правда
Часть 6 - 5 глава. Уж лучше Сирена
Часть 7 - 6 глава. Гадалка
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

Дверь им открыли с неохотой. Стоявший на пороге мужчина гневно осмотрел их, но заметив лицо Алика сразу разгладилось и без расспросов впустило их внутрь.
Старик приветливо обнял сына и смачно расцеловал его в обе щеки.
- Он не сколько и не изменился за эти годы - шепнула Лиси Орландо на ухо, когда она снимали плащи в узкой прихожей.
Перед камином, за широким дубовым столом ребят накормили сытным супом и напоили хорошим красным вином.
- Отец, - позвал Алик, когда старик начал уже впадать в дремоту - ты случайно не знаешь доктора, который практикуется Черной магией.
- Ты же знаешь, что магия у нас запрещена под самой тяжелым запретом - он говорил спокойно, но его волнение выдавало постукиванием ноги по паркету - А что? Тебе что-то от него нужно?
- Да.
- Зачем?
- По одному делу!
- Алик - отец приподнялся, внимательно всматриваясь в серые глаза сына - Я знаю тебя как никто другой. И знаю, что ты задумал, что-то плохое. И они тоже - он кивнул в сторону друзей Алика - Так зачем тебе нужен ОН?
- У него Алекса! - Алик решил не обманывать отца.
Лицо у старика сразу сморщилось, точно он проглотил килограмм лимона. Он даже встал из кресла, зло стуча тростью по полу.
- Опять эта мерзкая девчонка! - от злости он не заметил, что начал плеваться слюной в кого не попадя - Умерла, и даже после смерти нет от нее спасения.
Алик вскочил на ноги.
- Не смей. Не смей мне такого говорить!
- Я всегда знал, что до хорошего она тебя никогда не доведет. У! змея.
- Прекрати! - шея у Алика покрылась пунцовой краской, а зрачки недобро заблестели.
- И какого черта я ей помог тогда. Пять лет назад - старик кричал и размахивал руками, клокоча голосом, точно старая наседка.
- Я тебе сказал, чтобы ты замолчал! - Алик стукнул кулаком по столу, разбив в дребезги бутылки с вином и ликером. Реки разнокалиберного спиртного потекли на пол, промочив ковер.
- Ты кричишь на меня? На отца? - старик картинно схватился за сердце, хотя оно у него работало как исправная машина.
- Я думал, что ты хочешь мне счастья - голос у Алика отдавал металлом, кровоточащую руку он завернул в платок, который ему подала Лиси - Я не могу жить без нее. И если появиться возможность того, что она оживет, я сделаю все, чтобы это произошло. Даже если мне придется продать свою душу и своего короля. Я не могу без нее. Без нее жизнь, это простое течение дней, без смысла и интереса. Я думал, что ты моя последняя надежда. Я тебя мало о чем просил. Никогда ни говорил тебе слова поперек, потому что, ты мой отец. Но сейчас ты ведешь себя как старый эгоист, которому совершенно все равно до своего сына. Без нее я в скором времени или высохну и потеряю смысл жизни, или повешусь на первом попавшем дереве. Мне очень жаль, что у меня такой отец! - Алик развернулся и уже двинулся к выходу, накинув на плечи плащ, когда отец крикнул ему.
- Виктор! Его зовут Виктор. Он живет в горах. У него огромный замок. Будьте аккуратны. Он очень хитер и опасен. И еще, если он ее оживил, то она не вспомнил тебя.
Алик обернулся к отцу лицом.
- Что?
- Она не вспомнит ни тебя, ни всех остальных. Не удивлюсь, если она думает, что ее зовут, например Аманда и свято будет верить в то, что Виктор ее отец. Дело пропащее. Память к таким как она не возвращается.
- Откуда вы знаете? - спросила Лиси.
- Потому что Виктор оживил и меня. И поверь, я до сих пор не могу вспомнить то, что было до смерти.

Снег приятно таял во рту. Это были чистым безумием, есть снег после почти недельного лежания на кровати, но Сирена рискнула.
Тут она увидела Криса. Он размахивал мечом перед невидимым врагом, что-то угрожающе шепча.
Сирена спрыгнула с крыльца и двинулась к нему.
- Привет! - выкрикнула она, наблюдая, как от ее дыхания поднимается облачко дыма.
Крис быстро повернулся на голос, стыдливо пряча меч за спину.
- Можно посмотреть? - спросила она.
Он послушно отдал ей меч. Он явно был старым, оружие которое простая семья передавала из поколения в поколение. Лезвие было тусклым, а рукоятка ужасно тяжелая.
Она отдала меч хозяину.
- Это твой?
- Да. Достался от отца - ответил он.
Сирена усмехнулась, поднимая с земли простую палку.
- И как твои умения? - спросила она.
- Продвигаюсь понемногу - гордость звучала в его голосе - Я самоучка.
- А давай попробуем вместе - Сирена кинула ему вторую палку - Но так, как у меня нет оружия, то драка на палках будет по-честному.
Крис удивленно поднял на нее глаза, но ничего не ответил, согласно кивнув.
Сирена сама не понимала, что дернуло ее на это. Просто ужасно захотелось посмотреть на саму себя в действие, при этом она даже не знала, умеет ли она, хотя бы ставить блоки.
Они начали расходиться. Сирена выглядела уверенно.
Крис первым нанес удар. Сирена отпарировала удар и неожиданно замахнулась сверху, юноша в последнюю секунду успел выставить свою палку поперек, тем самым не давая Сирене возможность опустить палку ему на голову.
Сирена отскочила от него, хищно посматривая в его сторону. Глаза у нее как-то странно горели, чем немало напугали Криса, который лишний раз не хотел получить нагоняй от своего хозяина.
Она сделала резкий и хороший удар, попав Крису прямо в грудь.
- Ты мертв!
- Еще раз! - крикнул он, скидывая куртку в сторону.
Сирена пожала плечами.
Раздосованный, но полный уверенности Крис нанес первым удар, Сирена ловко ушла от удара и отпихнула локтем юношу прямо в спину, да так сильно, что он споткнулся, развалившись в снегу, лицом вниз.
Сирена не удержалась и рассмеялась в полный голос.
Крис совершенно злой встал с земли, утирая лицо от мокрого снега и кинулся на девушку.
Удары у нее были ловкими и быстрыми, чувствовалась рука профессионала. Палка двигалась у нее уверенно и отчеканено. Было видно, что она не самоучка, что за такими движениями стояли профессионалы, которые довели простую девушку почти до автоматических движений.
Крис в третий раз встал с земли, чувствуя полное унижение. Нескрываемая злоба душила его, не давая возможности нормально дышать.
Он откинул палку в сторону и ушел со двора, бросая сердитый взгляд в сторону Сирены.

Том отошел от кона.
- Она дерется профессионально.
- Конечно - гневно ответил «отец» девушки - Она же бывший Наемник. При этом у нее были лучшие учителя.
- Вы не боитесь, что она вспомнит все.
Мужчина отрицательно покачал головой.
- Возвращаясь оттуда, откуда я вытащил ее, память не приходит. Это просто оболочка того старого человека. Да, остаются принципы, интересы, умения, но памяти нет. Она ни за что не вспомнит свое прошлое. Это просто невозможно. Когда человек теряет память, то есть возможность того, что он вспомнит. А это - он недобро усмехнулся.
- А Честер?
- Он тоже не вспомнит. Но у него есть задатки того человека, кем он был. И поэтому, успех обеспечен. Старые Черные Наемники узнав, что Честер жив, пойдут за ним хоть на край света.
- Но почему кровь Алексы не срабатывает?
Мужчина грузно встал, приближаясь к окну, высматривая девушку.
- У меня есть предположение, что убила его та девчонка, что пришла с другого мира. Я уже отправил людей за ней, вернулся только один. Так что, она под защитой Арнольда. А это означает, что я прав.
- Зачем нам тогда она? - спросил Том, кивая в сторону окна, стоя возле стеллажа с книгами.
- У меня есть идея, по поводу того, что Честер ее якобы брат. Тогда у нашего правителя будет лучший телохранитель. И она без вопросов убьет даже своих друзей, которых никогда не вспомнит, чтобы лишь брат был доволен - мужчина мерзко засмеялся.

Серия сообщений "Железные люди 2: возрождение":
Часть 1 - 1 глава. Старые знакомые
Часть 2 - 2 глава. Забвение
Часть 3 - 3 глава
Часть 4 - 3.2 глава. Призраки прошлого.
Часть 5 - 4 глава. Правда
Часть 6 - 5 глава. Уж лучше Сирена
...
Часть 15 - 14 глава. Кража.
Часть 16 - 15 глава. Цена правды.
Часть 17 - 16 глава. Это не конец.

17 глава.
Обратно домой.

Она протянула руку Алику, пожимая ее.
- Что вы будете делать сейчас? - спросила она у Лиси, Орландо и Алика одновременно.
- Не знаю. Мы созданы для сражения. А сейчас на Оливие будет мир - протянула Лиси, выглядела она осунувшейся и очень бледной.
- Не беспокойся. С нами все будет хорошо - вдруг ответил Алик - Держи! - он вытащил из-за плаща рапиру Алексы.
- Нет - Кира замотала головой - Она принадлежит тебе. Она ведь любила тебя.
- Но я точно знаю, что она бы хотела, чтобы самая дорогая вещь была именно у тебя. У меня от нее осталось кое-что другое - он похлопал себя по сердцу - Береги себя - он крепко обнял Киру.

Кира открыла дверь своим ключом, быстро спрятав рапиру Алексы в прихожей, за шкафом. Не войдет же она в гостиную после больше двух недельной отлучки с холодным оружием в руках.
Она заглянула в гостиную.
На диване, закрыв лицо руками сидела тетя. А возле нее мама.
- Мама! - Кира кинулась к родителям.
- Кира - заливаясь слезами, разревелась в полный голос мама - Боже ты мой! Где ты была?
- мам! - Кира тоже не выдержала и расплакалась в голос - Как я по вам соскучилась. И рада, наконец-то, что вы приехали!

Солнышко приятно грело, хоть и заметно приближалась зима.
- Привет - Вика присела на скамейку к Кире - Слышала, что ты нашлась?
- Я польщена, что ты очень много времени сидела у меня дома, беспокоясь обо мне.
- Мне было совестно, что последние слова, которые мы друг другу сказали, были негативными - девушка внимательно смотрела свои пальцы, боясь поднять глаза на Киру - Ты как?
- Нормально - ответила Кира, вспоминая рапиру, которую она держала в своем шкафу, проверяя ее каждый день и проводя руками по следам, где еще осталась кровь Алексы - А ты?
- Как только узнала, что ты объявилась, очень обрадовалась.
- Знаешь, Вика. Хочу извиниться за те слова, что наговорила тебе тогда. На вечеринки у Риты. Извини!
- Да ладно. Я понимаю, что тебе надо еще адаптироваться! Подруги? - она протянула руку.
- Подруги - закивала Кира, пожимая холодную руку
- Так что с тобой случилось? - спросила Вика.
- Ты все равно не поверишь … - улыбнулась солнцу Кира.

Конец.

Серия сообщений "Железные люди.":
Часть 1 - 1 глава. Кира
Часть 2 - 2 глава. Наемники.
...
Часть 15 - 15 глава. Мираж
Часть 16 - 16 глава. Почти финал
Часть 17 - 17 глава. Обратно домой!

16 глава.
Почти финал.

Алекса осмотрелась. Штурм крепости затягивался уже надолго. Наемники и офицеры Арнольда уже заметно устали. А Черных наемников и дружины Честера не убывало, а даже наоборот, их становилось все больше и больше. Да и люди Арнольда все еще не прорвались внутрь самой крепости и целой толпой толпились возле ворот, расстреливая стражников.
Она кинулась в гущу сражения, проверяя, как закреплена кольчуга.
Острое лезвие короткого меча прочертила воздух в пару миллиметров от щеки Алексы. Она повернулась на нападающего. На нее внимательно смотрел Джон.
- Вау. А ты почему не в замке? Думала, что будешь отсиживаться - она резко взмахнула рапирой, прочертив алую дорожку на лице Джона, разрезав губу ему почти до самого уха.
Он с криком упал, катаясь на землю, точно волчок.
Перепрыгнув через Джона, она кинулась к закрытым воротам, которые облепили точно пчелы мед, армия Арнольда.
Черные наемники и офицеры Честера, стоявшие по ту сторону закрытых ворот, выпускали стрелы, пришпиливая людей Арнольда точно мух. Но и они не оставались в долгу…
Алекса натянула тетиву, отправляя стрелу прямо одному из офицеров прямо в горло. Она накинула на лицо капюшон, пробираясь ближе к воротам.
- Прикройте меня! - выкрикнула она Наемникам Его Высочества и начала по решетчатым выступам ворот подниматься на самый вверх.
Черные Наемники резко подняли на нее луки, но сразу опустили, отбиваясь от своих врагов.
Алекса быстро добралась до самого верха, запрыгнув на зубцы крепостной стены, держась одной рукой за рапиру, другой - удерживая себя.
Офицеры, заметив ее, кинулись к ней.
Подскочив и пнув кого-то прямо в челюсть, она приземлилась за спинами трех офицеров, которые зябко ежились в свои черные плащи с яркими ленточками.
Она нарочно медленно встала, и резко резанула наугад рапирой в бок, уходя от удара.
Она больно стукнулась спиной об зубчатую стенку, и выкинула руку с ножом, попав крайнему противнику прямо в горло. Разбрызгивая кровь, он упал на колени, сипло хрипя.
Алекса же не тратя времени, резанула второго офицера по груди, рассекая плащ. Она не видела, но поняла, что удар был глубоким. И второй офицер безжизненно упал на пол.
Удар, потом поворот и встреча лицо к лицу со своим врагом, у которого от натуги выступил пот над губой и он редко и хрипло переводит дыхание.
Она со всей силы стукнула его своим лбом по носу, чувствуя, что, наверное, сломала какую-нибудь кость. Или вообще весть череп.
Офицер же, отряхиваясь, точно собака после купания, начал отходить назад, тряся головой.
Алекса подпрыгнула и пнула его прямо в грудь, да так чрезвычайно сильно, что он перелетев через стену, свалился вниз.
Она кинулась в небольшую комнатку, обрезая трос, который держал ворота.
Крики и скрежет металлов донесся до нее, свидетельствуя, что ворота поднялись.

Она вбежала в комнату, да так резко, что поскользнулась на отлично начищенных полах и проехав на сверкающем от чистоты пол, врезалась в стол, который стоял возле окна.
Перевалившись через него, и наполовину вывалившись в окно, она ахнула.
Внизу, толкались и рубились на мечах и просто в рукопашную огромное количество народу. Слышались свисты от ударов и звон металла, выбивая искры. Пахло потом, кровью, страхом и желанием выиграть во чтобы не стоило.
Она вскочила со стола, осматриваясь.
Покои, когда-то принадлежавшие Арнольду, а сейчас носившие отпечаток Честера, были пусты. Небольшая деревянная дверка, которая вела куда-то вниз, была плохо закрыта. Девушка кинулась туда.
Лестница была очень покатая. Ступеньки от старости осыпались. И крошились прямо под ногами.
Алекса отдышалась, вцепляясь негнущимися уже от усталости пальцами в холодные стены, которые были влажными.
Тут вдруг повеяло ветром и сыростью. И она, резко завернув за угол, напоролась на замахнувшийся меч Честера. Острие зацепилось за ее застежку на плаще, и разломав ее, отскочило от нее звонко звеня. Плащ упал с плеч.
Она сделала резкий выпад, целясь Честеру прямо в глотку, но промахнулась. Он отскочил в сторону и забежал за какой-то столб.
Алекса осмотрелась.
Это была оружейная. Огромное количество холодного оружия. Рапиры, шпаги, сабли, арбалеты с начищенными до блеска креплениями, мечи разных размеров и самого разного цвета. Топоры. Метательные ножи, которые лежали на бархатных подставках, тусклые щиты и еще много вещей такого рода.
Света здесь было мало. Только слабо пропускаемое свет окно, которое было покрыто толстым слоем пыли.
Алекса схватила со стены шпагу, вертя ее в руках, точно игрушечную.
4 высоких, широких колонны разделяли зал. Здесь отчетливо пахло сыростью и везде, где только можно, проступал мох.
- Я смотрю, ты злая? - послышался голос Честера из крайней колонны - Бесишься? Из-за чего именно?
- Не понимаю, почему ты думаешь, что ты самый лучший - выкрикнула Алекса, осторожно приближаясь к колонне.
- А если не я. То кто? Ты? - он выскочил из-за нее и взмахнул рукой. Короткий, метательный нож прочертил воздух в пару сантиметров от правого уха Алексы.
Она отпрыгнула на него, зацепил кончиком шпаги его прямо в грудь, только распоров рубашку и прочертив на теле кровавую дорожку.
Он отскочил от нее, точно ужаленный.
- А почему бы и не я! - она усмехнулась и, подхватив шпагу под руку, запустила в Честера, точно копье.
Шпага даже не долетела до него, и звонко упала на пол.
Он усмехнулся, но заметив, что Алекса схватила со стены самое настоящее, длинное копье с тяжелым наконечником из меди, спрятался за колонну.
- А ты трусоват, для Правителя! - выкрикнула ему она, обходя защиту Честера.
- тебе не кажется, что ты много берешь на себя - он обошел колонну, снимая со стены тяжелый топор.
- Нет, не кажется - она наугад выкинула руку со шпагой и резкий удар пришелся ей по лицу.
Честер повторно стукнул Алексу по лицу тыльной стороной топора. Она упала на спину, выпуская рапиру и копье из рук.
Лицо онемело от боли, а вкус крови она почти не чувствовала из-за ее обильности.
Он схватил ее за грудки рубашки, хищно усмехаясь.
- Почему я не могу быть Правителем? Да этому мальчишки никогда не быть таким как я.
- А ты считаешь, что стране нужен деспот и тиран? - выплюнула кровью Алекса.
- Возможно. Но ему не удержаться на троне даже и пяти лет. Да его сразу же скинут.
- Пока это пытаешься сделать только ты.
Выкрикнула девушка, за что повторно получила резкий удар по лицу, да такой силы, что даже зазвенело в ушах.
Вдруг замок весь затрясся и раздался такой грохот, что Алексу с Честером упругой волной откинуло к стене. Железные копья, мечи и щиты градом посыпались на их головы.

Алекса открыла глаза, поднимаясь на ноги. Голова гудела из-за жуткой боли, и на удивление все вокруг было мертвенно тихо. Она потрогала уши. И нащупала кровавые следы. Видно волна оглушила ее с такой силы, что перепонки не выдержали.
Она осмотрелась. Все вокруг было в ужасной пыли. А огромная дыра в стене была пробита ядром, которое валялось рядом.
Она шатаясь, точно пьяная, двинулась искать Честера.
Вдруг ее кто-то сбил с ног и уронил на пол, придавив собой.
Это был Честер. Грязный, с кровавыми подтеками на лице и безумными глазами, он лбом стукнул Алексу по носу.
Она закричала, перехватив его голову себе под подмышку, и резко дернула на себя, ударив его головой об пол. Он схватился за голову, перекатываясь на спину. Алекса же поднялась на ноги, злобно допинывая его в лежачем положении. Удары у нее были тяжелыми, но Честер даже не морщился, пока вдруг не дернул ее за ногу и не повалил на пол к себе. Повалившись обратно на пол, они сплелись в плотный клубок. Каждый из них старался ударить друг друга, но они были так близко, что возможно было только пыхтеть и кусаться.
Тут Честеру удалось просунуть руку между собой и Алексой и он больно оттолкнул ее от себя, быстро откатившись от нее и резко встав, схватил уже ослабившуюся Алексу за шкиряк, и больно швырнул ее спиной об стену. Алекса стукнулась головой, стараясь сохранить ясность ума, но это у нее плохо получалось. Тело уже ломило от боли и ударов, а сознание заволакивало сонным туманом.
Он что-то говорил ей. Но она его не слышала.
Честер что-то поднял с пола. На свету блеснула рапира Алексы.
Он еще раз встряхнул ее точно, забродившую бутылку и дернул на себя. И совершенно неожиданно, резанул собственным оружием девушки по горлу. Кровь теплой струей потекла за шиворот и вниз, согревая тело.
Девушка расслабленно подумала:
«И все! На этом конец!»
Он ее опустил, и она отступила назад, сползая вниз, хватаясь рукой за горло, точно это могло остановить кровь. Отвратительное чувство теплой, почти горячей крови на своих руках она чувствовала не только руками, но и всем телом, вспоминая снова тот день, когда сбегала от Честера, но он снова с ней, рядом и ей никуда не деться от него, не убежать.
Тут кто-то сбил с ног Честера, прокатившись до самой дыры, которая сияла точно белая заплатка на темном покрывале.
Алекса моргнула. Голова уже предательски кружилась, а во рту пересохло. Она моргнула еще раз.
Кира, а это была именно она, резко пнула Честера прямо в пах, тот закатив глаза непроизвольно начал отступать назад и провалился в дыру, размахивая руками.
Кира посмотрела вниз.
Падать пришлось ему не мало. Часть этой стены была северная, и именно та, которая выходила на глубокий обрыв.
Она кинулась к Алексе, осматривая ее.
- Давай. Я помогу тебе.
Алекса туманными глазами смотрела на нее. Она не слышала то, что говорила Кира. Но согласно кивнула.

Кира тащила Алексу на себе, стараясь не упасть вместе с девушкой где-нибудь в этом чертовом, длиннющем и извивающимся, точно червяк, коридоре.
Да и Алекса была между прочим, не легкой. И горло у нее кровоточила так быстро, что Кира боялась за процентное соотношение крови в теле Алексы.
Наконец, в конце туннеля, который напоминал ей метро, забрезжил свет. Кира прибавила шаг, стараясь не уронить Алексу.
Ощутимо запахло железом и спертой кровью. Кира вышла на свет, щурясь от яркого света. Они стояли во дворе замка. Туда сюда сновали раненые Наемники Его Высочества и солдаты Арнольда.
- Помогите! - закричала Кира - Пожалуйста! Врача!
Вокруг них сразу образовалось плотное кольцо. И тут из толпы людей появился врач. Руки у него были в перчатках, а халат забрызган алой кровью.
- Положите ее! - приказал он.
Кира осторожно опустила девушку прямо здесь, на пыльной земле, поглаживая ее по белым волосам, которые сейчас были перемазаны кровью.
Врач склонился над Алексой, аккуратно осматривая ее горло.
Кира упала на колени, закрывая лицо руками. Ее била дрожь. Ситуация была до ужаса похожа. Тут кто-то мягко взял ее за плечо. Она подняла полные слез глаза.
На нее внимательно смотрел Алик. Он присел возле нее, держа Киру за руку.
Лиси и Орландо тоже были здесь. Девушка была вся в крови. А правая рука перевязана бинтами. Орландо больше не был смугловатым, а скорее синюшным. Весь в кровоподтеках, с разбитым глазом и губой.
Алик на удивления выглядел совершенно нормально. Только грязное, размытое лицо и разбитая губа. Кира опустила глаза, видя, как сильно он сжимает меч и тяжело дышит.
Доктор поднялся на ноги.
- Мне очень жаль - он опустил глаза, надевая пенсне - Рана на старой. И порез глубокий.
Кира услышала, как ахнул Алик, и сильнее схватила его за руку, боясь, что она сейчас зарубит доктора.
Доктор отошел от Алексы, дальше осматривая раненных.
Лиси первая подсела к старой подруге, закрывая той глаза. Слезы стекали с щек Алексы, но это плакала Лиси.

Серия сообщений "Железные люди.":
Часть 1 - 1 глава. Кира
Часть 2 - 2 глава. Наемники.
...
Часть 14 - 14 глава. Смерть, исцеление
Часть 15 - 15 глава. Мираж
Часть 16 - 16 глава. Почти финал
Часть 17 - 17 глава. Обратно домой!