Грэйвити-Мэнор: английский сад в природном стиле

Это место привлекает многих истинных знатоков и ценителей английского садоводства. Сад в Грэйвити-Мэнор, являющий собой воплощенную историю развития английского сада в конце XIX-начале XX века, был заложен известным садовым художником Уильямом Робинсоном, который жил здесь с 1885 по 1935 г., до самой смерти. Большой любитель дикой природы и энтузиаст природного сада, Робинсон сам считал свой сад экспериментальной мастерской, где он придумывал и опробовал новые приемы декоративного садоводства.

Уильям Робинсон (1838-1935) прожил долгую творческую жизнь. Он родился в Ирландии, с детства работал помощником садовника, а после переезда в Англию стал популярным дизайнером и садовым автором. Он выступал против любых проявлений искусственности в саду и старался максимально вписывать сад в природное окружение. Уильям Робинсон своими работами и многочисленными публикациями (а он долгое время был издателем знаменитого журнала «Сад» – The Garden) оказал большое влияние на стиль и дизайн садов Англии в позднюю викторианскую эпоху.

Сейчас дом Робинсона занимает роскошная гостиница, владелец которой, Питер Герберт, купил особняк в 1957 году, отреставрировал его, а также восстановил и сад, имевший ко времени покупки довольно запущенный вид. Сад был воссоздан очень бережно, с сохранением того стиля и духа, которые царили в нем во времена прежнего хозяина.

Сердцем Грэйвити Мэнор можно назвать внутренние цветочные сады, созданные Робинсоном около своего дома, к западу и к югу от него. Известно, что он презрительно относился к ковровым цветникам, характерным для викторианской эпохи и называл такой стиль «кондитерским садоводством». Однако он признавал красоту и своеобразие традиционных цветочных миксбордеров и соглашался с мнением, что такие цветники наилучшим образом помогают объединить архитектуру и окружающую природу. Не случайно Уильям Робинсон поддерживал длительные дружеские отношения с Гертрудой Джекилл, очевидно, их взгляды на роль цветников в дизайне сада имели много общего.

Цветочный сад, расположенный к западу от дома, представляет собой симметричную комбинацию цветников со смешанными посадками. Здесь высажены парковые розы с подсадкой из гвоздик, гераней, седумов, астранций, фиалок и расторопши. В южном саду, огороженном стеной, сохранилась оригинальная система небольших клумб и мощеных дорожек с посадками артишока, перовскии, котовника, карпентерии калифорнийской, (кустарника, похожего одновременно на олеандр и камелию) и многих других кустарников и цветочных многолетников, о которых писал Робинсон и которые он усердно популяризировал в качестве перспективных видов для культивирования в английских садах.

Луг с многочисленными эфемероидами, нарциссами, рябчиками, ветреницами, хохлатками и пролесками, эксплуатируется как мавританский газон и стрижется только после обсеменения луговых цветов в конце лета.

Считается, что такой садовый прием культивирования лугового цветочного газона впервые ввел в практику именно Уильям Робинсон. Дорожка на запад ведет вниз, через облесенный склон с посадками гортензии и камелий к большому озеру.

Робинсон был приверженцем пейзажного садового стиля и предпочитал масштабные естественные посадки. Он питал особый интерес к созданию растительных композиций, включающих экзотические виды из далеких регионов, проверяя их на зимостойкость и устойчивость к болезням в условиях Англии. Такими натуралистическими посадками занята значительная часть территории поместья, занимающего площадь около 12 га.