Редкие и очень ценные книги, иногда столь необычного исполнения, что их невозможно даже читать.
Светящиеся рукописи: настоящее сокровище средневековья
Одними из самых ранних необычных книг были знаменитые светящиеся рукописи. Созданные прилежными монахами в таких местах как Ирландия, Константинополь и Италия, светящиеся рукописи достигли пика своей популярности в Средневековье. Требующие много усилий и необычайно дорогие, рукописи создавались в качестве "Библии алтаря" для церквей, соборов или очень богатых покровителей.
Помимо великолепного дизайна, у этих рукописей была еще одна особенность - они были скорее нарисованы, чем написаны; это служит объяснением того, почему многие светящиеся Библии содержат типографические ошибки.


"Книга протоколов", редкая книга 13-ого столетия в Музее Гулбенкяна в Лиссабоне, Португалия

Декоративная турецкая светящаяся рукопись


Фрагмент "Книги Часов" 1423 года и фреска "Средневековые Писцы"

А это средневековый календарь (на август) - такая тема хорошо подошла бы для календаря Google (светящийся готический шрифт):


Иллюстрации мистических зверей:



"Морская Змея в Море Темноты", 1555

Иногда заглавные буквы приобретали форму  мистических чудовищ:


Перуджийский писец Маннуэл, 1600 год

С появлением Гуттенберга и его прессов, а так же из-за огромной стоимости, спрос на светящиеся рукописи стал падать. Но это не мешало другим ремесленникам создавать пусть и не такие красивые, но довольно экстраординарные работы.

Самая большая книга в мире
Взять, к примеру, книгу из Мандалая, Мьянма (Бирма), а именно из Кутодав Пагода. Гуттенберг, как многие полагают, был человеком, ответственным за обеспечение европейцев дешевыми, доступными книгами, однако Короля Мьянмы,  Миндона похоже это не волновало, когда он объявил о создании своей книги в середине 19-ого столетия. Его "Типитака Пали", канон буддизма Теравады, является самой большой книгой в мире, и более того:  каждая и 1460 страниц этой книги сделана из мрамора, а шрифт выполнен из золота.



Увы, в конце 1800-ых, во время британского вторжения, большая часть сокровищ пагоды, включая эту книгу, были повреждены или украдены. Но, к счастью, ее структура была максимально восстановлена, и самая большая в мире книга все еще демонстрируется во всей своей "непортативной" величественности.

Самая маленькая книга в мире
Самой маленькой книгой принято считать копию Чеховского "Хамелеона", принадлежащую Музыкальной Консерватории в в Цинциннати. Это специальное издание защищено не от захватчиков, воров или каких-либо повреждений, а от ветра. Ее размеры - 0.9 на 0.9 миллиметров. Эта книга занесена в книгу рекордов Гиннеса как самая миниатюрная. Чтобы вы по-настоящему ощутили ее размеры, поясним: ядро зерна - это гора по сравнению с ней, книга по размеру сравнима с крупинкой соли.
Однако, известно, что физики нано-лаборатории университета Саймона Фрэзера в Канаде создали еще меньшую по размеру книгу, "Teeny Ted from Turnip Town", ее размеры - 0.07 на 0.10 мм. Между прочим, эта книга продается: каждый может приобрести ее копию за $20 000, только вам понадобится микроскоп, чтобы прочитать ее или даже просто заметить.



Эти книги когда-то существовали
Если вам хочется поговорить о странном, соедините слова KISS (рок-группа), Marvel (издатель комиксов) и человеческую кровь. Владельцы книги комиксов "KISS's Super Special", изданной в 1977 году, знали, что это - не просто комикс. На самом деле они владели частичкой Джина Симмонса, Эйса Фрейли, Питера Крисса и Пола Стэнли, а точнее, их кровью, которая была добавлена в чернила, которыми нарисован этот комикс.
Раз уж мы начали столь "болезненную" тему, то упомянем и об этом: в университете Браун есть книга по анатомии, и это больше, чем просто книга с описанием человеческого организма. У нее есть две особенности. Первая  - ее обложка сделана из прекрасной кожи, но кожа эта снята вовсе не с коровы, а… с человека.


"The Prosthetics Armor" от Hieronymus Fabricius, 1684 год, и чудесная "книжное колесо", 1719 год

Вторая особенность - еще более жуткая - это не единственная книга в "человеческой" обложке. На самом деле, во многих престижных университетах, музеях, а также у некоторых частных коллекционеров есть книги, сделанные из человеческой кожи. Главным образом, книги сделаны из кожи преступников или людей, слишком бедных, чтобы оплатить собственные похороны; подобная практика была довольно распространена в 1800-ых. Подумайте об этом, поднимая с полки очередной том в университетской библиотеке...