Увидев в окнах спальни свет, Леон помимо воли начал улыбаться. Всё-таки она сдержала обещание, данное ему ещё в Тат Цзы. Всё-таки сдержала. И её возвращение стоило отметить.
В супермаркете он, памятуя свой недавний алкогольный срыв, специально не стал заходить за спиртным, но около конфет застрял почти на четверть часа, выбирая к предстоящему сабантуйчику с Адой самое вкусное. Кеннеди, кстати, тоже был тем ещё сладкоежкой, не мыслившим чаепитие без варенья, сгущёнки, либо ещё чего — то, потенциально вредного для фигуры. Вот его бывшая напарница Анжела, та давно не позволяла себе ни единого кусочка сахара, и постоянно пинала его за нежелание «оздоровить» рацион. А вот, блин горелый, и она…
Меньше всего на свете агент Кеннеди хотел сейчас с ней сталкиваться, нарываясь тем самым на необходимость оправдываться за своё вмешательство в дела ФБР, где теперь работала Анжела. Умом — то Леон понимал, что поступил верно, но его помощь Владу Цепешу убила все честолюбивые мечты подруги, и привела к увольнению Анжелы из новейшего Центра повышения квалификации под юрисдикцией Бюро. Формально Миллер ушла сама, по знаменитому «собственному желанию». Оное «собственное желание» возникло у неё после трёх с лишним лет перманентных конфликтов, подстав, ругани и скандалов как с преподавателями Центра, так и коллегами из ФБР. Леон отдавал бывшей соратнице должное: Анжела держалась до упора, хотя её со второй работы выживали все, даже тихая и мирная Мойра Бёртон. Не смогла запоротую диссертацию простить, и с радостью принялась жестоко мстить, как только ей представился шанс. Причём вся эта жалкая мелочная паскудная (без обид!) пародия на возмездие подавалась под соусом соблюдения прав сотрудников. Ведь именно Мойра каждый месяц «забывала», что существует очередь, и её надо бы соблюдать. Вечно ставила Анжеле лекции по выходным, а позже накрашенными ресницами наивно хлопала, да ругала себя за невнимательность. Мол, простите меня, дуру лапотную да деревенскую, дочку солдатскую, напортачила же в силу скудоумия (папанька—то на войне контужен был, и на деточке сказалось), а вовсе не по злобе, больше не повторится. Ну — ну. Не повторится. Ню-ню... Проведение занятий в уик-энд, когда у офисных сотрудников выходные, Анжеле с подачи мисс Бертон дали в январе, потом наступил февраль, далее март, и апрель, май… И всегда в расписании приятельницы наличествовали либо одни субботы, либо ей ставили воскресенья, или же лекции запихивали на самый конец пятницы, с пяти часов дня до десяти вечера, когда ни один вменяемый начальник не посмеет просить подчинённых так сильно задерживаться на службе. Делать ради неё одной скользящий график, в сотый раз меняя людям часы работы и продолжительность смены — тоже. Дураков, готовых пойти на изменения штатного расписания вразрез с новейшим Единым Трудовым Стандартом, не оказалось. Равно как и альтруистов, согласных жертвовать собой. И так почти три года терпели натуральный бедлам, в результате которого из Штаб Квартиры ФБР осталась, хорошо, если треть от ранее работавших там офисных сотрудников. Секретари, клерки, офис-менеджеры, ассистенты, и другой младший персонал — почти все они в панике побежали, даже полутора лет со дня проведения кадровых экспериментов не прошло. Увольнялись иногда в никуда, лишь бы уйти из приюта умалишённых, где не знаешь, в какой отдел тебя запихнут сегодня, руководствуясь новейшей разработкой под названием «ротация». Плюс вечные истерики больших и мелких начальников Центра последипломного образования, который из тихой провинции переехал в столицу, забрав с собой всех преподавателей, но благополучно забыв укомплектовать штат простыми офисными ставками.
- С возвращением, Леон… - промурлыкали над правым ухом, отвлекая от мрачных воспоминаний. - Отлично выглядишь…
- Привет, Джулия, - Кеннеди приобнял любимую женщину Цепеша. - Как дела?
Ну, с дурдомом и в Штаб Квартире, и в клинике при ней пару месяцев назад покончили, министр юстиции лично весь этот бордель разогнал, всучив старому хрену его вожделенное местечко в образовательном центре, а его сучку, командовавшую отделением реабилитации, торжественно спровадив на пенсию, к вящей радости переживших Армагеддон медсестер. Они даже на кафе скинулись, и дружно там напились, отмечая наступление долгожданного покоя.
- Не повезло только мне, - с явным упреком сказала Джулия Леону. - Мне в стационаре до конца года торчать. С подачи твоей тётки. Других, что ли, медсестёр с моим образованием нет, а, Леон? Я же не к ним устраивалась, а в старый Архив, там мое место! Думаешь, мне так легко на два фронта носиться? Утром в клинике, потом надо нестись на фотосессию. Что будет во время Недели, я и думать боюсь… Когда меня на мою основную работу вернут, можешь ты мне сказать?
Есть, конечно, сотрудники, есть, покаянным тоном начал оправдываться Кеннеди, есть, но эти люди его тётке Танни не подходят в силу откровенного пофигизма по отношению к работе. И недостатка опыта.
- И у тебя сейчас всего полдня, как ты сама сказала… - примирительно напомнил Леон. - Потерпи ещё немного, ладно, пусть тётя отправит тех двоих на учёбу? Я понимаю, что тебе тяжело работать и в клинике, и на подиуме, но… Подожди до зимы, прошу тебя. С Неделей проблем не будет, тебя спокойно отпустят. И в Архив вернут. Дай нам, пожалуйста, еще немного времени.
Джулия, испустив тяжкий вздох, махнула рукой:
- А что мне ещё остаётся? Только Нового года и ждать… Если я до него доживу, с твоей-то маменькой Терезой, чтоб ей до ста лет с нынешней свекровью в одном доме жить, суке… Это она во всём виновата, Леон, она! Все беды из-за её упрямства! И тупости!
Что, у неё свет клином сошёлся на той должности, которую она себе оттяпала, подав в суд? В других учебных заведениях, что принадлежали ФБР, получить то же самое нельзя было? Решила тогда, три года назад, на принцип пойти, доказать, что она тут круче всех? Молодец, отжала у старого козла теплое местечко, заняла креслице, продемонстрировала всем, кто тут человек, а кто бессловесная скотина, вынужденная каждый месяц привыкать к новому стойлу. Скотина, доведённая до нервных срывов, болезней на фоне бесконечных, никому не нужных перемен, и увольнений в пустоту. Скотина, три года глотавшая ежедневные унижения, скотина, на которую один вонючий шакал вместе со своей долбанутой сукой — женой могли безнаказанно орать, и говорить, что им тут никто не нужен, не нравится — увольняйтесь, никого не держат. Скотина, выжившая после всех кадровых игрищ, и обязанная сейчас, когда обстановка вернулась на трезвые позиции, разгребать образовавшийся по вине Херувимчика срач.
- Твою грудастую сучку, Леон, надо было заставить в одну харю восстановить всё, что мы просрали из-за неё, извини, конечно, - сбавила обороты разъярённая ассистентка. - Ей — то с рук сошло, спокойно карьеру строит, а нам весь этот бардак разгребать. У меня в архиве тоже. Знаешь, Леон, даже старый пень Джоуи, пусть и был феерическим козлом, и тот после себя хотя бы вменяемый график съёмок нам оставил, и успел продлить контракты с лучшими фотографами и журналами.
Возражать, пытаясь доказать, что не Анжела тут виновата, Кеннеди не стал. Понимал, что его доводы ни Джулия, ни её коллеги не услышат.
- Кстати, твоя мать Тереза по новой отличилась, попутно присвоив заслуги нашей новенькой, - голодной пираньей оскалилась модель. - Упс, пошли отсюда…
Она схватила Леона за руку, и быстро, пока их не увидела Анжела, уволокла Кеннеди в отдел с крупами.
- Маменька Тереза тебе ещё не успела спеть трагическую сагу о чудесном спасении двух бедных девочек? - с языка Джулии капал змеиный яд. - Что, правда так обиделась, и не хочет сама о новом своём подвиге рассказать? - прикинулась удивлённой. - Странно…
Раньше — то матушка Тереза любила загнуть…
- Если тебя мои слова утешат, мы со дня её ухода из образовательного Центра не разговариваем, она меня везде, где смогла, заблокировала, или в черный список отправила, - сообщил Леон. - Джулия, это я, а не директор Бюро, как все считают, заставил её уволиться, чтобы над вами прекратили издеваться. Это я, а не ваше начальство, вынудил свою бывшую напарницу написать заявление об уходе. Я. Не Тэлбот.
Потому Анжела так и обиделась, хотя Кеннеди ещё три года назад был категорически против той авантюры с судом. Он, в отличие от подруги, понимал, с каким дерьмом та рискнула бороться. Тогда он сказал, что ничем хорошим эта затея не закончится. Ставка была выбита специально для старого мудака, Анжелу там не ждали и не звали, она была не нужна.
- Ладно, давай про её новый подвиг… - сменил тему Леон. - Надеюсь, это не был второй Гарвардвилль?
Нет. Намного веселее. За две недели до сегодняшнего инцидента Джулия пришла в этот же супермаркет купить подарок и пакет к нему. Выбрала, оплатила, и ушла домой. А дома обнаружила на дне пакета записку с просьбой о помощи. Некая Люси умоляла спасти её и сестру. Их медленно убивают, и если никто не вмешается, они обе умрут. Их родители — настоящие психопаты, хуже любого серийного убийцы. Держат их взаперти, выпуская из дома лишь на несколько часов в день, хотя обе пленницы уже совершеннолетние.
- Люси — это одна из продавщиц, вторую девицу зовут Милли, - начала рассказ Джулия. - Я их часто видела, обе работали под бдительным присмотром папаши.
Люси, как правило, стояла за кассой, Милли обслуживала покупателей в отделе постельного белья.
- Я тогда решила сделать подарок нашей новой секретарше, купила набор для новорожденных, - пояснила Джулия.
Видимо, тогда Милли и ухитрилась сунуть в пакет записку с просьбой вырвать её и сестру из рук обезумевших родителей.
- Та ещё семейка, - вполголоса продолжила модель. - Я всегда считала, что мои поехали кукухой поехали на почве контроля и желания причинить нам с братом добро, но эти! На их фоне даже знакомая вам миссис Кирби* покажется эталоном адекватности. Маменька Тереза тебе про «свекровь» с её тараканами не говорила?
Узнав, что Леону не только всё известно, он ещё и Херувимчику от души сопереживает, разозлилась, ибо считала, что поделом дуре, эта шизанутая мадам послана Ангелочку в наказание.
Те двое, которых госпожа Достоевская решила в одну тушку арестовать, тоже пережили утрату старших детей, на почве этой потери свихнулись, посадив двух младших дочерей под настоящий домашний арест. Пару раз попали в поле зрения Службы защиты детства, но обе проверки, инициированные жалобами девочек, провалились. У каждого ребёнка была своя комната, каждая из двух сестёр могла запереться изнутри, каждая имела личный мобильный телефон, и ни одну из них не заставили перейти на дистанционное обучение.
- Формально ни отец, ни мать их прав не нарушали, - скривилась Джулия.
Но полностью лишили обеих дочерей даже намека на личное пространство. Тотальный контроль с утра и до ночи, жёсткие временные рамки, привычка за детей решать, чем девочкам заниматься, и когда, истерики и слёзы, если наследницы всё-таки умудрялись вырваться из дома.
- Когда старшая дочь училась в выпускном классе, милые родичи вообще поля попутали, как выражается Шаман, - Джулия покрутила пальцем у виска. - Деточки — то сумели на юриста выйти, и он им объяснил, что они вправе покинуть отчий дом еще до совершеннолетия.
То есть закончили учёбу в школе — всё, свободные граждане США. Поставили родителей перед фактом — мы уедем сразу, как получим документы.
Ага. Щаззз, уехали. Через неделю после того разговора папочка с мамочкой выкрали у них всех бумаги, а самих сестер, когда те пришли домой, поставили перед нехитрым выбором: или дочери живут, как надо их родителям, и покидают коттедж только под жестким контролем, либо пушистый кот, любимец девочек, будет усыплён. Клыкастого заложника чокнутые предки увезли к матери отца, которая тоже была той ещё сукой, считающей, что дети, даже взрослые — это говорящие вещи своих папы, мамы и бабушки. Она полностью поддерживала политику сына, и сказала внучкам, что рука у неё, в случае бунта наследниц, не дрогнет.
Почти год старая сволочь шантажировала девушек, и Люси с Милли беспрекословно подчинялись родителям, но три месяца назад матушка решила, что пора выдать старшую дочь замуж. За своего коллегу. Возраста согласия она уже достигла.
- Вот тогда девчонки и решились выйти на ФБР, - вполголоса рассказывала Джулия.
Полиции они не доверяли с тех пор, как местные копы отпустили одного урода, регулярно избивавшего свою жену, а потом, когда уставшая от унижений женщина подала на развод, и вовсе убил её.
- Помнишь историю Энн Маргрет Болтон? - спросила модель.
Леон криво усмехнулся. Дикое по жестокости убийство (Энн Маргрет в течение нескольких часов пытались, как в Афганистане, забить камнями, а когда до убийцы дошло, что умирать жертва будет ещё долго, облили бензином и подожгли ещё живой), а до него — ставшие системой оскорбления, издевательства, унижения и побои. Причём жалобам Энн Маргрет почти никто, даже её родная мать, не верил, ибо муж, он же и подозреваемый в том убийстве, был человеком с безупречной репутацией. А ещё он был чернокожим афроамериканцем, так что следствие тут забуксовало по полной. Улики сочли косвенными и малоинформативными, а поведение Энн Маргрет — наглым и провоцирующим насилие. Сама, короче, дура, виновата, сама напрашивалась. И нарвалась в итоге.
Кеннеди был отлично знаком со всеми подробностями той жуткой истории, и на все фырканья и плевки в адрес столичной полиции («Законопослушный гражданин» оценил бы) мог сказать одно: они сработали на совесть, никто не руководствовался модной сейчас толерантностью, а опирался на принципы презумпции невиновности, соблюдение закона и прав человека на справедливое решение суда. Пусть конкретный человек и был, чего уж тут скрывать, жалкой трусливой скотиной, мразью и отвратительным домашним тираном, способным издеваться лишь над тем, кто был по умолчанию слабее. Он и бил жену, и унижал, открыто приводя в дом любовниц, и позволял себе публично оскорблять Энн Маргрет, грубо высмеивая и её саму, и её работу в кино. Но убил актрису не он, и копы сумели отстоять свою версию, невзирая на все гневные вопли возмущенной общественности.
Плохо то, что дело против Уилла Болтона закрыли в связи с недостатком улик, а не по реабилитирующим чернокожего вдовца обстоятельствам. Настоящего — то убийцу пока не нашли. Теперь этот ещё недавно популярный актёр прозябал под круглосуточной охраной ФБР, работая в Штаб Квартире… уборщиком служебных помещений. Брал, как правило, ночи, чтобы как можно реже видеть других людей. Жил, кстати, в пансионате при головном офисе, и не выходил за пределы охраняемой федералами территории. Все контракты с ним после скандала были расторгнуты, съемки фильма, где его персонажу — чернокожему супергерою, отводилась главная роль, немедленно свернули, а коллеги дружно показали спины. Кое-кто, правда, попытался за него вступиться, но и молодому перспективному британцу, и его давней подруге француженке мгновенно заткнули рты дорогостоящими проектами, не позволявшими лишний раз пересекаться с журналистами. Оба проекта, кстати, были связаны с отъездом за границу. Наводит на мысли, правда?
- Что, дрожит красавчик за свой зад? - зло обрадовалась Джулия. - Уже не такой бодренький? Так ему и надо, мразоиду… Сходить, что ли, навестить его? Хотя… - она махнула рукой. - В гробу я видела эту рожу.
Она вздохнула и вернулась к рассказу о девочках. Когда замаячила перспектива оказаться в постели с жутким уродом — астматиком, давним приятелем папочки и мамочки, Люси решилась на побег. Обсудив с Милли все возможные варианты, осознала, что просто удрать, не ставя под удар жизнь любимого кота, у них не выйдет. Да и не хотелось просто тихо свалить от поехавших крышей предков, душа требовала мести.
- Они как-то увидели меня по телевизору, когда я выступала вместо нашего старикана Тэлбота, и позже одна из сестер улучила момент, чтобы передать мне письмо с просьбой их вытащить, - Джулия чуть поморщилась, вспоминая свои контакты с представителями прессы. - Я сразу показала записку нашим…
И если бы не трагический героизм матушки Терезы, супостатов взяли бы, как выразился персонаж одной зарубежной комедии, без шума и пыли.
- Наша новенькая придумала хороший план, но из-за Херувимчика всё пошло по пиз… - Джулия поперхнулась. - Прости, Леон, я не нарочно.
Ту сотрудницу к ним привели ещё в пятницу, чтобы Ада могла познакомиться с коллективом и выбрать рабочее место. Анжела, увидев японочку, поджала губы и с надутым видом удалилась. Чаёвничать с ними не села, но о том, что смена начинается в семь тридцать, в известность поставила.
Ада самым ласковым тоном поблагодарила за ценные сведения, и спросила, чем ей в понедельник предстоит заняться. Матушка Тереза скорчила ещё одну рожицу, однако папку дала, сопроводив свои действия советом сделать что-то полезное уже сейчас, а не когда заложницы погибнут.
У Джулии руки заболели от желания надеть Херувимчику на тщательно причёсанную башку хрустальный жбан с яблочным компотом, а позже положить ей же на стул пару острых кнопок, но Ада и эту подковырку встретила любезной улыбкой в сочетании с тёплой благодарностью. Сарказм, правда, от неё шибал убийственный, но увы, Ангелочек не догнала. В силу скудоумия.
Пролистав полученное досье, Ада сказала, что сначала стоит осмотреться, и только потом идти на штурм. Если он понадобится. Можно же обойтись и без грубостей.
Анжела очень удивилась: как так? Как так — то? Ведь в доме заложницы!
Новенькая спокойно ответила, что в понедельник она, надев форму, пойдёт в то тихое местечко, дабы провести с жильцами профилактическую беседу на тему безопасности. Расскажет им о серийном убийце, коего ловит ФБР, и призовёт народ к бдительности. Также Ада хотела выяснить, кто ещё, помимо чокнутых родителей, проживает вместе с пленницами. И каких пакостей можно ожидать во время штурма, если до него всё-таки дойдёт.
- Твоему Херувимчику этот план не понравился, сразу начала ныть, что всё тут неправильно, надо работать, как принято, - забавно сморщила нос Джулия.
Ну, то есть примчаться с батальоном спецназа, вынести все двери, окна выбить, пострелять, повзрывать, журналистов пригласить на сабантуй… И команду плакальщиц не забыть, куда ж без них — то, когда в результате устроенной Ангелочком пьянки из домика вынесут парочку трупов. Она у нас без жертвоприношений обойтись не может, каждый раз надо, как в том сериале сказали, «окропить снежок красненьким» …
Вот ведь язва — то, а, думал Леон, слушая любимую женщину Влада. Язва натуральная, язва! Хуже сибирской. Умеет, стерва, и поддевать, и подкалывать, и изгаляться так, что хрен к ней подкопаешься. С самой милой улыбочкой возит мордой по говну, опускает ниже плинтуса, оставаясь в глазах окружающих невинной овечкой. Анжелу вечно доводит до нервной трясучки своими шуточками.
- Эта новенькая её с собой взяла, или пошла одна? - спросил Кеннеди.
Естественно, что маменьку Терезу Ада оставила в офисе, иначе психбольница под названием «Незабудка» на пару с ураганом «Катрина» разразился бы намного раньше. Слава Боженьке, что Херувимчик после утренней планёрки помчалась в административную часть ругаться с кадровичками, и Ада успела отбыть на разведку без неё.
- Опять?! - округлил глаза Леон, услышав про отдел кадров. - Сейчас — то в чем проблема?
Не того человека на должность младшего лаборанта приняли. По мнению Анжелы, работник, желающий трудиться в новейшем учебном заведении под юрисдикцией ФБР, обязан иметь высшее, но отнюдь не среднее образование, обладать опытом, владеть иностранными языками, уметь правильно вести себя в обществе, быть готовым к перегрузкам и вызовам на службу в любое время, ставить требования руководства выше личных интересов, и так далее.
- В общем, она раздула скандал на пустом месте, как обычно, - злилась модель.
Сколько раз уж Анжеле говорили, что такого альтруиста ей не найти, всё без толку. Она с упорством барана гнёт своё, каждый раз нарываясь на перебранки с кобрами из отдела кадров.
- Короче, сегодня ей очень не повезло, из декрета наша Эржбета вышла, и дала матушке Терезе такой поджопник, что вся администрация выскочила посмотреть, не убивают ли там кого, - смеялась ассистентка.
Эржбета, в отличие от своих подчинённых, никогда не боялась идти на конфликты, что и доказала, уверенно заткнув Анжеле рот советом валить к себе, и заниматься своей работой. А в чужую лезть не хрен. Не хрен везде совать свой нос, разберутся без неё. В учебном центре новичком довольны — всего хорошего.
- А если тебе не нравится — катись, тебя туда не звали, ясно, дура ты набитая? - припечатала на прощание Эржбета. - Вали к себе, и делом займись! Ты в образовательном центре, кстати, уже не работаешь, так что заткнись, дура!
Пылая гневом, Анжела вернулась в отдел, где сразу нашла, к чему докопаться, коль с кадровичками у неё приключился облом. Мать Тереза принялась сношать мозги, допрашивая народ о местонахождении новой сотрудницы. Той самой Ады. Куда, мол, подевалась сия мадам, отчего не предстаёт пред светлы очи Ея Святейшества, и челом ей же об пол не бьёт, ожидая мудрейших указаний от матушки праведницы?
Да, мрачно думал Леон, дела наши тяжкия, дела…
- Крепко тебя, однако, достала моя напарница, - аккуратно попытался прекратить поток гадостей в адрес Анжелы.
Джулия фыркнула, что достал её старик Фрэнк, в силу возраста вечно забывающий, у кого он должен просить чистые бланки. То, что почти два года творила мать Тереза, пока ей с подачи Влада не надавали по рукам и чуть ниже спины, можно назвать преследованием, вошедшими в систему придирками, тотальным унизительным контролем и целенаправленной травлей неугодного Херувимчику человека.
Леон мог бы ей сказать, что и она, и Влад всё тогда неправильно поняли. Ну и подруга, что уж греха таить, здорово напортачила, когда без нужных полномочий, и не спросив разрешения влезла на чужую территорию. Хотела, как лучше, хотела помочь людям справиться с кадровым кризисом. Итог — парочка жалоб, одна из которых ушла министру юстиции, вторая легла на стол Департамента Здравоохранения, и суть обеих «телег» сводилась уже к не просьбе, там были жесткие требования унять, наконец, некую зарвавшуюся особу, умышленно доводящую других людей до нервных срывов.
Не было ни преследования, ни тотального контроля, ни травли, ни придирок, не было. Анжела просто хотела помочь родной конторе, столкнувшейся однажды с нехваткой хороших кадров в новейшей на тот момент клинике, открытой специально для персонала ФБР. И Анжела, мог сказать Джулии Леон (если бы эта язва согласилась его выслушать), никогда не дала бы рекомендации плохому сотруднику. Она умела находить лучших, когда того требовала ситуация.
Беда в том, что подруга, примчавшись на помощь медикам, забыла попросить разрешения, и принялась хозяйничать в клинике, минуя мнение докторов. Нет, против Джулии они как раз ничего не имели, тётка Леона, стоявшая во главе отделения травматологии, сама потребовала временно перевести к ним именно симпатию Цепеша. Анжела проявила не прошенную активность в другом: она организовала проведение различных учёб под управлением своей матери, не поставив в известность ни родственницу агента Кеннеди, ни других врачей. В итоге разразился громкий скандал, маменьку Анжелы, отобрав весь отснятый материал, выпнули за ворота, а саму Анжелу, к вящей радости Джулии, дружно оттаскали далёкими от приличных словами, и запретили переступать порог больницы.
- Короче, сказали наши твоему Херувимчику, что Ада уехала в тот район, где живут заложницы, - не уставала стебаться Джулия. - А мать Тереза…
Ну, для начала Анжела устроила громкий скандал с угрозами всех уволить за плохую работу, затем с подгорающим от праведного гнева пуканом рванула защищать, помогать и спасать. Ей вслед заорали, что нельзя торопиться, надо подумать, но прежде всего внимательно осмотреться и оценить ситуацию, но разве ж мать Тереза будет слушать?
Словом, прилетела она на реактивной тяге, точно Чип и Дейл, в пункт назначения, расчехлила свой легендарный клинок, да и ринулась в бой. Башку, которой она и так редко когда думала, сегодня вообще забыла в офисе.
- Я не понимаю, Леон, кто, какой безголовый кретин, позволил этой идиотине стать офицером сначала полиции, а позже ФБР? - вопросила модель. - Надеюсь, не ты? Не ты допустил эту безответственную курицу к работе, где от неё зависит чужая жизнь?
- Увы, во многом я, - скорчил покаянную мину Леон. - И если ты на время задвинешь назад личную к ней неприязнь, ты увидишь, что она действительно хороший офицер.
- Когда кропает свои книжонки, - отказалась признавать заслуги Анжела Джулия. - Так твоя дура хотя бы под пулю никого не подставит. Извини, конечно. Ада же по её вине загремела на больничный в первый рабочий день.
Когда горевшая желанием спасти девочек Анжела прискакала на место событий, Аде уже удалось не только проникнуть в нужный дом, но и оценить обстановку. Натуральная тюрьма. Решётки, крепкие двери, в том числе и между этажами, полное отсутствие каких-либо средств связи. Доступных для всей семьи, по крайней мере. Плюс вход в подвал, куда родители и увели обеих дочерей.
- И как она определила? - удивился Леон.
- Я специально стала чаще ходить в тот магазин, и заметила, что девицы пару дней назад пропали, якобы заболели, - пояснила Джулия. - И сказала новенькой перед её уходом в тот район.
А о том, что пленниц заперли в подвале, Ада догадалась, несколько раз перехватив панический взгляд папаши.
- Под каким предлогом Ада заходила в дома? - задал главный вопрос Кеннеди.
А под простым: проводила просветительную работу. Говорила, что в городе завелся маньяк, он умеет обходить слабые места систем безопасности, и убивает, как правило, молодых женщин.
- Так и есть, промышляет у нас один упырь, - поежилась Джулия. - Влад, когда был на маяке, каждый вечер мне звонил, а его напарник Шон меня домой отвозил. Он же и сигнализацию мне установил.
Люди, естественно, пугались, и вели Аду в дома. Новенькая, кстати, половину систем забраковала, дав рекомендации либо всё поменять, либо организовать временный контрольно — пропускной пункт на въезде в их район. Проверять всех чужих.
Спрашивала она и о соседях. В частности, о семье с двумя дочерьми.
- Тут, Леон, оказалось глухо, как в танке, - помрачнела модель.
Никто, и ничего не знал. Все считали эту семью благополучной.
Закончив разговор с соседями, Ада пошла в дом, где томились сёстры, и начала беседу с родителями узниц. Первые четверть часа и отец, и мать вели себя спокойно, даже показали свою систему безопасности, каковая оказалась куда дороже и надежнее, нежели все предыдущие, вместе взятые. Помимо крепких решеток, окна «радовали» глаз металлическими ставнями. Причем они были как снаружи, так и внутри, и кто-то заботливо снабдил их сенсорными панелями.
- Ну да, - покачал головой Леон, - ну да, чтобы никто посторонний не мог открыть. Умно.
Плюс перекрытый вход на второй этаж. Те же решетки, только в более элегантном варианте.
Ада спросила, зачем они. Хозяева, нервно переглянувшись, сказали, будто у них живёт собака бойцовской породы, и решетка призвана держать живность на расстоянии от тех, кто боится крупных псов.
- Ада прикинулась, будто верит, и уже собралась уйти, чтобы позже вернуться с отрядом спецназа, но тут вмешалась маменька Тереза, и всё, как я тебе уже говорила, пошло по одному месту, - закатила глаза Джулия.
Первым делом Херувимчик жестко отчитала новенькую за манеру идти на задание, минуя разрешение старших, далее ледяным тоном приказала родителям девочек сию же секунду отпустить дочерей на свободу.
- Твоя дурища с порога заявила, что всё знает, - Джулия покрутила пальцем у виска. - И что никакого питбуля у них нет, решетка призвана держать узниц взаперти.
После её слов события развивались быстро: мать пленниц выстрелила в Аду из дробовика, который прятала под грудой ткани на швейном столе, а папаша, швырнув Ангелочку в тыковку тяжелую хрустальную вазу (увы, снайпер из него оказался хреновым, и кретин промазал), ринулся к подвалу. Явно не для того, чтобы выполнить указание Ея Святости.
- Убить решил обеих, чтобы они, оставшись без родителей, не страдали в этой жестокой жизни, - пояснила модель.
Расправиться с детьми ему помешала Ада, прострелившая уроду ноги.
- А Анжела? - не понял прикола ситуации Леон. - Она что, оружия с собой не взяла?
Нет, почему же, мать Тереза, руководствуясь принципами гуманизма, прихватила с собой… электрошокер. Для близких контактов третьей степени. Чтобы ствол в кобуру положить, мозгов ей, увы, не хватило. Братик, видимо, еще в Гарвардвилле отшиб.
- Пока Ада разбиралась с папашей и вызволяла из подвала сестёр, твоя святенькая по всему второму этажу за мамулей бегала, миссис Бейкер отдыхает, если ты в курсе, кто это, - зло захихикала симпатия Цепеша.
- С шокером против огнестрела? - выгнул брови Леон. - Нда…
Вовремя он, однако, соскочил, сразу после Гарвардвилля… Вовремя.
Короче, новенькая, решив не ждать появления клиентов для труповозки, вызвала спецназ на пару со службой опеки. Девочек увезли в реабилитационный центр, до того заехав к бабке, чтобы забрать кота, папеньку отправили на лечение (пока в травматологию), а вот мамашу, сменившую штурмовой дробовик на… осиновый кол, спровадили туда, за что так и не получил «Оскара» милсдарь Ди Каприо.
- Не знаю, выйдет ли она оттуда, врачи пока ничего не говорят, их больше заботит состояние девушек, - подошла к концу истории Джулия.
- А Ада? - Леон направился к кассам.
Ну, Аду с диагнозом «заброневая контузия» и переломом двух ребер отвезли сначала в клинику при Бюро, а потом домой, строго наказав лежать и лечиться.
- Что моя напарница? - Леон подозревал, что пропустил феерическое шоу на тему вселенского покаяния. Но не жалел.
Ну, не повесилась на ленточках от своих медалей, и то хорошо. Но истерику, достойную «Золотой малины», закатила.
- Пулю в бронежилет огребла из-за чужого идиотизма Ада, а врачи носились вокруг твоей тупой курицы, успокоительное ей кололи, да психолога звали, чтобы помог, - в тоне Джулии прорезалось осуждение. - Логика? Где она, Леон? Логика где? Чего молчишь- то? - зло сощурилась.
- В рифму отвечать не хочу, - мат Леон оставил при себе. - Кстати, ты ни разу фамилию этой Ады мне не назвала.
- Она, вообще-то, не Ада, настоящее имя Марико Токамура, но… Леон, что с тобой? - испугалась модель. - Тебе плохо? - на всякий случай взяла под руку.
- Так моя напарница подставила… - Кеннеди отказывался верить собственным ушам.
Нет, они с Адой говорили об её будущем, обсуждали, что она станет делать, когда старик Кимура сложит с себя полномочия, но нынешний вариант, уж простите, ни в какие ворота не влезал. Чтобы Ада, да на службу в ФБР, да ему ни слова не сказав?!
- А ты у Криса спроси, как он её до вашей встречи в Колорадо поймал, и предложил выбор между нарами и ксивой федерала, - Джулия вернулась к своему привычному сарказму. - Он что, ничего тебе не сказал? Странно, в «Голубой киске», где они с Адой случайно столкнулись, твой друг на лестные эпитеты не поскупился. Она тогда Розариту из «Неукротимой горничной» косплеила, а он вместе с Пирсом и Джейком под раздачу попал.
Что она имеет в виду? Да ничего, кроме того, что в армии матом не ругаются, а разговаривают, тот прапорщик оценил бы.
- Какой прапорщик? - окончательно запутался Леон.
- Из ролика про танк, - пояснила Джулия. - Ладно, проехали. Кстати, Крис тебе и про стычку Пирса с маменькой Терезой не сообщил?
- Не успел, нам не до того было, - вздохнул Леон. - А что случилось?
За три дня до той встречи Криса с Адой капитан Ниванс отказался включить Ея Святейшество в состав группы, призванной проверить давно заброшенный комплекс, расположенный на якобы необитаемом острове. Рэдфилд, ясное дело, встал на сторону своего ставленника, и Анжелу не взяли, оставив в Штаб Квартире ФБР.
- О причинах говорить не буду, ты сам знаешь, на что способна эта греческая плакальщица, - глаза Джулии полыхнули багрецом.
Анжела, разумеется, закатила скандал, возмущалась, требовала, кричала, ссылалась на свой богатый опыт. Не прокатило. Пирс на все вопли заявил, что в гробу он видел помощь маменьки Терезы. Ни к чему превращать серьезную операцию в дурной балаган, чреватый смертельным исходом. Гарвардвилля с его дебильным цирком достаточно.
Бедная Анжела, бедная, грустно думал Леон, слушая злые откровения Джулии. Все, кто знал его несчастную подругу и бывшую (хвала тебе, добрый Боженька!) напарницу, уже в глаза обзывали её, самое мягкое, непроходимой дурой, и отказывались с ней работать, когда речь заходила о боевых выездах. Кандидатов в камикадзе нет.
- Я в курсе, что Анжела не блещет умом, но не надо так над ней изгаляться, ладно? - чуть виноватым тоном вступился Леон за приятельницу.
- Ума у неё нет вообще, твоя мать Тереза хуже того чучела из «Кольской сверхглубокой», - не пошла на компромисс Джулия. - Понимаю, что она добрейшей души курица, но достала уже, сил нет! Достала, дура! Обещала, кстати, тебе наябедничать, и отомстить.
И майору Рэдфилду, и капитану Нивансу. Обоим паразитам, намеренно мешающим ей работать. Вескера — младшего тоже не забыла.
- Ну, мне на Криса жаловаться глупо, - беззаботно улыбнулся Леон.
Кеннеди, прежде всего, не мог указывать Крису — это раз. А два — он полностью разделял взгляды друга.
- Из-за чего наша святенькая и бесится, - пнула Анжелу Джулия. - Вечно шипит, что ты её на одного солдафона променял. Про Ингрид лучше промолчу. Тоже куча обид, одна другой краше. Вплоть до того, что твоя верная связная спецом строит козни против неё. Не хочет вниманием твоим с ней делиться.
И плевать, что с Рэдфилдом Леон познакомился намного раньше, чем в его жизни появилась маменька Тереза. То же самое касается и отношений Кеннеди с Ханниган.
- Ладно, мне пора, Влад сегодня уедет почти на месяц, хочу сложить ему кое — что в дорогу, - помрачнела модель. - Вот всегда такая подлянка, Леон, всегда…
Только Цепешу дадут провести интересный курс в Центре Последипломного Образования, как тут же подворачивается либо командировка, либо проверка режимного объекта, и выбор начальства падает на Влада. Всегда на него. Других кандидатов нет. А на его законное место сажают Ангелочка (сюрприз!). Рэкер вон в четверг вечером, узнав, что командира вновь подвинули, слетел-таки с катушек, высказав и главному, и Анжеле всё, что он думает об этих кадровых перестановках. Слава Богу, что хоть мат боец спецназа оставил при себе, а то не с Цепешем отправили бы, а уволили за грубое нарушение профессиональной этики.
- Ну, уволить, даже за применение нецензурных слов в адрес начальства, сейчас проблематично, - успокоил Кеннеди. - Рэкера он отослал, чтобы дать ему возможность остыть.
Кроме того, старик Тэлбот слишком хорошо знает, какова обстановка в его епархии, чтобы ещё сильнее злить персонал, выгоняя недовольных политикой руководства сотрудников.
- И ты научись видеть в этой ситуации светлую сторону, - Леон направился к кассе. - От моей напарницы пару недель отдохнёшь. Минимум две недели.
Симпатия Влада испустила тяжкий вздох, однако язвить уже не стала: или запас яда у неё иссяк (к сожалению, на очень короткий срок), либо действительно осознала, что матушка Тереза, заменяя Влада, не сможет капать ей на мозги.
- Слушай, Леон… - Джулия положила в свою корзинку шоколад. - Есть у тебя полномочия вообще избавить нас от неё? Вам вроде преподы были нужны с боевым опытом. Или в Белом Доме передумали?
Леон честно признался, что он просто не хочет лишний раз пересекаться с Анжелой. Их отношения в последние годы настолько испортились, что чем реже они видятся, тем спокойнее для них обоих. А в том учебном заведении, которое откроется, как и положено, первого сентября, им придётся контактировать каждый день, и Кеннеди сомневался, что у него хватит выдержки. Слишком много, назовём их деликатно, противоречий и претензий накопилось, чтобы он мог общаться с бывшей напарницей в рамках офиса, не опасаясь скандала. Можно, конечно, всласть разругаться, но кому от свары станет лучше? Уж точно не ему.
- Оттого, что ты мажешь свои чирьи зелёнкой, и сидишь на мягкой подушке, они же никуда не денутся, и однажды лопнут, сразу, и все, - Джулия, как любой другой медик, обладала на редкость мрачным, едким, злым и ехидным юмором. - Причём в самый неподходящий момент.
- Я понял твой намёк, - ещё больше погрустнел Леон. - Поговорю с ней, когда она немного остынет. Обязательно поговорю.
Расплатившись, Леон привычно проводил симпатию Влада до дверей пентхауса, и на всех парах рванул домой, к Аде.
Входил осторожно, чтобы не разбудить. Оставив на кухне пакет, бесшумно поднялся на второй этаж пентхауса, и аккуратно приоткрыл дверь спальни.
- Давно не виделись, Леон… - промямлили с широкой кровати, едва он приблизился к постели.
- Меня уже просветили, - он бережно взял руку Ады в свою, и прижал её пальцы к губам.
- Не успела выйти… - в голосе экс-шпионки появилась злость. - Правильно говорят про первый блин…
- А всё из-за героического идиотизма моей протеже, и её привычки вечно переть напролом, - Леон лёг рядом, и обнял азиатку.
Если бы он тогда, в далёком уже две тысячи пятом году, не дал Миллер хорошие рекомендации, позволившие Анжеле через пару лет после того теракта сменить работу в полиции на мундир агента ФБР, сидела бы она сейчас в Гарвардвилле, занимая должность начальницы одного из их тихих мирных участков. И не портила никому жизнь своим беспросветным кретинизмом.
- Не ругай себя, Леон, - тихо попросила Ада. - Она хоть и непроходимая дура, но дура честная, усидчивая и старательная. Оххх… - тихо чертыхнулась, прикасаясь к сломанным ребрам. - Нет, Леон, не надо, сейчас пройдёт… Почему всегда так больно, а? Я хочу, чтобы было, как в «Саботаже»: вскочила, и дальше побежала, никаких тебе переломов… - закусила губу.
- Потому что ты не в «Саботаже», милая моя, добро пожаловать в реальный мир, - чуть мрачнее, чем хотел, пошутил Леон. - И обезболивающее я тебе всё-таки введу, уж не злись.
- Кстати о «Саботаже»… - Ада неохотно выпустила его руку. - Тебе уже говорили о Роне Дейвисе — младшем и его любовнице?
- Тут, Ада, скорее «Поворот не туда» и «Стрелок» с Уолбергом, нежели старая добрая классика Дакаскоса, - выгнул брови Леон. - В «Саботаже» - то главный гад много времени не тратил, и не был садистом. Его принцип: одна пуля — один покойник. Там же… - он поморщился.
А если вспомнить, в каком состоянии его друзья — федералы обнаружили трупы, то и для трэша «Я плюю на ваши могилы» с ужастиком «Адский бункер» место найдётся.
- Кого поставили главным в следственной бригаде? - спросил Леон, набирая в шприц лекарство. - Влада — то из города удалили. Надеюсь, не надолго.
- Аманет, есть у неё опыт, - Ада протянула руку, одновременно прикрывая глаза, и делая медленный вдох. - Я в этом расследовании тоже, кстати, участвую. Не сверкай на меня гневными взглядами, Леон, мне пулей не голову повредили, моё состояние вполне позволяет работать дома. И надо будет поднять все мои старые записи… Жаль, что я их в загородной квартире оставила. Этот инцидент не первый.
С подобной жестокостью ей встречаться уже доводилось. Как и тёзке египетской принцессы. Когда Аманет на прошлой неделе вводила Аду в курс текущих дел, сказала, что подобных убийств уже десять, ни один эпизод до сих пор не раскрыт, а почерк убийцы наводит на мысли о мести (и психическом расстройстве мстителя). Тот, кто расправился с младшим Дейвисом, не оставил вообще никаких следов ни на трупах, ни на орудиях преступления. Всё, чем он (она) воспользовался, оказалось чуть ли не стерильно.
Единственное, что пока удалось установить — убивал и продолжает убивать один и тот же человек.
- Одна и та же компания, скорее всего, - Леон, введя Аде лекарство, быстро забинтовал ей руку. - Чтобы вырубить систему безопасности в особняке тех же Дейвисов, нужны минимум двое. Так что против нас играет целая команда отмороженных на всю голову мстителей. Кстати… - он вдруг вспомнил о своей бесстрашной напарнице: - Анжела этим расследованием тоже занимается?
Её собирались включить в другую бригаду, но Ея Воробейшество закатили главному такую истерику, что старый чудак (не забываем о докторе Мориарти с его знаменитой монограммой) был вынужден пойти на уступки. Матушка Тереза даже пригрозила жалобой на имя министра юстиции, если у неё отнимут шанс поймать убийцу. Выревела, короче, себе местечко. Всю пятницу выносила мозги своими версиями, соображениями и требованиями. Достала до желания её пристрелить. Слава Богу, что хотя бы в выходные из офиса вымелась, дав и Аманет, и всем остальным прийти в себя. Чего-то там старательно искала.
- Нашла? - Леон вновь прижал пальцы Ады к лицу.
Разве что новые приключения себе на задницу и сиськи. Явилась, дура, с расспросами в семью, у которой десять лет назад без вести пропала старшая дочь. Девушка работала приходящей няней в доме одной из жертв, и исчезла в ночь убийства.
- А может, банально сбежала? - предположил Леон.
- Сомневаюсь, - ласково возразила экс-шпионка.
Не те в той семье были отношения, чтобы студентка второго курса смылась на вольные хлеба, оставив родителей гадать, куда она уехала. Отец с матерью там были людьми адекватными, в отличие от тех двоих, у которых Ада минувшим утром отняла обеих дочерей.
- Мать в этой семье рассудком «поплыла» после пропажи дочери, не могла себя простить за то, что отправила ребенка на заработки в столь юном возрасте, и именно к ней наше Воробейшество явились с вопросами, - съязвила Вонг.
Естественно, что пожилая женщина впала в истерику, и беседа кончилась вызовом «Скорой помощи», которая, с трудом купировав развившийся у пациентки приступ паники мощным транквилизатором, была вынуждена госпитализировать мать жертвы в психиатрическую клинику.
- Формально Анжела действовала правильно, - досадливо морщилась Ада, вспоминая инцидент.
В рамках служебных протоколов. Но зачем было уподобляться танку и так вот тупо переть напролом? На кой чёрт Мечта клипмейкера полезла к невменяемой бабе с диким комплексом вины? Какая религия мешала этой дуре задать те же самые вопросы другим членам семьи?
- Та же самая, в силу которой Анжела развела дискуссию с ходячими трупами, а позже нас обоих чудом не угробила, сдаваясь на милость братика — мутанта, - мрачно ухмыльнулся Леон. - Нет, права симпатия Влада, сто раз права насчёт места преподавателя в нашем новом заведении…
- Леон… - Ада притянула его к себе. - Если ты нас от неё избавишь…
Как назло, именно в этот момент и затрезвонил телефон.
- Вот чёрт… - ругнулся Леон, вынимая из кармана смартфон. - Да, агент Миллер, - изображая любезность, начал Кеннеди. - Я весь внимание… Что?! Ты… да ты, ты… - он аж задохнулся от злости. - Каким ты местом думала, твою мать?! И хрена ли ты вообще туда поперлась? Кто тебя звал? Тебе что, заняться больше нечем?!
Нда… Чудны дела твои, Господи, ой, чудны, мысленно вытирала слёзы Вонг (смеяться пока было очень больно), слушая витиеватые обороты любимого. Она — то, фиалка наивная, думала, что это только Джейк Мюллер, Крис Рэдфилд и Пирс Ниванс умеют матом разговаривать, если их хорошенько завести. В гневной тираде Леона мало — мальски приличными словами оказались предлоги «в», «на» и «к».
- Извини, пожалуйста, - скорчил покаянную мину выдохшийся через пять минут Леон. - Я не тебе! - грозно рявкнул в телефон. - Ты, насколько я знаю, убийцу Дейвиса — младшего хотела найти. Вот и займись делом. Нет, нет, хватит с меня. Я тебя к осени вообще уберу из Штаб Квартиры, поняла? У нас посажу, дам тебе должность завкафедры, если ты не успокоишься. Я не шучу, полномочий у меня предостаточно. Всё, конец связи, - нажал клавишу отбоя, и кинул смартфон на кровать. - Мать её… Дура...
Мало было Анжеле уже напоротых глупостей, так она умудрилась вдрызг разругаться с Клэр и всем руководством «Террасейв» в процессе сражения за права детей — инвалидов, каковые волею жестокой судьбы остались бедными несчастными сиротками. Полезла, Господи, прости, служить и защищать…
- Что, опять хотела распихать страдающих мальчиков и девочек по семьям без детей, и парам, где всего один родной ребенок, или, привет, новый грабительский налог? - вспомнила Ада прошлогодний безобразный скандал.
Если бы. Этот, с позволения его так назвать, социальный проект, облагающий дополнительной данью в госбюджет бездетных людей и тех, кто воспитывает всего одного наследника, настолько грубо нарушал действующие в США законы, что эксперимент заглох уже на стадии обсуждения.
Анжела встала на защиту другого, не менее дебильного плана по реконструкции десятков строений и перепрофилировании оных для реабилитации детей — сирот, имеющих инвалидность. Под раздачу попал и знаменитый «Багровый пик», с недавних пор ставший личной собственностью Джулии. Роскошное поместье, кстати, в ремонте не нуждалось, чем и привлекло внимание сразу двух структур: «Террасейв» под курацией БСАА и давно уже нарывавшихся на пинок под зад халявщиков, гордо именовавших себя Службой защиты детства. В частности, того её подразделения, которое и занималось проблемами сирот.
- Джулия дала согласие на сотрудничество с «Террой», а любителям жирной дармовщинки отказала, заявила, что богоугодного заведения для маленьких ангелочков на «Багровом пике» не будет, - начал делиться подробностями Кеннеди.
Получив под нос смачную дулю, чинуши обиделись и пошли жаловаться Анжеле, которая уже не раз выручала Службу защиты детства в, назовем их так, спорных моментах. И агент Миллер, разумеется, смело ринулась в бой, игнорируя очевидные для других людей факты.
– «Багровый пик» хорош в качестве отеля, пансионата, либо частной школы, но превращать его в приют нельзя, условия не те, - Леон вынул смартфон, чтобы показать Аде фотографии. - Зато как учебный центр, «Пик» по всем параметрам подходит.
Естественно, что Джулия дала «добро» своим, то есть ФБР и дружественному Альянсу, социальную же опеку попросила найти себе более подходящее для больных детей здание.
- Тут моя напарница и влезла, хотя её никто не звал, - глаза Леона потемнели от гнева. - Когда она успела, ума не приложу…
Кинулась всех вокруг стыдить, в красках расписывая мучения детей — инвалидов. Дискуссия сразу пошла на повышенных тонах, Анжела, желая исключительно добра, обвинила Клэр и «Терру» в жестокости по отношению к больным сироткам, за что Херувимчику крепко пригорело как от своих, от федералов, так и от коллег рыжей истребительницы зомби.
- Дура… - вздохнула Ада. - Дура…
Неужели она не понимает, что в ситуации с «Пиком» чиновники стараются для себя, на интересы детей тут плевать хотели? Там, в том действительно шикарном поместье нет никаких условия для проживания инвалидов, тем более инвалидов несовершеннолетних. Ни тебе пологих пандусов и лифтов, ни особым образом оборудованных спален, туалетов и ванных комнат.
- В том-то и беда, что до Анжелы не доходит, - погрустнел Леон.
Не осознает его бывшая напарница и того, что из-за своей бесконечной доброты давно стала безвольной пешкой в чужих делах. Леон уже молчал об её позорном статусе девочки для битья, о которую вся Штаб Квартира ФБР вытирала ноги, позволяя себе то ехидные колкости, то откровенное хамство. Ни на то, ни на другое Анжела не могла дать достойный отпор.
- Добавь сюда контрольный выстрел в виде тех пакостей, что творила Мойра в отместку за диссертацию, и перманентное игнорирование всего, что не входит в круг обязанностей сослуживцев твоей бедной дурочки, - добила Ада. - Прости, Леон, но я знаю больше, чем ты думаешь. Плюс похабные слухи о неуставных отношениях Анжелы с Геутэ, сыном нашего директора.
- Что?! - Леон, успевший лечь рядом с Вонг, так и сел от возмущения. - Что?! Ты о чём?
А вот о чём. Где-то за неделю до своего исторического залёта в «Голубой киске» Ада, выбирая себе вечернее платье, услышала очень интересный разговор двух девиц, работавших, как она позже выяснила, в бухгалтерии ФБР. Дамочки, дефилируя по отделу, обсуждали способы сделать успешную карьеру. Так вот, одна из этих двоих сказала второй, что лучшей дороги, чем стать любовницей сына большого начальства, не найти. Достаточно лечь под директорского сыночка — и вуаля — карьера твоя удалась по полной.
- Ты не думай, Геутэ от них тоже досталось, намного хуже чем, ей, - успокоила Вонг. - Я-то считала, что в Штаб Квартире так ненавидят одного Доменика.
Гад, урод, мудак, сволочь, козёл, чмо, свинья, грязный скунс, жалкий потаскун, альфонс, мразь, жиголо, при живой-то жене не постыдившийся обзавестись личной соской. А ведь бедная женщина, в смысле жена, ради него, поганца, жизнью рискует, вынашивая мужу наследника. Супруга же милсдаря Геутэ и от всех потенциально опасных поездок отмазывала, отдавая командировки Владу и иже с ним. И вот благодарность за всё хорошее! Завёл мразоид писечку в лице Ангелочка…
- Я не стану повторять все мерзости, Леон, - пристально посмотрела на Кеннеди отставная шпионка. - Скажу только, что наши бабы называли Анжелу потаскухой, обманувшей доверие двух семей.
- Дура… - он рухнул на кровать, прикрыв глаза рукой.
Сто раз ей было сказано, сто раз: не засиживайся допоздна с Геутэ, не ходи к нему в кабинет, держись от парня как можно дальше! Не позволяй сыну директора провожать тебя до дома, и прекрати принимать его у себя, когда твой муж на дежурстве! Нет, она тупо гнёт свою линию, не понимая, что её близкие отношения с женатым мужчиной, который, ко всему прочему, является кровным родственником шефа ФБР, чреваты массой проблем. Вон, пошла уже толчея толочь, завистливое ленивое бабье радостно распустило длинные поганые языки. И попробуй потом докажи, что все разговоры — враньё.
- Я с Анжелой даже дня толком не отработала, меня она слушать не будет, но тебя ценит, как бы вы с ней ни ругались, - здесь Ада была вынуждена признать поражение.
- Я начну не с неё… - свирепо прошипел правительственный агент, набирая номер Геутэ. - Кто-кто, конь в пальто! - рыкнул Кеннеди. - Геутэ, я же просил тебя прекратить все контакты с Анжелой! Ты подставляешь её, о вас обоих уже слухи ходят, один другого хуже…
Геутэ, как уяснила из короткой, но бурной дискуссии Ада, искренне считал, что его дружба с Миллер никого не касается. Не ваше дело. Живите своей жизнью, занимайтесь своими заботами, а от него извольте отстать. Нет у него никакого романа с коллегой, они просто друзья. А сплетники пусть подотрутся болтовнёй. Всё. Точка.
- Я тогда с тестем твоим поговорю, и про папашу не забуду, раз мои просьбы до тебя не доходят, сукин ты сын, - перешел на угрозы Леон. - Из-за твоей манеры то звать Анжелу к себе в самом конце рабочего дня, то торчать с ней же на дежурствах по полночи её уже открыто обзывают шлюхой! Оставь её в покое, иначе я тебя на Крайний Север выпну к чертовой матери, полномочий у меня хватит. Что?! Куда мне идти?! Ну ты сволочь… - покраснел от злости Леон. - Ладно, сам напросился.
Обругав милсдаря Геутэ неприличным словом, Кеннеди положил телефон на тумбочку:
- Что и требовалось доказать… Мразь он.
Метит, блядь такая, на более высокий пост, и хочет обзавестись хорошим личным помощником. Причём на халяву. Мечтает устроиться, как в лучшие времена покойник Симмонс, сваливший всю рутину на уволенную за аморальное поведение секретаршу. Платил Дерек бедной Джессике Шерават полторы минималки, требовал же от личной ассистентки столько, что бывшая напарница Криса жила в офисе. После смерти советника по национальной безопасности Рэдфилд, из чистой жалости, дал ей работу в одном из дальних филиалов БСАА, после чего забыл об её существовании.
- Тогда Анжелу тем более надо забирать из Штаб Квартиры, с этого красавца станется подставить её под увольнение, чтобы обзавестись прислугой, нянькой, поварихой и секретаршей в лице твоей напарницы, - нахмурилась Ада. - И у меня есть одно соображение…
Леон, выслушав любимую шпионку, набрал номер главы ФБР:
- Директор Тэлбот? Леон Кеннеди беспокоит…
Некрасиво, кто бы сомневался, мутить коварные интриги за спиной Ангелочка, принимая за Анжелу жизненно важные решения, но Аде одного дня совместной работы с Миллер хватило, чтобы понять, сколь трагичен смысл слов «кавалергарда век недолог, и потому так сладок он». И что следующий рейд может оказаться для неё последним.
Под её рукой тихо загудел смартфон.
- И где они? Вот кретин! - выругалась шпионка, услышав новости. - Пирс, будете вместе с Крисом ему морду бить, дайте пару лещей и от меня. Идиот… - сердито выдохнула. - Нашлась твоя пропажа, Леон. В Румынию удрал, прихватив Мию, - «обрадовала» Леона экс-шпионка. - И там, похоже, нажил себе на задницу новые проблемы.
- Бейкеров ему оказалось мало… - хлопнул себя по лбу Леон. - Знаешь, Ада, Итан мою бывшую соратницу с первого дня, как она в Бюро перевелась, возненавидел, вечно высмеивал всю её работу, обзывал дурой, а сам оказался ничем не лучше Анжелы.
- Агент Уинтерс и агент Миллер стоят один другого, - тихо хмыкнула Ада. - Что, если превратить их в напарников, м? - игриво спросила Леона. - Шучу, мистер Кеннеди, шучу…
Шутка, однако, была вовсе не смешной, потому что и Анжела, и, увы, Итан, имели привычку весело плясать на одних и тех же заплесневелых граблях бессмысленного героизма, а позже разгребать свалившиеся в результате напоротой чуши беды. Вот зачем агент Уинтерс, сообщив Крису, что Мия жива, и находится в Далви, поперся туда в единственную жопку, а до панического видео обращения жены, простите, три года благополучно хрен пинал (я люблю тебя, Крис Рэдфилд!), смирившись с исчезновением супруги. Это ведь не Итан, а Клэр при помощи Ады упорно искала миссис Уинтерс. Жаль, что их усилия пропали зря, им ни Мию, ни эту мелкую прошмандовку Эвелину найти не удалось, но они хоть что-то, да сделали. Итан же поднял задницу, лишь получив ту полную ужаса видеозапись, которую, под влиянием «доченьки» выслала ему Мия.
- Анжела, кстати, тоже втайне от Итана активно копала, хотела выяснить, куда подевалась миссис Уинтерс, - просветил Аду Леон. - Собиралась, правда, не спасать, а выследить, поймать, и позже засудить. В идеале добиться увольнения Мии по одной из наиболее паршивых статей нашего нового ОСТа 2014. Клэр тебе успела рассказать?
Не Клэр, а Ребекка, с которой Анжела не разговаривала уже больше трёх лет. С того самого дня, как агент Чемберс имела неосторожность заступиться за сильно провинившуюся перед Миллер Мию. Жена Итана, сняв в соавторстве с бывшей соратницей Леона документальный фильм, забыла указать, что над проектом работали две сотрудницы ФБР, и невольно присвоила все заслуги (и материалы) себе. Выплыл этот обидный и унизительный для Анжелы прокол коллеги только после выхода картины на одном из самых популярных каналов американского телевидения.
Мия тогда рыдала в кабинете директора, клятвенно заверяя, что она не воровка, она не украла результаты чужого труда, она просто замоталась, забегалась, глаз у неё замылился, вследствие во всех титрах и бумагах значился лишь один автор — она, Мия Уинтерс.
Ясен пень, что Анжела её не слушала, кричала на весь офис, угрожала подать в суд, потрясая перед лицом сослуживицы исписанными черновиками. Орала, что прямо сегодня пойдёт к юристу, и он через пару месяцев снимет с Мии последние штаны за присвоение чужой интеллектуальной собственности. Каждый день начинала и заканчивала ссорами, требуя, чтобы её имя сию же секунду внесли в титры, а перед ней самой публично извинились.
Этими криками, слезами, и угрозами науськать проверки она так достала весь отдел, что люди начали сопереживать уже крепко проколовшейся Мие (кстати, народ и до того её не очень-то осуждал). Она-то никаких истерик с воплями не закатывала, вела себя тихо, лишь изредка одёргивая разбушевавшуюся Анжелу. Чем и перетянула всех коллег на свою сторону. Ребекку и её мужа Билли Коэна, в первую очередь.
- И малыш Билли открытым текстом высказал ей, что её манера забирать из чужих аттестационных отчетов и дневников, оформленных во время практики цифры, схемы и шаблоны для своей писанины мало чем отличается от прокола, допущенного Мией, - сердито прищурилась Вонг. - Или ты считаешь, будто тут иной расклад?
Леон, насупившись, тяжело вздохнул:
- Именно что иной…
Увы, но аттестационный отчет, дающий право претендовать на ученую степень, после защиты той же квалификационной категории, становится собственностью учреждения, на базе которого этот отчет был написан. Формально Анжела ни у кого, и ничего не украла, она просто взяла данные для своего доклада.
- И озвучила их на международном семинаре, словно сама всю статистику искала, - скривилась Ада. - Нагло присвоила плоды чужого труда, а когда ей обратно прилетело в виде косяка со стороны Мии, возмутилась. Вот уж права была одна зарубежная детективщица, написав, что ты не найдешь более злобной и свирепой ханжи, чем ушедшая на покой девочка по вызову.
Короче, Ребекка попросила Анжелу прекратить ежедневные скандалы, негативно влияющие на психологический климат в отделе. И не забыла поддержать точку зрения мужа. Госпожа Коэн тоже считала, что некрасивый поступок Мии является отражением действий приятельницы Леона. Причём Мия сделала пакость не нарочно, а вот агент Миллер, с точки зрения Ребекки, была наглой халявщицей, и получила своё. Будет знать, как зачитывать от собственного имени данные, собранные другими сотрудниками.
Та стычка положила конец их дружбе. Анжела так обиделась, что вообще не разговаривала ни с Ребеккой, ни с Билли. Леон пытался их помирить, но потерпел сокрушительное поражение, и был вынужден сделать выбор между давней знакомой и четой Коэн. Чаша весов, само собой, склонилась не в сторону Анжелы.
- А недавно я сделал, если можно так выразиться, контрольный выстрел в лоб, вынудив её уволиться из вашего Центра последипломного образования, - в голосе Леона зазвучали виноватые нотки. - Успели тебя просветить?
Ада лишь хмыкнула, и закатила глаза. Уж об этом «Кошмаре на улице Вязов», как выразилась Джулия, она давно знала от Шерри. Биркин, кстати, сострадания к бедам Анжелы не проявила, прямо заявив, что так дуре и надо, впредь сто раз подумает, прежде чем топать в суд.
- Старый козел, надеюсь, свою часть договора выполнил? Оставил в покое младший персонал? - поинтересовался Кеннеди у шпионки. - А то с него станется заявить, что раз Центру до сих пор не удосужились даже ставки выделить, то пусть ваши, как и раньше, носятся по двум корпусам, коль скоро и ФБР, и учебка при нем одно заведение.
Он собирался и рыбкой закусить, и кое на что сесть, как любит ругаться майор Рэдфилд.
- И насколько успешно?
Ну, как в той ещё советской комедии, где шла речь об индейской народной избе с позывным «Фиг вам». Обломова словил по полной, и теперь коллектив уже злобится на него, ибо сейчас все федералы, занимающие должности офисных служащих, шлют Центр хорошо, если Запретным лесом. В пятницу, когда шпионка пришла знакомиться с сослуживцами, один из преподавателей потребовал себе помощи на предстоящем в грядущую субботу семинаре, посвященную боевым отравляющим веществам. Аргумент привел привычный: мы одно учреждение, пусть кто-то к нам придёт. Получив холодный отказ, пошкандыбал ябедничать Тэлботу. Ругался, ссылался на отсутствие собственного персонала, кричал, что в одиночку справиться невозможно, и ему просто обязаны прислать людей.
Директор ФБР, давно уже одуревший от всех этих кретинских разборок с визгами да воплями, выставил скандалиста за дверь, дав добрый совет освежить в памяти то дополнительное соглашение, в соответствии с которым офисные служащие должны были помогать Центру, пока там работает хотя бы один агент ФБР. Но у них же никого не осталось, верно? Даже Анжела Миллер, и та ушла. Вы, уважаемый, то соглашение подписывали? Подписывали. Какие же сейчас могут быть вопросы и претензии? Сами выжили весь офицерский состав Бюро, и вы же теперь ноете. Никто из нашего младшего персонала, хоть мы и одно заведение, к вам ходить помогать больше не будет. Ждите, пока у вас свои ставки появятся.
Короче, повозил беднягу мордой об асфальт, повозил, да выкинул за дверь пинком под зад. А после разговора созвал шефов всех отделов, и строжайше запретил им оказывать преподавателям содействие. Пускай сами разгребают напоротые сидящими выше дебилами косяки. И учатся думать головами. Вот кто мешал не в столицу лететь так, словно тебе клизму скипидарную поставили, а сначала укомплектовать персонал (хотя бы по паре ставок на каждую кафедру), и перевезти аппаратуру.
- Неужели он при тебе так откровенничал? - оторопел Леон.
Если бы. Чердак у него снесло на общем собрании, которое сорвал тот самый старый хрен, чью должность себе отсудила Анжела. Явился, хотя его не звали, и приказал прислать ему людей. У них ведь своих пока нет. А коль скоро ФБР и Центр последипломного образования теперь одно учреждение, то сотрудники Бюро работают и там, и там. И ему плевать, что кому-то неудобно, или нагрузка чрезмерная. Дайте нам работников, и точка.
- Вот тут Остапа, в смысле директора, и понесло… - глаза Ады подернулись мечтательной дымкой.
Он высказал начальнику образовательного заведения всё, что думает о нём и его «глубокоуважаемых» коллегах, да и выкинул в коридор под злорадное хихиканье подчиненных.
- Вот скажи мне, Леон, в чью гениальную голову пришла светлая мысль перевести образовательное заведение из одного города в другой, не создав всех условий для нормальной работы?
Тот умник лечился в России, и там обнаружил «мудрейшее» ноу-хау, которое, едва приехав назад, ринулся внедрять у себя. Ноу-хау заключалось в том, что одно из отделений, где лежало это чудо на другую букву, располагалось в трёх корпусах, и сотрудники носились целый день между этими тремя зданиями. Два часа ты проводишь групповые занятия, два часа потом работаешь с тренажерами, позже ты бежишь в дневной стационар и пашешь там…
- Кончилось всё плохо, как и любая другая глупость, - Леон снова лег возле Ады.
Медики, работавшие в чудной клинике, просто разбежались года через два после нововведений. Устали от бардака.
- Который благополучно создали у нас, - Ада накрыла рукой ладонь Леона.
А когда дошло, что привезенные из-за границы новшества причинили один вред, было уже поздно.
- И в эту копилку пора закинуть проблемы, порождённые бегством Уинтерсов, - тяжело вздохнула Ада. - Там, в Румынии, пока Крис с Пирсом работают. Отряд должен прибыть сегодня вечером. Для тихой зачистки. Оххх, я же туда тоже собиралась… - она поморщилась.
- И думать забудь, со сломанными-то рёбрами! - испортил ей весь потенциальный кайф Леон. - Я сам поеду. Разумеется, позже, когда тебе немного лучше станет. Сейчас я не оставлю тебя одну… - положил руку Аде на лоб.
А ещё он боится, что если вылетит сейчас, то при встрече с Итаном утратит самообладание, и набьёт кретину морду за инцидент в Далви.
- Главное, от Анжелы надо скрыть, что мы на Уинтерсов сумели выйти, - добавила Вонг. - Молчать до последнего, чтобы она ничего не узнала.
А то станется рвануть в дебри Румынии на «помощь» майору Рэдфилду.
- Кстати, Крис мне тут сигналит, чтобы я почту проверил… - Леон встал, чтобы взять ноутбук. - Твою ж дивизию… Не, ну ты видишь, Ада, ты это видишь?! Я Итана пристрелю! Идиот…
Ну, идиот не идиот, а прятаться, когда прижмет, сволочь такая, умеет, мрачно усмехалась Ада, вслед за Леоном внимательно просматривая видеозаписи и фотографии. Так милсдарь Уинтерс с супружницей заныкались, что БСАА совместно с ФБР вышли на них лишь благодаря «счастливой» случайности: Мия умудрилась на сутки загреметь в полицейский участок за драку. С кем сцепилась? Да с бывшей подружкой мужа, на голубом глазу заявившей, что она несколько лет прожила с Итаном, и от него теперь растит сына. Мол, и доказательства есть.
- В том магазине, где они подрались, до сих пор уверяют, что ни на одном телешоу таких потасовок не видели, - тихо ржал Леон.
Орущих матом бабенок еле растащили по углам пятеро стражей порядка. Мию заковали и уволокли в «обезьянник», соперницу же, щеголявшую разодранной щекой, заплывшим от хорошего правого хука левым глазом, выбитыми зубами и сломанной рукой, отвезли в клинику, откуда мамзель странным образом сделала ноги задолго до прихода полиции.
- Мистер Кеннеди, это не смешно, - одернула Ада угоравшего правительственного агента. - Кто она, мамзель-то? У Итана что, после Нили еще кто-то был? Султан хренов… - тихо ругнулась.
- Поеду в Румынию — спрошу, - успокоил Леон. - Если этот придурок, конечно, не найдёт способа снова сдриснуть от нас.
- А ты передай Итану, что тогда за поиски Анжела примется, - напомнила ему о тяжелой артиллерии Ада.
Уж с кем - кем, а с Миллер, и сейчас вынашивавшей планы роскошной мести, что Итан, что Мия вряд ли захотят лишний раз общаться. Особенно после того дурдома, из которого сладкую парочку сейчас пытался вытащить Крис.
Бережно подняв Аду с кровати, Леон отвел шпионку на кухню, и уже собирался включить чайник, как раздалась мелодичная трель домофона.
- Ну, если это твоя мать Тереза… - сквозь зубы начала Вонг.
Слава Богу, прибыла не она, а взбешенный Джейк Мюллер.
- Извини, Леон, но мне велено достать тебя хоть из-под земли, и вместе с тобой пердолить до Румынии, чмошник твой беглый там обретается, - доложил младший Вескер. - Или ты уже знаешь?
Леон ответил, что в общих чертах, подробности ему сообщить не успели.
- Поехали, времени нет, - поторопил Мюллер. - Ада, прости, но выбора нам не оставили. Одну жопку из дерьма надо вытащить, пока не поздно. Итан ваш таких
