Эдинбургский Королевский Ботанический сад.

Садоводы всего мира стремятся хоть раз в жизни попасть в Эдинбургский Королевский Ботанический сад. И не только из-за его размеров (28 га) и насыщенности (миллионы растений ) и даже не из-за изобилия в нем редких экземпляров. Этот сад считается восхитительно продуманным и эффектно поданным: это не просто коллекция растений, а настоящее ландшафтное шоу.


Королевский ботанический сад Эдинбурга занимает около 29 га живописной равнинной территории недалеко от центра шотландской столицы. Сад был заложен в 1670 году и изначально представляли собой лишь большой аптекарский огород. Сегодня сад считается местом, где можно встретить много необычного и увлекательного, он восхищает не только поклонников садоводства, но и простых туристов, которые с любопытством исследуют различные зоны сада. Здесь собрано 6 процентов известных на сегодняшний день растений из самых разных уголков мира. Ежегодно ботанический сад Эдинбурга посещают свыше 660 000 человек. Что же интересного видят они здесь?
Пожалуй, одна из главных достопримечательностей ботанического сада Эдинбурга – Пальмовая оранжерея, - самое высокое сооружение такого рода во всей Великобритании. Конечно, здесь собраны не только пальмы, коллекция которых необычайно велика и разнообразна, но и другие экзотические растения.
Первая пальмовая оранжерея была построена в саду в 1834 году. Спустя 28 лет она была увеличена в размере – ее высота достигла почти 22 м. В 1960-х годах старая оранжерея, пришедшая к тому времени в ветхое состояние, была заменена на новую. Новое здание стало длиной 128 м и шириной более 18 м. Все поддерживающие оранжерею опоры находятся теперь с внешней стороны оранжереи, поэтому внутреннее пространство используется полностью.
Строение включает 10 отдельных оранжерей со своим собственным микроклиматом, где представлена богатейшая коллекция растений из 5 климатических зон. Исследовать растения можно с 2-х ярусов, поднявшись по лестницам. Многие растения пересаживались сюда из старой оранжереи, но большинство появилось уже после реконструкции. Среди них, особой популярностью и интересом у посетителей пользуется гигантская водная лилия Виктория амазонская (Victoria amazonica), первой цветок которой раскрылся здесь в дни официального открытия оранжереи в 1967 году.

Шотландский вересковый сад был построен в 1997 году, на месте прежнего верескового сада, который существовал здесь с 1935 года. Новый сад, несмотря на свое название, стал приютом для разнообразных дикорастущих растений, встречающихся преимущественно в отдаленных районах горной Шотландии (Calluna vulgaris, Betula pendula и B. pubescens, Pinus sylvestris, Ulex europaeus, Juniperus communis, Vaccinium vitis-idea, V. myrtillus, Alnus glutinosa, разновидности Sorbus…). Создание такого биоценоза горных растений, дало возможность выращивать здесь более редкие и требовательные растения, таких как грушанка средняя (Pyrola media).В вересковом саду также есть небольшой пруд из бутилкаучуковой пленки, заболоченные берега которого созданы из торфяных блоков.

В последние годы в этом саду появилось много интересных видов растений, среди которых росянка круглолистная (Drosera rotundifolia). Это растение встречается во влажных сфагновых болотах, поэтому здесь оно высажено на торфяные блоки на краю водоема, где царствуют водоросли Сугамо (Potamogeton polygonifolius).
Каменистый сад восхищает ничуть не меньше, ведь здесь собрано более 5 тысяч видов растений.Первый рокарий появился в ботаническом саду в 1871 году, до этого времени все альпийские растения культивировались здесь в контейнерах. Рокарий представлял собой разбитую на клетки площадку, где среди камней были высажены растения и поставлены таблички с их названиями. В то время рокарий был главной достопримечательностью сада, хотя его очень часто критиковали. Рокарии, или каменистые сады, были к тому времени уже достаточно распространены в Европе, но использование в них альпийских растений всё ещё было новшеством. В 1914 году был построен новый каменистый сад, фактурные камни и гравий для которого доставлялись сюда из разных английских графств. В весеннее время здесь наиболее привлекательно цветут крокусы, гиацинты, ветреницы, тюльпаны, примулы P. juliae, P. marginata и P. x pruhoiciana. Летом основную окраску рокарию придают пенстемоны из районов Северной и Южной Америки, почвопокровные флоксы и разные виды цельмисии (Celmisia) из Новой Зеландии.

Еще одно украшение Королевского ботанического сада Эдинбурга - Травянистый бордюр длиной 165 м. Цветник выглядит очень эффектно, т.к. расположен на фоне одной из лучших во всей Великобритании живой изгороди из бука. Эта изгородь состоит из 150 деревьев, а ее возраст – более 100 лет. В ближайших планах архитекторов сада – полная реконструкция Травяного бордюра в связи с сильной засоренностью посадок вьюнком полевым (Convolvulus arvensis). Планируется замена ассортимента растений в бордюре – должно быть добавлено больше растений, цветущих в июле-августе, когда в саду бывает наибольшее количество посетителей.
7 июля 2006 года в саду был открыт Сад-мемориал королевы-матери. На открытии присутствовала сама Королева Великобритании в сопровождении Герцога Эдинбургского и Герцога и Герцогини Ротсейской. Сад-мемориал был спроектирован ландшафтным архитектором Лакланом Стюартом (Lachlan Stewart) и базируется преимущественно на мотивах, изображенных на древнем камне, найденном археологами вблизи замка Glamis. Изображение креста на этом камне как бы делит его на 4 части. Так, и в Саду-мемориале каждый из четырех углов представляет разные географические области мира с растениями из Азии, Европы, Северной Америки и южного полушария. В центре сада расположен невысокий лабиринт из восковника болотного (Myrica gale). Это привлекательное растение распространено в горных районах Шотландии, а здесь очень красиво выглядит весной и осенью, когда окрашено в золотисто-желтые цвета.Двойная живая изгородь из граба обыкновенного (Carpinus betulus), высотой около 1,5 м, отделяет окружающую лабиринт дорожку от четырёх зон с растениями.Каменный павильон – еще одна достопримечательность Сада-мемориала. Также на установленных здесь каменных плитах выгравированы названия обществ, благотворительных учреждений и компаний, с кем Королева-Мать долгие годы сотрудничала.
Лесной сад – здесь собраны растения, предпочитающие расти в тенистых условиях, а его почвы богаты перегноем. Рододендроны, багряник и многочисленные хвойные растения служат хорошим фоном для демонстрации растений лесной местности. Тысячи триллиумов, включая розовую форму Trillium grandiflora, которая выращивается здесь с 1914 года, украшают сад весной, наравне с меконопсисами, пионами и примулами. Позже эстафету цветения подхватывает чилийское растение настурция стелющаяся (Tropaeolum speciosum), ярко окрашивая лесные поляны в алый цвет.