Когда американские военные случайно обнаружили в аризонской пустыне лес, они вряд ли предполагали, какой фурор произведет их находка в научном мире.

Деревья только выглядели как живые, на самом же деле они представляли собой столбы из кристаллического кварца.

Как появилось это чудо природы? Индейцы навахо задолго до прихода белых поселенцев считали, что мерцающие бревна – это скелет легендарного гиганта Иецо. Представители другого индейского племени верили, что это застывшие молнии – стрелы бога грома Шинау-Ва.

Окаменелый лес, как окрестили феномен ученые, начал формироваться 200 миллионов лет назад. В те дочеловеческие временя аризонскую пустыню регулярно затопляли многочисленные реки. Естественно, что в таких условиях деревья достигали тридцатиметровой высоты, а их ствол в поперечнике - 1,5 м. Те, кто не верит, могут собственноручно измерить кварцевые бревна.

Химики признают, что в процессе кристаллизации живые ткани гигантских растительных организмов замещались неорганикой. Многие каменные деревья полностью состоят из кварца. Но менялось содержание, а не внешняя форма. Следующий важный этап формирования чуда природы - передвижения земной коры, произошедшие около 65 миллионов лет назад. В результате поднятия Скалистых гор с бывшей равнины ушла вода, а окаменелые остатки деревьев после многолетних дождей подставили свои бока солнышку.

http://nature.1001chudo.ru