Сказки на ночь глядя
Принцесса и Дракон: игра в кошки-мышки.
- Я убью тебя, злобное чудище! - орал соседский принц у ворот замка, потрясая копьём в сторону балкона.
На балконе сидели Принцесса и Дракон, ели финики и швыряли косточки вниз.
- Пришла смерть твоя в лице непобедимого меня! - надрывался герой.
Принцесса перегнулась через перила, чтобы проследить падение очередной косточки.
- Бац! Мимо.
Из любого учебника по экономической географии можно узнать, что главным стратегическим ресурсом страны, где жили Принцесса и Дракон, являются принцы. Об этом упоминал ещё Вриенний в своих "Анналах". По своей природе принцы не знают сомнений в смысле жизни. Для принца очевидный смысл жизни - это поиск и, при необходимости, "освобождение" принцессы. При том своих принцесс в той стране давно нет. Принцессы есть, например, у соседей, что объясняет структуру экспортно-импортных отношений.
Есть ещё сказочные принцессы. Известно точное количество сказочных принцесс, история каждой с мельчайшими подробностями записана в одной из так называемых сказок. Из сказок точно известно, где живут сказочные принцессы и с кем. Как правило, это злой волшебник или страшный огнедышащий дракон, "похитивший" принцессу во младенчестве и заточивший её в башню. Но мы-то знаем, кто и зачем составляет учебники и сказки. Принцы воспитываются на сказках. И в то время, как в одном из соседних государств каждый мальчишка мечтает стать космонавтом, тут детской мечтой каждого принца становится освобождение сказочной принцессы.
Ежегодно, обычно по весне, к воротам замка каждой сказочной принцессы нелёгкая приносит очередного половозрелого героя. Чаще сразу несколько. Герой пылает страстью, полон энергии и готов к свершениям. Герой вооружен металлическим оружием и наставлениями мудрецов. К слову, в программу подготовки принца входит так называемое иммуно-лепестрическое программирование. Считается, что принцесса околдована чарами и по этой причине даже не пытается сбежать от поработившего её монстра. И уж тем более не соглашается на предложение героя жить долго и счастливо вместе и умереть в один день. Заклинания иммуно-лепестрического программирования призваны снять колдовские чары и раскрыть чакры.
- Скажите пожалуйста, сколько сейчас градусов ниже нуля? - типичное заклинание иммуно-лепестрического программирования. Его полагается произносить, подкравшись вплотную к принцесса со спины. Считается, что расколдованная принцесса должна обернуться и сказать "А?", после чего полагается немедленно оглушить её для закрепления эффекта дубинкой или тряпочкой с хлороформом, засунуть в мешок и привязать к седлу...
- БОМ-М-М, - сказали чугунные ворота. Это соседский принц перешёл от слов к делу и начал таранить ворота замка собственным телом.
Принцесса и Дракон научились получать удовольствие от этого ежегодного нашествия. Принцесса подсмотрела в детстве, живя в отцовском замке, как Рыжий кот играет с мышами. Идиллическое зрелище. Мыши пищали от удовольствия. Ну или от чего-то ещё. Принцесса придумала игру, обязательным участником которой был принц, и назвала игру "Кошки-мышки". Принцы потом не пищали, а просто таки ревели от удовольствия. Ну или от чего-то ещё.
- Что будем с ним делать на этот раз? - спросил Дракон?
- Ну, можно устроить пожар и ему придётся спасаться бегством. - предложила Принцесса.
- Не, это уже было. Скучно.
- Давай тогда подсунем ему заколдованную резиновую принцессу. Вот смеху-то будет.
- Резиновые кончились, а новых я ещё купить не успел.
- А давай тогда я выйду за него замуж на недельку-другую?
- Ты что, пытки запрещены Женевской конвенцией. - Дракон задумался. - Самым гуманным будет, если я его съем.
- Да ну, скукотища какая. Давай замуж, а? Замуж хочу! За-муж! Ну пожа-а-алуйста.
- Садистка. Ладно, пусть будет замуж. Только чур до первого нокдауна.
Принц упрямо долбился в ворота. Ворота услужливо при каждом ударе говорили "БОМ-М-М".
- Ну что, пора? - спросил Дракон.
- Давай! - сказала Принцесса, и Дракон потянул за лежащий рядом шнурок. Ворота тотчас распахнулись и принц с разбега влетел в замок...
Твоя проблема.
Принц, в полном боевом облачении и на белом боевом коне, остановился перед пещерой.
– Дракон! – прокричал принц. – Настал твой последний час!
Из пещеры донеслось несколько возгласов, хихиканье и шепот. Принц озадаченно вглядывался в темноту. На склон над входом в пещеру неслышно опустился дракон.
– Эй! Эй, принц!
Принц поднял голову.
– Меня искал? – дракон, не глядя на принца, аккуратно складывал крылья. – Жаждешь освободить принцессу? Из лап смрадного чудовища?
– Да, – принц решил быть лаконичным, пока ситуация не прояснится. – Жажду.
– Хорошо, – сказал дракон. – Какую именно из принцесс? У меня тут, – дракон наклонил голову, – большой выбор…
– Я освобожу всех!
– Отлично! – обрадовался дракон. – Прекрасное решение! Сразу видно благородного человека. Начнём.
Дракон расправил крылья и выдохнул огненную струю. Боевой конь испуганно присел на задние ноги. Следующие пятнадцать минут были заполнены лязгом, бессвязными выкриками, огнём и мельтешением крыльев… завершая поединок, дракон тяжело рухнул на землю и, подволакивая крыло, уполз за каменную осыпь. Принц спрыгнул с коня. Сжимая в руках меч, он ринулся вслед за драконом… перешёл с бега на шаг… остановился…
– Эффектно, правда? – дракон улыбался. – И при этом – ни единого повреждения. Я долго тренировался. Вы, принц, тоже весьма… э-э… впечатляюще смотрелись. Я старался не закрывать вас от зрительниц. А теперь, – дракон понизил голос и потянул из-за камней отчетливо брякающий мешок, – позвольте откланяться.
Дракон посмотрел в сторону пещеры, затем – на опешившего принца.
– Видите ли, ваше высочество… Меня интересует исключительно золото. Как в слитках, так и в виде изделий из него. К сожалению, особенно ценные экземпляры, когда они не хранятся в недоступных даже для меня замковых подземельях – находятся на шеях, запястьях, пальцах и в ушах молодых особ благородной, как правило, крови. Приходится похищать весь комплект с… э-э… так сказать, нагрузкой в виде принцессы. Последний месяц выдался особенно урожайным… но и, надо признать, чрезвычайно беспокойным. Шутка ли – два десятка принцесс в одной пещере и на моём попечении! Но теперь, – дракон ухмыльнулся, – это твоя проблема, принц. Удачи.
Принц смотрел вслед улетевшему дракону. От пещеры бежали принцессы.
– О, мой благородный спаситель, – начала первая из добежавших и была тут же сбита с ног.
– О, мой благородный спаситель, – сказала следующая принцесса, – будьте уверены, что именно моя рука и моё сердце...
