В этот день в небольшом городке Вифлееме произошло небывалое событие — родился в мир Богомладенец, Сын Божий. Иисус Христос родился сверхъестественным образом от Девы Марии, Богородицы. Придя на землю, Христос не был встречен почетом, знатностью...

Один из самых больших христианских праздников. С Рождества Христова началась новая эра, и отмечать праздник начали уже в первых веках. Уже в древности Рождество прижилось и получило широкое распространение во всем западном и восточном мире. Обычай наряжать в эти дни елку пришел из Германии, где он существовал с давних времен. Считалось, что елка со свечами и украшениями - символ духовного света и спасительных плодов благодати Божьей.

Рождество (Рождество Христово) – праздник религиозный,а вернее сказать Христианский. Православное Рождество отмечается 7 января. По христианским догматам в этот день в небольшом городе Вифлееме (в хлеву) родился сын Божий – Иисус Христос. Подробное описание рождения Христа встречается у евангелиста Луки, а эпизод с приходом к новорожденному Христу трех волхвов (мудрецов) известен у евангелиста Матфея. Путь волхвам указала яркая звезда, внезапно загоревшаяся на ночном небосводе. Мудрецы преподнесли новорожденному пророку дары – золото, ладан и смирну (древесную смолу). Эти дары были не простыми, а символическими. Золото младенцу преподнесли как царю, ладан как Богу (сыну божьему) а смирну как человеку.


Впрочем, продолжение этой истории было очень не радостным. Узнав о рождении Христа, жестокий царь Иудеи Ирод, опасавшийся за свою власть, приказал казнить всех младенцев в возрасте до двух лет. Иосифу и Марии (родителям Христа) пришлось срочно бежать в Египет, где они со своим ребенком скрывались вплоть до самой смерти деспота.


Рождество – один из наиболее почитаемых в Христианстве праздников. В иерархии праздников, принятой в русской православной церкви, рождество почитается как второй по значимости праздник (после Пасхи) в церковном календаре. В рождественскую ночь во всех православных храмах проводятся торжественные богослужения по специальным обрядам, а верующие получают (друг от друга) поздравления с рождеством.  В отличие от «гражданского» Нового года, рождество в России, Европе, да и в других странах, где распространено Христианство, считается праздником семейным, а не массовым. В это светлый день за домашним рождественским столом собирается (в идеале) вся семья. Картина деревень и городов в рождество близка к идиллии. Везде горят огни окон, и повсюду стоит удивительная тишина.

Вечер 6 января — Рождественский сочельник, канун Рождества. В народе его также называют «коляды». Значение святой ночи появления на свет Богомладенца Христа столь велико, что даже ход новой истории и наше летосчисление мы сегодня ведем именно от Рождества Христова. На Руси же этот праздник был особенно любим.


Сочельник — заключительный день Рождественского поста. Традиционно в этот день в пищу можно было принимать лишь так называемое сочиво — размоченные зерна пшеницы с медом и фруктами. Эта традиция и дала название празднику.


В Рождественский сочельник до «вечерней звезды», то есть до вечерних песнопений за Богослужением «Волсви же со звездою путешествуют», ничего не ели и не садились за стол. С появлением же на небе первого радостного огонька, который возвестил когда-то волхвам о рождении Спасителя, можно начинать праздновать.


Главное кулинарное событие Рождества — это ужин в Сочельник. Наши предки в канун Рождества обязательно клали на стол пучок свежего сена — в память о яслях, в которых родился Иисус. Стол накрывали белоснежной скатертью и расставляли на нем двенадцать блюд — по числу апостолов — и все блюда были постными. А с наступлением 7 янвря на стол разрешалось ставить и мясные блюда.