В мире человекоживотных

Подробно описан австралопитек седиба, самый высокоразвитый из примитивных предков человека – новая ступень между человеком и обезьяной

 

В целом австралопитеки — это приматы, которые на эволюционном дереве располагаются между миром животных и человеческим родом

 

Эта история началась в августе 2008 года, когда антропологи обнаружили в пещере Малапа на севере Южно-Африканской Республики два скелета неизвестных прежде старших родственников человека. Они назвали их Australopithecus sediba. Как позже выяснилось, скелеты принадлежали взрослой самке и 12-летнему ребенку мужского пола. Кроме того, там же была найдена большеберцовая кость, принадлежавшая еще одному представителю этого вымершего вида. 

Возраст этих троих всего 1,97-1,98 миллиона лет. С одной стороны, это большая редкость – настолько хорошо сохранившиеся останки такого возраста. Вероятно, трупы погибших приматов попали в пещеру и были отнесены грунтовыми водами в глубокую расщелину, не были растерзаны хищниками и не сгнили, и потому в отличной форме дошли до наших дней. 
С другой стороны, 1,9 миллиона лет – совсем немного для австралопитеков: первые представители этой группы, например, австралопитек афарский, появились 4 миллиона лет назад. Во времена, когда жили и умерли найденные в пещере Малапа особи седиба, по земле уже вовсю ходили более продвинутые гоминиды, наши более близкие предки, например, человек умелый.
Читать далее

 

В Тьяньяньской пещере недалеко от столицы Китая Пекина были найдены останки древнего человека. Анализ ДНК, полученной из его берцовой кости, показал, что от этого от его соплеменников произошли индейцы и монголы.

Международная команда исследователей, в составе которой работали Сванте Паабо и Куао Мей Фу из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге в Германии, смогла извлечь ДНК из берцовой кости древнего жителя пещеры, обитавшего в районе китайской столицы около 40 тысяч лет тому назад, и выделить последовательность ядерной и митохондриальной ДНК. Анализ показал, что древние люди имели общего предка с предками многих современных азиатов и коренных американцев. Доля генов неандертальцев и денисовского человека оказалась у древних китайцев не выше, чем у современных.

Судя по новому исследованию, проведенному португальскими учеными, нынешние обитатели Великобритании и континентальной Европы утратили тёмный оттенок кожи своих африканских предков всего за 6 тысяч лет назад, передает «Компьютерра–Онлайн».

Таким образом, ученые опровергли гипотезу о том, что современные европейцы получили свою бледную кожу от неандертальцев, вымерших задолго до этого.

Существует чёткая корреляция между географической широтой и пигментацией кожи: народы, которые провели длительное время в высоких широтах, приспособились к тамошним условиям, потеряв пигментацию кожи, распространенныую в более низких широтах, говорит Сандра Белеза из Университете Порту (Португалия). Светлая кожа позволяет генерировать больше витамина D под воздействием солнечного света.

Люди современного анатомического типа прибыли в Европу около 45 тысяч лет назад. Белеза и её коллеги изучили три гена, связанные с лёгкой пигментацией кожи. Они встречаются во всех человеческих популяциях, но в Европе распространены сильнее, чем в Африке.

Анализ геномов 50 человек европейского происхождения и 70 — из Африки к югу от Сахары показал, что эти гены появились у европейцев только 11–19 тысяч лет назад, то есть значительное время спустя после прихода первых мигрантов.

Катерина Харвати из Тюбингенского университета (ФРГ) отмечает, что это открытие согласуется с более ранними исследованиями, предполагавшими, что современные люди не теряли тёмную кожу сразу же по достижении Европы.

Анализы ДНК из костей неандертальцев, живших 40 и 50 тысяч лет назад в Испании и Италии соответственно, показали, что они имели светлую кожу и рыжие волосы. Но неандертальцы вымерли около 28 тысяч лет назад, не успев передать современным людям эти полезные признаки, пишет NewScientist.

Возможно, все нынешние неандертальские гены достались людям от скрещивания, происходившего на Ближнем Востоке, где современные люди и неандертальцы встретились впервые, отмечает Крис Стрингер из лондонского Музея естественной истории (Великобритания).

Материал сайта www.livestream.ru.

Вопреки устоявшемуся мнению, неандертальцы вымерли не потому, что не смогли адаптироваться к условиям Ледникового периода или не выдержали конкуренции с более умными и совершенными пришельцами из Африки. Напротив, их превосходство над человеком современным в интеллекте и степени сложности поведения сослужили им дурную службу и стали главной причиной, по которой они исчезли с лица Земли.

Во всяком случае, именно к такому выводу пришли антропологи из Университета штата Аризона, "прогнав" через компьютер массив данных о жизни человеческих популяций в Европе и Азии во время последнего Ледникового периода. Их результаты подтверждают теорию, выдвинутую антропологом Жульеном Риэль-Сальваторе из Университета Колорадо, который тоже принял участие в исследовании. До этого он потратил семь лет на раскопки неандертальских стоянок и на основании своих находок уже давно утверждает, что неандертальцы отличались более высоким интеллектом и более сложным поведением, чем наши предки кроманьонцы, иначе говоря, представители вида "человек современный".

Неандертальцы соседствовали с людьми многие тысячи лет, пока около 30 тысяч лет назад не вымерли окончательно. Компьютерный анализ показал, что оба народа синхронно передвигались по Европе, очевидно, в поисках пищи, но постепенно неандертальцы поглощались более многочисленными нашими предками и, в конце концов, растворились в этой массе, исчезли как распознаваемая популяция.

Можно также сказать, что неандертальцев погубила не вражда, а дружба. Неандертальцы, по словам исследователей, могли не хуже современных людей адаптироваться к изменяющейся обстановке (хотя обзаводились потомством с куда меньшим жаром и поэтому сильно проигрывали в численности), многое умели, а, главное - умели справляться с возникающими трудностями. По-видимому, встречая неандертальцев, кроманьонцы видели в них прекрасных потенциальных партнеров и поэтому приглашали их к себе в племя в качестве иностранных специалистов, а те, попав в новую среду, в конце концов, бесследно в ней растворялись.

Материал rnd.cnews.ru