Раджеш Мирчандани Би-би-си, Вальехо

В Вальехо проживает 120 тысяч жителей

Американский город Вальехо с населением в 120 тысяч человек объявил себя банкротом. Его власти признали, что в конце июня не в состоянии выплатить зарплату муниципальным служащим.

Вальехо стал одним из самых крупных американских городов, когда-либо объявлявших о банкротстве. Многие уверены, что за ним последует черед и других городов, власти которых не могут свести концы с концами.

По словам представителя городского совета Джоанны Вест, две трети городского бюджета уходит на аварийные службы. Пожарных и полицейских в городе, готовящемся к банкротству, становится все меньше.

"Дела у нас плохи. Мы не можем обеспечить в городе нужный уровень безопасности и заботиться о других потребностях людей, которые мы должны учитывать", - говорит Вест.

Пустая казна

По ее словам, Вальехо на себе прочувствовал проблемы всей экономики США: налогов, поступающих в казну города, не хватает на самые необходимые расходы.

Муниципалитет признал, что не сможет выплатить зарплату госслужащим

"Мы были вынуждены сильно урезать наши затраты и сохранить только самые важные услуги. План на время банкротства состоит в том, чтобы продержаться хотя бы на том уровне, когда мы можем оказывать населению минимальные услуги", - признается Вест.

В эти дни посетители местного ресторана Gracey's обсуждают, как изменит жизнь Вальехо банкротство.

Статус банкрота дает городу шанс на реструктуризацию долгов. Но какова будет цена этих изменений?

"Это все вредит имиджу Вальехо. Его воспринимают как город, переживающий сложные времена из-за проблем с финансами", - считает один из гостей заведения.

Некоторые жители Вальехо, впрочем, смотрят в будущее с оптимизмом.

"На какое-то время, конечно, это вызовет негативное отношение к городу. Но в итоге это может привлечь работодателей и новые фирмы. В Вальехо могут прийти новые идеи", - считает один из клиентов ресторана.

Потенциальные банкроты

Вальехо - самый большой город в Калифорнии, объявивший себя банкротом. Но, по мнению профессора экономики Джона Куигли из университета Беркли, другие города рискуют оказаться в том же положении, что и Вальехо.

В Вальехо, как и во многих других городах США, цены на дома падают

"Это может оказаться составной частью катастрофы. Возьмите сочетание трех факторов - контрактов, которые муниципальные власти заключили с госслужащими, общего спада в экономике и уменьшения стоимости недвижимости - и вы получите рецепт больших неприятностей", - поясняет экономист.

То, что большие проблемы не за горами, понимают и сами жители Вальехо. На заседании городского совета многие выражают недовольство действиями властей.

"Как гражданин я должен вам сказать, что мое терпение подходит к концу", - заявил один из жителей, сидящих в зале.

Однако пообещать, что дела скоро пойдут на лад, не могут ни чиновники совета Вальехо, ни власти США.