Карризи не просчитался. В 1975 году вышел первый совместный диск Аль Бано и Ромины Пауэр «Dialogo». Через год семейный дуэт представлял Италию на конкурсе «Евровидение» с песней «We'll Live it All Again» и занял 7 место. Но вкус настоящей славы пара ощутила через 8 лет, заняв первое место на фестивале в Сан-Ремо. А после — международная слава, которую принесли такие их песни, как «Sharazan», «Felicita», «Che Angelo Sei», «Ci Sara» и другие.

Негасимое бутафорское солнце, щедро плодоносящие сады, растущее благосостояние, 300 человек персонала, дети, которые выжили вопреки тому, что «...могла их потерять: Кристел во время родов, Ромину-младшую — по причине болезни».

«В каждый из этих бочонков с мёдом непременно была добавлена ложка дёгтя, — вспоминала Ромина. — За каждым счастливым мгновением, будь то свадьба, роды или творческий успех, следовали клевета, скандалы, сплетни, которые сочиняли, чтобы нарушить мой покой. Но это были цветочки...».

«Мы побывали в аду»

Аль Бано нисколько не преувеличит, когда спустя годы, общаясь с журналистами, произнесет эти слова. В январе 1994 года в доме Карризи раздался телефонный звонок.

— Полиция Нового Орлеана, инспектор Рональд Бриггс. Синьорина Иления Карризи — ваша дочь?
— Да, а что случилось?
— Давно ли вы видели своего ребёнка, сеньора? Знаете ли вы, где она находится в настоящее время?

В июле 1993 года, прервав обучение в колледже, 24-летняя Иления Карризи отправилась в Новый Орлеан. «Она говорила, что едет на музыкальный фестиваль. Кроме того, моя девочка собиралась писать «книгу о чёрных». Так она тогда сказала, — рассказывала журналистам Ромина. — В тот последний вечер, когда мы все вместе сидели за обеденным столом, Иления была подавлена. Я списала всё на её проблемы с мальчиком, в которого дочь была влюблена. Но сейчас, вспоминая её состояние, я думаю: может быть это были наркотики? Я не слышала прежде, чтобы она принимала что-то. Но... она была похожа на человека, который изнемогал без дозы. Поначалу Иления звонила домой ежедневно по 2—3 раза, делилась новостями, смеялась. Первого января 1994 года был последний звонок...».

Девушка уже бывала в Америке, когда вместе с семьёй навещала бабушку (мать Ромины). Новый Орлеан интересовал и отпугивал старшую дочь Карризи. Но именно здесь Иления познакомилась с уличным музыкантом Александром Масакелой. По его же приглашению девушка отправилась в Новый Орлеан и в 1993 году. Как позже выяснила полиция, 24-летняя Иления и 54-летний Масакела поселились в одном номере в отеле «LeDale Hotel».

«Этот человек как-то связан с исчезновением нашей дочери, — рассказывала Ромина. — У него были найдены дорожные чеки Илении, её паспорт. Горничная, которая работала в отеле, рассказала мне, что видела их вдвоём, что в отель моя дочь въехала жизнерадостной девочкой, но за несколько дней она изменилась до неузнаваемости, стала одеваться в какой-то грязный балахон и пребывала под воздействием наркотиков. Мы обзвонили всех друзей и знакомых нашей дочери — никто ничего не знал или, может, не хотел говорить. Мы осмотрели вещи Илении и обнаружили её дневники. К тому времени как Аль Бано нашёл Масакелу и вышел с ним на разговор, мы знали об этом человеке гораздо больше, чем он мог предположить. Дочь писала, что Александр был широко известен в Новом Орлеане как наркоман. На все наши вопросы Масакела отвечал ложью. Но полиция отпустила его за недостаточностью улик».

Мафия бессильна

Три детектива, «Интерпол», мафия, друзья, знакомые, коллеги. Все силы были брошены на поиски Илении. Дом вздрагивал от каждого телефонного звонка. Проверялась малейшая информация, которая могла иметь отношение к исчезнувшей.

Отменив запланированные концерты, несчастные родители точно в горячке метались по Америке в поисках старшей дочери: приюты бездомных, притоны наркоманов, тысячи фотографий, расклеенных на фонарных столбах, просьбы помочь, озвученные по телевидению и в прессе. Похищение? Убийство? Где она может быть?

На эти вопросы отвечали охотники за наживой и многочисленные аферисты, без зазрения совести спекулировавшие на горе известной фамилии. Некий репортер издал две книги, в которых рассказывал, что Иления вышла замуж за мафиози и тот прячет её далеко от Италии. Жёлтые издания регулярно подбрасывали поленья в без того пылающий камин: «Иления ждёт внебрачного ребёнка. Родители прячут её в поместье»; «Иления не хочет видеть мать и отца»; «Илению видели в Аризоне»; «Старшая дочь Карризи вышла замуж за конюха и уехала из страны»...

Измученная до предела, с печатью обреченности в глазах, заходившаяся в истериках и годами сидящая на антидепрессантах Ромина умоляла: «Пожалейте! Это не мыльная опера, а мои близкие, не целлулоидные фигурки. Речь идёт о жизни моей дочери. Я готова лично встретиться с каждым, кто знает, где находится наша девочка, но пожалуйста, не пишите о ней гадости, не давайте ложных надежд».

Пять лет поисков не дали никаких результатов. Впрочем...

«Я видел девушку похожую на вашу дочь, — заявил Аль Бано охранник отеля, в котором останавливалась Иления. — Я почти уверен, что это была она. Девушка вышла отсюда и направилась в сторону моста. Мне кажется, она была под воздействием наркотических средств. А потом... я не успел сделать и двух шагов... Она забралась наверх, крикнула: «Я принадлежу воде» и... бросилась в Миссисипи. Полицейские говорили, тело найти так и не удалось. Его унесло в море».

«Иления Карризи не найдена». Последнее интервью Ромины Пауэр напоминает стенания блаженной и подтверждает, что певица сошла с ума от горя. «Жизнь моя разделилась на две половины: до того январского звонка и после, — признавалась постаревшая Ромина. — Я не живу, я провожаю день за днём. А по ночам мне снится дочь. Она подходит к дверям нашего дома. Или примеряет розовое платье. Или говорит: «Мамочка, мне здесь хорошо». Я не верю, что её нет в живых. Последние пять лет я бродила по улицам, знакомилась и разговаривала с людьми, чьи дети пропали без вести. Всем им в полиции говорили одно: ваш ребёнок утонул. Я не верю...».

«А я верю. Разве только чудо... Нужно смириться и жить дальше. Петь дальше». Этих слов, сказанных Аль Бано в одном из интервью, Ромина простить не смогла: «Ты предал нашу дочь!».

Развод

В 1999 году одна из самых образцовых пар Италии поставила точку в тридцатилетних отношениях. «Мы развелись не только из-за Илении. Мы всегда были разными людьми», — заявила бывшая жена Аль Бано.

Их теперь уже официальный развод обсуждали все, кому не лень. Особенно досталось ей. В журналах и на страницах газет стали появляться интервью, якобы данные Аль Бано и Роминой Пауэр. «Аль Бано признался, что именно его жена приобщила дочь к наркотикам».

— Вы принимали наркотики, Ромина?
— Да. Я — наркоманка. У меня исколоты все руки.

— Правда ли, что вы изменяли мужу?
— Да.

— В одном из телевизионных интервью журналист сказал вам, что видел вашу дочь.
— Я тоже видела розовую лошадку, которая бежала по небу. Покажите мне мою девочку. Тогда поговорим.

В 2001 году пресса стала судачить о новых отношениях Аль Бано с его гражданской женой, 30-летней моделью и актрисой Лореданой Леччизо.

— Ромина, вы слышали, что Лоредана и Аль Бано ждут ребёнка и это будет девочка?
— Да, знаю. И очень рада за них обоих. Я хочу, чтобы они были счастливы, и испытываю огромную нежность к ещё не родившейся малышке. В зарождении этой жизни есть и моя заслуга. Вы спросите, какую роль в этой истории играет бывшая жена? Но ведь если бы мы с Аль Бано не развелись, этой девочки могло не быть. Нет больше Аль Бано и Ромины, есть Аль Бано и Лоредана, и я хочу, чтобы журналисты с уважением отнеслись к этой ситуации. Во мне нет обиды, нет горечи. Я смотрю на Лоредану как на сестру. Я вижу, как она улыбается с журнальных обложек и мне хочется повторить ей слова той приятельницы из Израиля: «Береги своё счастье! Не выставляй его напоказ».

Через пять лет гражданского брака, родив двоих детей, Лоредана и Аль Бано расстались. Причиной расставания Лоредана назвала усталость от публичной жизни, пристального внимания прессы и сплетен, которыми окружили их семью.

Актриса, певица, художница, писатель, сегодня Ромина ведёт размеренную жизнь в разных странах («Мне приснилась Иления и позвала во Францию, Англию, Америку...»). Позрослевшие дети, книги, написанные её рукой, вера и... картины. На одной из своих персональных выставок в Милане Ромина Пауэр нечаянно услышала, как некий посетитель спросил жену: «Как ты думаешь, отчего все герои, изображённые на картинах этой художницы, стоят спиной к зрителю?».