Утренние небо казалось раскололось пополам, и из него крупными хлопьями валил снег. Снег словно вата покрывал землю. Тишина и штиль, ни один звук не нарушал ее. Лучи утреннего солнца рассекали воздух и преломлялись в каждой снежинке. Снежинки мягко ложились на его крылья, крылья Истинной чистоты. Ангел спал, набирался сил для очередного боя. Но вот солнце коснулось его своей мягкой теплой рукой. Он открыл глаза и слегка повел крыльями. Глаза его были цвета неба, в которое он сейчас смотрел.
«Неужели и сегодня будет как вчера? Неужели мои поиски безнадежны?» - думал он.
Он встал стряхнул с себя снег, взмахнул пару раз крыльями. Перьев в его крыльях становилось все меньше и меньше, и сил, и времени у него почти не осталось. Взмахнув сильнее, он оторвался от земли. Легко набирая высоту, он без устали работал огромными белоснежными крыльями. Ветер ласково трепал его волосы и перья. Он летел, летел на встречу очередной безысходности. Доспехи и меч были достаточно тяжелые, так что лететь приходилось очень непросто. Ангел, по имени Надежда, летел над городами, горами, лесами. Оставляя за собой лигу за лигой. Он все искал и искал свет, тепло, то последние, что может спасти. А люди внизу, серые люди, бродили подобно мертвецам. Они смеялись над ним, когда он пролетал над ними.
- Смотрите, Ангел все не может успокоиться! Летает, ищет то, чего не существует!
Перья все опадали с крыльев, делая невозможным и без того сложный полет. Ветер бил и трепал его, словно осенний, падающий лист. Города сменялись лесами, леса горами, а он все искал…
Ветер первым донес до него зловонный, тошнотворный запах. Затем он увидел сгущающиеся тучи, которые были тяжелее свинца, выжженная земля, покрытая копотью и сажей. Он ждал его там, полная его противоположность, Демон, Демон Отчаяния. Ждал уже бесчисленное количество дней подряд, все должно повториться вновь, пока он не одержит верх над Ангелом.
Надежда спустился недалеко от той границы, за которой была мертвая земля, далось это ему с трудом. Они встретились взглядом, глаза живого неба и глаза живого, дышащего огня. Ангел сделал шаг вперед, меч, сияющий живым трепещущим светом, сам скользнул ему в руку. Демон развел в стороны свои кожаные когтистые крылья, дитя Огня, порождение самой бездны. В его лапе клинок горел огнем. Он ударил первым. Два клинка сошлись. Ангел пошатнулся под ударом, но меча не выпустил. С места, где соприкоснулись мечи капало жидкое пламя. Удар крылом – но когти рассекли только воздух. Ангел был уже слева от демона. Короткий взмах, меч описал неоконченную восьмерку. Удар был сильный, но он рассыпался искрами о плечо Демона – его тело покрывало броня тверже камня. Снова выпад со стороны Демона, уход Ангела, но Демон зацепил его шипастым хвостом. Шип, пробив доспех, так и застрял в нем. Капли алой крови падали на раскаленную землю, и, шипя испарялись…
Вокруг пламя, перья падали и сгорали… Это битва могла бы длиться вечно, но вот Ангел отступил, опустил меч и осел на одно колено. Легкий шепот сорвался с его губ. Слабый лучик света прорезал грозовые тучи. Скользнул по крыльям Ангела, сверкнул по доспехам, прошелся по выжженной земле. Глаза сузились, но было поздно… Мощный поток света ударил ему в глаза. Он потерял контроль не более, чем на миг. Ангелу больше и не требовалось. Сильный взмах крыльями придал скорости, толчок ногами, резкий выпад.
Клинок вошел точно между нагрудных пластинок Демона. Он даже не успел удивиться, как уже много дней подряд. Снег все падал. Ангел выдернул меч, который тут же распался искрами света. Из раскрытой, зубастой пасти вырвался рев, разносившийся на многие мили. Из раны на груди каплями падало пламя. Кожистые крылья подернулись маленькими огоньками, а через пару мгновений Демон вспыхнул словно факел.
Надежда, взмахнув крыльями, бесшумно и легко поднялся в воздух. Внизу рассыпался прахом клыкастый череп. Ветер все так же кидался белыми хлопьями в лицо. Сегодня Ангел вновь одержал победу, но на долго ли его еще хватит? Сколько битв он еще проведет, прежде чем демон пронзит его мечом? Останется ли он еще в этом мире или уже навсегда сгинет?
Так он пролетел остаток пути. Мягко опустился на чуть заснеженную листву. Едва его ноги коснулись избитых ступеней храма, как он повалился без чувств. Он спал безмятежно, набирался сил перед завтрашним боем. Ведь это сегодня Надежда одержала верх на Отчаянием, а завтра все может быть иначе…
Снежинки мягко ложились на его крылья…