История началось за прилавком секс-шопа, где Вилле Вало провел свое отрочество. Для того времени все было в норме вещей, но у мальчика с ангельским личиком и демонической улыбкой была мечта. Разочарованный музыкой, которая его окружала, он жаждал чего-то большего. Ей не хватало души и воображения. Он хотел чего-то, что могло бы затронуть вашу душу, довести до грани слез, оставить на вас печать. И он реализовал свою мечту. Вилле Херманни Вало организовалHim летом 1995, объединившись с некоторыми из своих старых друзей, которые разделяли его представление о новой разновидности рока, которую сам Вилле называет "любовный металл" ('love metal'). Depeche Mode и Dimmu Borgir встретились в фильме Дэвида Линча... "Почти в яблочко! 'love metal' - это музыка. которая включает элементы поп, металла, готики, глэма... Это музыка, вдохновленная чувствами, возникшими еще до первого прикосновения, первого поцелуя. Любовный металл похож на постер "Унесенных ветром", ну, вы знаете, Кларк Гейбл, обнимающий Вивьен Ли на фоне заката". И нет ничего странного в том, что одним из первых творений Him стал кавер Wicked Game Криса Айзека.
Беспощадные гитарные аккорды версии Him ни в коей мере не повлияли на трогательную идею оригинала. "Мне близко настроение этой песни, она наполнена той же меланхолией, что присутствует в нашей музыке. В конце концов, с Крисом Айзеком у нас куда больше общего, чем со всеми этими тяжело-метеллическимми тестестероновыми группами. Терпеть не могу жизнерадостную музыку! Ville Hermanni Valo - с одной стороны циничный лидер рок-группы, с другой - страдающий поэт. Стоя на сцене с бутылкой красного вина в одной руке и сигаретой в другой, он воскрешает в памяти образ Джимми Моррисона (в дни когда тот был строен, конечно), постоянно притягивает внимание публики своим глубоко эмоциональным голосом. Венгерские предки его матери напоминают о себе инфернальной внешностью Вилле и той капелькой крови Дракулы, что течет в его венах. Him означает His Infernal Majesty (Его Адское Величество). "Все дело в моей репутации настоящего бабника, абсолютно безнадежного притом. Я сгораю в любви раз за разом. His Infernal Majesty не имеет ничего общего с какой бы то ни было верой или религиозной идеологией - равно как и число 666 в наших песнях не имеет ничего общего с числом зверя. Когда я прочел о людях, сжигавших исторические финские церкви и упоминавших нас наряду с Black Sabbath и Dimmu Borgir как своих духовных вдохновителей, я был глубоко оскорблен!" Дебютный альбом Him называется Greatest Lovesongs, Vol. 666 и на нем есть трек Your Sweet Six Six Six. Для Вилле и Him 666 символизирует противоречие, Бога и Дьявола в любви. Любовь, которая важнее жизни и очень близка к смерти, нескончаемая дуэль между плотским и целомудренным, духовный аспект этой дуэли. "666 это нечто, что овладело вами, что-то, через что вы должны пройти, зная, что в конце пути это уничтожит вас. Это нечто сладкое с горьким послевкусием, как бельгийское пиво или что-то в этом роде, ха-ха... " Greatest Lovesongs, Vol. 666 содержит 9 песен, из которых 7 написаны самим Вилле. Второй кавер-версией является сногсшибательная замедленная интерпретация классической рок-композиции 70-ых Blue Оyster Cult Don't Fear The Reaper. "Можно сказать, что Ромео и Джульетта - главные герои нашей музыки. Вот почему мы сделали кавер этой вещи. В первый раз я услышал оригинальную версию на саундтреке к фильму Хэллоуин и с тех пор она всегда со мной. " Андрогинная фигура на обложке Greatest Lovesongs, Vol. 666, сгорающая в адском пламени и уставившаяся в никуда, и есть Вилле Вало. Парень, который начал практиковаться в игре на бас-гитаре исключительно из-за зависти к Джину Симмонзу и для которого музыка - своего рода духовная мастурбация. Мальчик из секс-шопа, который вместе со своей командой Him создал один из самых впечатляющих дебютных альбомов 90-ых. "Что будет дальше? Просто ждите", говорит Вилле с лукавой улыбкой. "Может произойти все что угодно. Возможно, я с головой окунусь в семейный бизнес. " Они заявили о себе громко, эпатажно, глубоко и романтично. Но останавливаться на достигнутом - это не по-королевски. А что же тогда? Завоевание новых земель! Пришло время расширить границы Инфернального королевства. И завоевания происходили отнюдь не кровопролитные, а совсем даже наоборот. "Join Me!", - сказали пятеро финских парней и заступили на европейские земли под звуки Острого как бритва Романса (альбома "Razorblade Romance"). И призыву вняли! Но, всё по-порядку… Свою вторую пластинку ХИМ записывали в уэльской судии "Rockfield Studious", под предводительством продюсера Джона Фрайера, который знаменит в музыкальном мире своим сотрудничеством с такими коллективами, как Nine Inch Nails, Depeche Mode и White Zombie. В это же время к коллективу присоединился барабанщик Гас Липстик. Первым синглом с пластинки стала песня "Join Me In Death", которая также вошла в саундтрэк к фильму немецкого режиссёра Роланда Эмериха "13-й Этаж". "Когда мы писали альбом, представитель нашего лейбла сказал, что есть возможность записать песню на саундтреке к фильму. Сначала я был настроен скептически, мне думалось, что это будет еще один второсортный ужастик. Но когда я просмотрел фильм и получил о нем исчерпывающую информацию, то пришел к выводу, что идея великолепная. К сожалению, у нас уже не было времени записать что-нибудь новое, так что в расход пошла «Join me in death», нам казалось, она подходит фильму лучше всего. Похоже, всем она понравилась, чему мы беспредельно рады". Выход в свет "Джойн Ми" произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Песня мгновенно взлетела на верхние строчки чартов Европы. Некоторые СМИ писали тогда, что в Германии количество людей, купивших сингл "Join me in death" куда больше, чем посмотревших фильм "13th Floor". Даже сами музыканты не ожидали такого оглушительного успеха: "Забавно, когда "Join Me" стала номером «1», мы с Миге как раз сидели в баре и пришлось взять взаймы у друзей, чтобы отпраздновать это событие". Стоит ли говорить, что сам альбом "Razorblade Romance", вышедший в двух версиях (на европейском издании были перезаписаны "Your Sweet 666" и "Wicked Game") превзошёл все ожидания и собрал все возможные награды? Все прочие синглы с него ("Right Here In My Arms", "Your Sweet 666", "Poison Girl", "Gone With The Sin" и "Wicked Game") также имели шумный успех. Кроме того, на все указанные песни были сняты видео, причём, на "Wicked Game", "Join Me" и "Gone With The Sin" по несколько версий. Турне в поддержку альбома длилось больше года, ХИМ исколесили всю Европу вдоль и поперёк, выступили на большинстве летних фестивалей, приобретя с помощью этого славу одних из лучших концертных коллективов. После триумфального завоевания Европы начался новый виток спирали в карьере ХИМ - запись третьего студийного альбома. Имя ему – "Deep Shadows and Brilliant Highlights". Продюсирование новой пластинки было возложено на Кевина Ширли (Kevin Shirley), работавшего ранее с Aerosmith и Воn Jovi. Помогал Кевину известный финский продюсер T. T. Oksala. К тому времени коллектив покинул Золтан Плуто, и за клавиши встал Эмерсон Бартон. "На этой пластинке стиль НIМ несколько изменился. Я надеюсь, новый материал удивит наших слушателей. В наших песнях стало меньше «металлических» элементов, теперь мы делаем акцент на типично «роковое» звучание. Нынче наша музыка не очень-то отличается от того, что играют, к примеру, Monster Magnet. В ней чувствуется настроение и психоделика 70-х, но, с другой стороны, кому-то "Deep Shadows & Brilliant Highlights" может напомнить о Depeche Mode". Однако в последствии Вилле неоднократно скажет, что остался недоволен альбомом «из-за большого количества посторонних людей, снующих в студии и дающих советы относительно того, как должна звучать наша музыка". Саунд новых песен получился гораздо мягче и лиричнее, чем на предыдущих релизах. Флегматичный рок, окончательно и бесповоротно вычищенный и выскобленный от «металлических» составляющих - вот что ожидало слушателя на диске с затейливым названием «Глубокие тени и бриллиантовые вспышки света». Релиз альбома состоялся 27 августа 2001 года. 4 песни с альбома были изданы также и в виде синглов и были положены на видео. Это «Heartache Every Moment», «In Joy And Sorrow», «Pretending», и «Close To The Flame». За два дня продаж в Германии новое творение ХИМ получило «золотой» статус (было продано более 150 тысяч копий). Однако общее число альбомов, проданных по всему миру, было меньше, чем у предыдущих релизов. Концертная деятельность финских рокеров ознаменовалась в тот год первым приездом в Москву, а также «хэдлайнерством» на престижных немецких фестивалях RockAmRing и RockImPark. Весной 2002-го года у Вилле было готово большинство песен для нового альбома. После того, как остальные участники группы прослушали новый материал, началась совместная работа над обработкой и аранжировкой композиций. Записывать новый альбом решили в стенах родной хельсинской студии FINNVOX, под руководством того самого Hiili Hiilesmaa, который помогал музыкантам при записи их столь нашумевшего дебюта. "Когда я писал эти песни, я подразумевал, что каждая из них должна быть украшена красивым гитарным соло. Так и получилось, за исключением «The Funeral Of Hearts» и «The Path». Гитарные соло являются стержнем всех остальных композиций, поэтому нам был совершенно необходим самый грамотный специалист по части записи гитары. И я считаю, что Хиили и есть тот самый лучший профессионал на всем белом свете. То, что он умеет делать, не поддается никакому описанию". Первоначально запись планировали сделать в течение месяца, но планы ХИМ были нарушены вирусом гриппа, который на 2 недели вывели из строя их вокалиста. "Раньше я никогда не заболевал во время записи альбома, и для меня это было совершенно незнакомое ощущение. Но ведь вы не слышите этого на альбоме, правда? Вообще-то, может быть, слышите, может, там и есть небольшие отголоски моего горячечного бреда. Эдакие сюрреалистические психоделические примочки, ну, или что-то в этом роде". После того, как основная работа была сделана, группа отправилась в Великобританию, чтобы вместе с Тимом Палмером (Tim Palmer) смикшировать пару песен. Тим Палмер – довольно известная личность в музыкальном мире. Ранее он сотрудничал с U2 и многими другими чрезвычайно известными коллективами. Музыканты ХИМ хотели сами проверить, как работает Палмер и сложатся ли у них нормальные отношения. Итог этой встречи настолько удовлетворил обе стороны, что в конце 2002-го года ХИМ и Тим Палмер отправились в Лос-Анжелес, чтобы на Scream Studios смикшировать остальные песни. "Главной целью нашей поездки в Лос-Анджелес была, конечно же, работа над альбомом, и работать с Tim Palmer'ом оказалось невероятно легко. Ему действительно понравились все наши песни. К тому же, он британец, а это значит, что он не один из этих чертовых американцев, у которых всегда «все просто замечательно». Хиили совершенно превзошел сам себя, потому что все обработки композиций были настолько хорошо сделаны, что ему совершенно не приходилось объяснять Тиму, что тому нужно делать дальше. Иногда мы проводили в студии не больше 15 минут в день. Мы приходили туда, смотрели, как там идут дела, не находили, к чему бы нам придраться, и прямиком оттуда отправлялись в ближайший бар". После недолгих окончательных приготовлений 11 апреля 2003-го года «Love Metal» (так коротко и ясно ХИМ назвали свой четвёртый альбом) наконец увидел свет. «The Funeral Of Hearts», первый сингл с альбома, стартовал в официальных чартах Германии сразу с третьего места, чего не удавалось в своё время даже «Join Me». И этот успех стал далеко не единственным. К примеру, билеты на лондонское шоу группы в зале «Астория», назначенное на 3 мая, были распроданы за шесть недель до указанной даты. «Love Metal» стал первой пластинкой группы, на обложке которой не был изображён Вилле. На ней не было изображено ничего другого, кроме большой золотой heartagram'ы на черном фоне, покрытом узорами. "Идея была в том, чтобы вынести на передний план самое значительное. А это и есть heartagram'а, которая символизирует группу, музыку с нашего альбома, это символ love-metal. Она - наша собственность, наше богатство, то, что является нашей маркой, начиная с первого альбома, настолько, что она стала почти любимой. Разумеется, название «Him» тоже есть на обложке, но отдельно от всего остального, нам хотелось, чтобы все выглядело просто и классически. Как у «Metallica», на их «Black Album". 24 апреля «Love Metal» был представлен в крошечном клубе «Semifinal» в Хельсинки. Новый материал проходил испытания в течение семи, следовавших одно за другим, выступлений Him, ставших известными как «Неделя «No Sleep 'Til Vappu» («Не спи до Вальпургиевой ночи»). На каждое выступление продавалось всего по 120 билетов. Один за другим были сняты два видео. Первое – на песню «Buried Alive By Love», первый трэк с альбома. Режиссёром клипа стал Бэм Маргера – один из «Чудаков» и горячий поклонник ХИМ. Съёмки проходили в Голливуде, в знаменитом концертном зале Лос-Анджелесского Театра. В качестве модели в клипе снялась знаменитая голливудская актриса Juliette Lewis, известная по фильму «От заката до рассвета». "Наш замысел был очень прост», - объясняет Ville. «Я разгуливаю по театру, ребята играют, а позади нас, фоном, - гигантская heartagramm'а, сделанная из хрома. Еще в клипе есть хорошенькая девушка, это Juliette Lewis. Получился просто хрестоматийный образец американского рок-видео. Команда играет в каком-нибудь прикольном месте, где-то неподалеку тусуется горячая цыпочка, рядом ходит-бродит певец, а потом он берет эту цыпу за руку. Все, конец фильма! Ни больше, ни меньше. Замечательно, что в нашем видео появляется Juliette Lewis, она же настоящая кинозвезда!" Следующим видеоклипом группы стал «The Funeral Of Hearts». Для съёмок этого видео был приглашён всемирно известный финский художник и дизайнер Stefan Lindfors. "Главной идеей было то, что зрительный ряд этих двух видеоклипов должен быть абсолютно разным. Клип «The Funeral Of Hearts» более запутанный, потому что Stefan,.. как бы это сказать,.. немного заумный, в хорошем смысле слова. В клипе полно этаких подсознательных намеков. Съемки проводились в разных местах: на Арктическом побережье Норвегии, ещё в Kilpisjarvi, Hyvinkaa, Porkkala здесь, в Финляндии. Представь, мы играем, стоя прямо на льду, а вокруг нас какие-то горящие хреновины и непонятные существа. Рядом, прямо по снегу, бродят голые 80-летние старики, разрисованные золотой краской. Это потрясающее видео, мне оно очень нравится. И просто замечательно, что оба клипа совсем не похожи друг на друга". Третий и последний клип с альбома, на песню «The Sacrament», снял всё тот же Бэм Маргера. Снимали видео в Праге и её красивейшем предместье, старинном замке Плосковице. Как следует из названий песен, смерть по-прежнему занимает важное место в стихах Вилле. "Ну, в каком-то смысле, да. Но теперь тексты песен не настолько ясны и прямолинейны, как раньше», - говорит Ville. – «Вам известно, как Aleister Crowlew написал одну из своих самых важных книг, «The Book Of The Law»? Ангел по имени Aiwass спустился к нему с неба и сказал ему написать эту книгу, которая стала основой его серии «magick». Примерно так и я себя чувствовал, когда писал тексты для песен «Love Metal». Тогда я слег с высокой температурой, поэтому стихи получились немного странными. Не нужно воспринимать их слишком уж буквально, как например, «давай возьмем друг друга за руки и съедим ружье», скорее как «давай возьмем ружье за руку и съедим друг друга». Ну, или что-нибудь в таком же духе. В этих текстах гораздо больше вопросов, чем ответов. Никаких поучений или рассказов, которые ясно тебе о чем-то говорят, скорее, это невразумительные истории о непонятных ситуациях. После того, как «Love Metal» добился успеха в Европе, в кругах, близких к ХИМ, появились слухи о том, что теперь вся работа группы будет направлена на покорение Великобритании и США. Однако контракты на выпуск альбомов в Штатах всё ещё не были подписаны. Таким образом, было непонятно, что же будет выпущено на американском рынке. Будет ли это «Love Metal» или какой-то сборник, предназначенный только для американского слушателя. Но по словам Вилле, группа всё ещё не могла полностью сконцентрироваться на «завоевании Америки», так как весь остаток года планировалось провести в Европе. Предстояли десятки выступлений и множество мероприятий по раскрутке себя, любимых. На сентябрь было назначено совместных 12 концертов с самим Оззи Озборном. Но впоследствии этот тур был отменён из-за травмы Великого и Ужасного. Помимо творческих успехов 2003 год принёс одному их участников ХИМ ещё и большой успех на семейном фронте. Гитарист коллектива Линде стал отцом очаровательной девочки. "Это действительно фантастическое событие. У Linde появился ребенок, и Linde стал играть лучше, чем когда-либо". 2004 год был ознаменован появлением в дискографии ХИМ первого сборника «best of…». Диск «And Love Said No» включил в себя 16 композиций, среди которых были 14 хитов группы и 2 новые песни: «And Love Said No» и «Solitary Man», принадлежащая перу Нила Даймонда. "…основной мотив "Solitary Man" достаточно мрачный, но, в то же самое время, это удивительно стильно. В песне говорится о том, что можно быть совершенно независимым и гордиться этим. Мне эта песня нравится даже больше, чем «Wicked Game», и я думаю, что «Solitary Man» станет первым синглом и первым видеоклипом к нашему коллекционному альбому". Бонусом к лимитированному изданию диска стал концертный DVD с записью шести песен с альбома «Love Metal», исполненных группой в хельсинском клубе Семифинал, в течение той самой легендарной недели «No Sleep 'Til Vappu». «And Love Said No» был выпущен всё ещё BMG, но группа всё активнее искала себе новый лэйбл, который был бы способен продвигать их творчество не только в Европе, но и в Америке, Австралии и Японии. "Нам были интересны все основные звукозаписывающие лейблы, но при этом нам хотелось посмотреть, от кого мы получим наиболее привлекательное предложение. По крайней мере, новый компаньон должен был быть заинтересован в издании нашего следующего студийного альбома по всему миру, без ограничений. Лично я считаю, что группе нужно заключать контракт напрямую с британскими или американскими компаниями. … Ну и, конечно же, важнейшая часть контракта - это гарантия группе права на творческую свободу". В итоге решили остановиться на «Sire Records», подразделении гиганта «Warner». Сеппо Вестеринен, менеджер ХИМ, так описал сложные взаимоотношения группы со звукозаписывающими компаниями: "У группы был контракт с финским отделением BMG, но американское руководство компании отказалось выпускать группу на территории Штатов. По истечении так называемого «карантина»Him передали все свои прошлые работы компании «Universal» для того, чтобы она продвигала их на американский рынок. Но как только Him подписали «всемирный» контракт с руководством «Warner», компания «Universal» тут же выпустила альбом «Deep Shadows And Brilliant Highlights», но без какого-либо промоушена с их стороны. Несмотря на то, что этот альбом не очень хорошо раскупался, он всё-таки попал в топ-200 в Соединённых Штатах. «Love Metal» и последний альбом Him могут быть выпущены «Universal» только тогда, когда «Warner» начнёт продвигать свой «первый» альбом Him". В апреле 2005 года финское отделение BMG преподнесло ещё один подарок поклонникам ХИМ. Первый полноценный коллекционный DVD группы. «Love Metal Archives Vol. 1» включил в себя несколько часов разнообразных видео материалов из истории коллектива. Видео, концертные записи, интервью музыкантов, фотографии и биографию группы. От легендарного клипа «Wicked Game», снятого в 1996-ом году в хельсинском парке Kaivopuisto до «свеженьких» «And Love Said No» и «Solitary Man». Лимитированное издание Архива включило также бонусный DVD «Him vs BAM», состоящий из видео-материалов, записанных Бэмом Маргерой во время работы с ХИМ. А меж тем уже полным ходом шла работа над пятым альбомом. Новый диск – новый эксперимент. "В прошлый раз, с «Love Metal», мы хотели, чтобы наш альбом звучал как Black Sabbath. В этот раз мы сентиментальные ублюдки, но на этом альбоме чуть больше экспериментов. Мы хотели, чтобы он был похож на U2, с большим количеством структуры. «Achtung Baby» – один из моих любимых альбомов. Так что на этом альбоме много приторности, но это золотые 80-е, тогда было много «цепляющих» припевов, которые все напевают до сих пор". В марте группа в полном составе вылетела в Лос-Анджелес, чтобы под руководством Тима Палмера начать работу над записью. Записывались в Paramour Studios в Сильверлейке, Калифорния. Paramour Studios – это особняк 1920-го года постройки, стоящий на вершине холма. Вилле Вало: «Мы хотели работать в таком месте, где можно было бы жить, - говорит Вилле, - Тим нашёл для нас этот прекрасный особняк с огромной бальной комнатой, в которой просто великолепная акустика, потому что первоначально она была построена для выступлений оперных певцов. К тому же в этом доме снималось множество фильмов. Здесь снимался «Крик 3». Пока мы записывали альбом, здесь проходили съёмки сериала Playboy. Меня это сильно отвлекало, трудно петь и смотреть на все эти силиконовые сиськи». Параллельно с записью музыки Вилле дописывал лирику к песням: "Там я написал большую часть своей лирики. Как только солнце заходило за небоскрёбы Лос-Анджелеса, я начинал размышлять". Новый альбом назвали «Dark Light», тем самым была продолжена традиция «использовать противоречия в названиях. "Что делает его забавным так это то, что по-фински моя фамилия значит «свет» («Light»). Если же использовать слово «dark» в его прямом финском значении, то получится, что ты тронутый на голову, поэтому я просто подумал: «Превосходно! Снова за старое!" Летом 2005-го года ХИМ во второй раз выступили на немецком фестивале РокАмРинг. Этот концерт стал знаменательным по двум причинам. Во-первых, ранее группе не часто приходилась играть перед огромной аудиторией в 60 000 человек. А во-вторых, на РокАмРинг были впервые представлены две новые песни: «Vampire Heart» и «Killing Loneliness». Первым интернациональным синглом с «Дарк Лайта» стал «Rip Out The Wings of A Butterfly». Уже в конце лета было снято видео на эту песню, режиссёром которого стал ирландец Мэйерт Эвис, живущий в Лос Анжелесе. Релиз альбома «Dark Light» состоялся 27-го сентября 2005 года. Остаток 2005 года ХИМ провели за раскруткой альбома. В новогоднюю ночь в хельсинском клубе «Тавастия» состоялся традиционный новогодний концерт. Но с этого года это был уже не просто концерт ХИМ. Это был трёхдневный фестиваль, получивший название «Helldone». Кроме ХИМ в фестивале приняли участие такие знаменитые финские коллективы, как The 69 eyes, Negative, Charon и другие, менее известные группы. «Killing Loneliness» стал вторым синглом с альбома, который вышел в начале нового, 2006 года. На песню было снято 2 видео, в одном из которых снялась Кэт Вон Ди, мастер татуажа из США, с которой у музыкантов ХИМ сложились дружеские отношения. В это же время ХИМ, в компании групп «Negative» и «The Rasmus», пустились в турне по Европе, в ходе которого были сыграны концерты в Москве и Санкт-Петербурге. 2006 год принёс группе долгожданный успех: продажи альбома в США достигли отметки в 500 000 копий. Этот результат сделал ХИМ первой группой из Финляндии, получившей в Штатах почётный «золотой» статус. На октябрь был назначен тур по США под громким названием «No Sleep Till Halloween» (Без сна до Хэллоуина). На разогреве у ХИМ должны были выступать такие знаменитые американские группы, как «Lostprophets» и «Papa Roach». Но как гром среди ясного неба прозвучала новость об отмене этого тура. По словам Вилле, на это было несколько причин. Во-первых, у группы был готов материал для нового альбома, и музыканты предпочли работу в студии очередным гастролям по городам, где они и так были совсем недавно. А во-вторых, клавишник коллектива Бартон стал отцом, и ему было необходимо провести какое-то время дома, с семьёй. Итак, начало новой вехи в истории ХИМ было положено. И снова на FINNVOX, но теперь уже в компании обоих любимых продюсеров: Хиили и Тима Палмера. Шестой альбом ХИМ получил название «Venus Doom». "Это не имеет ничего общего с планетами. Я имел в виду Богиню Любви. А название как всегда следует нашей «альбомной» традиции – инь и янь, черное и белое и т. д. Игра противоположностей. Просто однажды утром я проснулся, а это название уже было в моей голове. Для меня это комбинация Богини разрушения и реинкарнации". После успеха предыдущего альбома многие из окружения группы боялись, что Warner будет диктовать группе свои условии ради повторения результата. Однако Вилле был полностью доволен свободой, предоставленной им Warner: "Это был настоящий вынос мозга! И мы постарались отобрать все, что только могло подойти к нашим песням: начиная от старой школы Металлики и заканчивая Кисс и, главное, множество элементов дума. Какое удовольствие пустить все на самотек и записывать песни в том виде, в котором они приходят на ум". С музыкальной точки зрения новый альбом должен был стать более тяжёлым и грубоватым. "О! это была целиком моя идея. Потому что любовь и боль – темы, на которых мы сконцентрированы - иногда очень сложны. И так получилось, что мы обошли весь возможный музыкальный спектр. Возьмем «Дарк Лайт», наш последний альбом. Он многослойный и не совсем простой. «Дарк Лайт» напоминает мне U-2, что в большинстве своем неплохо, но не возможно же делать одно и то же, нужно попробовать и что-то другое. Как использовать другие карандаши, чтобы получился совсем иной рисунок. И в этот раз мы хотели, чтобы новый альбом надрал задницы своим слушателям! Такова идея. Плюс ко всему, я пресытился клавишными партиями…" Лирику к новым песням Вилле написал как обычно, на основе пережитых личных взлётов и падений. Однако, по словам музыканта, прошлый год стал чуть ли не самым трудным в его жизни, поэтому написание песен не принесло обычного «очищающего эффекта»: "Больно до сих пор – я даже не могу слушать некоторые песни с альбома. И готов расплакаться – настолько они искренны». Одну из песен Вилле написал о своём близком друге, покончившем с собой: «Да, «Kiss of Dawn» – она про моего друга Тарстона, который покончил с собой. Поэтому я написал песню про жизнь, которая продолжается даже тогда, когда кажется, что жить дальше уже просто невозможно". К концу мая запись была почти готова. В это же время выяснилось, что жизнь самого Вилле находится под угрозой. Многие годы, проведённые в состоянии непроходящего стресса, бесконечные пинты пива… "Когда наш новый альбом был закончен весной, у меня началась послеродовая депрессия, которая помогла мне понять, что нужно что-то делать с этой ситуацией. Сначала я пошел к доктору в Beverley Hills, который сразу направил меня в больницу, так как из-за алкоголя мой организм был обезвожен до критического состояния. У меня мог случиться сердечный приступ". Таким образом, Вилле получил свой первый, хоть и вынужденный, отпуск за последние 10 лет. 28 дней музыкант провёл в реабилитационном центре «Promises» в Малибу. После выхода Вилле из клиники работа закипела с новой силой. Под руководством уже известного поклонникам ХИМ Мэйерта Эвиса было снято видео на песню «Kiss of Dawn», которая стала первым синглом с «Винус Дума». В июле группа выступила на двух финских рок-фестивалях, а также в нескольких европейских столицах (включая Москву и Хельсинки), на разогреве у легендарной Металлики. Разумеется, на всех летних концертах, помимо проверенных временем хитов, игрались и песни с нового альбома. В августе группа вновь прокатилась по просторам США, приняв участие в «Projekt Revolution Tour» вместе с Linkin Park, My Chemical Romance, Taking Back Sunday, Placebo и Julien-K. Наконец в сентябре, сначала в Финляндии, а потом и по всему миру состоялся релиз новой пластинки ХИМ. "Наша первоначальная цель - просто продолжать. Конечно мы хотим луну и звезды с неба, но не в наши руки. Мы сделали лучшее, что могли, и действительно гордимся тем, что создали, но теперь поклонники и публика будут нас оценивать".
