Специалисты полагают, что в недалеком будущем Прага своей туристской привлекательностью затмит даже "вечный" Рим. Пророческие, видно, слова произнесла мифическая чешская княжна Либуше (с ее именем легенда связывает основание Праги): "Вижу город великий, до звезд вознесется слава его".

И сегодня молва о пражских красотах распространяется по миру. В чем причина столь очевидного туристского феномена?

Немало тайн откроет любознательному путешественнику неспешная прогулка по историческим местам города на Влтаве, покорившего Моцарта, Бетховена, Чайковского, Эйнштейна и Аполлинера. Таких мест в Праге несколько: Градчаны, Старый Город пражский. Еврейский город. Мала Страна, Новый Город пражский, Вышеград.

Однако главной туристской Меккой является Пражский Град, основанный Карлом IV. Стремление чешского короля обеспечить любимому городу немеркнущую славу воплотилось в сосредоточенных здесь шедеврах зодчества. Гордостью Чехии стал императорский замок и величественный собор святого Вита, искусно сочетающий веяния готики и Ренессанса. Он возводился на протяжении пяти веков. Еще в Пражском Граде есть Злата улочка. В эпоху императора Рудольфа алхимики занимались тут поисками философского камня и эликсира вечной молодости. А сегодня в магазинчиках-мастерских приезжие охотно покупают изделия из стекла и глины - уникальные, поскольку изготавливаются они в единственном экземпляре.

Любимое место туристов - Карлов Мост, где, приложив ладонь к изображению святого Яна Непомуцкого, можно загадать желание, которое, как уверяют чехи, обязательно сбудется. Не менее оживленной в любое время суток остается легендарная Староместская площадь с расположенным на ней Тынским собором. Здесь, в самом сердце Праги, приятно отдохнуть в одном из уютных ресторанчиков, а после побродить по базару, где столько всего интересного - куклы и оригинальные украшения, огромные сабли и мечи...

Рестораны, кафе, таверны, пивные расположены буквально на каждом углу. Непременно следует попробовать типичные для национальной кухни хлебные кнедлики, которые подают с мясом и специальным соусом, и смаженный сыр, приготовленный во фритюре.

Чехию трудно представить без традиционного чешского пива. Одну из самых его известных марок выпускает завод "Крушовицы", куда для туристов организуют экскурсии. Многим известен и другой чешский символ - целебный ликер "Бехеровка". 'В разумных дозах он не только способствует пищеварению, но и решает некоторые мужские проблемы.

Разумеется, чешская столица, один из древнейших и прекраснейших городов Европы, - еще не вся страна. Сотни чешских городов хранят богатейшее культурное наследие. Богемия и Моравия изобилуют природными красотами, озерами и реками. Популярен отдых в горах и на термальных курортах Карловы Вары, Марианске-Лазне, Франтишкови-Лазне, Карлсбад, Лугаковице...

РЕКОМЕНДАЦИЯ: До Праги добираться можно по-разному. Самый простой и удобный путь - разумеется, авиаперелет. Однако туристу, ограниченному в средствах и не ограниченному во времени, советуем запастись терпением и обратиться к излюбленному способу путешествия школьников, студентов, а в последнее время и тех, кому "за 30", - автобусному туру. Ночь поездом до Минска и сутки автобусом - один из самых дешевых, но довольно утомительных вариантов. Однако в Праге дорожный дискомфорт легко забывается. Обратный путь, наполненный воспоминаниями, покажется значительно короче.
Прага