Принцесса читает книгу, сидя у окна. Принцесса хороша, как фарфоровая кукла с беспрестанно хлопающими глазами, и умна почти так же, как королевский казначей, которого давно пора перевести на должность королевского казнокрада. Ей давно уже опротивели балы и унылые танцы, скучные кавалеры, пахнущие пылью и дешевым вином, и мозоли наутро от новеньких туфель. В книге – все то же самое, только красивыми словами.
Принцесса вздыхает, перелистывает страницу и смотрит в окно. За замковыми стенами третий день подряд идет снег, и Корунну, осажденную папиными войсками, почти не видно. В Корунне прячется Король Альберт, он красивый и Принцессе его жалко, несмотря на то, что он еще слишком молод и совсем не умеет целоваться.
Принцесса сидит у открытого окна, кутается в шаль и тщится надеждой заболеть. Всем известно, что самые лучшие лекари – в Корунне.
Король Альберт наливается под завязку дешевым вином, и долго в раздумье меряет шагами свою комнату – от стены до стены.
Король Альберт тяжело болен, и, наверное, скоро умрет. У его болезни васильковые глаза и имя Принцессы.
Город, в котором прячется Король Альберт, осажден, но продержится еще долго, даже дольше, чем надо. Через пару недель к Корунне подойдут войска, вдвое превосходящие армию Короля Эдвина, и снимут осаду.
В конце-то концов, его генералы просто обязаны это сделать. Они слишком неловко чувствуют себя из-за того, что после исчезновения Короля Альберта расход казны сократился втрое.
Король вздыхает, наливается под завязку вином и вновь садится за неоконченное письмо. Он тяжело болен, и, наверное, скоро умрет.
Королеве плевать на обоих королей, снег и затянувшуюся войну. Королева мучается, Королева страдает и пытается придумать, как бы понадежнее начинить яблоко ядом. Королева давно ревнует Рыцаря к Принцессе, и, похоже, не зря.
Королеве под сорок, самой большой ошибкой в своей жизни она считает дочь, а самой большой удачей – замужество. Она давно уже даже не пытается вспомнить, как выглядит Король.
Королева вздыхает, выбирается из цепких объятий кресла и идет к дворцовому лекарю, чтобы взять у него шприц.
Рыцарь еще очень молод и уже безнадежно влюблен. Он целуется гораздо лучше Короля Альберта, но это, видимо, не придает ему ценности в глазах Принцессы.
Рыцарь беден, он терпеть не может дешевое вино, долгие танцы и Королеву. Он подозревает, что по полнолуниям она превращается в змею, и старается в это время держаться от нее подальше. В остальные дни – не получается, она настигает его даже в покоях Принцессы.
Он видит Королеву в коридоре, вздыхает, разворачивает ее лицом к себе и целует до тех пор, пока у нее из рук не выпадает шприц.
Если сейчас зажмуриться, то можно представить перед собой васильковые глаза Принцессы.
Король Эдвин получает очередное письмо из Корунны, вздыхает, долго тревожится, мнется, и, наконец, идет к своей дочери.
Он деликатно стучится в дверь и тут же начинает говорить – как ему кажется, громко, а на самом деле себе под нос.
Принцесса пугается, вскакивает, захлопывает окно и кричит: « Да, папа, конечно, папа, » - не слушая, о чем, собственно, идет речь.
Король улыбается, пишет ответ и отправляет его со срочным гонцом в Корунну.
Письмо гласит: « Альберт, я снимаю осаду, она согласна, Альберт. И Альберт, прекратите уже пить, мне не нужен зять-алкоголик».
Художник окидывает взглядом получившуюся картину и, страдая, наливается под завязку дешевым вином. Чего-то определенно не хватает, но Художник надеется, что вскоре его настигнет вдохновение.
Художник понимает, что все, в сущности, счастливы, и им не надо ничего больше, несмотря на их вздохи постоянные укоры в адрес Художника.
Художник освобожденно вздыхает и наносит тот, самый важный недостающий мазок.
В замке, где прячется король Альберт, живет молоденькая прачка. У нее васильковые глаза и имя Принцессы.
The end.
12
12
