В один прекрасный летний день дочь графа Мара выбежала, приплясывая, из замка в сад. Там она бегала, резвилась, а порой останавливалась послушать пение птиц. Но вот она присела в тени зеленого дуба, подняла глаза и увидела высоко на ветке веселого голубка.

- Гуленька-голубок, - позвала она, - спустись ко мне, милый! Я унесу тебя домой, посажу в золотую клетку и буду любить больше всех на свете!

Не успела она это сказать, как голубь слетел с ветки, сел ей на плечо и прильнул к ее шее. Она пригладила ему перышки и унесла его домой в свою комнату.

День угас, и настала ночь. Дочь графа Мара уже собиралась лечь спать, как вдруг обернулась и увидела перед собой прекрасного юношу. Она очень удивилась - ведь дверь свою она уже давно заперла. Но она была смелая девушка и спросила:

- Что тебе здесь надо, юноша? Зачем ты пришел и напугал меня? Вот уже несколько часов, как дверь моя на засове; так как же ты сюда проник?

- Тише, тише! - зашептал юноша. - Я тот самый гуленька-голубок, которого ты сманила с дерева.

- Так кто же ты тогда? - спросила она совсем тихо. - И как случилось, что ты превратился в милую, маленькую птичку?

- Меня зовут Флорентин, - ответил юноша. - Мать у меня королева, и даже поважней, чем королева, - она умеет колдовать. Я не хотел ей подчиняться, вот она и превратила меня в голубя. Однако ночью чары ее рассеиваются, и тогда я опять обращаюсь в человека. Сегодня я перелетел через море, впервые увидел тебя и обрадовался, что я - птица, а потому могу к тебе приблизиться. Но если ты меня не полюбишь, я никогда больше не узнаю счастья!

- А если я полюблю тебя, ты не улетишь, не оставишь меня? - спросила она.

- Никогда, никогда! - ответил принц. - Выходи за меня замуж, и я буду твоим навеки. Днем птицей, а ночью человеком - я всегда буду с тобой.

И вот они тайно обвенчались и счастливо зажили в замке. И никто не ведал, что гуля-голубок ночью превращается в принца Флорентина. Каждый год у них рождалось по сыну, да такому красивому, что и описать невозможно. Но как только мальчик появлялся на свет, принц Флорентин уносил его на спине за море - туда, где жила его мать, королева, - и оставлял сына у нее.

Так пролетело семь лет, и вдруг пришла к ним великая беда. Граф Мар решил выдать дочь замуж за знатного человека, который к ней посватался. Отец принуждал ее согласиться, но она сказала ему:

- Милый отец, я не хочу выходить замуж. Мне так хорошо здесь с моим гуленькой-голубком.

Тогда граф разгневался и в сердцах поклялся:

- Клянусь жизнью, я завтра же сверну шею твоей птице!

Топнул ногой и вышел из комнаты.

- О Боже, придется мне улететь! - сказал голубь.

И вот он вспорхнул на подоконник и улетел. И все летел и летел - перелетел через глубокое-преглубокое море, полетел дальше и летел, пока не показался замок его матери. А в это самое время королева-мать вышла в сад и увидела голубя - он пролетел над ее головой и опустился на крепостную стену замка.

- Скорей сюда, плясуны! - позвала королева. - Пляшите джигу! А вы, волынщики, веселей играйте на волынках. Мой милый Флорентин вернулся! Вернулся ко мне навсегда, - ведь на сей раз он не принес с собой хорошенького мальчика.

- Ах, нет, матушка, - сказал Флорентин, - не надо мне плясунов, не надо волынщиков! Милую мою жену, мать моих семерых сыновей завтра выдадут замуж, и день этот будет для меня днем скорби.

- Чем я могу помочь тебе, сын мой? - спросила королева. - Скажи, и я все сделаю, что в моих волшебных силах.

- Так вот, дорогая матушка: тебе служат двадцать четыре плясуна и волынщика - обрати всех их в серых цапель. Семеро сыновей моих пусть станут семью белыми лебедями, а сам я превращусь в ястреба и буду их вожаком.

- Увы, увы, сын мой! Это невозможно! - возразила королева. - Не под силу это моим чарам. Но, быть может, моя наставница, волшебница Остри, скажет, что надо делать.

И королева-мать поспешила к пещере Остри. Вскоре она вышла оттуда, бледная как смерть, с пучком пылающих трав в руках. Она прошептала над травами какие-то заклинания, и вдруг голубь обратился в ястреба, его окружили двадцать четыре серых цапли, а над ними взвились семь молодых лебедей.

И все они немедля полетели через глубокое синее море. Море так и металось, так и стонало под ними. Но они все летели и летели и наконец подлетели к замку графа Мара, как раз когда свадебный поезд двинулся в церковь. Впереди ехали вооруженные всадники, за ними друзья жениха и вассалы графа Мара, потом жених, а позади всех бледная и прекрасная дочь графа Мара.

Медленно-медленно под звуки торжественной музыки двигались они, пока не приблизились к деревьям, на которых сидели птицы. И тут Флорентин-ястреб издал крик, и все птицы поднялись в воздух - цапли летели низко, молодые лебеди над ними, а ястреб кружил выше всех. Свадебные гости дивились на птиц, как вдруг - хлоп! - цапли ринулись вниз и рассеяли всадников. Молодые лебеди окружили невесту, а ястреб кинулся на жениха и привязал его к дереву. Тогда цапли опять слетелись в тесную стаю, и лебеди уложили им на спину свою мать, как на пуховую перину. Потом птицы взвились в небо и понесли невесту к замку принца Флорентина.

Вот как птицы расстроили свадьбу! Такого чуда еще никто не видывал. А свадебные гости? Им только и оставалось, что глядеть, как прекрасную невесту уносят все дальше и дальше, пока, наконец, и цапли, и лебеди, и ястреб не скрылись из виду.

Принц Флорентин в тот же самый день доставил дочь графа Мара в замок своей матери, королевы, а та сняла с сына заклятие, и все они зажили счастливо.

 

Однажды чудесным летним днем Инион, сын Гвалхмая, прогуливался в лесах Трефейлира и заметил стройную прекрасную деву. Её лицо было белее снега в горах, краснее утренней зари, красивее любого прекрасного цветка в лесу, поле или на холме. Переполненный любовью, он поприветствовал девушку, а она поприветствовала его в ответ, тогда мужчина решил, что она не против его общества. Он осторожно приблизился к ней, она тоже пошла ему на встречу. Тут он заметил, что вместо ног у неё копыта, и вся радость от встречи улетучилась. Тогда дева наслала на мужчину чары и сказала: "Ты должен следовать за мной, куда бы я ни пошла". Она пленила его, и он согласился идти с ней хоть на край земли, но попросил разрешения сначала попрощаться со своей женой Анхарад. Леди Зеленого Леса согласилась,: "Но" - сказала она, "я буду с тобой, невидимая для всех, кроме тебя".

Он пошел к жене, а гоблин (а Леди Зеленого Леса была никем иным) пошел с ним. Когда мужчина увидел свою жену Анхарад, она показалась ему древней старухой, но он, помня о прожитых вместе годах, все еще испытывал к ней искреннюю любовь, но избавиться от пут колдовства не мог. "Мне необходимо расстаться с тобой на некоторое время, не знаю, на сколько", - супруги заплакали и разломили золотое кольцо напополам, одну часть мужчина оставил себе, а вторую отдал Анхарад. Попрощавшись, он пошел за Леди Зеленого Леса сам не зная куда, так как еще одно могущественное колдовство было наложено на него – не мог он видеть вещи, людей и места в истинном свете, все, кроме половинки золотого кольца. Читать далее

 

Под величественной гранитной скалой, которую называют «Острая»,  стоит одинокая ферма Раубрук, что возвышается над долиной Дарта. Всем известно, что в мрачные и унылые зимние дни слышно, как поет и стонет река Дарт, обрушиваясь с каменистого ущелья. Люди говорят, что когда ветер дует в нужном направлении,  гул реки становится похож на нежный человеческий голос.

Много лет назад на ферме Раубрук работал один молодой человек, в его обязанности входила забота о скотине. Одним поздним зимним вечером хозяева фермы и все работники собрались за столом на кухне, они только что пообедали и стали обсуждать события того дня. Внезапно на кухню вбежал молодой скотник. Он явно был чем-то взволнован.  «С Дарта доносится крик» – закричал юноша – «Пойдемте скорее, может, кто-то в смертельной опасности». Рабочие неохотно поднялись со своих мест около пылающего огня и потащились в холодную ночь вслед за парнем. Компания медленно преодолела тьму и оказалась на берегу реки, где юноша услышал зов. Но они услышали лишь шум воды и крики неясыти. «Должно быть, ошибка» - сказал пахарь. «Там нет никого, кроме неясыти» - добавил пастух. «Я уверен, что слышал голос» - воскликнул парень – «Это точно был зов о помощи». Все напрягли свои уши, пытаясь услышать крики. Внезапно они услышали слабый голос: «Джен Ку! Джен Ку!». Мужчины отчаянно вглядывались во тьму, пытаясь разглядеть то место, откуда звучал голос. «Где ты? Чем мы можем помочь?» - кричали они. Голос замолчал, и вновь раздавался лишь шум воды и крики совы. «Друзья, давайте принесем фонари, может, тогда поймем, что там происходит» - предложил пастух. Пахарь побежал к ферме и вскоре вернулся с несколькими горящими фонарями из рогов. Целый час они обыскивали каждый дюйм холодного, сырого берега реки, но так ничего и не нашли. Читать далее

 

Один мужчина жил на уединенной ферме на топях. Он с трудом мог заработать на жизнь для себя и своей семьи. Фермер обрабатывал несколько акров земли и выращивал зерно, но побеги были низкими, а поля полны сорняков. На верхнем болоте он пас несколько голов скота.  Его дни были длинными, работа тяжелой, а долги все росли и росли. Однажды утром фермер размышлял в саду, какой работой заняться сначала. Нужно было перегнать скот и поставить его на зиму в хлев, недавно мужчина заметил на коже животных шишки с личинками овода, которые надо было вылечить, кроме того дом необходимо было отремонтировать до наступления зимних штормов, нарезать папоротника для подстилки, и, конечно, надо было смолотить зерно, пока его не поели мыши. Из всех этих дел самым важным было перемолотить зерно, поэтому он пошел в амбар, где хранились все припасы. С моря дул сильный юго-западный бриз – самое время провеять зерно. Внезапно мужчина увидел, что двери амбара открыты, а сильный ветер уносит шелуху. Когда он подошел ближе к амбару, то услышал хор веселых оживленных голосов и удары цепа по полу, звук, который он ни с чем не мог спутать. Фермер застыл на месте, окончательно убедившись, что кто-то молотит его зерно, развернулся и на цыпочках пошел прочь от амбара, так как знал, что никто, кроме пикси, этого делать не будет, а если они заметят, что за ними следят, то исчезнут и больше не вернутся.  Поэтому мужчина позвал своего пса и отправился за скотом. Когда он вернулся несколько часов спустя, то вновь подкрался к амбару и прислушался, было тихо, тогда он открыл дверь и заглянул внутрь. В центре амбара была гора перемолотого зерна, а в углу аккуратно лежала солома. Фермер был очень рад, потому что благодаря помощи пикси работа, которая должна была занять два дня, была выполнена за один. Читать далее