Одна из глав посередине будущей книги. Этого героя я придумала давным – давно, но только сейчас поняла, как именно хочу о нем рассказать.
Затрудняюсь с выбором имени – это будет либо Дэмьен, либо Валор. Пока придерживаюсь первого.
Событийно – первая встреча главных героев. :)
История, которую рассказал ей Дэмьен, начиналась весьма классически.
Он родился в королевской семье Трилория. Первый ребенок, сын, наследник. Его рождения много лет ждала вся страна. И оно было воспринято почти как чудо…
Члены этой семьи никогда не отличались крепким здоровьем. Многие младенцы не переживали и первой зимы – поэтому и имя им давалось только по достижении пятого года. Каждого ребенка очень берегли, содержали в “тепличных” условиях – но все-таки стремились заводить их побольше – чтобы наверняка, нельзя ведь рисковать судьбой целой страны. Такие предосторожности, впрочем, зачастую не приводили ни к чему хорошему. После смерти родителей начиналась кровавая борьба за трон – и на него восходил сильнейший, тот, кому удавалось уничтожить всех своих братьев. Поэтому редко можно было говорить о том, что стране достался добрый и справедливый правитель, напротив. Чаще всего это был злобный и кровожадный тиран, мнительный, вечно опасающийся покушений на свою жизнь…
Однако, нынешний король Видэйн, отец Дэмьена, был совсем не таким – по крайней мере на первый взгляд. У него был всего один брат – и когда пришло время кому-то из них занять трон, младший просто не стал на него претендовать. Он предпочел место главного советника, никогда не стремясь к излишней ответственности.
В стране этот полюбовный договор братьев был воспринят с восторгом. Впервые за множество веков коронация не была омрачена трауром. К тому же, Видэйн быстро сумел показать себя мудрым королем, достойным своего трона. Когда ему пришло время жениться – свадьбу праздновали в течении нескольких дней, радовались шумно и искренне. Но, вопреки всем свадебным благословениям и пожеланиям, первый ребенок у королевской семьи появился на свет только по прошествии семи зим.
Днем и ночью младенца окружали шесть нянек и четыре охранника. В детской всегда был зажжен камин – чтобы не допустить простуды, как можно! Еду, прежде чем дать ее мальчику, пробовали трое пажей.
По прошествии пятой зимы в честь принца устроили праздник. Его впервые представили народу как будущего короля. Короля Дэмьена!
*Девушка восхищенно ахнула. Но ее собеседник продолжил.*
Казалось бы, на этом можно и закончить. Счастливый конец – мальчик вырос, занял в свое время трон и стал править также мудро, как правил его отец. Но судьба все-таки решила вновь сыграть одну из своих злых шуток и все сложилось совсем иначе…
Когда Дэмьену исполнилось восемь, он все еще оставался единственным ребенком королевской семьи. Это очень беспокоило отца и дядю. Да, они понимали, что мальчик совершенно здоров и внезапная смерть от какой-либо хронической болезни ему грозит едва ли – но ведь это не исключало возможности несчастных случаев или покушений. Ведь были враги и у государства, и у Видэйна лично – и им вполне могло придти в голову отомстить подобным образом. А прервется род – непонятно, что станет со всей страной.
К тому же, возраст короля неуклонно близился к пятидесяти – а значит, что-то нужно было предпринимать немедленно. Но вот что?
После долгих обсуждений и споров было решено посетить Предсказателя. Ведь только ему под силу подсказать единственно верное решение – никто иной, давая совет, не мог знать последствий. Хотя за его услуги предстояло отдать почти половину казны. Но – ведь оно того стоит…
И вот, впервые за свою жизнь, Дэмьен покинул с родителями родной Трилорий. С тех пор он туда не возвращался.
Дальнейшие события происходили настолько быстро, что мальчик не успевал ничего понять. Вот они едут в карете по мостовой, колеса подпрыгивают на неровных камушках – он счастливо смеется под одобрительные улыбки матери и отца. Вот дом Предсказателя, больше похожий на дворец, только не такой торжественный и красивый, как у их семьи, а какой-то цветастый, аляповатый, с безвкусными нагромождениями драгоценных камней повсюду. А вот и сам Предсказатель – крайне сухой, сморщенный, лысый старик, которому на вид уже перевалило далеко за сотню. Дэмьен испугался, он бы даже попытался убежать – не держи отец так крепко его руку.
Ответ старика Видэйну оказался довольно прост. Своим неприятным хрипяще – свистящим голосом он объяснил, что чтобы родились еще дети - королю нужно сменить жену. Ах, у вас в стране такое запрещено? Ну что ж – а кто просит вас говорить народу правду? Пусть и дальше считают вашу супругу матерью наследников.
После дал он и пару советов по управлению государством, что-то рассказал о предстоящих тяжелых испытаниях – Дэмьен уже не слушал, так как давно успел заскучать. Беседа длилась чуть больше половины калепты*.
И когда они с отцом уже направлялись к выходу, принц вдруг услышал из уст Предсказателя собственное имя. За ним последовал хриплый смех.
“А ведь твой мальчик со своей супругой наш мир и уничтожит, Ваш – личество. Интересная его судьба ждет, интересная… Хорошо, впрочем, что я не доживу… Но иди, король, чего ты остановился. Я же сказал – прием окончен.”
Для Видэйна последние слова старца оказались ударом. Он любил сына – но в словах пророка невозможно было сомневаться, его советы всегда давались со стопроцентной гарантией. Ситуация казалось ему безвыходной. Если судьба всего мира будет зависеть от одного ребенка – то не лучше ли уничтожить угрозу сейчас, на корню? Но этого он сделать не мог, даже пребывая теперь в уверенности, что его стране не остаться без наследника. все-таки, Видэйн был и отцом, не только правителем…
Их совещания с братом – советником длились больше недели, все это время они жили в столице соседнего государства, где располагалась резиденция Предсказателя. Дэмьен не понимал что происходит. За ним впервые абсолютно никто не присматривал, он мог свободно гулять по улицам незнакомого города и наблюдать за жизнью людей. Однажды его побили местные мальчишки – для принца оказалось шоком осознание того факта, что люди могут осознанно причинять друг другу боль. Но от его открытий дома досадливо отмахнулись – тоже впервые в жизни. И даже подбитый глаз ребенка сумел непонятным образом ускользнуть от внимания родных.
Что-то случилось, мальчик не мог этого не почувствовать. Но он был даже не в силах представить, насколько все изменилось, насколько глобальны эти перемены.
Утром его разбудили. Дэмьену велели одеться и спуститься вниз, в карету. Мальчик радостно подумал, что они наконец-то возвращаются домой и там снова все будет так как раньше. Он весело спросил об этом мать – но та лишь покачала головой и подняла голову вверх, стараясь сдержать слезы, не дать им выкатиться из глаз. Обратился к отцу – Видэйн только устало поморщился и отвернулся к окну.
Карета остановилась у огромной башни. Настолько огромной, что верхушки ее даже не было видно, она словно утопала где-то в облаках. Шел дождь, но дорога перед башней была совершенно суха – словно сам Бог или Дьявол распахнул над ней огромнейший зонт.
Дверь открылась и вышел человек в длинной черной мантии. Высокий и неестественно прямой – он сам казался частью башни, тем самым длинным и острым шпилем, который прятался в небе.
“Шпиль” разговаривал о чем-то с отцом, но Дэмьену не удалось расслышать о чем именно. До него доносились сквозь закрытую дверь кареты только обрывки фраз:
-…нтия? Вы уверены? Это ведь…
-…хода. Позаботьтесь о нем…
Принца вывели наружу и он оказался под тяжелым взглядом человека в черном. Тот произнес: “Намного младше, чем хотелось бы. Но я согласен.”
Тогда Видэйн не без боли посмотрел на мальчика и обратился к нему. Медленно и торжественно – так, как обычно высказывает государеву волю своим подданным сидя на троне:
“ Дэмьен, мой сын. Сегодня мы с тобой попрощаемся. Ты остаешься здесь, на попечении господина Гамме. Он позаботится о тебе. На благо государства я вынужден отстранить тебя от дворца. Прощай. Может быть, когда-нибудь еще свидимся.”
Король сел в карету и она стремительно умчалась. Дэмьен смотрел вслед и не мог придти в себя – ему казалось, что отец просто задумал пошутить, хотя и излишне жестоко. Ведь чем он мог заслужить такое наказание?!
Но господин Гамме действительно потянул его в башню.
В другое время мальчик с любопытством оглядывался бы по сторонам, задавал вопросы – сейчас же его, казалось, больше интересовал лежащий под ногами ковер. Ну что ж – это место теперь ему предстояло называть домом, осмотреться еще успеет.
Чуть позднее Дэмьен узнал, что находится в школе. В Школе Темных Искусств. И, по просьбе отца, он был зачислен на факультет Некромантии, главным мастером которого и являлся господин Гамме.
Еще позднее – в столичных газетах появилась заметка о таинственной смерти единственного наследника королевства Трилории. Говорят, мальчик чем-то заразился в поездке…
-Так что, как видишь, меня никто и не спрашивал – с чуть горькой улыбкой произнес молодой человек в черном плаще с эмблемой Темных искусств.
-Но зачем?! Чем твое обучение некромантии может помешать исполнению пророчества?! – воскликнула его слушательница.
- Ну как же… Считается, чтобы некромант мог управлять мертвыми, он сам должен не опасаться своих слуг. Да и знать на собственном опыте что такое смерть не помешало бы… Поэтому – он сам должен быть мертв. – в голосе юноши начисто отсутствовали эмоции, словно он рассказывал заученный ответ на экзамене – Так что завтра мой выпускной – меня убьют и воскресят в качестве лича. Никаких эмоций, никаких страхов. И вряд ли мне после этого придут в голову мысли о женитьбе – а в пророчестве мы должны уничтожить мир на пару с супругой.
-Да-а-а… – протянула девушка – Теперь мне понятно, почему ты сегодня разгромил те два трактира. С третьим помочь?
Подслушивающий трактирщик с воплем “Убива-а-а-ють!!!” выскочил из помещения и молодые люди дружно расхохотались.”
