В мире существует множество мест, пользующихся дурной славой. Возможно, слухи и легенды о них не имеют под собой почвы. Но, как известно, дыма без огня не бывает. Скорее всего, наука пока еще не в состоянии объяснить происходящее.

В США, штат Коннектикут, есть такое место — небольшой город Дадлитаун. Люди покинули его более 100 лет назад. Всему виной вереница необъяснимых смертей, несчастных случаев и исчезновений местных жителей.

Если даже не знать о зловещих событиях, происходивших в Дадлитауне, его месторасположение и без всяких страшилок вызывает трепет. Прямо над городом грозно нависают три горы: Балд-Маунтин, Вудбери-Маунтин и Колтфут-Триплетс, которые не дают солнечным лучам проникнуть в него ни утром, ни днем.

Кроме того, Дадлитаун окружен настолько густым и дремучим лесом, что даже получил название Темный лес. А может быть, причину всех бед надо искать в названии dudley town, похожем на deadly town — «смертельный город»?

ПРОКЛЯТИЕ РОДА ДАДЛИ

Страшные истории о проклятом городе привлекли внимание репортера «Хартфорд ньюс» Дэна Акройда, и он решил провести собственное расследование, чтобы найти, с чего началась череда бед Дадлитауна.

В 1993 году Дэн провел в библиотеке немало дней, изучая подшивки газет, выходивших в той местности 100 лет назад. Кроме того, он беседовал с людьми, жившими в округе. Когда полученные сведения были систематизированы, вырисовалась следующая картина.

Все началось в Англии. В 1510 году герцог Эдмунд Дадли за попытку совершить государственный переворот был приговорен Генрихом VIII к смертной казни. Королю смерти герцога было недостаточно, и он, по легенде, обратился к черным магам с просьбой наложить проклятие на всех потомков рода Дадли.

И вот сын герцога Джон, как и отец, стал инициатором заговора против короля, за что ему отрубили голову. Сын Джона, чтобы избежать преследований, вместе со своей семьей отправился в Америку. В 1674 году уже в Коннектикуте появился на свет Джозеф Дадли. Мальчик вырос, обзавелся семьей, но, оказавшись домашним тираном, однажды зарубил жену топором и закончил свои дни на каторге.

Жестокость была отличительной чертой и его брата Томаса, который прославился тем, что преследовал пуритан. В ту пору их убеждения были объявлены ересью, и за это полагалась смертная казнь. Так вот, Томас с удовольствием собственноручно вершил правосудие.

Четыре сына Джозефа повзрослели и решили уехать туда, где никто не знал историю рода Дадли. В 1748 году один из них купил участок земли в лесном районе Коннектикута. Через 6 лет к нему присоединились еще два брата, а спустя некоторое время и четвертый брат купил здесь землю.

В этих местах они стали самыми крупными землевладельцами, фермеры брали у них земли в аренду. Таким образом посреди леса постепенно выросла деревушка, которой дали название Дадли-вилль, а со временем она превратилась в город Дадлитаун.

Несколько лет все было спокойно, а потом братья Дадли один за другим умерли, причем при весьма загадочных обстоятельствах. Вильяма вдруг поразила какая-то неизвестная болезнь, тело его покрылось язвами и сильно распухло. Боль была невыносима, мужчина промучился неделю и скончался. Александр поехал по делам в соседнее селение, но на ровной дороге послушная до этого момента лошадь понесла. Всадник упал и сломал шею.

Эндрю, как обычно, отправился на рыбалку, а вернулся оттуда поседевший, с застывшим ужасом в глазах. Несколько дней он молчал, а потом рассказал, что видел на озере покойного отца, который приказал сыну убить жену. Через некоторое время Эндрю исчез, и больше его не видели. Четвертый брат, Эдвард, что-то делал в сарае, когда начался пожар. Выбраться из огня он не смог.

Но есть и другие сведения, согласно которым не было трагических смертей, просто все братья с возрастом стали безумны. Да и город не имеет отношения к казненному герцогу. Якобы братья — потомки английского судьи, который приговорил за колдовство к смертной казни много неповинных людей, за что и был проклят их близкими.

ЧЕРЕДА СМЕРТЕЙ

Трагические события в городе не закончились после смерти братьев. В 1792 году на ферме Уильяма Таннера было найдено тело Гершома Хохтистера. Тело несчастного было изувечено, шея сломана. По версии полиции, Гершом упал с гумна, а помог ему в этом хозяин.

Тем более что Таннер последнее время вел себя очень странно, говорил про бесов, выходящих по ночам из леса. И якобы он сам видел, как они разорвали на части случайного прохожего. Так или иначе, доказательств у полиции не было. Обвинения Таннеру не предъявили, но вскоре он и сам сошел с ума.

В 1804 году жена генерала Германа Свифта направлялась в Дадлитаун к родственникам, вдруг началась гроза, и женщина погибла от удара молнии. Психика генерала не выдержала трагедии, он умер в сумасшедшем доме.

Чуть позже покончила жизнь самоубийством супруга известного американского писателя, уроженка Дадлитауна. Это случилось за неделю до президентских выборов, в которых ее муж баллотировался. Причина осталась тайной.

Да и вообще в городе постоянно исчезали люди, порой даже целые семьи. Найти никого не удавалось. Люди стали покидать Дадлитаун, напуганные проклятием, нависшим над городом. В конце XIX века здесь осталось лишь несколько семей.

Некий Джон Патрик Брофи любил похвастаться, что ему сам черт не страшен, что никто и ничто не сможет заставить его уехать из этих мест. Но, как говорится, не буди лихо, пока оно тихо. Вскоре от туберкулеза умерла жена Брофи, затем пропали двое его детей. А в довершение всех бед сгорел дом. Труп Джона на пепелище не обнаружили, и его больше никогда и никто не видел.

К 1899 году Дадлитаун опустел полностью, а заброшенные земли стали зарастать лесом. В 20-х годах прошлого века в этих местах в поисках тишины и уединения поселился известный онколог Уильям Кларк со своей женой.

Однажды ему пришлось отлучиться по делам на несколько дней. Вернувшись, он обнаружил, что супруга сошла с ума. Она говорила, что видела какого-то зверя с тремя головами. Остаток жизни женщина провела в психиатрической больнице.

Но были и исключения. Один из Дадли — Абель — дожил до 90 лет. В свое время он уехал из города, поклявшись, что никогда не вернется туда. Да еще печально известный Уильям Таннер так и прожил в доме, где произошло несчастье с Гершомом Хохтистером. Умер он в возрасте 104 лет.

БЕЗУМСТВУ ХРАБРЫХ...

Проклятый город продолжает привлекать внимание исследователей и просто любопытных. В конце XX века эти места посетила телевизионная группа, но заснять ничего не удалось — люди сразу же ощутили удушье, а камеры отказались работать.

В 1994 году сюда приехал Дэн Акройд — тот, который за год до поездки изучал историю рода Дадли. С трудом найденный проводник наотрез отказался приближаться к Дадлитауну ближе чем на 3 километра. Дэну пришлось идти одному. Чем ближе он подходил к городу, тем мрачнее становился окружающий пейзаж. Ноги журналиста отяжелели, в ушах звенело, да и вдруг опустившийся туман не позволял видеть окрестности.

В тумане едва различались какие-то тени, слышались звуки, похожие на шепот. Тем не менее Дэну повезло, и он смог хоть ненадолго включить камеру и поснимать. А затем, гонимый безотчетным страхом, бросился к тому месту, где его ждал проводник. По словам проводника, журналист отсутствовал целых 5 часов. А его собственные часы отстали на 3 часа.

Добравшись до гостиницы, Дэн стал просматривать видеоматериал. Каково же было его удивление, когда на пленке он обнаружил группу людей в одежде XVIII века, в панике бежавших от преследующего их животного, внешне похожего на огромную собаку.

Из пасти монстра текла слюна, глаза мерцали желтым огнем. Может быть, это было то самое чудовище, которое свело с ума многих жителей Дадлитауна?

САТАНИНСКИЕ РИТУАЛЫ?

Конечно, там, где есть мистика, обязательно найдется кто-то, кто попытается объяснить все с материалистической точки зрения. Охотник за привидениями, Робин Бэррон, побывав в Дадлитауне, обнаружил окровавленный рог коровы и камни с какими-то символами. По его мнению, здесь проводились сатанинские ритуалы.

Специалист-демонолог Эд Уоррен предполагает, что никаких чудовищ нет. Просто люди приходят в ужас от зловещих пейзажей вокруг города. Кроме того, он считает, что город был построен в мощной геопатогенной зоне. И все эти видения не что иное, как воздействие геомагнитных излучений на психику. Ведь неслучайно здесь столько людей сошло с ума.

Вполне возможно, так и есть, но как объяснить то, что видят люди на отснятых фотографиях и видеоматериалах?

Галина МИННИКОВА