Джон Пол Ларкин – американский джазовый музыкант и поэт, создавший уникальный стиль музыки, совмещающий в себе скэт и Евродэнс. Хотя с виду многим может показаться, что это сценический псевдоним и образ Михаила Боярского.




Страдал заиканием «с тех пор, как начал говорить», что явилось следствием психологической травмы, полученной в детстве. Даже на пике его популярности, в 1995 году, журналисты отмечали, что во время интервью Скэтмен «с трудом может произнести предложение, не повторив фразу как минимум шесть-семь раз». В 12 лет он начал изучать игру на фортепиано. В 14 лет Джон познакомился со стилем скэт, слушая записи в исполнении Эллы Фицджеральд, Луи Армстронга, прочих музыкантов. Пианино давало ему гораздо больше средств для самовыражения, чем разговорная речь. В интервью 1996 года он заметил: «Игра на пианино дала мне возможность говорить… Я прятался за пианино, потому что боялся разговаривать, но то что чего я добился – это превращение своей самой большой проблемы в своё самое полезное качество».


Однако не всё так безоблачно было в его карьере на заре. В середине 80-х он выпустил под лейблом Transition альбом John Larkin, который в настоящее время является раритетом. Альбом не пользовался популярностью, сам Ларкин утверждал, что «сотни пластинок валялись дома в туалете». Примерно в это же время Джон пристрастился к алкоголю и наркотикам. Когда его друг, музыкант Джо Фарелл, у которого тоже были проблемы с наркотиками, умер от рака костей в 1986 году, Ларкин решил побороть свои привычки. В конечном счете ему это удалось при поддержке жены, Джуди, которая также излечилась от алкогольной зависимости.


В 1990 году Ларкин переезжает в Берлин, где начал изучать джазовую культуру. Приблизительно тогда же его агент, Манфред Зарингер, предложил Джону смешать пение в стиле скэт с современными стилями евродэнс и хип-хоп. Ларкин отнесся к этому скептически, боясь того, что слушатели поймут, что он заикается, поэтому Джуди предложила ему сказать об этом прямо в его музыке. Работая с танцевальными продюсерами Инго Кэйсем и Тони Катанья, он записал свой первый сингл «Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop)», намереваясь при помощи этой песни помочь детям, страдающим заиканием, перебороть эту болезнь. С этого времени Ларкин начинает выступать под сценическим псевдонимом Скэтмен Джон.

Scatman John - Scatman




В 1995, в возрасте 52 лет, он становится всемирно известной звездой. Продажи его дебютного сингла вначале продвигались медленно, но постепенно достигли первого места во многих странах. По всему миру было продано более 6 миллионов экземпляров. «Scatman (Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop)», который по всей Европе занимал в чартах высокие места, остаётся самым популярным и самым известным его произведением. Чуть позже последовала песня «Scatman’s World», которая обрела хоть и меньший, но вполне значительный успех, было продано около миллиона копий.

Scatman John - Scatmans World




По «горячим следам» успеха двух своих синглов, он выпустил свой дебютный альбом, также озаглавленный Scatman’s World, который вошёл в топ-10 во многих странах, включая Германию, где он прожил с 1990 года несколько лет, а также Швейцарию, Финляндию и Норвегию. Скэтмен организует концертные туры в странах Европы и Азии.

Scatman John- Song of Scatland




Второй альбом Скэтмена Джона, Everybody Jam!, вышел в 1996 году. Альбом приобрел феноменальную популярность в Японии. Он стал таким популярным, что в японских магазинах стали продаваться игрушки, похожие на него, Джон появился на телефонных картах и банках кока-колы. Японская версия альбома включала в себя 5 бонус-треков, в том числе «Su Su Su Super Kirei» и «Pripri Scat».

Scatman John - Everybody Jam!




В 1999 году Скэтмен выпустил свой третий и последний альбом Take Your Time. Позже выяснилось, что с конца 1998 года Джон боролся с болезнью. Он продолжал работать, несмотря на рекомендации уменьшить рабочую нагрузку. Позже ему поставили диагноз рак легких и прописали интенсивную терапию. Тем не менее, Скэтмен оставался оптимистом, говоря: «Всё, что угодно Богу, хорошо для меня… Я прожил очень хорошую жизнь. Я познал красоту».


Скэтмэн умер дома в Лос-Анджелесе 3 декабря 1999 года. Он был кремирован, а прах – развеян над морем недалеко от города Малибу, штат Калифорния.

Scatman John - Only you