Посмотрите на эту красоту! Обожаю готовить в тыкве! Но… Одна проблема – тыкву подходящего диаметра найти трудно.

У мамы моей на огороде вырастают в основном великаны по полметра в диаметре, которые она постоянно и безуспешно пытается спихнуть мне. Я их не беру по одной простой причине – даже учитывая солидные аппетиты моей семьи, чтобы съесть эти сельскохозяйственные гиганты, нам неделя нужна, либо мне нужно целый день на переработку и заготовку тыквы впрок потратить. Поэтому тыкву я беру, но кусочками. И тут, переставляя у мамы мебель, обнаруживаю две вот таких лапочки... 

Отбила их с боем! Мама сопротивлялась героически, но я победила! 

В общем, ловите фаршированную тыкву. Чем я только ее не фаршировала на своем веку! Сегодня у меня свинина с грибами, овощами и черносливом.

Первое что делаем – включаем духовку, выставив ее на 170-180 градусов. 

Берем тыкву подходящего диаметра, аккуратно отрезаем верхушку и вынимаем семена. Далее выскабливаем тыкву так, чтобы остались стенки примерно сантиметровой толщины. Это с непривычки самый утомительный и сложный этап, поскольку выскоблить тыковку нужно аккуратно, не повредив стенки. Я приспособилась делать так: держа нож за кончик, чтобы выглядывал из пальцев примерно сантиметр лезвия, быстро-быстро делаю небольшие и частые надрезы по внутренней поверхности тыквы, затем ложкой выскабливаю отслоившуюся мякоть и так до нужной толщины. При известной сноровке на все про все уходит минут пять-десять. Кстати, мякоть не выкидывайте – ну и что что некондиция, в кашу или в десерт вполне пойдет… 

Далее готовим начинку. Учтите, что если вы хотите что-либо приготовить в тыкве, то начинка должна быть предварительно доведена практически до полной готовности. Иначе мы рискуем получить либо полусырую начинку, либо полурастекшуюся тыкву. Даже если мы готовим в тыкве просто кашу – сначала крупу отварить до стадии, когда она будет готова почти вся, и только в середине останется крошечный твердый комочек. Это то, что итальянцы называют «аль-денте». 

Итак, моя сегодняшняя начинка: свинина, морковь, картофель, грибы, чернослив, сметана. 

Берем полкило свинины, режем небольшими кусочками. Небольшую морковку режем ломтиками, картошку режем кубиками величиной с кубики свинины. Обжариваем на сковороде морковь и свинину, добавляем к ним картофель и хорошую горсть грибов (особый шик, это, конечно, лесные, но… Как говорит мой муж – за неимением горничной будем иметь дворника – сойдут и шампиньоны) и тушим все это до готовности картофеля. Картофель должен быть на такой стадии готовности – уже не хрустит, но еще не растекается в пюре. Добавляем в начинку горсть чернослива и стакан сметаны, все хорошо перемешиваем, солим, перчим и кладем в тыкву, утрамбовывая поплотнее. Начинка должна на сантиметр не доходить до края тыквы. 

Закрываем тыкву крышечкой, подгоняя ее плотно по месту. Крышечку необходимо обязательно закрепить на тыкве зубочистками, причем старайтесь втыкать их ближе к краю, чтобы попасть в бортик тыквы. 

Ставим наше произведение в разогретую духовку и держим там полтора-два часа. Точнее сказать трудно. Я ориентируюсь на запах, который начинает растекаться по кухне, когда тыква готова. А сама тыква становится мягкой, с блестящей корочкой.