Люди торопливо шагали тротуарами, стараясь, держатся подальше от края, иначе проезжавшие мимо машины, могли обдать кого-нибудь снопом брызг.
А вот и очередная жертва: женщина сердито осматривала свое испорченное светлое пальто, и явно чертыхалась вслед водителю.
Жаль, отсюда не слышно. Она усмехнулась, поудобнее устраиваясь на подоконнике.
Окно гостиницы выходило на самую оживленную улицу этого города, и от скуки она решила понаблюдать за прохожими.
День был безнадежно испорчен. Дождь зарядил с самого утра, и нечего было думать, чтоб прогуляться по окрестностям. Вот и сиди теперь, жди неизвестно чего. Впрочем, куда бы она пошла? В парк? Но там ей уже знаком каждый куст, и она перефотографировала все деревья, мраморных медведей, оленей, львов. К озеру? В центр? К кинотеатру? Базару? Она была там сто раз. Точно, пора уезжать. Путешествие сильно затянулось.
Не вечно же ей жить в этой гостинице, и целыми днями бродить по городу. Мысль что вот придется спаковываться, идти за билетами, а потом ехать куда-то, заставила ее поморщиться. Не хотелось двигаться с места, ей наскучили переезды, отели, гостиницы, вся эта дорожная суета. Все надоело. Поэтому она уже почти месяц жила здесь, практически ничем не занимаюсь, не строя никаких планов и не принимая решений. Она себе удивлялась: это было не в ее характере, вот так торчать на одном месте, когда перед ней открывались такие возможности, когда она могла посетить любой из больших городов. Обычно она любила путешествовать, узнавать новое. Но в этот раз что-то пошло наперекосяк.
Вздохнув, она медленно сползла с подоконника, и подошла к столику у кровати. Порывшись среди беспорядочно разбросанных газет, упаковок от чипсов и прочего мусора, отодвинув подальше чашку и недопитым чаем, она, наконец, вытащила карту.
Там красными крестиками были отмечены города, где она успела побывать, а те, которые еще предстояло увидеть – обведены кружочками. Крестиков было только четыре, количество кружочков не хотелось даже считать, карта была испещренная ими вдоль и поперек. Она снова вздохнула…
Сначала все складывалось просто идеально.
Она долго решалась. Раньше ее дико пугала мысль покинуть родной город, свой любимый дом. Она боялась, что, побывав в больших городах, она соблазнится их величием, яркими витринами, что после них изменится ее отношение к своему. Но с годами ей стало понятно, что все это невероятно глупо, и познакомиться с новыми местами было бы совсем не плохо и даже интересно. Она не совершает никакого предательства, просто немного посмотрит другую сторону мира. Готовилась долго и тщательно…
Отправляясь в путешествие, она была полна энтузиазма и радостного предвкушения.
Первый город очень понравился, можно сказать привел ее в восторг. Второй был не менее красив. В каждом она провела почти неделю. Осматривалась, много гуляла, фотографировала все достопримечательности, даже купила сувениры на память. Дневник был переполнен яркими впечатлениями и эмоциями…
До определенного момента, все шло просто отлично. Первый раз она забралась так далеко, но было совсем не страшно, она с удовольствием исследовала эти новые места. При мысли о доме на душе становилось тепло, она теперь прекрасно понимала, что никогда его не променяет ни на один из этих городов, но возвращаться пока не хотелось. Она должна увидеть мир.
А потом позитивный настрой резко изменился.
Третий город понравился ей уже гораздо меньше предыдущих, к тому же внезапно, непонятно откуда взялась какая-то усталость. Она провела несколько бесцельных дней в привокзальной гостинице, но после, сверившись с картой, таки решала ехать дальше. Уже когда стояла на перроне, а до прихода поезда оставалось всего пять минут, вдруг захотела все бросить, сдать билет и вернутся в номер. С чего бы это?
Как оказалось, предчувствие ее не обмануло.
Новый город был отвратителен. Шумный, неуютный; серые мрачные дома, грязь, толпы людей, и кучи машин. Ни одного красивого здания, никакой зелени. Ей стало тошно в первый же день, энтузиазм полностью угас.
На следующее утро она была уже в пути. Но вместо того, чтобы следовать намеченному маршруту, подавшись необъяснимому внутреннему побуждению, отправилась в противоположную сторону.
Вот так, с тех пор она и жила в этом небольшом провинциальном городке, хотя это абсолютно не входило в ее начальные планы. «Я просто отдохну тут пару дней» - решила она. Но время шло, и пара дней плавно перешла в пару недель, те уже перетекали в месяц, а продолжать путешествие не было никакого желания. Она не могла себя заставить, появились лень и апатия. Злилась: зачем было придумывать это дурацкое правило, что нельзя вернуться домой, пока не закончишь путешествие! Получалось крайне тупо, ни то ни се: и ехать дальше не хочется, и домой тоже никак.
Раздраженно швырнула карту на пол, и снова подошла к окну. Опершись руками о подоконник, долго смотрела на бесконечную веретеницу машин. Одни вопросы… Она не могла понять, что с ней….
Почему это произошло? Почему ей вдруг стало все безразлично, куда пропал ее интерес, жажда новых впечатлений? Что ей мешало? Времени достаточно, все дороги открыты, да другие люди мечтают о такой возможности, а она сидит к комнате и смотрит, как серый дождь падает на серый асфальт. Ведь сейчас уже могла ходить по улицам…
Нет, так дальше продолжаться не может. Она приняла это решение, ошибочное решение, что ж, она его изменит. Снимет с себя это идиотское обязательство. Она вернется домой.
Она, очевидно, еще была не готова к такому масштабному путешествию, не рассчитала свои силы, слишком рано. Может в следующий раз все сложиться по-другому….
Ответ был предельно прост: она так сильно скучала по родному городу, что не могла думать о других.
В гостях хорошо, а дома лучше – старое, всем известное, затертое выражение. Но никогда она не осознавала это так четко, как сейчас.
Дом… Все такое родное, знакомое привычное в тот же миг отчетливо стало перед ее глазами… Две туи в палисаднике под окнами… светлая уютная комната, любимое кресло… кажется она уже чувствует под рукой бархат накидки, в нем так приятно сидеть по вечерам с книгой, пить чай… Большой стол, лучи послеобеденного солнца отбиваются от его полированной поверхности; ваза с цветами; книжные шкафы, чуть запыленные, ровные аккуратные ряды разноцветных переплетов…
И она ни на что никогда это не променяет, на самый лучший отель с самым роскошным номером, в самом красивом городе.
Дом! Чего же она ждет?! Апатия в миг улетучилась. Она кинулась лихорадочно собирать свои разбросанные кругом вещи, спешно, кое-как запихивала их в чемодан. Еще немного, и она вернется в родные края, а сколько же времени было потеряно даром! Теперь ее охватило желание уехать как можно скорее, прямо сейчас.
Уже когда сносила мусор в корзину, снова наткнулась на карту. Усевшись на пол, долго, задумчиво ее разглядывала, что-то обдумывая. Одна красная отметка была ближе других…Если отправится сегодня, то уже завтра она будет на месте….
Решение было принято. Еще один город – и сразу домой!
Положив карту поверх остального, она принялась застегивать чемодан. Он был настолько набитый, что пришлось придавливать его коленями, а то замки никак не сходились. Надо было упаковывать поаккуратней - подумалось, но, просидев попусту столько дней, она не хотела сейчас терять ни минуты. Надо ж еще купить билеты…
Дождь стихал…
Последний город был очень милый. Красив своими аллеями каштанов, через ветви которых пробивалось утреннее солнце. Она гуляла и делала одну фотографию за другой. Чем-то он напоминал ее собственный, такой же тихий, уютный, зеленый.. Здесь не было метро, трамваи тоже не ездили, а центр украшали огромные цветочные клумбы и фонтанчик…. Какой все же удачный выбор, последние впечатления останутся позитивными…
Поезд медленно отходил от перрона…
Вот здание вокзала скрылось из вида. Темнело, за окнами замелькали разноцветные огни. Она прижималась лбом к оконному стеклу пытаясь еще что-то рассмотреть…
Скоро она будет у себя дома, будет сидеть в любимом кресле, может быть даже пить чай с лимоном. Радость, такая особая, ни с чем не сравнимая, переполняла ее при этих мыслях.
Она не жалела, что отправилась в это путешествие, так же и не жалела, что прервала его. Будет более подходящий момент, она еще посетит не один город… Как-нибудь в другой раз.
Хотелось бы разделить это с кем-то… Глупости… Она ведь живет одна, разве только помечтать…
Стук колес сливался с тиканьем часов, отсчитывающих время до возвращения…
