02.07.2008 16:05 | Инопресса
В понедельник исполнилось сто лет с тех пор, как над Сибирью взорвался астероид. По мощности взрыв был эквивалентен взрыву 185 бомб, сброшенных на Хиросиму. Стив Коннор задается вопросом, как можно избежать аналогичной катастрофы, если небесное тело будет падать на мегаполис.

Это произошло сто лет назад, 30 июня. На крыльце деревенской лавки в расположенном в сердце Сибири поселке Ванавара сидел человек. Вдруг небо озарилось ослепительной вспышкой, а последовавшей звуковой волной его сбило на землю. Несколько лет спустя он описал этот кошмарный момент пытливому русскому ученому из Санкт-Петербурга, который снарядил экспедицию, чтобы понять, что же привело к столь мощному взрыву в одном из самых удаленных от цивилизации уголков планеты.

Рассказанная этим человеком история оказалась первым достоверным свидетельством очевидца чрезвычайно мощного взрыва. Произошел он в тот момент, когда крупный объект из космического пространства вошел в атмосферу Земли и начал резко рассекать воздушные слои. "Внезапно небо на севере... раскололось надвое, и вся северная часть неба выше леса как будто была в огне, – рассказывал ученому очевидец. – Раздался хлопок, а потом был мощнейший грохот от удара... После этого был такой звук, как будто с неба падают камни, или как будто палят из пушек. Земля дрожала".

При взрыве выделилось столько тепла, что человеку показалось, будто его рубаха загорелась. На многие мили в округе люди видели вспышку от взрыва и солнечный свет, отражавшийся от частиц повисшей в атмосфере пыли. Даже в Лондоне, по рассказам очевидцев, ночное небо было так необычно светло, что в полночь, выйдя на улицу, можно было читать газету. Взрывной волной повалило около 80 млн деревьев на территории площадью в 800 квадратных миль.

Если бы астероид столкнулся с Землей всего несколько часов спустя или шел бы по несколько другой траектории, он вполне мог взорваться над Парижем, Лондоном, Нью-Йорком или Москвой, и последствия были бы опустошительными. Ученые подсчитали, что, если бы в наши дни нечто подобное произошло над Лондоном, в кольце автострады М25 мало что уцелело бы. Это все равно что взорвать в центре города гигантскую водородную бомбу эквивалентом в 20 млн тонн высоковзрывчатого вещества.

Специалисты по околоземным объектам (астероидам и кометам, которые вращаются вокруг Солнца и поэтому могут оказаться в опасной близости от нашей планеты) до сих пор спорят о том, что же произошло около 7:30 утра 30 июня 1908 года близ сибирской реки Подкаменная Тунгуска. Тунгусский метеорит – наглядное напоминание о том, что на памяти живущего поколения достаточно крупный космический объект врезался в Землю, и на такой широте, что, упади он чуть позже, число жертв исчислялось бы миллионами.

"Если хотите завязать беседу с кем-нибудь, кто занимается астероидами, достаточно произнести одно слово: "Тунгуска", – говорит Дон Йоманс, сотрудник Управления околоземных объектов при Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене (Калифорния). – Это единственный в новейшей истории случай падения крупного метеорита, о котором у нас есть информация из первых рук".

Хотя столкновение произошло в 1908 году, первая экспедиция с целью выяснить, что же произошло, и по возможности обнаружить кратер, была отправлена только в 1921 году. Возглавил ее Леонид Кулик, хранитель коллекции метеоритов в санкт-петербургском музее. В первый раз цель осталась недостигнутой – всему виной тяжелые природные условия: болотистые, наводненные комарами леса летом и пронизывающий холод и лед зимой. В 1927 году Кулик предпринял еще одну попытку, сумел добраться до зоны столкновения и своими глазами увидеть картину разрушений. Он пытался добиться от крайне подозрительных аборигенов (эвенков, промышляющих разведением северного оленя) воспоминаний о роковых событиях 19-летней давности. Те отмалчивались, но Кулику все же удалось побеседовать с одним человеком в Ванаваре, поселке примерно в 40 милях от эпицентра взрыва.

"Сначала местные не хотели рассказывать Кулику о случившемся. Они верили, что взрыв был связан с пришествием бога Огди, который повалил деревья и убил животных в исполнение проклятия над этими местами. Поваленные деревья позволяли судить об эпицентре, поскольку лежали точно по направлению от него. Позже, когда команда прибыла на место столкновения, оказалось, что в эпицентре деревья не были повалены, хоть и остались без ветвей и коры. Все это выглядело как поле, уставленное телеграфным столбами", – рассказал Йоманс.

Кулику не удалось обнаружить ни кратер, ни какие-либо следы самого метеорита. Но радиальное расположение валежника и в особенности центральный участок с лишенными ветвей деревьями указывали на нечто другое – как будто бы взрывная волна пришла сверху и потом распространялась в радиальном направлении. Другими словами, объект не врезался в землю, а разрушился высоко над эпицентром. Этот воздушный взрыв привел к тому, что деревья непосредственно под ним оказались ободраны, а стволы остались стоять – как в Хиросиме.

Отсутствие кратера и осколков метеорита вызвало к жизни досужие домыслы о причинах взрыва – предлагались разные варианты, от миниатюрной черной дыры до пришельцев. Между тем более жизнеспособной представляется другая гипотеза: возможно, всему виной не космический объект, а взрыв, который произошел вследствие внезапного выделения из недр земли большого количества метана или другого горючего газа. Однако доктор Йоманс, как и большинство других экспертов, отвергает теорию "земной отрыжки" как неправдоподобную.

"Сто лет спустя некоторые все еще ставят под сомнение причину случившегося и предлагают разные версии причин взрыва. Но большинство придерживается гипотезы, согласно которой утром 30 июня 1908 года крупное небесное тело в 120 футов в поперечнике вошло в атмосферу Земли в районе Сибири и взорвалось в небе", – говорит доктор Йоманс.

Эта глыба должна была входить в верхние слои атмосферы со скоростью примерно 33500 миль в час. Из-за трения с молекулами воздуха температура вокруг объекта должна была подскочить до 25 тыс. градусов по Цельсию или около того. На высоте около 28 тыс. футов под действием температуры и давления астероид превратился в огненный шар, испускающий энергию, которая выделилась бы от взрыва 185 бомб, сброшенных на Хиросиму, утверждает Йоманс. "Поэтому и нет кратера. Большая часть астероида испарилась во время взрыва".

Не все ученые согласны с таким сценарием. Джузеппе Лонго из университета Болоньи и его коллеги полагают, что им удалось найти кратер – крупное заполненное водой углубление, известное как озеро Чеко. Метеорит якобы упал в этой точке и оказался погребен под слоем вечной мерзлоты. Чтобы доказать свою правоту, ученые намереваются извлечь останки небесного тела на поверхность. При этом другие ученые указывают, что озеро Чеко не обладает свойствами кратера – например, приподнятой кромкой – и, судя по всему, является лишь одним из распространенных в этом регионе старичных озер, возникших на месте излучины реки, где медленно текущая вода накапливается, постепенно проникая в расположенную ниже зону вечной мерзлоты.

В связи с Тунгусским метеоритом возникает другой, по-настоящему важный вопрос: насколько велика вероятность того, что что-нибудь в этом роде или еще похуже произойдет снова? Специалисты подсчитали, что похожие по размеру объекты падают на Землю в среднем раз в 300 лет. Из этого не следует, что следующий надо ждать через 200 лет, это лишь говорит о том, что в долгосрочной перспективе такие метеориты сталкиваются с нашей планетой в среднем раз в 300 лет. Это может случиться и завтра, и через несколько сотен лет.

Но какими бы ужасными ни были последствия падения Тунгусского метеорита на заселенные территории, возможны и куда более страшные сценарии. Столкновение с землей или морской гладью еще более крупного объекта привело бы к еще более опустошительным последствиям, взметнув в воздух осколки или вызвав цунами. Такие тела встречаются с Землей реже одного раза в тысячу лет.

Но последствия их падения показались бы пустяками по сравнению с результатом столкновения с еще более крупными объектами, диаметром 1-10 км. Такие тела в прошлом уже врезались в Землю, и последствия были опустошительными. Одно из них, как предполагается, упало на Землю 65 млн лет назад, подняв в воздух такое количество осколков, что началась ядерная зима, из-за которой солнечный свет несколько лет не доходил до поверхности планеты. В результате случилось массовое вымирание животных, в небытие ушли динозавры.

Доктор Йоманс принадлежит к лагерю ученых, которые говорят о необходимости форсировать исследование орбит околоземных объектов, представляющих потенциальную угрозу. Если о летящем к нам астероиде станет известно заблаговременно, его траекторию, возможно, удастся изменить. Такие исследования уже ведутся. "Мы выявляем проблемы и надеемся, что нам удастся что-нибудь предпринять", – говорит доктор Йоманс.

К концу 2020 году специалисты NASA рассчитывают обнаружить и отследить 90% потенциально опасных объектов размером больше 450 футов в поперечнике. По словам ученых, если окажется, что крупный объект идет на столкновение с Землей, можно будет отклонить его при помощи ракеты с ядерной боеголовкой. Более безопасный способ – подтолкнуть объект серией более мелких взрывов или даже использовать работающий на солнечном ветре "космический парус".

Один из уроков Тунгуски состоит в следующем: хотя мы уязвимы перед лицом угрозы, это не должно приводить нас в отчаянье, так как крупные столкновения редки. Доктор Йоманс говорит: "Я постоянно думаю о Тунгусском метеорите – с научной точки зрения. Но при этом я не мучаюсь бессонницей из-за мыслей о том, что эта история может повториться".

Где искать астероиды?

Астероиды – это каменные глыбы или космические осколки, появившиеся на свет вместе с нашей солнечной системой. Крупнейших из известных объектов такого рода – Церес. Его ширина – 567 миль. Кометы – это "грязные снежки", состоящие изо льда и пыли. Вероятность их столкновения с Землей меньше, чем для астероидов.

29 января 2008 года Астероид 2007 TU24 прошел в 334 тыс. миль от нашей планеты. Его размер в поперечнике – 800 футов, и, если бы он упал на Землю, весь мир ждали бы опустошительные последствия.

Астероиды больше 160 футов в поперечнике в принципе могут выдержать прохождение через атмосферу Земли и долететь до ее поверхности. В этом случае взлетевшие в воздух осколки нанесут дополнительный ущерб.

Великобритания и США серьезно подходят к данной проблеме. Американским правительством принят закон об исследовании околоземных объектов, а в Великобритании имеется специальная целевая рабочая группа по наблюдению за потенциально опасными околоземными объектами.

Стив Коннор

Independent

Компания Microsoft в понедельник прекратила начавшиеся семь лет назад продажи операционной системы Windows XP, чтобы таким образом поддержать продажи своего нового продукта Windows Vista, говорится на сайте компании.

Реализовывать уже имеющиеся копии Windows XP, которую специалисты считают одной из самых стабильных систем семейства Windows для персональных компьютеров, продавцы и производители компьютеров смогут лишь до конца текущего года.

"Когда Windows Vista дебютировала в январе 2007 года, мы объявили ее лучшей операционной системой, которую мы когда либо создали. "Windows Vista прекрасна!," - восхищалась "New York Times". По меньшей мере миллионы из вас с этим согласились", - говорится в обращении Microsoft к клиентам.

Нынешнее событие не оставило равнодушными миллионы - многие СМИ оценили этот шаг, предпринятый сразу после ухода Билла Гейтса от непосредственного управления компанией, как "начало конца империи Microsoft".

"Вторая (после ухода Гейтса) эпоха действительно близится к концу - на этот раз Windows XP", - отозвался сайт news.com в материале с заголовком "Последнее ура!".

Отзывы в блогах по поводу решения компании чаще выражают недоумение, а то и негодование. Группа пользователей, недовольных характеристиками Vista, опубликовала в Интернете письмо, призывающее менеджмент Microsoft сохранить XP до появления следующей версии операционной системы - Windows 7, выход которой ожидается только в следующем году.

"Мы знаем, что некоторые из вас были разочарованы вашим первым подходом...Мы приняли это к сведению и занялись поднятыми проблемами", - уверяет компания на своем сайте.

По приведенным Microsoft данным, уже продано 140 миллионов экземпляров Vista, с которой сертифицированы работать 98 из топ-100 компьютерных программ. Из опрошенных пользователей, 71% нашли ее лучше, чем система, с которой работали ранее, уверяет производитель.

Билл Гейтс, который более десяти лет удерживал титул самого богатого человека в мире по версии журнала "Форбс", в минувшую пятницу официально простился со своей ролью главного управляющего империи Microsoft с годовым оборотом продаж более чем 40 миллиардов долларов.

Пятидесятидвухлетний бизнесмен и филантроп отныне намерен сделать благотворительность главным делом жизни. О намерении отойти от дел он объявил еще два года назад, подготовив почву для "бархатной" передачи своих полномочий генеральному директору Стиву Баллмеру, также расширив зону ответственности Крейга Манди и Рэя Оззи. Именно эта "тройка" будет теперь определяет курс компании, скептически оцененный в первый же день их самостоятельного правления.

Тунгусской катастрофе, произошедшей в 1908 году, в эти дни исполняется 100 лет, однако до сих пор это событие вызывает много вопросов у ученых и приковывает внимание публики.

Это единственная на памяти человечества крупномасштабная космическая катастрофа, сопоставимая по своим последствиям с ядерным ударом. Если бы удар тунгусского тела пришелся на густонаселенный район, число жертв могло бы измеряться миллионами жизней.

В Солнечной системе миллионы малых тел - комет, астероидов, метеоритов - многие из которых при падении на Землю могут вызвать катастрофу еще масштабнее Тунгусской.

Однако природа упавшего в сибирской тайге космического тела до сих пор не вполне ясна, как не ясно и то, за какими из наших космических "соседей" - астероидами, кометами, другими телами, должно следить человечество, чтобы избежать повторения катастрофы.

Изучение тунгусской катастрофы позволяет увидеть все экологические и геофизические последствия падения космического тела, сделать выводы о возможных кратко- и долгосрочных последствиях подобных событий.

Тунгусская катастрофа произошла 100 лет назад - 30 июня 1908 года в 07.14 местного времени (0.14 по Гринвичу) в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, неподалеку от фактории Ванавара (сейчас поселок Ванавара, райцентр Тунгусско-Чунского района Эвенкийского автономного округа) в районе с географическими координатами 60 53" северной широты и 101 53" восточной долготы.

Около семи часов утра над территорией бассейна Енисея с юго-востока на северо-запад со стороны Солнца пролетел огненный шар - болид. Он был виден на огромной территории Восточной Сибири в междуречье Лены и Подкаменной Тунгуски. Зона видимости болида составила около 600 километров.

Люди, наблюдавшие за его полетом, приходили в ужас от ослепительного света и грохочущих звуков. Более чем на тысячу километров вокруг слышались раскаты грома. В домах дрожали окна, качались подвешенные предметы. Грохот был такой, что на Транссибирской магистрали близи Канска был остановлен поезд, машинист которого решил, что в его составе произошел взрыв.

Пролет метеорита вызвал панику среди русского населения сел на Нижней Тунгуске и на Ангаре. Одни, только что пришедшие с русско-японской войны, решили, что на Ангару пожаловали японцы, другие - ожидали пришествия антихриста.

Полет болида закончился грандиозным взрывом над безлюдной тайгой на высоте около 7-10 километров. Взрыв вызвал землетрясение, магнитуда которого оценивается от 4,7 до 5 единиц. Мощность взрыва составила 10-40 мегатонн в тротиловом эквиваленте, что соответствует энергии средней водородной бомбы. Даже на расстоянии сотен километров от эпицентра очевидцы получили слабые ожоги.

Непосредственно в районе падения людей не было - ближайшее эвенкийское стойбище находилось в 20 километрах, однако и там взрывная волна поднимала в воздух чумы, расшвыривала собак. По словам эвенков, во время падения тунгусского тела у них было убито около тысячи оленей, пострадали и они сами.

Взрывом был полностью повален лес на огромной территории - на площади 2150 квадратных километров (это примерно соответствует площади современной Москвы). Вспышка обожгла лес на площади 200 квадратных километров и вызвала огромный лесной пожар.

В первые сутки после катастрофы почти во всем северном полушарии - от Бордо до Ташкента, от берегов Атлантики до Красноярска наблюдались странные атмосферные явления - необычные по яркости и окраске сумерки, ночное свечение неба, яркие серебристые облака, дневные оптические эффекты - гало и венцы вокруг солнца. Сияние неба было настолько сильным, что многие жители не могли уснуть. В ряде городов ночью можно было свободно читать газету, напечатанную мелким шрифтом, а в Гринвиче в полночь была получена фотография морского порта. Это явление продолжалось еще несколько ночей.

Катастрофа вызвала колебания магнитного поля, зафиксированные в Иркутске и германском городе Киль. Магнитная буря напоминала по своим параметрам возмущения магнитного поля Земли, наблюдаемые после высотных ядерных взрывов.

Именно в этот день в Антарктиде наблюдалось необычное по форме и мощности полярное сияние, описанное участниками английской антарктической экспедиции Шеклтона.

12.06.2008 Коллекция драгоценностей из 44 предметов, принадлежавших Кристине Онассис, дочери греческого судовладельца-миллиардера Аристотеля Онассиса, продана на лондонском аукционе "Кристис" за 6,8 миллионов фунтов стерлингов (13,3 миллионов долларов).

Главным лотом аукциона стало колье с бриллиантом в 33 карата. Оно было оценено экспертами в 2,2 миллиона фунтов стерлингов, но приобрели драгоценность за 3,6 миллиона фунтов стерлингов. В ходе торгов большой интерес был проявлен и к нефритовому Будде работы мастерской Карла Фаберже. При первоначальной оценке в 250-350 тысяч фунтов стерлингов лот ушел за один миллион 270 тысяч фунтов стерлингов.

Как было заявлено ранее, продажа коллекции не была вызвана какими-либо финансовыми проблемами в семье Онассис. Представитель аукционного дома Реймонд Санкрофт-Бейкер пояснил, что внучка миллиардера и его единственная наследница, 23-летняя Афина, просто решила продать украшения своей матери из-за того, что сама она не собирается их носить. По словам Санкрофт-Бейкера, драгоценности не подходят Афине, так как времена подобных украшений прошли и у наследницы совсем другие вкусы, передает ИТАР-ТАСС.

В Калифорнии из дома актрисы Кортни Лав украли прах ее мужа - лидера группы "Нирвана" Курта Кобейна.
В 1994 году Курт Кобейн выстрелил в себя из ружья. Часть его праха была рассеяна в буддистском храме в Нью-Йорке, другая - на реке рядом с его домом в штате Вашингтон, а последняя часть до недавнего времени хранилась в доме его вдовы Кортни Лав.
По словам вдовы, она пришла в ужас, когда две недели назад обнаружила, что прах пропал. Вдова рассказала, что прах музыканта вместе с локоном его волос хранился в розовом мешочке в ее доме в Лос-Анджелесе. "Поверить не могу, что кто-то мог забрать у меня прах Курта. По-моему, это просто омерзительно, сейчас я буквально на грани самоубийства, - заявила женщина. - Не представляю, что я буду делать, если не верну их (останки)".
Это было все, что осталось у меня от мужа. Я брала их (останки) с собой повсюду, чтобы чувствовать, что Курт по-прежнему со мной. Теперь у меня такое чувство, что я снова его потеряла", - сказала вдова музыканта.
Злоумышленники также вынесли из дома Кортни Лав одежду на несколько тысяч долларов и драгоценности.
Трое музыкантов группы "Нирвана" - Курт Кобейн, Дейв Гроул и Крист Новоселич - обрели в 90-х годах прошлого века невероятную популярность, став настоящими кумирами поколения, напоминает РИА "Новости". По всему миру было продано более 62 миллионов альбомов группы, а пластинку "Nevermind", которая разошлась тиражом в 10 миллионов экземпляров, критики до сих пор называют одним из лучших альбомов в истории музыки.

26.05.2008 14:22 | © Вести.Ru
В возрасте 99 лет в США скончался миллиардер Джон Симплот, известный также как "картофельный король". Именно он изобрел всемирно известный картофель-фри, ставший популярным блюдом в ежедневном рационе многих американцев. Как заявили представители покойного, он умер в собственном доме от старости.

Джон Симплот родился в штате Айова в 1909 году. В возрасте 14 лет он бросил учебу в школе и начал работать на сельскохозяйственном складе. В 20 лет у него уже была своя сельскохозяйственная компания, ставшая в годы Второй мировой войны основным поставщиком сушеного картофеля в вооруженные силы США.

В конце 40-х годов исследователи под руководством Симплота стали экспериментировать с разнообразными продуктами, изготовленными из замороженного картофеля. В итоге в 1946 году в штате Айдахо началось производство замороженных соломинок картофеля, которые можно было легко и быстро приготовить, обжарив в большом количестве раскаленного растительного масла. Новый продукт сразу завоевал популярность среди американцев, особенно в связи с появлением в их домах морозильников. Но настоящая экспансия картофельного бизнеса

Симплота началась после 1967 года, когда ему удалось заключить соглашение о сотрудничестве с основателем сети ресторанов быстрого питания "Макдоналдс" Рэем Кроком.

Компания "Симплот", названная в честь своего создателя, начала засеивать посевные площади в штатах Айдахо, Орегон, Вашингтон, а впоследствии в Австралии и Китае. Сегодня "Симплот" является основным поставщиком картофельной продукции для главных закусочных быстрого обслуживания в США - "Макдоналдс", "Бургер Кинг" и "Вендис", контролируя треть рынка этой продукции. Как сообщает ИТАР-ТАСС, в 2007 году журнал "Форбс" оценил личное состояние Джона Симплота в 3,6 миллиарда долларов.

Как сообщает радиостанция «Свобода», в связи с их появлением вблизи турецких пляжей внесены значительные коррективы в программы отдыха на местных курортах.

Так, в Бодруме и Мармарисе, пользующихся у туристов особой популярностью, закрыты десятки пляжей, на входе в воду установлены запрещающие красные флажки. Категорический запрет установлен для морских прогулок.

Появление акул вызывало настоящую панику среди туристов. Турция является одним из самых популярных мест отдыха для российских туристов.

Как уверяют местные власти, гигантские представители этого вида акул, появившиеся у побережья, очень редко нападают на людей.

Пока ученые не выяснили, что делают акулы возле побережья Эгейского моря, где они не появлялись уже более тридцати лет. Дело в том, что турецкие пляжи традиционно славились своей безопастностью.