Юденич Николай Николаевич родился в 1862 году в Москве. Воспитывался в дворянской семье коллежского советника.

В 1881 году окончил Александровское военное училище в Москве. После службы в войсках и производства в поручики гвардии Юденич поступил в Академию Генштаба, окончив ее по 1-му разряду в 1887 г.

Служил в Варшавском и Туркестанском военных округах на ответственных штабных должностях; командовал бригадой, полком. Во время русско-японско войны 1904 - 1905 г. за отличие в сражении под Мукденом Юденич был награжден Золотым оружием с гравировкой "За храбрость". Получил ранение, после лечения в 1907 году продолжил службу.

В 1913 году в Тифлисе возглавил штаб Кавказского военного округа, произведен в генерал-лейтенанты. Принимал участие в военно-дипломатических миссиях по улаживанию отношений с Ираном, Турцией.

В начале первой мировой войны 1914 - 1918 годах служил начальником штаба, с 1915 командовал Кавказской армией. В 1916 году успешно провел Эрзумскую операцию (пленив более 13 тыс. турецких солдат и офицеров, захватив всю крепостную и часть полевой артиллерии) и Трапезундскую операции, был награжден Георгиевским орденом 2-й степени.

В мае 1917 году Юденич был отстранен от командования как "сопротивляющийся указаниям Временного правительства" и был вынужден уйти в отставку. В 1918 году эмигрировал. Встреча со знакомым со времен академии генералом Маннергеймом привела Юденича к мысли организовать за границей борьбу против советской. власти. В 1919 Юденич был назначен А.В. Колчаком главнокомандующим Северо-Западной армией, сформированной русскими эмигрантами в Эстонии и вошел в состав Северо-Западного правительства, которое должно было заключить союз с прибалтийскими государствами.

В сентябре 1919 года армия Юденича прорвала советский фронт и подошла к Петрограду, но выступая с лозунгом "Единой великой России", А.В. Колчак и Юденич не получили поддержки от Финляндии и Эстонии и были отброшены. Юденич эмигрировал в Англию, отказавшись от политической деятельности.