Мне "Пармская обитель" показалась довольно поверхностным произведением. Кстати, включение исторических деталей об итальянских походах Наполеона даже своего рода отдушиной было: всё таки, эту часть европейской истории я помнил слабо, а потому было интересно освежить и углубить. Как и подробности о жизни феодально раздробленной Италии.
С одной стороны, главный герой Стендаля - эталон итальянца, которым он так восхищался, противопоставляя скучным и рассудочным французам (эта франкофобия в произведении мне показалась весьма навязчивой). И это, наверное, и послужило тому, что финал кому-то мог показаться внезапным и свёрнутым.
С другой стороны, по-моему, всю сюжетную линию можно охарактеризовать строчкой из песни: "Какая, в сущности, смешная вышла жизнь". Как жизнь началась и продолжалась нелепо и глупо, так она и закончилась - закономерно нелепо и глупо. В этом смысле ключевые герои произведения - никакие не герои. Они даже не плывут по течению, а нелепо барахтаются, пока не утонут.