Ее звали "мадам семнадцать". Виной тому было ее пристрастие к игре в рулетку в казино Монте-Карло и постоянная ставка на число 17. Именно в таком возрасте, 23 марта 1890 года, состоялась впервые ее встреча с наследником царского престола Николаем Александровичем или Ники. Эта встреча определила всю дальнейшую судьбу Марии-Матильды Адамовны-Феликсовны-Валериевны Кржезинской или в более известном нам варианте, Матильды Феликсовны Кшесинской. Чем больше читаю об этой известной балерине, о ее жизни, любви, творчестве, тем чаще задаю себе один и тот же вопрос: а кем и чем бы она была без поддержки Романовых? Кто она больше - куртизанка или все же роковая женщина? Авторы многих повествований очень старательно обходят эту тему, как бы "смазывая" эту грань "таланта" Матильды Кшесинской. Но на самом деле все не так просто и это подтверждают многочисленные воспоминания ее современников и поступки самой балерины.

Томсон М.Н. Матильда Кшесинская 1991 

Мир театра не так-то и прост, если для обычных зрителей - это праздник, то для служителей мельпомены - это  борьба за жизнь, интриги, взаимные претензии и умение сделать все, чтобы тебя заметили вышестоящие мира сего. Балетных всегда любили в высшем сословии: великие князья и дворяне рангом пониже не чурались того, чтобы покровительствовать той или иной балерине. Покровительство часто дальше любовной связи не шло, но все же некоторые отваживались даже и в жены брать этих прелестниц. Но таких было меньшинство, большинству же была уготована печальная участь "вспыхнуть яркой звездой" на сцене и тихо затем угаснуть вне ее. Матильда Кшесинская этой участи избежала...

http://community.livejournal.com/retro_ladies/396846.html

Русская императрица, супруга императора Николая I (1796-1855) Александра Федоровна Романова (принцесса Шарлотта Прусская) родилась 1 (13) июля 1798 года в Потсдаме (Пруссия). Урожденная принцесса Фpедеpика-Луиза-Шаpлотта-Вильгельмина была третьим ребенком в семье прусского короля Фридриха Вильгельма III из династии Гогенцоллернов и его супруги, королевы Луизы.

Ее отец, Фридрих Вильгельм III (1770-1840), был добрым и искренне верующим человеком, но оказался слабым и нерешительным правителем, натурой, в общем, совсем не примечательной. Став в 1797 году прусским королем, он обещал содействие Австрии, но ничего не предпринял после вторжения в Австрию Наполеона в 1805 году. После сокрушительного поражения прусской армии под Иеной и Ауэрштедтом (1806), потеряв половину своих владений, Фридрих Вильгельм был вынужден подписать в 1807 году Тильзитский мир. Мать принцессы Шарлотты, прусская королева Луиза-Августа-Вильгельмина-Амалия (1776-1810) была дочерью  герцога Карла Мекленбург-Стрелицкого.

Александра Федоровна Романова, в девичестве принцесса Алиса Гессенская. Скромная стеснительная девочка, которой была уготована судьба стать императрицей России и принять мученический венец. Но все это будет намного позже, а пока она невеста и еще не знает, что ее ждет... "..."Моя мечта - жениться на Алисе Гессенской. Я люблю ее давно. Особенно глубоко и сильно - после того, как в 1889 году она провела шесть недель в Санкт-Петербурге. Все это долгое время я боролся со своим чувством, не верил, что моя заветная мечта может сбыться". Эту запись Николай сделал в дневнике в 1892 году, при этом он был расстроен перспективами своих отношений с Алисой, поскольку русское общество не разделяло его восторгов к этой золотоволосой девушке. Алиса оставила в столице неблагоприятное впечатление во время своего визита к сестре, великой княгине Елизавете. Безвкусно одетая, неуклюжая, неловко танцующая, с ужасающим французским выговором, вспыхивающая, как школьница, чересчур нервная, чересчур робкая, очень высокомерная - вот лишь некоторые из беспощадных суждений света об Алисе Гессенской."- так пишет Роберт Мэсси в своей книге "Николай и Александра. Биография".

Александра Федоровна Романова (принцесса Алиса Гессенская)

Неуклюжая? Безвкусно одетая? Фотографии тех лет Алисы и более поздние, когда Алиса уже замужем, не дают даже помыслить о таких эпитетах. Перед нами настоящее чудо, девушка-женщина необыкновенной красоты и понятно почему в нее так безумно влюбился Николай Александрович, наследник русского престола. Вот только через все годы пронесла она... грустный взгляд. Очень редки фотографии Александры Федоровны, где она улыбается и смеется. Предчувствия?