Марко Поло писал о существовании некоего огромного крылатого кота на Дальнем Востоке. Говорили, что он имел тело леопарда, а также большие отростки кожи, которые он раскрывал во время погони за дичью, и мог взлетать и ловить её с воздуха.

На самом деле в мире время от времени возникают сообщения о крылатых котах. Этот феномен вызван кожной астенией. При этом у кота кожа на боках становится крайне эластичной, легко оттягивается (даже простым поглаживанием), и получаются пушистые "крылья". Иногда в таких крыльях присутствует некоторое количество мускулов, что позволяет ими немного двигать (но не хлопать, и, тем более, не летать)
Всего известно около 138 случаев "крылатых" котов. 28 из них задокументированы, еще существует около 20 фотографий (реже - видео). Несколько тел, а также живых кошек, было исследовано и препарировано. Существует по крайней мере одно чучело 19 века, но оно может быть и подделкой.

Вот пример таких котов:

Существуют, также, гораздо более редкие отклонения, в ходе которых крылья образуются врождёнными отклонениями, вроде редуцированных лишних конечностей. Если оплодотворённая клетка не полностью и неправильно разделяется, возникают детёныши с лишними конечностями. Дополнительная пара лап растёт из плеч и, обрастая шерстью, напоминает крылья. Иногда при беге  такие крылья хлопают.

Но чаще всего "крылья" образованы просто очень большими пучками меха на спине или плечах.
Есть версия что это вызывается гипертиреозом.


При кожной астении "крылья" у котов легко ранятся, кожа часто рвётся при малейшем соприкосновении с острыми предметами, например с собственными когтями кошки. Разрыв может быть вызван даже уколом иглы. При этом крови почти нет, и заживают такие разрывы быстро.

Кошачья Кожная Астения (ККА) - отклонение, передающееся генетически. Учёные предполагают. что существует несколько разных генов, вызывающих одинаковые с виду симптомы ККА. Рецессивная форма ККА вызывает недостаток в ферменте, известном как N-концевая проколлагеновая пептидаза. Из-за этого изъяна коллагеновые волокна не могут принять нормальную трубчатую структуру, теряют форму и перекручиваются.