Адмиралтейскую набережную украшает памятник Петру I под названием «Царь-плотник». У этого памятника нелегкая судьба. В начале XX века император Николай II заказывает два памятника скульптору Леопольду Адольфовичу Бернштаму для установки их на Адмиралтейской набережной Петербурга. Л.П. Бернштам был уже до этого известен своими работами на петровскую тему. Некоторые отмечали в его работах отсутствие индивидуальности или характера, однако императора это, по-видимому, не смущало. Были выполнены два памятника - «Царь-плотник» и «Спасение Петром тонущих рыбаков». Открытие новых монументов на Адмиралтейской набережной состоялось в 1910 году. Копия памятника «Царь-плотник» была подарена Голландии и установлена в 1911 году на центральной площади города Заандама, где собственно Петр I и обучался корабельному делу.
После Октябрьской революции 1917 года над обоими памятниками нависли тучи: их посчитали «антихудожественными» и «уродливыми». В результате, оба памятника были снесены в 1919 году. До 1934 года в Летнем саду еще существовала копия «Царя-плотника», которую в одном из путеводителей того времени охарактеризовали как образец «лживого идеализма» и «мещанства».
В 90-е годы XX столетия с памятника «Царя-плотника», установленного в голландском городе Заандаме, была снята копия и подарена Санкт-Петербургу. В дни праздника трехсотлетия Российского флота и Великого посольства Петра I в Нидерланды, 7 сентября 1996 года на Адмиралтейской набережной вновь появился памятник «Царь-плотник». Он изображает молодого Петра во время обучения корабельному делу в Голландии, и прославляет таланты Петра-судостроителя. Можно отметить, что этот талант Петр I не раз использовал на практике. Кроме осуществления надзора за постройкой кораблей, Петр сам часто участвовал в строительстве. На торжественной церемонии открытия памятника присутствовали принц Оранский Виллен-Александер, наследник Нидерландского престола.

Самый нежный и красивый памятник из всех, что мне доводилось видеть, а видеть доводилось немало. Абсолютно "мой" Петр. Смотрю, и сердце радуется, и все эти наскоки на него, мол, безбожник, антихрист, первый большевик, насильник, etc., которые меня невыносимо бесят, становятся просто смешными. И вообще Петру можно простить любое самодурство только за один факт основания Петербурга.