Она удалялась быстрым шагом, гулким эхом, разносившимся вдоль пустой улицы. Он смотрел ей в след, силясь разглядеть удаляющийся силуэт, но огромное солнце светило прямо в глаза. Картинка начала размываться и чернеть, тогда он сомкнул веки и потёр их пальцами, нагибая шею. Открыв же глаза, увидел длинную закатную тень, плясавшую возле ног. Тень ещё немного помаячила и стремительно умчалась по раскалённому асфальту куда-то влево, растворившись в стене дома. Звук шагов стих. Стояла вечерняя жара. Солнце было не активным, но продолжало припекать, и улица, посреди которой он стоял, служила красному солнечному зареву посадочной полосой. Всё было залито алым светом.
- Не удержал, – глухо прошептал он потрескавшимися от жажды и палящего солнца губами.
***
Огромное, почти в пол неба, солнце, практически скрылось за край горизонта, когда замок на двери щёлкнул, и он вошёл в прохладный коридор, в котором царила уже практически кромешная темнота. Нигде не задерживаясь и не включая свет, он прошёл в комнату, по пути сбрасывая обувь и одежду, расстелил постель и упал на кровать, прикрывшись пустым пододеяльником. Закрыл глаза, но что-то сразу же начало колоть в веки изнутри.
- Что за чёрт, – подумал он, резко открывая глаза и переворачиваясь на спину. Широко раскрыв их, и часто моргая, он уставился в потолок, пытаясь понять: что же стряслось с глазами, но мимолётное ощущение боли пропало. Он даже попытался закрыть их ненадолго, и ничего не произошло. Тогда, успокоившись, снова закрыл глаза, попытавшись уснуть, но на этот раз уже острая боль, словно иглами, пронзила тонкую кожу век и не давала их раскрыть. Только через некоторое время боль прошла, и вместе с болью ушёл сон, будто желания поспать после двух суток бодрствования и не было вовсе.
Поняв, что и в эту ночь поспать не сможет, он обречённо вздохнул и встал с постели. Не торопясь, он подошёл к окну и раскрыл державшие его ржавые шпингалеты. Достал сигарету из пачки на подоконнике и принялся искать несуществующий карман джинсов, в котором должна была лежать зажигалка. Вспомнив, что джинсы снял где-то в тёмном коридоре, положил сигарету, решив не курить сегодня.
Ночь пахла лугом и свежей листвой. Лёгкий ветерок с интересом заглядывал в распахнутое окно, обдувая своей еле уловимой прохладой тело. Где-то вдалеке догорали огни пустого города. Ещё дальше виднелась чёрная полоса реки, огибавшей город полукругом.
- Пётр. Ну и чего тебе не спится опять? – спросил низкий, но мелодичный и бархатный голос откуда-то справа.
- Не знаю, Сань. Чего-то опять не клеится. Видимо мой организм обиделся за что-то на мою душу, и не хочет давать ей отдыха.
- Это из-за неё, да? Ты уже говорил с ней?
- Сегодня. Я не смог её убедить. Она сказала, что не готова сейчас к подобным трудностям…
Наступило молчание длинной в несколько минут. Звёзды тихо перемигивались друг с другом, не желая быть услышанными. Начали замолкать сверчки, беззаботно певшие до этого в траве.
- Иди, спи, Петруха, не истязай себя. Она просто не любит, вот и говорит, что не готова. Не стоит хватать судьбу за подол, коли упал. Нужно вставать и идти дальше. Вот, возьми, - из темноты показалась рука с протянутой зажигалкой, - Ночь – не твоё время, Пётр, оставь её в покое…