Остап Бендер — главный герой романов Ильи Ильфа и Евгения Петрова «Двенадцать стульев» и «Золотой телёнок», «великий комбинатор», знавший «четыреста сравнительно честных способов отъёма денег». Один из самых популярных героев «плутовского романа» в отечественной литературе.
В романе «Золотой телёнок» (с намёком на «турецкое подданство» его отца) также именован как Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-Бей, Бендер-Задунайский, Остап Ибрагимович.
Биография
Жизнь Бендера до 1927
Прошлое Остапа весьма туманно. Авторами романов его прошлое упоминается вскользь.
Очевидно, что Бендер учился в гимназии, так как он однажды припоминал латинские слова-исключения, зазубренные там.
Известно, что он в 1922 году сидел в Таганской тюрьме, где его увидел Яков Менелаевич, администратор театра «Колумб», сидевший там же по «пустяковому делу».
«Двенадцать стульев»
«В половине двенадцатого с северо-запада, со стороны деревни Чмаровки, в Старгород вошёл молодой человек лет двадцати восьми. За ним бежал беспризорный».
Так в романе впервые появляется великий комбинатор.
По мнению ряда комментаторов романа (в частности, М. Одесского и Д. Фельдмана), описание свидетельствует о том, что в Старгород вошёл заключенный, неоднократно судимый и совсем недавно освободившийся, то есть преступник-рецидивист. В самом деле, бездомный бродяга, не имеющий холодной весной (лед на лужах) ни пальто, ни носков, не путешествует в модном костюме и щегольской обуви:
«У него не было даже пальто. В город молодой человек вошёл в зелёном, узком, в талию, костюме».
Зато для рецидивиста тут нет ничего необычного. Квартиры у него нет и быть не должно — советским законодательством предусматривалось, что осуждённые «к лишению свободы» лишались «права на занимаемую жилую площадь». Значит, бездомным он стал уже после первого срока, вернуться было некуда, и гардероб хранить ему было негде. Если «молодого человека лет двадцати восьми» арестовали до наступления холодов, то пальто он не носил. Туфли и костюм Бендер сохранил, поскольку их отобрали после вынесения приговора и вернули при освобождении, носки же и белье, которые арестантам оставляли, изветшали.
Аферы
Живость характера и любовь к денежным знакам позволяли Остапу проводить грандиознейшие аферы, жертвами которых становились большие группы людей одновременно. Так, в приволжском городке Васюках Остапу удалось выдать себя за международного гроссмейстера по шахматам, дающего сеанс одновременной игры в местной шахматной секции (которая с лёгкой руки Остапа была переименована в «Клуб четырёх коней») и убедившего наивных провинциалов в реальности организации «Международного Васюкинского турнира 1927 года», на котором должны были встретиться сильнейший шахматисты современности. А после проведения турнира Васюки с передовой идеей шахматной мысли должны были стать новой столицей РСФСР (Нью-Москва), а в последствии — и всего мира. Результатом этой аферы стала смешная для великого комбинатора сумма в 56 рублей 16 копеек.
Убийство и воскрешение героя
Согласно истории, рассказанной самими Ильфом и Петровым, к концу написания «Двенадцати стульев» возник вопрос об эффектной концовке. Между соавторами возник спор, убивать ли Остапа или оставить в живых. В конце концов, решили положиться на жребий. В сахарницу положили две бумажки, на одной из которых был нарисован череп с костями. Выпал череп — и через тридцать минут великого комбинатора не стало. Однако, в романе «Золотой телёнок» Остап «воскрес». В «Двенадцати стульях» он был двадцатисемилетним, а в «Золотом телёнке» — тридцатитрёхлетним. Шрам на шее, описанный авторами, говорит о литературном воскрешении. В конце «Золотого телёнка» Остап был ограблен (в реальности он был бы убит), но остался в живых, что может говорить о намечавшемся продолжении приключений Остапа.
«Золотой телёнок»
По мнению комментатора Даниэля Клугера, структура «Золотого телёнка» представляет собой классический детектив, элементы которого пародируются. Вся дилогия представляет собой биографию авантюриста, который поначалу был уголовником, а затем стал сыщиком, своего рода подпольным советским Видоком или Арсеном Люпеном. Действия Остапа Бендера в первой части его биографии («12 стульев») легко подпадают под соответствующие статьи Уголовного кодекса, в то время как во второй части — «Золотом телёнке» — он, по сути, расследует преступление. Подобная двойственность героя вполне в духе классического детектива.