Мы с Соней давно мечтали о тандеме, но нам все время что-нибудь мешало. То это казалось чрезмерной тратой, то на Лебонкуане не было хороших предложений. Но вчера мы неожиданно наткнулись на объявление о продаже с рук совершенно нового тандема, вид которого заставил нас решиться. Я так сильно его захотел, что позвонил хозяйке прямо с улицы, хотя из-за проблем с французским до сих пор стесняюсь говорить по телефону, и назначил встречу тем же вечером - боялся, что кто-нибудь перекупит его раньше. Кстати, интересное наблюдение - когда у абонента на той стороне провода тоже какие-то затруднения, ты перестаешь чувствовать себя мерзавцем, мучающим собеседника своим ужасным языком, и начинаешь говорить вполне нормально. Моя собеседница пыталась угомонить лающую собаку и кричащего ребенка, и впервые за прошедший год мне не хотелось побыстрее извиниться, бросить трубку и не издеваться над людьми.

Когда нам прислали адрес, мы увидели, что ехать забирать велосипед нужно в далекий пригород, а времени у нас не так уж много. Бросились домой, промчались по квартире, как самум, схватили деньги и рванули на вокзал. Там тоже было много бестолковой беготни - искали нужную платформу, кассы, валидатор и людей, способных объяснить, что, черт возьми, нам нужно делать. Было весело. Кстати, пригородные электрички здесь невероятные, больше всего они похожи на космический корабль повышенной комфортности. И ездят они почти так же быстро.

Добравшись до дома наших продавцов, мы наконец-то поняли, почему люди продают велосипед-тандем, который выглядит так, как будто его только что доставили из магазина. Нас встретила пожилая пара, объяснившая, что они прокатились на нем только один раз, и обнаружили, что для них это слишком тяжело. Мы, торжествуя, отдали им деньги и уволокли тандем с собой, решив, что подкачаем шины на соседней улице, пока они не передумали. Дело в том, что низкая цена, которую муж указал на Лебонкуане, оказалась для жены сюрпризом, и она сначала удивилась, а потом многозначительно заметила "Делай что хочешь", что в браке, как известно, обозначает крайнюю степень несогласия. Мы сочли за лучшее убраться побыстрее.

Дальше, как положено, начались проблемы. Насос, который мы прихватили из дома именно на такой случай, не подошел, воздух с шипением утекал мимо камеры, а мы сидели на земле и все яснее понимали, что придется нам идти назад пешком, ведя тандем за руль. Решив, что по дороге мы уж наверняка встретим какого-нибудь велосипедиста или автомобилиста, у которого удастся одолжить насос, мы бодро двинулись вперед, еще не зная, что в такое время пригород Лиона уже вымирает. Примерно с час мы шагали по дорогам в полной темноте, миновали конный клуб с гарцующими по манежу всадниками (вляпались в навоз, валяющийся на дороге тут и там), большой пикник на озере (насоса у них не было) и стоящую на обочине дороги машину с заторможенным, обкуренным водителем (опять же, без насоса). Наконец, когда мы уже полностью утратили надежду и уверились, что нам придется топать пешком до самого Виллербана, нас догнал велосипедист, который тоже возвращался в город. Это был невероятный, прямо-таки потрясающе любезный человек. Мало того, что он собственноручно накачал нам обе шины, он еще и отдал нам лишний фонарик, объявив, что ему тоже нужно в Виллербан, и мы сможем вернуть ему фонарик, когда доберемся до цивилизации (дело происходило в парке Мирибель). Остаток пути мы проехали вместе, попрощавшись только на развилке. Он сказал, что у них с женой тоже есть тандем, и что его жена работает в исследовательском институте, изучающем лекарства против рака. Мы немного поболтали о том, что Лион - прекрасный город для велосипедистов, совсем не то, что Москва. Я не знаю, как его зовут, но он прекрасный человек, и мне хочется верить, что, если у него когда-нибудь будут неприятности, кто-нибудь придет ему на помощь так же бескорыстно и великодушно, как он помог нам.

Помнится, когда мы впервые написали о своем желании купить тандем, многие люди в соцсетях писали, как им было неудобно ездить на тандеме. Но нам это понравилось с первой секунды. Идеальная синхронизация, велосипед идет легко и плавно, а какая скорость!.. Если крутить педали в четыре ноги, то едешь почти так же быстро, как на скутере. И почти не приходится прикладывать усилий. Я весь вечер чувствовал какой-то одуряющий восторг. Ближе к полуночи мы добрались до дома, но сразу же поняли, что мы еще не накатались. Бросив вещи, мы рванули в Старый город, выпить по бокалу сидра и обмыть свою покупку. Думаю, эта поездка по ночному городу на всю жизнь останется одним из моих самых потрясающих воспоминаний. У меня было чувство, что я в первый раз заметил, как прекрасна разноцветная иллюминация ночного города, и то, что ночью Рон становится похож на черное блестящее стекло. Французы провожали нас глазами - "о, смотри, тандем!". Здесь это тоже редкость. Дома я узнал, что прогулка на велосипеде - превосходное лекарство от бессонницы. Когда я ложился спать, то у меня было только одно желание - чтобы скорее наступило завтра, и можно было опять куда-нибудь поехать. У нас и повод есть - надо разжиться правильным насосом.

Жизнь немыслимо прекрасна. Всем привет.