Одним из приоритетных направлений строительства
ВМФ стало развитие подводных сил. В рамках обновления
флота также расширялась система его базирования.
Как свидетельствует исторический журнал объединения,
впервые моряки - подводники появились на берегах губы
Сайда в июне 1956 года, когда в бухту Ягельную к месту
постоянного базирования прибыла плавбаза "Аят" со штабом
22-й бригады дизельных подводных лодок под командованием
прославленного моряка-североморца Героя Советского Союза
капитана 1 ранга Николая Александровича Лунина. Это ему
принадлежат поэтические строки:
Бухта, сопки, отвесные скалы,
Лишь стоянка для корабля
Неприветливо нас встречала
Заполярная Сайды земля
Но приказа строка обязательна!
Не давала нам отступать.
Новая база - бухта Ягельная!
И точные данные координат!
К пирсам отшвартовались две деревянные плавучие казармы,
в которых разместились штаб и политотдел бригады,
многочисленные обеспечивающие службы. Экипажи
прибывающих подводных лодок размещались в кубриках этих
плавказарм. Семьи большинства офицеров и
сверхсрочнослужащих проживали в городе Полярном, откуда
каждым ранним утром рейдовый буксир доставлял личный
состав к подъему Военно-морского флага в бухту Ягельную, а
вечером забирал свободных от вахт и дежурств обратно. В
результате напряженного труда строителей под
командованием Василия Терентьевича Зюганова росли
новостройки поселка, и вскоре сюда на постоянное место
жительства начали переезжать семьи. Силами личного состава
бригады и строительных подразделений Северного флота
велось строительство пирсов, береговых сооружений, жилых
домов и объектов соцкультбыта. Эти первые постройки
положили начало населенному пункту Ягельная Губа.
Первой подводной лодкой соединения стала ПЛ "С-296"
проекта 613 под командованием капитана 3 ранга Соловьева
А.И., прибывшая в бухту Ягельную 14 августа 1956 года. А
спустя полгода бригада насчитывала в своем составе уже 11
средних подводных лодок 613 проекта.
В сентябре 1959 года на базе 22-й бригады подводных лодок
Северного Флота было сформировано управление 8-й
дивизии ПЛ с подчинением ее командующему Подводными
Силами СФ. Первым командиром дивизии был назначен
капитан 1 ранга Егоров Г.М., начальником штаба - капитан 1
ранга Глоба Я.Н. В состав дивизии вошли: 22-я и 25-я бригады
средних лодок подлодок проекта 613, вспомогательные суда и
плавсредства обеспечения. Дальнейшее развитие получила
береговая инфраструктура базы. В марте 1961 года в гарнизон
из Североморска была передислоцирована техническая
ракетная база, сформированная 10 октября 1960 года в поселке
Роста.
Личному составу базы пришлось все делать своими руками:
строить казармы, хранилища, цеха подготовки, разворачивать
и вводить в эксплуатацию комплексы оружия, организовывать
боевую и политическую подготовку. Постепенно приходил
опыт, росло боевое мастерство. Вскоре специалисты части
стали привлекаться для обучения личного состава других баз
оружия не только на Северном, но и на остальных флотах
СССР, побывали они и за границей. В период Карибского
кризиса офицеры части работали на о. Куба. В более позднее
время они оказывали помощь в овладении техникой и
личному составу вооруженных сил Польши и Китая. 30 июня
1956 года в соответствии с приказом ГК ВМФ в боевой состав
флота включена РПЛ "Б-67" проекта В-611 - первая в
отечественном флоте ПЛ с баллистическими ракетами,
командир - капитан 3 ранга Гуляев И.И. Ракета получила шифр
"Р-11ФМ". И хотя дальность стрельбы составляла всего 150
километров, ракета несла ядерную боеголовку и
предназначалась для решения стратегических задач: нанесение
ракетно-ядерного удара по территории противника. Первый в
мире успешный запуск баллистической ракеты с борта
подводной лодки был произведен 11 сентября 1955 года из
акватории Белого моря. И уже в августе 1956 года "Б-67" с
целью транспортных испытаний ракетного комплекса
совершила первый дальний поход в Баренцевом, Карском и
Белом морях с полностью заправленными ракетами "Р-11ФМ".
Позади рубки ПЛ размещались две пусковые шахты, занявшие
по высоте пространство от киля до крыши ограждения рубки.
После прохождения полного цикла испытаний "Б-67" вошла в
состав 8-й дивизии ПЛ с местом базирования в губе Оленья.
РПЛ проекта В-611 так и осталась на флоте в единственном
экземпляре, а на ее основе выполнен усовершенствованный
проект АВ-611, который реализовали в серии из пяти единиц.
Конструкторским бюро под руководством Королева С.П., а
затем Макеева В.П., завершилось создание комплекса "Д-2" со
специально разработанной для ПЛ баллистической ракетой "Р-
13". Под этот комплекс в КБ "Малахит" разработали РПЛ
проекта 629, имевшую на вооружении 3 баллистические
ракеты, дальность стрельбы которых составляла 650 км.
Подводные лодки этого проекта также вошли в состав 8-й
дивизии ПЛ.
29 июля 1960 года в состав 8 дивизии ПЛ была включена 212
бригада ПЛ в состав которой входили первые отечественные
подводные лодки с крылатыми ракетами 644 проекта: "С-146",
"С-80", "С-46". Эти подводные лодки имели два
расположенные побортно контейнера с ракетами. Стрельба
велась из надводного положения в сторону кормы, а
контейнеры перед стартом поднимались на заданный угол
возвышения. Через несколько месяцев в состав бригады
прибыла "С-158".
Несколько позже, в 1960 - 1962 годах еще 6 подводных лодок
613 проекта прошли переоборудование по проекту 665, уже с
четырьмя контейнерами комплекса "П-5", расположенными
под фиксированным углом наклона вдоль рубки. На эти
подлодки возлагались задачи нанесения ударов крылатыми
ракетами по военно-морским базам противника,
промышленным и административным центрам. В состав
соединения вошли и дизельные подводные лодки проекта 651,
имевшие на борту помимо торпедного вооружения 4 ракеты,
размещенные в парных поднимающихся контейнерах впереди
и позади ограждения рубки. Лодки данного класса
предназначались главным образом для борьбы с надводным
противником.

Строительство Северного флота продолжалось.
Совершенствовалась его организационно-штатная структура,
увеличивалась численность соединений. С 15 июля 1961 года
8-я дивизия подводных лодок переформировывается в 12-ю
эскадру, подчиненную непосредственно командующему СФ. В
состав эскадры вошли:
- 16-я дивизия ПЛ в губе Оленья (ПЛ проектов АВ-611,629,
651);
- 18-я дивизия ПЛ в губе Оленья (ПЛ проекта 629);
- 212-я бригада ПЛ в губе Сайда (ПЛ проектов 644, 665, 613,
651);
- 22-я бригада ПЛ в губе Сайда (ПЛ проекта 613).
Подробнее...

В автономном плавании в Норвежском море с решением задач
разведки в 1961-1962 годах находились средние подводные
лодки 613 проекта: "С-325", "С-349", "С-342", "С-348", "С-297".
Успешно решались задачи скорейшего ввода в линию
экипажей дизель-электрических ракетоносцев 629 проекта,
поступавших на флот. Так, только во второй половине 1961
года в состав 12 эскадры прибыли ДРПЛ "К-36", "К-91", "К-
93", "К-110". Уже в течение 1962 года было освоено подледное
плавание лодок этого проекта. Во время походов субмарины
находились подо льдом до 20 часов и проходили расстояние в
50 миль. В 1963 году в период с 2 марта по 4 мая ДРПЛ "К-
107" проекта 629 совершила автономный поход в
экваториальные широты Атлантики. За время похода подлодка
выполнила с оценкой "отлично" 4 условных старта одной и
двумя БР "Р-13" с фактическим подъемом ракет на пусковой
стол. На обратном пути подлодка успешно выполнила
ракетную стрельбу.
Успехи подводников эскадры в ратном деле были отмечены
вышестоящим командованием. По итогам боевой подготовки
за 1961 год 16 дивизия 12 эскадры награждается Переходящим
Красным Знаменем, Почетной Грамотой Военного Совета
Северного флота и удостаивается звания "лучшее соединение
флота". К концу 1962 года двадцать шесть ПЛ эскадры
соответствовали уровню экипажей первой линии, а семь ПЛ
16-й дивизии были подготовлены к нанесению ракетных
ударов в условиях любой обстановки. Огромная заслуга в этом
командира эскадры - контр-адмирала Егорова Г.М. -
инициативного, грамотного, пользующегося большим
авторитетом подводника и его начальника штаба - капитана 1
ранга Неволина Г.М.
23 февраля 1963 года 16 дивизия повторно награждается
Переходящим Красным Знаменем и Почетной Грамотой
Военного Совета Северного флота и вновь объявляется
лучшим соединением флота.
В декабре 1964 года принимается решение о перебазировании
31 дивизии атомных ракетных подводных лодок из губы
Западная Лица в губу Сайда. Полным ходом развернулась
подготовка места базирования для нового соединения. В
февраля 1965 года дивизия в составе крейсерских атомных
подводных лодок "К-16", "К-140", "К-55", "К-145", "К-149" 658
проекта и "К-19", "К-33" 658М проекта, вошедших в 12-ю
эскадру, начала перебазирование в бухту Ягельную.
Уже в марте 1965 года впервые в Военно-морском флоте
страны атомный подводный ракетоносец "К-16" 658М проекта
под командованием капитана 2 ранга Журбы В.В. совершил
длительное автономное плавание с выполнением боевых
задач.

В ноябре 1964 года на Северном машиностроительном
предприятии был заложен, а в ноябре 1967 года передан
Военно-морскому флоту РПКСН "К-137" проекта 667А -
головной корабль большой серии ракетоносцев второго
поколения.
С декабря 1967 по декабрь 1969 года Военно-морской флот
принял в свой состав 10 ракетных крейсеров проекта 667А: "К-
140", "К-26", "К-32", "К-216", "К-207", "К-210", "К-249", "К-253",
"К-395", "К-408". Все они вошли в состав 12 эскадры ПЛ. Еще 5
РПКСН того же проекта: "К-411", "К-418", "К-420", "К-423", "К-
426" были приняты в состав ВМФ в 1970 году. Командовали
экипажами испытанные подводники: Кузнецов В.И., Нечаев
В.М., Соболевский С.Е., Березовский В.Л., Задорин Л.К.,
Горожин Е.П., Ковалев Э.Л., Коньков В.М., Захаров О.С.,
Шауров А.А., Коваль А.А., Косинцев Г.В., Громов В. И.,
Панков В.П. и другие.
В 1969 году принимается решение о формировании на базе
эскадры ПЛ в губе Сайде мощнейшего в ВМФ СССР
объединения. Управление 12-й эскадры ПЛ
переформировывается в управление 3-й флотилии ПЛ с
прежней подчиненностью и дислокацией. Одновременно
формируется управление 19 дивизии ПЛ с дислокацией в губе
Сайда. Переформирование заканчивается в декабре 1969 года.
Приказом командующего флотилией 14 декабря было
объявлено годовым праздником объединения атомных
подводных лодок Северного флота.
Таким образом, в Заполярье было сформировано мощное
соединение, оснащенное новейшими подводными кораблями
и системами вооружения. На боевом счету объединения -
сотни дальних океанских походов и напряженных боевых
служб, общая продолжительность которых по времени
составляет более века, за кормой субмарин - более 6
миллионов морских миль, образно говоря, подводники-
гаджиевцы обогнули земной шар по экватору около 300 раз!
Самого факта существования эскадры было достаточно для
ликвидации монополии США на обладание ядерным оружием
морского базирования и средствами его доставки