Леса и саванны тропической Африки населены разнообразными воробьиными птицами. Некоторые из них хорошо знакомы жителям Европейской России: это зимующие здесь перелетные птицы из умеренных широт. Другие менее узнаваемы: это местные виды из привычных нам родов, например пеночки(Phylloscopus),сорокопуты (Lanius) и иволги (Oriolus). Однако многие виды представляют уникальные рода и даже семейства. Один из них — фолидорнис (Pholidornis rushiae) (на фото — молодая птица).

Фолидорнис — мелкая птица: длина тела взрослой особи составляет всего 7,5 см, а масса — не более 6 г. Столь скромные размеры делают его самой маленькой птицей во всей Африке. Даже крошечный красноголовый королек (Regulus ignicapilla), который на этом континенте обитает в горах Марокко, Алжира и Туниса, крупнее — до 9 см.

Название «фолидорнис» в переводе с греческого означает «чешуйчатая птица». Это указание на окраску головы и шеи взрослых особей — многочисленные темные штрихи на сером фоне. Видовой эпитет rushiae дан в честь Фиби Энн Раш (Phoebe Ann Rush nee Ridgway), супруги американского психолога доктора Джеймса Раша (James Rush), за «поощрение людей, преданных науке и искусству».

Взрослый фолидорнис. Фото © Paul van Giersbergen с сайта africanbirdclub.org

Мелкие размеры, а также компактное строение тела выдают в фолидорнисе лесного жителя. И действительно, эта птица населяет равнинные влажные тропические леса Западной и Центральной Африки. Ареал вида совпадает с границей распространения джунглей — от Сьерра-Леоне на западе до Уганды на востоке и Анголы на юге. Изолированная популяция, относящаяся к подвиду P. r. bedfordi, населяет остров Биоко в Гвинейском заливе. Однако вид связан не с девственными джунглями, а с их окраинами, опушками и вторичными лесами.