Этот объект называют старейшим каменным виадуком России. Подобных сооружений, построенных по принципу древнеримских путепроводов, в мире сохранилось не так много. Поэтому дорога через Березуйский овраг в Калуге, соединяющая улицы Пушкина и Баженова - это не просто одна из составляющих транспортной системы города.

Каменный мост - ценный памятник истории, свидетель нескольких поколений. Когда-то по нему ходили подданные Российской империи, а конные повозки неустанно стучали своими колесами. Сегодня здесь ежедневно проезжают сотни автомобилей, а гости областной столицы непременно стараются посетить и в буквальном смысле прикоснуться к этой уникальной достопримечательности.

В 18 столетии глубокий овраг с ручьем (Березуйка) в этой части города представлял определенные неудобства для связи районов, что не особо учитывали при застройке (первый Генплан появился в 1779 г.). На эту проблему обратила внимание и Екатерина II, посетившая Калугу в 1775-м.

На следующий год указом императрицы утвердили Калужское наместничество, которое по воле государыни возглавил генерал-поручик Михаил Никитич Кречетников. Именно он и ратовал за возведение Каменного моста, лично представив разработанный проект Екатерине II и получив из государственной казны необходимую сумму на его реализацию.

«Императрица Екатерина II посетила Калугу в 1775 г... В это время Калуга уже вела очень значительную торговлю... Город Калуга вообще довольно хорошо был обустроен, имел много широких улиц, вымощенных большими плитами, порядочный городской сад и хороший водопровод, дающий до 400 тыс. ведер в сутки. Многие из общественных зданий были построены ещё при Кречетникове; к этому времени относится и интересный мост через сухой Березуйский овраг, в 74 саж. длины и до 15 вышины, с которого открывается обширный вид на Оку и Заречье. Прежде на мосту были лавки, разобранные в половине XIX в.».

Проект моста по заданию Кречетникова разработал выдающийся зодчий XVIII в., один из крупнейших градостроителей России Пётр Романович Никитин. В ряде источников отмечается, что на архитектуру виадука повлиял непосредственно наместник, желавший построить что-то грандиозное для масштабов тогдашней Калуги - в то время между регионами и их первыми лицами существовало в этом отношении своеобразное соперничество.

Не последнюю роль сыграла, как считается, и явная симпатия Кречетникова к масонам. Ведь в некоторых документах так называемых вольных каменщиков можно найти прямые побуждения к античному строительству. В данном случае Никитин скорее всего за образец взял акведуки Клавдия (I в. н.э) и Александра Севера (III в. н.э.). Отдельные исследователи считают, что автор мог черпать вдохновение и в более современной для него архитектуре Речи Посполитой или даже отечественных постройках времен Ивана III (например, Воскресенский мост).

Как бы то ни было, генерал-поручик, заручившись личной поддержкой императрицы, мог позволить себе осуществить столь смелый во всех отношениях проект, не боясь обвинений в неуместных тратах. Ведь гораздо проще тогда считалось банально засыпать овраг, что по сути и сделали позднее в других частях города. Хотя сам Кречетников изначально планировал построить три похожих моста через Березуйку.

Михаил Никитич интересен не только тем, что преобразил Калугу и прославился на других поприщах, служа отечеству. В историю он вошёл и как самый «короткий» граф в мире. Дело в том, что в этом статусе он пробыл всего три дня. Титул ему присвоили 6 мая 1793-го. Причем сам новоиспеченный дворянин, находившийся тогда в Польше, не успел узнать о столь важной для него новости - гонец с соответствующими бумагами прибыл на место через несколько дней после смерти (9 мая) Кречетникова.

Каменный мост, ставший настоящим украшением города, строили почти три года. Использовали бутовый камень, а для облицовки - кирпичи. Открыли виадук в 1780-м.

Протяжённость объекта составила 160 м, высота 23 м, а ширина 14 м. Первоначально на мосту, опирающемся на пятнадцать каменных арок, установили лавки калужских купцов. Но в середине 19 столетия их разобрали и смонтировали по бокам чугунные кованые решетки.

За свою более чем 200-летнюю историю сооружение по сути лишь дважды подвергалось серьёзной реконструкции. В 1910-м изрядно износившийся деревянный настил заменили армированным железобетонным. Проведение большого ремонта планировалось в середине 1970-х, но денег на эти цели тогда не нашли. В результате масштабные работы по обновлению моста, имеющего сегодня статус объекта культурного наследия федерального значения, провели лишь в 2009-2010-м гг.

Источник