Пробуждению поэтического дара способствовала первая любовь юной Каролины к Адаму Мицкевичу. Именно ему были посвящены многие ее стихи о любви. Для выражения чувств Павлова использует форму сонета, пробует себя в жанрах думы и элегии.

За листком листок срывая

С белой звездочки полей,

Ей шепчу, цветку вверяя,

Что скрываю от людей.

Суеверное мечтанье

Видит в нем себе ответ

На сердечное гаданье -

Будет да мне или нет?

Много в сердце вдруг проснется

Незабвенно-давних грез,

Много из груди польется

Страстных просьб и горьких слез.

Но на детское моленье,

На порывы бурных лет

Сердцу часто провиденье

Молвит милостиво: нет!

Со временем ее лирическая героиня взрослеет, но по-прежнему бьется над разгадкой таинства любви и в то же время задается извечными вопросами сущности бытия. Это находит отражение в ее стихотворении «Сфинкс», в котором она мучительно пытается найти смысл жизни, отвечая на, казалось бы, неразрешимый вопрос.

Эдипа сфинкс, увы! он пилигрима

И ныне ждет на жизненном пути,

Ему в глаза глядит неумолимо

И никому он не дает пройти.



Как в старину, и нам, потомкам поздним,

Он, пагубный, является теперь,

Сфинкс бытия, с одним вопросом грозным,

Полукрасавица и полузверь.



И кто из нас, в себя напрасно веря,

Не разрешил загадки роковой,

Кто духом пал, того ждут когти зверя

Наместо уст богини молодой.



И путь кругом облит людскою кровью,

Костями вся усеяна страна...

И к сфинксу вновь, с таинственной любовью,

Уже идут другие племена.

22 апреля 1831