Его заразное чувство независимости начинает отравлять серую рутину больничных будней. И началась его война за души этих «психов», обездоленных, изолированных, замученных отвратительными условиями существования … и садисткой («лучшей медсестрой» клиники) Рэтчэд. Организатором всей этой бесовщины.

Противостояние. На одной стороне — Макмерфи. На другой — медсестра Рэтчед. У нее спокойный голос, змеевидно холодный взгляд. Одна из самых хладнокровных и беспощадных злодеев в истории кино. В её руках судьба каждого пациента. И, как потом оказалось, здоровье и жизнь самого МакМерфи. Кажется, что Кен Кизи, написавший этот роман, на мир смотрел с отвращением. А потом взял прообразы этого мира, минимизировал их, чтобы вместить в одну палату, которая уж очень похожа на «Палату №6» А. П. Чехова. Главный герой – Макмерфи, пытающийся сломать губительную систему, в качестве лекарства от творящегося безумия , выбирает смех… , а для него приготовили лоботомию. Макмерфи и сам становится жертвой садизма и бездушия . Как оказалось, жертвенность его была тоже напрасной. В этой «психушке» все жили по доброй воле.