• Критика Элвиса неизбежно привела к гневным письмам в редакцию. ____________________________ \

Важно понимать, что письма в редакцию появились только после того, как газеты напечатали негативные отзывы о концертах Элвиса. Подобные статьи вызвали гнев молодых поклонников Пресли, заставив их делать две вещи, которые они обычно не делали — читать газету и писать письма протеста. Если местные газеты не освещали выступления Элвиса в своих общинах, чего они обычно не делали в первые месяцы 1956 года, у поклонников Элвиса не было мотивации посылать письма издателю. Самая первая значительная группа писем в редакцию об Элвисе начала появляться в Rocky Mountain News 11 апреля 1956 года, через три дня после выступления Элвиса в Денверском колизее. Письма и несколько телефонных звонков были адресованы Фрэнсис Мелроуз, автору Новостей, чья постоянная колонка обычно появлялась в разделе развлечений газеты. “Гнев из-за Элвиса Пресли немного отвратителен” - таков был провокационный заголовок над рецензией Мелроуза на странице 27 денверской газеты от 10 апреля 1956 года. “Это новый писк моды нашего времени — Элвис Пресли”, - отметила мисс Мелроуз. “Что касается меня, то я надеюсь, что эта ярость уйдет в небытие так же быстро, как возникла”.

Несколькими абзацами позже появился отрывок, который, несомненно, вызвал шквал неприязни к ней со стороны денверских поклонников Элвиса. “Это жеребьевка, кто был хуже, Элвис или его поклонники”, - писала Мелроуз. “Я бы сказала, что преимущество принадлежит Элвису. • Разгневанные поклонники Элвиса накинулись на денверского писателя за то, что он подшутил над Элвисом — и его фанатами Критиковать Элвиса - это одно, но открыто унижать его юных поклонников - значит напрашиваться на неприятности. Тем не менее, Мелроуз, по-видимому, была застигнута врасплох, когда в тот же день ее телефон в редакции начал разрываться от звонков. Почти все звонившие не согласились с ее оценкой Элвиса. Большинство сделали это вежливо. Однако в своей колонке на следующий день Мелроуз предпочла указать анонимного посетителя, который прокомментировал это следующим образом. “Мисс Мелроуз? Это одна из ваших поклонниц — только вы нам не нравитесь … Вы старая вонючая крыса!

Мы не думаем, что вам следует так писать об Элвисе Пресли”. Понятно, что некоторые из фанатов-подростков Элвиса страстно отреагировали на критику Мелроуза в адрес их любимца, но такие обзывательства только укрепили убежденность Мелроуза и других журналистов, настроенных против Элвиса в то время, в том, что Элвис оказывал пагубное влияние на подростков. Подобные сценарии, касающиеся Элвиса, разыгрывались в городе за городом, где он появлялся в течение следующих 20 месяцев. Этот непрекращающийся поток писем является сегодня наглядным свидетельством влияния Элвиса Пресли на популярную культуру во второй половине 1950-х годов. Ни один другой артист той эпохи, равно как и любой другой до или после, не доминировал в колонках новостей газет страны так долго, как Элвис. И Фрэнсис Мелроуз была права в одном — людям тогда либо нравился Элвис, либо они его ненавидели. Люди либо цеплялись за музыку и стили прошлого, либо считали рок-н-ролл олицетворением давно назревшей свободы от конформизма. И нигде битва не велась с такой страстью, как в национальных газетах в 1956 и 1957 годах.

— Алан Хенсон | © Январь 200