XX век стал веком авиации. Начавшись с несуразных фанерных «этажерок», которые разваливались, едва оторвавшись от земли, он заканчивался гигантскими лайнерами, быстрее звука доставлявшими сотни пассажиров на другие континенты. Были созданы тысячи различных летательных аппаратов, выполнявших самые разные задачи, - от несущих смерть бомбардировщиков до самолетов МЧС и санавиации.

И все это время советская школа авиационных конструкторов была одной из самых лучших, эффективных и оригинальных в мире. Наш рассказ - о выдающемся авиаконструкторе Сергее Ильюшине, создателе бомбардировщиков, атаковавших Берлин летом 1941 года, «летающего танка», который фашисты называли «черной смертью», и самых массовых и надежных отечественных пассажирских лайнеров.