Европа и Россия на протяжении уже многих веков существуют как два мира, которые никак не могут понять, а иной раз и принять обычаи и нравы друг друга. Иностранцев всегда поражало поведение русского человека. Считали его неучем, но в то же время умным, хитрым и ловким. Они с недоумением отмечали, что ложь может приниматься как удальство, сила шла наравне с раболепием, необузданный нрав и великое гостеприимство, не принять которое означало накликать на себя неприятности. И если русские это воспринимали как должное, то иностранцев обычные будничные события сильно удивляли. Но не понимая местных традиций и нравов, они делали выводы, которые часто были неправильными.

Иностранные священники о религиозности россиян

Православные священники в России.

Епископ Матфей, побывав в России в начале XII века, писал, что русский народ по количеству неисчислимый, и в то же время невежественный, так как не желает воспринимать правильное богослужение (по его мнению) – католицизм и блюдет только православные законы. Он подчеркнул, что у русских церковные таинства и суеверия существуют наравне.



Священник Генрих Латвийский, столкнувшись в своей миссионерской деятельности с обращением разных народностей в христианство вследствие крестового похода 1180-1227 годов, писал о русских. Он сравнил Россию с матерью, которая влечет к себе дочь (эстонскую церковь), сама же оставаясь бесплодной и бездетной. Желающая покорять не для того, чтобы нести веру во Христа, а ради новых налогов и добычи.



Ричард Ченслер, мореплаватель, побывав в России, отметил, как люди ведут себя в церкви. Они не слушают священников, а просто стоят и разговаривают о своем. Духовники же бормочут слова, которые трудно разобрать. Когда священник совершает службу, то никто не сидит, а люди напоминают гогочущих гусей – что-то говорят и беспрерывно кланяются.