При рассказах о Чехии всегда возникает риск начать с кельтского племени бойев, осевших здесь в IV веке до нашей эры и давших своё имя этой земле — Богемия. Но они не оказали никакого влияния на современный народ, населяющий Чешскую республику. Так же, как не оказали никакого влияния на него маркоманы, квады, вестготы с остготами и прочие лангобарды с гепидами, проходившие здесь по пути в Римскую империю.

Предками сегодняшних чехов стали пришедшие в Богемию в V веке славяне. Пришли они вместе с аварами, но поссорились после неудачного совместного похода на Константинополь. Возглавил восставших славян князь Само, под его руководством будущие чехи разбили экспедицию франкского короля Дагоберта и организовали первое славянское государство. Непрочное, как и все государства времён Великого переселения народов, но... В отличие от славян восточных, живших в краях достаточно глухих, и предков современных поляков, также обитавших на отшибе, будущие чехи оказались в местах куда более богатых и цивилизованных.

Тут сразу стоит отметить три момента. Первое — чешское государство если не первое среди славянских, то одно из первых: княжество Само появилось в 623 году и просуществовало до 658-го.

Второе: с самого начала будущие чехи находились под колоссальным германским влиянием. Они после падения своего первого государства вошли в состав империи Карла Великого и оставались там до IX века, когда в 836 году образовали второе государство — Великоморавское княжество. Христианство чехи приняли на столетие, а то и два раньше Руси (там точно не скажешь, известно, что первая епископская кафедра, ответственная за христианизацию чехов, появилась в 798 году, собственно говоря, Кирилл с Мефодием свою азбуку для христианизации чехов придумали...). Что смеяться: в 1041 году княжество Чехия официально и окончательно вошло в состав Священной Римской империи германской нации, чешский князь имел право выбирать императора или быть избранным оным. Причём если поляки в это образование входили формально, принеся ленную присягу императору Оттону I, то чехи... Варшава или Краков столицами Священной Римской империи никогда не были, а вот Прага была.

Третье: крещённые византийскими монахами, чехи оказались отрезаны от Константинополя пришедшими в Паннонию венграми и перешли под руку папы римского. В общем, они на пару с поляками стали католиками.